สังฆราชสังเวยสวรรค์ ตอนที่ 7

ตอนที่ 7: พิธีศพ

เหล่าผู้อาวุโสของสำนักเฮ่าเทียนต่างมีสีหน้าเคร่งขรึม อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

เมื่อเห็นท่าทีของถังเซี่ยว พวกเขาก็เข้าใจปัญหาได้ในทันที

เมื่อภรรยาของถังเฮ่าตั้งครรภ์ นางไม่ได้กลับมายังสำนักเฮ่าเทียน แต่เลือกที่จะอยู่ข้างนอก

ในตอนนั้น บางคนในสำนักเฮ่าเทียนก็รู้สึกสงสัย

ถังเฮ่าเป็นทายาทสายตรงของสำนักเฮ่าเทียน เป็นประมุขสำนักเฮ่าเทียนในอนาคต

ทุกการกระทำของเขาส่งผลต่อชื่อเสียงและอนาคตของสำนักเฮ่าเทียน

บิดาของเขายังไม่สิ้นชีพ

ทั้งคู่กำลังจะมีลูก แต่กลับไม่กลับมาที่สำนักเพื่อจัดงานแต่งงาน และไม่กลับมาเยี่ยมบิดาของเขาเลย นี่มันไม่สมเหตุสมผลอย่างสิ้นเชิง

เว้นเสียแต่ว่าจะมีเรื่องผิดศีลธรรมเข้ามาเกี่ยวข้อง

บัดนี้ แถลงการณ์สาธารณะของสำนักวิญญาณยุทธ์ได้ยืนยันความสงสัยของพวกเขาโดยตรง

ไม่น่าแปลกใจที่ถังเฮ่าไม่กล้ากลับมา ที่แท้เขากำลังมีความสัมพันธ์อันผิดศีลธรรมกับสัตว์วิญญาณอยู่ข้างนอกและละอายเกินกว่าจะเผชิญหน้ากับสำนักได้

"ไอ้ลูกทรพี! มันทำให้สำนักเฮ่าเทียนต้องอับอายขายหน้าอย่างสิ้นเชิง! มันกล้าดียังไง..."

ผู้อาวุโสลำดับที่เจ็ดที่โกรธจัดจนเส้นผมตั้งชัน เขาตบโต๊ะเตี้ยที่อยู่ใกล้ๆ จนแตกเป็นเสี่ยงๆ

สำนักเฮ่าเทียนเป็นสำนักอันดับหนึ่งของโลก และพวกเขาก็ห่วงใยในหน้าตาของตนเช่นกัน

เมื่อทายาทของสำนักเฮ่าเทียนกระทำการที่ผิดศีลธรรมเช่นนี้ พวกเขาจะอธิบายให้โลกฟังได้อย่างไร?

"ในเมื่อเจ้ารู้ว่ามีปัญหา เหตุใดจึงไม่รายงานให้สำนักทราบ?" ผู้อาวุโสลำดับที่สองซึ่งใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอย กล่าวด้วยน้ำเสียงผิดหวัง

มันเลวร้ายพอแล้วที่ถังเฮ่ากระทำการที่น่ารังเกียจเช่นนี้ แต่เขาไม่คาดคิดว่าถังเซี่ยวจะเข้าไปพัวพันด้วย

ทายาททั้งสองของสำนักเฮ่าเทียนต่างก็มีปัญหา มันช่างเป็นปีแห่งความโชคร้ายอย่างแท้จริง

"ข้าไม่เคยคาดคิดว่าเรื่องราวจะมาถึงจุดนี้ และอาอิ๋น นาง..." ถังเซี่ยวอดไม่ได้ที่จะเริ่มปกป้องน้องชายของตน

ทั้งถังเฮ่าและถังเซี่ยวต่างก็มีความรักใคร่อย่างมากต่ออาอิ๋น

ถังเซี่ยวไม่เชื่อว่าน้องชายของเขาได้ทำอะไรผิด

หากตอนนั้นอาอิ๋นเลือกถังเซี่ยว เขาก็จะทำการตัดสินใจแบบเดียวกัน

"อาอิ๋น?! เจ้าหมายถึงเจ้าเดรัจฉานตนนั้นที่ยั่วยวนถังเฮ่างั้นรึ?" ผู้อาวุโสลำดับที่สี่ถามอย่างเย็นชา

ความผิดทั้งหมด พันความผิดพลาด ล้วนเป็นความผิดของสัตว์วิญญาณ ในมุมมองของผู้อาวุโสลำดับที่สี่ หากไม่ใช่เพราะสัตว์วิญญาณแสนปีที่จำแลงกายตนนั้นมาล่อลวงถังเฮ่า เรื่องทั้งหมดนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น

"อาอิ๋นไม่ใช่เดรัจฉาน! นางเป็นเด็กดี" เมื่อได้ยินเด็กสาวที่เขาแอบชื่นชมถูกดูหมิ่น ถังเซี่ยวก็โกรธจัด

เขากำหมัดแน่น หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลง ราวกับว่าเขาพร้อมที่จะกระโจนเข้าใส่ผู้อาวุโสลำดับที่สี่และต่อสู้กับเขาได้ทุกเมื่อ

"ถังเซี่ยว ระวัวคำพูดของเจ้าด้วย แม้ว่าเจ้าจะเป็นทายาทของสำนักเฮ่าเทียน เจ้าก็ไม่อาจลบหลู่ผู้อาวุโสได้

อีกอย่าง คำพูดของน้องสี่ก็ไม่ได้ผิด

นั่นมันก็เป็นเพียงเดรัจฉานที่ล่อลวงมนุษย์" ผู้อาวุโสลำดับที่ห้าโต้กลับอย่างโกรธเคือง

ถังเซี่ยวกล้าที่จะต่อต้านผู้อาวุโสเพื่อสัตว์วิญญาณ มันช่างไร้เหตุผลสิ้นดี

"ทุกท่าน โปรดใจเย็นๆ ก่อน ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมากล่าวโทษกัน

สำนักวิญญาณยุทธ์มีความทะเยอทะยานอันกว้างใหญ่และมีความมุ่งร้ายต่อเรามานานแล้ว

ครั้งนี้พวกเขามาอย่างก้าวร้าว เราควรจะละทิ้งความขัดแย้ง ผนึกกำลังต่อต้านศัตรูร่วมกัน และเอาชนะความยากลำบากนี้ไปด้วยกัน" เมื่อเห็นสถานการณ์ตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ ผู้อาวุโสใหญ่จึงรีบก้าวออกมาไกล่เกลี่ย

สิ่งที่เกิดขึ้นไปแล้ว มันสายเกินกว่าจะพูดอะไรได้

เป็นเพราะสำนักเฮ่าเทียนตามใจสองพี่น้องถังเฮ่าและถังเซี่ยวมากเกินไป ปล่อยให้พวกเขาก่อบาปเช่นนี้

"ท่านประมุข ท่านคิดว่าตอนนี้เราควรทำอย่างไร?"

ตั้งแต่เริ่มการประชุมจนถึงตอนนี้ ประมุขสำนักเฮ่าเทียนยังคงนิ่งเงียบ

แน่นอนว่าเขาต้องการที่จะปกป้องบุตรชายคนเล็กของเขา

แต่ความรับผิดชอบของประมุขสำนักทำให้เขาต้องให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ของสำนักเป็นอันดับแรก และไม่สามารถเข้าข้างบุตรชายทั้งสองของเขาอย่างเปิดเผยได้

"ตอนนี้ยังไม่มีทางอื่น นอกจากปรับตัวไปตามสถานการณ์และรับมือไปตามสถานการณ์

สำนักเฮ่าเทียนยืนหยัดมานานหลายปี และบรรพบุรุษของเราได้สร้างชื่อเสียงอันน่าเกรงขามผ่านความเป็นความตาย ข้าเชื่อว่าตราบใดที่เรารวมใจเป็นหนึ่งเดียวด้วยความจริงใจ จะต้องมีทางออกของปัญหาเสมอ" หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดประมุขสำนักก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

เป็นความจริงที่สำนักเฮ่าเทียนเป็นสำนักอันดับหนึ่งของโลก แต่ขนาดของมันแตกต่างอย่างมากเมื่อเทียบกับสำนักวิญญาณยุทธ์

หากต้องสู้กันจริงๆ สำนักเฮ่าเทียนก็ไม่มีมาตรการรับมือที่ดีนัก

คำปลอบใจของประมุขสำนักไม่สามารถบรรเทาความวิตกกังวลของเหล่าผู้อาวุโสได้ และบรรยากาศในห้องประชุมก็ยังคงหนักอึ้ง

หลังจากพูดคุยกันทั้งหมดแล้ว สำนักเฮ่าเทียนก็ยังไม่สามารถหาทางออกที่มีประสิทธิภาพได้

แม้แต่ความสามัคคีภายในก็ยังทำได้ยาก

เดิมที อัจฉริยะทั้งสองของสำนักเฮ่าเทียนมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลก และตำแหน่งประมุขสำนักเฮ่าเทียนก็มั่นคงดั่งขุนเขาไท่ซาน

บัดนี้ ถังเฮ่าได้ทำผิดพลาดอย่างร้ายแรง ทำให้สำนักตกอยู่ในอันตรายและทำลายผลประโยชน์ของสำนักอย่างรุนแรง

ถังเซี่ยวรู้ความจริงแต่ไม่รายงาน ปล่อยปละละเลยให้น้องชายทำผิด การขาดวิจารณญาณเช่นนี้ทำให้ไม่แน่ใจว่าเขาจะสามารถรับผิดชอบอันหนักอึ้งของสำนักเฮ่าเทียนได้หรือไม่

สายเลือดของประมุขสำนักได้สูญเสียบารมีไปอย่างมาก และบางคนก็เริ่มมีความคิดที่แตกต่างออกไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ทุกคนก้มหน้าลงและไม่พูดอะไรอีก ในโถงที่กว้างขวาง สามารถได้ยินเสียงหายใจและเสียงหัวใจเต้นที่ไม่สงบของตนเองได้อย่างชัดเจน

พฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมของถังเฮ่าได้มอบความชอบธรรมทางเผ่าพันธุ์ให้แก่สำนักวิญญาณยุทธ์

แม้ว่าพันธมิตรของสำนักเฮ่าเทียนต้องการจะช่วย พวกเขาก็ไร้ซึ่งอำนาจ

ไม่ว่าการต่อสู้ระหว่างกองกำลังวิญญาจารย์ใหญ่ๆ จะดุเดือดเพียงใด พวกเขาก็ยังคงเป็นตัวแทนผลประโยชน์ของมนุษยชาติ ไม่ใช่ผลประโยชน์ของสัตว์วิญญาณ

พวกเขาไม่สามารถช่วยสัตว์วิญญาณป้องกันตัวเองได้อย่างแน่นอน

ชีวิตมนุษย์ย่อมมีค่ามากกว่าชีวิตเดรัจฉาน นี่คือฉันทามติในหมู่เหล่าวิญญาจารย์ เป็นรากฐานของระเบียบโลกแห่งวิญญาจารย์ และเป็นเส้นตายที่มิอาจล่วงล้ำได้

ใครก็ตามที่แตะต้องเส้นตายนี้และมีความสัมพันธ์อันผิดศีลธรรมกับสัตว์วิญญาณ จะถูกประณามจากทุกคนในโลก

ผู้ที่ไม่ใช่เผ่าพันธุ์เดียวกับเรา ย่อมมีจิตใจที่แตกต่าง เมื่อเผชิญหน้ากับความชอบธรรมทางเผ่าพันธุ์ ย่อมไม่มีที่ว่างสำหรับความรู้สึกส่วนตัว

การประชุมจบลงอย่างเร่งรีบ ในท้ายที่สุด การหารือภายในของสำนักเฮ่าเทียนก็ไม่เกิดผลใดๆ

...

ทั่วทั้งเมืองวิญญาณยุทธ์ ธงขาวปลิวไสว ถนนที่เคยคึกคักและมีชีวิตชีวา บัดนี้มีผู้คนบางตา และร้านค้าก็ปิดทำการ ทำให้เงียบเหงาผิดปกติ

สังฆราชแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ได้จากไปอย่างน่าเศร้า และทุกคนในสำนักวิญญาณยุทธ์ก็อยู่ในความโศกเศร้า

ช่วงเวลาแห่งความวุ่นวาย ทุกคนต่างปฏิบัติตัวอย่างระมัดระวัง เกรงว่าก้าวพลาดเพียงก้าวเดียวจะนำภัยมาสู่ตน

เมื่อบุคลากรจากทุกฝ่ายมารวมตัวกันที่เมืองวิญญาณยุทธ์ พิธีศพของสังฆราชก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

ศูนย์กลางของตำหนักสังฆราชเต็มไปด้วยการจัดดอกไม้สีขาวบริสุทธิ์ และกลางหมู่ดอกไม้นั้นมีโลงแก้วผลึกตั้งอยู่

ภายในโลงศพ ร่างของเซียนซวินจี๋นอนประสานมืออยู่ข้างหน้า ใบหน้าสงบนิ่งไม่ไหวติง ปราศจากร่องรอยของปราณใดๆ ราวกับรูปสลักที่เพิ่งเสร็จสมบูรณ์

ผู้ที่ยืนอยู่ใกล้โลงศพที่สุดคือสมาชิกในครอบครัวของเซียนซวินจี๋

เจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่นๆ ของสำนักวิญญาณยุทธ์ยืนเรียงเป็นสองแถวด้านหลัง เฝ้ามองสังฆราชในการเดินทางครั้งสุดท้ายของเขา

มหาปุโรหิตล้มเหลวในการจับกุมถังเฮ่าและต้องกลับมาก่อนเพื่อร่วมพิธีศพของบุตรชาย

เขาพยายามควบคุมอารมณ์ของตนเอง ยืนนิ่งเงียบอยู่หน้าโลงศพของเซียนซวินจี๋ ใบหน้าของเขาดูแก่ชราลงมาก น้ำตาสองสายค่อยๆ ไหลรินลงมา

คนผมขาวฝังคนผมดำ ช่างเป็นโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ในโลกมนุษย์อย่างแท้จริง

อย่างไรก็ตาม เซียนซวินจี๋ได้ทำผิดพลาดที่ไม่อาจให้อภัยได้เหล่านั้น และเฉียนเต้าหลิวก็ต้องรับผิดชอบอย่างมิอาจหลีกเลี่ยงได้

การมาถึงจุดนี้คือเวรกรรมที่พวกเขาต้องเผชิญ

ปี๋ปี่ตงในชุดไว้ทุกข์ ยืนอย่างเฉยเมยในแถวแรก เคลื่อนไหวราวกับหุ่นยนต์ ก้มศีรษะลง ไม่มองชายที่น่ารังเกียจคนนั้น

หากปี๋ปี่ตงไม่ได้ขาดพละกำลังที่จะต่อต้านหอสังวย วันนี้นางคงไม่มาอยู่ที่นี่เพื่อแสดงละคร

แม้แต่ปี๋ปี่ตงก็ยังอยู่ แต่เชียนเหรินเสวี่ยกลับไม่ปรากฏตัวในโถงพิธี

หลังจากได้ยินข่าวร้ายเรื่องการตายของบิดา เด็กหญิงตัวน้อยก็ร้องไห้อย่างบ้าคลั่งเป็นเวลานาน กว่าจะยอมรับความจริงได้ก็ใช้เวลาหลายวัน

วันนี้ เมื่อมาถึงตำหนักสังฆราชและได้เห็นร่างของบิดาเพียงครู่เดียว นางก็เป็นลมหมดสติจากการร้องไห้อีกครั้ง

ตอนนี้นางกำลังพักผ่อนอยู่ที่ด้านหลังของโถงพิธี โดยมีเย่เทียนฉงรับผิดชอบดูแล

ผู้ร่วมไว้อาลัยจากทุกสารทิศทยอยเข้ามาในโถงพิธี นำพวงหรีดมามอบให้สังฆราชและแสดงความเสียใจและความเศร้าโศก

สำนักวิญญาณยุทธ์เป็นกองกำลังที่ทรงพลัง และทุกฝ่ายต่างให้เกียรติอย่างยิ่ง โดยส่งบุคคลสำคัญมาร่วมพิธีศพ

เจ้าชายจากสองจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่ เช่นเดียวกับประมุขสำนักราชามังกรสายฟ้าและสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ ล้วนมารวมตัวกันที่นี่

สิบปากว่าไม่เท่าตาเห็น เมื่อได้เห็นร่างของเซียนซวินจี๋จริงๆ ประกาศของสำนักวิญญาณยุทธ์ก็มีความน่าเชื่อถือมากขึ้นมาก อย่างน้อยสังฆราชของพวกเขาก็เสียชีวิตแล้วจริงๆ

หลังจากแสดงความเสียใจ โลงศพของเซียนซวินจี๋ก็ถูกแบกออกจากตำหนักสังฆราชและย้ายไปยังสุสานเพื่อทำพิธีฝัง

พิธีศพของสังฆราชสิ้นสุดลงแล้ว แต่บางสิ่งบางอย่างเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น

จบตอน