โต้วหลัว เกิดใหม่ทั้งที ใครจะยอมเป็นขี้ข้าตอนที่23

บทที่ 23: ท้าทายวิญญาจารย์ธาตุน้ำ

กว่าครึ่งปีของการฝึกฝนพิเศษข้ามระดับ เหยียน เสี่ยเยว่ และหูเลี่ยนาต่างก็ได้แสดงความแข็งแกร่งอันน่าทึ่งออกมา

ในระหว่างการฝึกฝนพิเศษนี้ ทั้งสามคนต้องเผชิญกับความท้าทายนับไม่ถ้วน แต่ทุกครั้งพวกเขาก็ยืนหยัดผ่านมาได้ ไม่ว่าจะแพ้หรือชนะ พวกเขาล้วนเติบโตขึ้นจากทุกประสบการณ์

อย่างไรก็ตาม แตกต่างจากสองพี่น้อง เหยียนไม่ได้แสดงความแข็งแกร่งที่แท้จริงทั้งหมดออกมา เนื่องจากเขาไม่เคยใช้ปีกอัคคีของตนเลย

ถึงกระนั้น แม้จะไม่ได้ใช้กระดูกวิญญาณภายนอกชิ้นนั้น เหยียนก็ยังคงเอาชนะคู่ต่อสู้ระดับราชาวิญญาณได้หลายคนสำเร็จ ด้วยการควบคุมธาตุไฟและธาตุดินอย่างเชี่ยวชาญ

ในช่วงหกเดือนนี้ หลินเจิ้นตงในฐานะอาจารย์ผู้ฝึกสอน ได้ใช้เวลาทุกวันอยู่กับเหยียนและคนอื่นๆ

เขาสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงอันใหญ่หลวงในตัวเหยียนอย่างลึกซึ้ง

นิสัยของเหยียนสุขุมเยือกเย็นขึ้นเรื่อยๆ ไม่ว่าจะเผชิญกับความท้าทายใด เขาก็ยังคงรักษาสภาพจิตใจที่สงบนิ่ง ไม่หยิ่งผยองหรือใจร้อน วางกลยุทธ์ในการโจมตีและตอบโต้อย่างใจเย็น

หลินเจิ้นตงรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เห็นการเติบโตและความก้าวหน้าของเหยียน

เขาชื่นชมในพรสวรรค์และความพยายามของเหยียนอย่างแท้จริง ดังนั้นหลังจากสิ้นสุดการฝึกฝนพิเศษ เขาจึงเรียกเหยียนมาเป็นการส่วนตัว เพื่อต้องการพูดคุยกับเขาอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น

เหยียนเดินตามหลินเจิ้นตงไป ทั้งสองเดินไปคุยไป

หลินเจิ้นตงเริ่มกล่าว:

“ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา พวกเจ้าทั้งสามคนทำได้ดีมาก และความแข็งแกร่งของพวกเจ้าก็พัฒนาขึ้นอย่างมาก โดยเฉพาะเจ้า”

“ท่านอาจารย์หลิน ข้าต้องขอบคุณท่านที่คิดแผนการฝึกฝนพิเศษข้ามระดับ และจัดหาคู่ต่อสู้ประเภทต่างๆ เพื่อช่วยให้พวกเราพัฒนาขึ้น”

เหยียนตอบอย่างถ่อมตน

หลินเจิ้นตงหัวเราะเบาๆ

“เอาล่ะ ไม่ต้องถ่อมตัวไป เจ้าเปลี่ยนไปมากจริงๆ และข้าก็ยินดีเป็นอย่างยิ่งที่เจ้าทุ่มเทพลังงานให้กับการฝึกฝน”

เหยียนยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน เขารู้ดีว่าหลินเจิ้นตงหมายถึงเรื่องอะไร

ก่อนหน้านี้ เรื่องที่เหยียนแอบชอบหูเลี่ยนานั้นเป็นที่รู้กันทั่วทั้งโรงเรียนวิญญาณยุทธ์

หูเลี่ยนา ซึ่งปี่ปี่ตงถือว่าเป็นผู้สืบทอดในอนาคตของนาง ย่อมมีความหยิ่งทะนงในตนเองและรังเกียจที่จะสนใจเหยียน

แต่ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา เหยียนได้พลิกภาพลักษณ์เดิมๆ ของตนเอง เขาไม่สนใจหูเลี่ยนาโดยสิ้นเชิง และทุ่มเทพลังงานทั้งหมดไปกับการฝึกฝน

“ท่านอาจารย์หลิน ก่อนหน้านี้ข้ายังเยาว์วัยและโง่เขลา ทำให้ท่านต้องหัวเราะเยาะ ในอนาคต ข้าจะยังคงพากเพียรฝึกฝนและพัฒนาความแข็งแกร่งของข้าต่อไป”

“ถูกต้อง เจ้าครอบครองวิญญาณยุทธ์สัตว์โบราณชั้นยอด และมีคุณสมบัติสองธาตุคือไฟและดิน ทำให้เจ้าเป็นเยาวชนที่มีพรสวรรค์ที่สุดในรุ่นทองของวิญญาณยุทธ์ ตราบใดที่เจ้าฝึกฝนอย่างขยันขันแข็ง ความสำเร็จในอนาคตของเจ้าย่อมไม่อาจประเมินได้”

“ข้าเข้าใจแล้ว ท่านอาจารย์หลิน ข้าจะจดจำคำสอนของท่านไว้”

หลินเจิ้นตงพยักหน้าอย่างพึงพอใจและชะลอฝีเท้าลงทันที

“ข้าได้ยินมาว่าเจ้าได้รับกระดูกวิญญาณภายนอกมาใช่หรือไม่?”

เหยียนตกตะลึง ประกายความประหลาดใจวาบขึ้นในดวงตา

“ท่านอาจารย์หลิน ที่แท้ท่านก็ทราบเรื่องนี้แล้ว”

“ใช่ ข้ารู้ตั้งแต่วันรุ่งขึ้นหลังจากที่เจ้ากลับมาถึงโรงเรียน ข้าไม่คาดคิดเลยว่าเจ้าจะไม่ใช้มันเลยตลอดการฝึกฝนพิเศษหกเดือน ข้าได้ยินมาว่าเป็นปีกคู่หนึ่ง?”

“ขอรับ ข้าเรียกมันว่าปีกอัคคี”

เหยียนเดาในใจว่าปี่ปี่ตงคงจะเป็นคนบอกหลินเจิ้นตง แต่เรื่องนั้นไม่สำคัญอีกต่อไป

หลินเจิ้นตงพูดต่อ:

“ด้วยทักษะการต่อสู้ในปัจจุบันของเจ้า ประกอบกับความสามารถในการบิน เจ้าเทียบได้กับวิญญาจารย์ระดับราชาวิญญาณคนใดก็ได้แล้ว”

คำยืนยันของหลินเจิ้นตงช่วยเพิ่มความมั่นใจให้เหยียนอย่างมาก เขาอยากรู้ว่าการฝึกฝนขั้นต่อไปจะเป็นอย่างไร

“จริงสิ ท่านอาจารย์หลิน ท่านจะจัดการฝึกฝนพิเศษรูปแบบอื่นให้พวกเราอีกหรือไม่?”

หลินเจิ้นตงพยักหน้าและตอบว่า:

“ต่อไป จะเป็นเวลาทดสอบผลการฝึกฝนพิเศษของพวกเจ้า พวกเจ้าจะต้องเผชิญกับความท้าทายที่โหดร้ายและสมจริงยิ่งขึ้น”

“มันจะเป็นความท้าทายแบบใดหรือขอรับ?” เหยียนถามอย่างสงสัย

หลินเจิ้นตงลูบเคราสีดอกเลาของตนและยิ้มเล็กน้อย

“ข้าไม่อาจคาดเดาได้ว่าพวกเจ้าจะเจอคู่ต่อสู้แบบไหน เพราะคู่ต่อสู้ของพวกเจ้ามาจากทั่วทุกมุมโลก และเป้าหมายเดียวของพวกเขาก็คือการพิสูจน์ความแข็งแกร่งของตนเองผ่านการแข่งขันในลานประลองวิญญาณ”

เหยียนเข้าใจความหมายของหลินเจิ้นตงในทันที

“ท่านอาจารย์หลิน ท่านหมายความว่าจะพาพวกเราไปที่ลานประลองวิญญาณเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันหรือขอรับ?”

“ใช่ มีเพียงในลานประลองวิญญาณเท่านั้นที่พวกเจ้าจะสามารถปลดปล่อยความสามารถของตนได้อย่างเต็มที่โดยไม่มีข้อจำกัด และแสดงความแข็งแกร่งที่แท้จริงออกมา ที่นั่นยังเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับพวกเจ้าในการสั่งสมประสบการณ์การต่อสู้และขัดเกลาตนเอง”

หลังจากได้ฟังคำอธิบายของหลินเจิ้นตง เหยียนก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างพลุ่งพล่าน

ในฐานะผู้กลับชาติมาเกิด เขาทราบดีถึงกฎและความโหดร้ายของลานประลองวิญญาณ

การแข่งขันในลานประลองวิญญาณมีทั้งแบบตัวต่อตัว สองต่อสอง และการต่อสู้แบบทีม ไม่ว่าจะเป็นรูปแบบใด ล้วนเต็มไปด้วยสิ่งที่ไม่คาดฝันและอันตราย และท้าทายยิ่งกว่า

“ท่านอาจารย์ พวกเราทั้งสามคนจะยังคงอยู่ด้วยกันหรือไม่ขอรับ?”

หลินเจิ้นตงส่ายหน้าเบาๆ

“ไม่ พวกเจ้าสามคนอยู่ด้วยกันจะโดดเด่นสะดุดตาเกินไป ข้าจะแยกพวกเจ้าออกจากกัน นี่เป็นโอกาสอันดีที่พวกเจ้าทั้งสามคนจะได้แข่งขันกันเอง”

“แยกกันหรือขอรับ? ท่านหมายความว่าจะมีอาจารย์คนอื่นพาพวกเราสามคนไปยังลานประลองวิญญาณคนละแห่งหรือ?”

“ถูกต้อง”

เหยียนกล่าวอย่างตื่นเต้น:

“ท่านอาจารย์หลิน การฝึกฝนใหม่จะเริ่มเมื่อใดหรือขอรับ?”

“อย่าเพิ่งรีบร้อน พวกเจ้าทั้งสามคือความหวังในอนาคตของวิญญาณยุทธ์ พวกเราจะให้เกิดความผิดพลาดใดๆ ไม่ได้ หลังจากข้ารายงานต่อองค์สังฆราชแล้ว พวกเราจึงจะตัดสินใจอีกที”

เหยียนคิดว่านี่เป็นโอกาสอันยอดเยี่ยม

“ท่านอาจารย์หลิน หากเป็นไปได้ ข้าอยากจะเชิญท่านผู้อาวุโสเก็กฮวยให้ติดตามข้าไปด้วย ข้ายังมีอีกหลายเรื่องที่อยากจะถามท่าน”

“ผู้อาวุโสเก็กฮวย?”

เมื่อได้ยินข้อเสนอของเหยียน คิ้วของหลินเจิ้นตงก็ขมวดเล็กน้อย

ในความทรงจำของเขา เยว่กวนเป็นคนที่แปลกประหลาดและเข้าถึงยาก

ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะคนสนิทของปี่ปี่ตง เยว่กวนมักจะยุ่งอยู่กับภารกิจต่างๆ การเชิญเขาออกมาอาจไม่ใช่เรื่องง่าย

“จะเชิญผู้อาวุโสเก็กฮวยให้ติดตามเจ้าไปด้วย ข้าเกรงว่าอาจจะไม่สำเร็จกระมัง?”

“ท่านอาจารย์หลินไม่ต้องกังวล ข้าจะไปหาท่านผู้อาวุโสเก็กฮวยด้วยตนเอง และข้าเชื่อว่าท่านจะตกลง”

เมื่อเห็นท่าทีที่มั่นใจของเหยียน ความสงสัยของหลินเจิ้นตงก็ลดลงเล็กน้อย

เขาพยักหน้า เป็นการยอมรับข้อเสนอของเหยียนโดยนัย

“ในเมื่อเจ้ามั่นใจขนาดนั้น ก็ลองไปดูเถิด อย่างไรก็ตาม ข้าต้องเตือนเจ้าว่าวิญญาณยุทธ์ของเจ้าเป็นธาตุไฟ ดังนั้นในลานประลองวิญญาณ เจ้าควรพยายามท้าทายวิญญาจารย์ธาตุน้ำซึ่งเป็นธาตุที่ขัดแย้งกับเจ้าโดยธรรมชาติ การทำเช่นนั้นไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มประสบการณ์การต่อสู้จริงของเจ้า แต่ยังช่วยให้เจ้าพัฒนาความสามารถธาตุไฟของตนเองได้อีกด้วย”

“ข้าเข้าใจแล้ว ท่านอาจารย์หลิน ขอบคุณสำหรับคำแนะนำของท่าน”

จากนั้นหลินเจิ้นตงก็เตือนเขาอีกครั้ง:

“ทั่วทั้งทวีป วิญญาจารย์ธาตุน้ำจะปรากฏตัวบ่อยที่สุดในเมืองเทียนสุ่ย ซึ่งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของจักรวรรดิเทียนโต่ว มีลานประลองวิญญาณขนาดใหญ่อยู่ในเมืองหลักของมณฑลทัวเค่อ ซึ่งอยู่ติดกับเมืองเทียนสุ่ย เรียกว่าลานประลองวิญญาณทัวเค่อ ที่นั่นเจ้าอาจจะได้พบกับวิญญาจารย์ธาตุน้ำที่แข็งแกร่งมากมาย”

“ขอรับท่านอาจารย์ ข้าจำไว้แล้ว”

ภายในใจของเหยียนยิ่งตื่นเต้นมากขึ้น

เขารู้ว่าป่าอาทิตย์อัสดงอยู่ทางตะวันออกของเมืองเทียนโต่ว ซึ่งเป็นทิศทางเดียวกับลานประลองวิญญาณทัวเค่อ ดังนั้นเขาสามารถแวะไปที่นั่นระหว่างทางได้

หลังจากที่หลินเจิ้นตงจากไป เหยียนก็ไม่ได้กลับไปที่โรงเรียน แต่ตรงไปยังที่พำนักของเยว่กวนทันที