บทที่ 55 เจ็ดวัน

เป็นไปตามคาด วันนี้ก็ยังคงเป็นวันที่ไม่มีดวงอาทิตย์

ฉีหยวนไปที่ลานบ้านเพื่อดูบ่อในช่วงบ่าย และพบว่าสถานการณ์ไม่ดีอย่างมาก

ถึงแม้ว่าสาหร่ายพระจันทร์ใสจะมีคุณสมบัติในการปรับอุณหภูมิ แต่ก็ไม่สามารถต้านทานอุณหภูมิที่ต่ำขนาดนี้ได้

หิมะที่ตกลงมาในบ่อได้ทับถมจนเต็ม และน้ำในบ่อก็กลายเป็นน้ำแข็งไปแล้ว

ปลาตะเพียนที่อยู่ในนั้นก็กลายเป็นน้ำแข็งทั้งหมดแล้ว ทำได้แค่นำกลับไปต้มเป็นซุปปลาเท่านั้น

ส่วนสาหร่ายพระจันทร์ใสใช้ความสามารถของมันเอง ละลายหิมะและน้ำแข็งในบริเวณใกล้เคียง ทำให้มันสามารถอยู่รอดได้ แต่สถานการณ์ก็ไม่ดีนัก

ถ้าหากไม่พบมันทันเวลา ก็อาจจะต้องตายตามปลาตะเพียนไปแล้ว

ฉีหยวนทำได้แค่เอาสาหร่ายพระจันทร์ใสกลับเข้าไปในบ้าน และนำไปเลี้ยงในถังไม้ชั่วคราว ใช้น้ำนมเจือจางเพื่อรักษาสภาพของมันไว้ เพื่อไม่ให้สาหร่ายพระจันทร์ใสสูญพันธุ์ไป

ปลาตะเพียนไม่ได้มีค่ามากนัก ถึงแม้จะเป็นระดับดี แต่ก็เป็นเพียงแค่อาหารเท่านั้น

แต่สาหร่ายพระจันทร์ใสนั้นมีมูลค่าที่สูงกว่ามาก

และคืนนี้เขาก็จะได้กินซุปปลาอุ่นๆ ด้วย

ปลาตะเพียนระดับดี ถึงแม้ว่าจะไม่มีขิงกับต้นหอม ก็จะไม่มีกลิ่นคาว ซุปปลามีสีขาวราวกับนม รสชาติอร่อย และเนื้อปลาแน่นและนุ่ม

เห็นได้ชัดว่าปลาตะเพียนน่าจะถูกแช่แข็งไว้ทันที ไม่อย่างนั้นเนื้อปลาคงจะไม่ดีขนาดนี้

ฉีหยวนทำซุปปลาเสร็จแล้ว ก็แบ่งส่วนหนึ่งส่งไปให้ฉินเจิ้นจวิน เพราะตอนที่เขาสะสมอาหาร ส่วนใหญ่เป็นถั่วและเนื้อสัตว์ คงไม่มีปลาแน่นอน และก็จะได้ให้เขาและเสี่ยวถงได้ลิ้มลองรสชาติ และช่วยให้ร่างกายอบอุ่นด้วย

ส่วนเกาหานจือ เนื่องจากเรื่องน้ำยาเร่งการเติบโตของพืช เขาได้รับปากว่าจะเลี้ยงข้าวเธอเป็นเวลาเจ็ดวัน แต่ไม่รู้ว่าคลื่นความหนาวเย็นจะนานแค่ไหน ฉีหยวนก็ไม่กล้าที่จะให้อาหารมากเกินไป

เขาพยายามให้เนื้อสัตว์ระดับธรรมดาเท่านั้น เพราะฉีหยวนเองก็กินแต่เนื้อสัตว์ระดับดี

สำหรับซุปปลา ฉีหยวนส่งซุปไปให้เธอหนึ่งถ้วยเล็กๆ แต่ไม่ได้ให้เนื้อปลา

และในช่วงไม่กี่วันนี้ เขาก็รู้สึกว่าเกาหานจือแปลกๆ ไม่เหมือนเดิม

หลังจากนี้ก็เป็นชีวิตประจำวันในช่วงคลื่นความหนาวเย็นที่ไม่มีอะไรหวือหวา

หนึ่งวัน, สองวัน, สามวัน, สี่วัน… เจ็ดวัน!

คลื่นความหนาวเย็นยิ่งนานเท่าไหร่ ความไม่สบายใจในใจของผู้รอดชีวิตทั้งหมดก็ยิ่งเพิ่มขึ้นเท่านั้น

เป็นเวลาเจ็ดวันแล้วที่หิมะไม่หยุดตก และกลางคืนก็ไม่เคยหายไปเลย

โลกแห่งม่านหมอกทั้งใบราวกับว่าตกอยู่ในห้วงนิทราของค่ำคืนอันเป็นนิรันดร์

ในช่วงสองสามวันแรก ทุกคนหลบอยู่ในที่พักพิง และใช้ชีวิตได้อย่างสบายๆ โดยไม่ต้องออกไปต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด

แต่เมื่อเวลาผ่านไป อาหารที่สะสมไว้ก็ใกล้จะหมดแล้ว ความหงุดหงิดก็เริ่มก่อตัวขึ้นในใจ และพวกเขาก็เริ่มรู้สึกกระสับกระส่าย

ไม่มีใครที่จะสามารถทนกับการอยู่คนเดียวในที่พักพิงที่มืดมิดและหนาวเย็นได้นานๆ โดยไม่มีอะไรให้ทำ และไม่สามารถออกไปข้างนอกได้เลย

แม้แต่คนจำนวนไม่น้อยก็เจอปัญหาเดียวกับฉีหยวน นั่นก็คือหลังคาทรุด!

เพราะไม่ได้ทำความสะอาดหิมะบนหลังคา และเมื่อหิมะบนพื้นสูงขึ้นไปจนถึงระดับเดียวกับหลังคา แรงกดดันบนหลังคาก็ยิ่งเพิ่มขึ้น ถึงแม้จะเป็นที่พักพิงระดับ 3 ก็ไม่สามารถรับน้ำหนักได้

ในสภาพแวดล้อมแบบนี้ ถ้าหากสูญเสียที่พักพิงไปแล้ว ผลลัพธ์ก็สามารถคาดเดาได้

ฉีหยวนเมื่อรู้สถานการณ์เหล่านี้ในช่องสนทนา ก็รู้สึกโชคดีอย่างมากที่เขารู้ตัวเร็ว ไม่อย่างนั้นเขาก็คงต้องเจอปัญหาเดียวกัน

ในช่วงหลายวันนี้ ตารางเวลาชีวิตของเขามีระเบียบมาก

ตื่นนอนตอนเจ็ดโมงเช้า แปรงฟันล้างหน้า แล้วกินอาหารเช้า

อาหารเช้าส่วนใหญ่จะเป็นเนื้อสัตว์กับสาหร่ายพระจันทร์ใส

หลังจากอาหารเช้า ก็เอาถ่านไม้ที่สร้างไว้ในตอนกลางคืนขึ้นขายในตลาดแลกเปลี่ยน จากนั้นก็ออกกำลังกาย, ฝึกใช้มีดพร้า, และยิงธนู

ดังนั้นในช่วงหลายวันนี้ ไม่ว่าจะเป็นสมรรถภาพทางกาย หรือเทคนิคการใช้มีดพร้าและธนู ฉีหยวนก็ดีขึ้นอย่างมาก

พอถึงตอนเที่ยง เขาก็จะพักผ่อนสักครู่เพื่อเติมพลังงาน

ช่วงบ่ายก็ยังคงออกกำลังกาย, ฝึกใช้มีดพร้า, และยิงธนู

ในตอนกลางคืนก็จะกินข้าวอีกมื้อหนึ่ง เพื่อเสริมพลังงานที่ใช้ไปจากการออกกำลังกาย โดยส่วนใหญ่จะกินซุปปลาและบะหมี่

ส่วนในตอนกลางคืนก็ว่างแล้ว เขาจะจัดการกับของที่ได้จากการแลกเปลี่ยน และดูตลาดแลกเปลี่ยนไปด้วย เผื่อมีไอเท็มดีๆ

อีกเรื่องหนึ่งที่ควรพูดถึงก็คือ เกาหานจือดูเหมือนจะเข้าร่วมพันธมิตรแล้ว

ตามที่เธอบอก เป็นเพื่อนที่ขายเกลือให้เธอ ที่แนะนำให้เธอรู้จักกับหัวหน้าพันธมิตร และตอนนี้เธอก็เข้าร่วมอย่างเป็นทางการแล้ว

จริงๆ แล้วฉีหยวนก็ไม่เห็นด้วยกับพันธมิตรแบบนี้ ไม่คิดว่ามันจะช่วยเหลือกันได้อย่างจริงใจ และอาจจะเกิดเรื่องไม่คาดคิดขึ้นก็ได้

แต่เกาหานจือต้องการเข้าร่วม ฉีหยวนก็ไม่ได้พูดอะไรมาก

ต่อมาก็มีเรื่องหนึ่ง ทำให้ความสัมพันธ์ของทั้งสองคนลดลงอย่างรวดเร็ว และติดต่อกันน้อยลง

สาเหตุคือเกาหานจือเปิดได้น้ำยาเร่งการเติบโตของพืชอีกขวดหนึ่งจากหีบทรัพยากรทองสัมฤทธิ์

ฉีหยวนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจว่าเธอนั้นโชคดีจริงๆ

แต่เกาหานจือไม่ได้ตั้งใจจะขายให้ฉีหยวน แต่จะขายให้เพื่อนในพันธมิตรของเธอ

แม้ว่าฉีหยวนจะเสนอราคาเนื้อหมาป่าระดับดีสองชิ้นให้ แต่เกาหานจือก็ยังคงปฏิเสธ

ฉีหยวนจึงรู้สึกไม่ดีเล็กน้อย ความสัมพันธ์ของทั้งสองคนก็เริ่มห่างเหินไปมาก

ถึงแม้ว่าความสัมพันธ์กับเกาหานจือจะไม่ค่อยดีนัก แต่การแลกเปลี่ยนกับหยางเจิ้งเหอก็ราบรื่นมาก

หยางเจิ้งเหอซื้อถ่านไม้ระดับดีจากฉีหยวนหลายครั้ง ทำให้ฉีหยวนได้กำไรเล็กน้อย

ได้รับม้วนกระดาษส่งตัว 3 อัน, หินเรืองแสง 10 ก้อน, และรากพืชระดับดีจำนวนมาก

ม้วนกระดาษส่งตัวไม่ต้องพูดถึง มีค่ามาก และสามารถใช้ได้ในยามที่จำเป็น

หินเรืองแสงเป็นแร่ระดับดี ที่สามารถให้แสงสว่างสีขาวอ่อนๆ ได้ และให้แสงสว่างได้พอๆ กับหลอดไฟ 5 วัตต์

เมื่ออยู่ในที่พักพิงก็พอดี ไม่ทำให้ฉีหยวนต้องใช้ชีวิตในความมืดอีกต่อไป

ส่วนรากพืชระดับดีก็ถูกใช้เพื่อเลี้ยงหมูป่าหลังเหล็กและไก่ป่า

ดังนั้นความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายก็เริ่มดีขึ้นอย่างรวดเร็ว

วันนี้เป็นวันที่เจ็ดหลังจากคลื่นความหนาวเย็นมาถึง

และยังเป็นวันที่น้ำนมหยดที่สองจะถูกผลิตออกมา!

จนถึงตอนนี้ ผลของน้ำนมหยดแรกนั้นยิ่งใหญ่มาก จนฉีหยวนยังจำได้

มันทำให้เขากลายเป็นคนธรรมดา กลายเป็นคนที่มีความสามารถระดับกลางถึงสูงได้

และน้ำนมที่ถูกเจือจางแล้วก็ทำให้ข้าวคริสตัลและข้าวสาลีฤดูหนาวเติบโตได้ดี

ต้นอ่อนของข้าวคริสตัลสูงถึง 10 เซนติเมตร และดูมีชีวิตชีวา

ส่วนข้าวสาลีฤดูหนาวก็สูงถึง 30 เซนติเมตร และมีรวงข้าวสีเขียวงอกออกมา

ดังนั้นฉีหยวนจึงคาดหวังกับน้ำนมหยดที่สองมาก

หลังจากกินอาหารเย็นเสร็จแล้ว ฉีหยวนก็มาถึงที่พักพิง และหยิบลูกปัดสีขาวขุ่นขนาดเท่าถั่วเขียวออกมาจากตาน้ำ

มันคือน้ำนม

ถึงแม้ว่าฉีหยวนจะมีความสามารถระดับดีแล้ว และสามารถกินน้ำนมได้โดยตรง แต่เขาก็ตั้งใจที่จะอาบน้ำเพื่อดูดซึม

เหมือนครั้งที่แล้ว เขาเปิดน้ำร้อนเต็มอ่าง แล้วนำน้ำนมไปใส่เพื่อละลายในน้ำร้อน

หลังจากนั้นก็เป็นช่วงเวลาอาบน้ำที่สบายๆ

ครั้งนี้ไม่ได้ทรมานเหมือนครั้งแรก ถึงแม้จะมีความร้อนที่รุนแรงอยู่บ้าง แต่ก็ยังอยู่ในขอบเขตที่รับได้ และโดยรวมแล้วรู้สึกสบายมาก

พลังปราณที่อ่อนโยนได้ไหลผ่านผิวหนัง, ชำระล้างร่างกาย, และความสามารถก็ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ความสามารถเพิ่มขึ้นไม่มากนักเมื่อเทียบกับครั้งแรก แต่ในที่สุดก็ถึงระดับดีขั้นสูงสุด

และในครั้งนี้ น้ำที่เหลืออยู่ในอ่างแทบจะไม่มีพลังงานเหลืออยู่เลย เป็นแค่น้ำเปล่าเท่านั้น

เมื่อสัมผัสได้ถึงร่างกายที่แข็งแรงขึ้น ฉีหยวนก็รู้สึกดีทั้งร่างกายและจิตใจ

“สมกับที่เป็นไอเท็มระดับหายากจริงๆ มีประสิทธิภาพที่แข็งแกร่งมาก ห่างไกลจากการกินอาหารระดับดีมากนัก!”

ฉีหยวนรู้สึกถึงร่างกายของตัวเอง และรู้สึกตื่นเต้นในใจ

แค่ด้วยน้ำนมสองหยด ก็ทำให้สมรรถภาพทางกายของเขาเหนือกว่าฉินเจิ้นจวินที่ออกกำลังกายมาหลายปีแล้ว ซึ่งน่าตื่นเต้นมาก

ในขณะที่ฉีหยวนกำลังชื่นชมตัวเองอยู่ ‘คู่มือการเอาตัวรอดในม่านหมอก’ ก็มีเสียงดังขึ้น เป็นข้อความจากหยางเจิ้งเหอ

หยางเจิ้งเหอ: “ฉีหยวน! มีเรื่องด่วน! ผมต้องการซื้อยาน้ำรักษาหนึ่งขวด”

“เป็นอะไรไป? คุณป่วยเหรอ?” ฉีหยวนถามอย่างสงสัย