บทที่ 51 มันหมูเจียว

สัตว์ร้ายในบริเวณใกล้เคียงที่พักพิงมีจำนวนจำกัด หลังจากล่าในครั้งนี้แล้ว ก็ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ถึงจะมีมาเติมอีก

การไม่มีเหยื่อที่เพียงพอ ก็หมายความว่าไม่มีแหล่งเนื้อสัตว์ ซึ่งเป็นการสูญเสียอาหารครั้งใหญ่

ถ้าหากสามารถรับงานไปล่าสัตว์ร้ายในบริเวณที่พักพิงของคนอื่นได้ ก็เป็นความคิดที่ดีไม่น้อย

ปัญหาเดียวก็คืออาจถูกคนอื่นหลอกลวง

เพราะเป็นการไปที่พักพิงของคนอื่น ซึ่งไม่รู้สถานการณ์ที่แท้จริง ถ้าหากมีคนคิดไม่ดี ฉีหยวนก็ไม่สามารถคาดเดาได้

แต่เมื่อถึงตอนนั้นก็สามารถชวนฉินเจิ้นจวินไปด้วยได้

สัตว์ร้ายในบริเวณที่พักพิงของพี่ฉินก็คงจะถูกทำความสะอาดไปเกือบหมดแล้ว และก็คงไม่มีอะไรจะทำ

คนเดียวอาจจะพลาดได้ แต่ถ้าสองคนร่วมมือกันแล้ว ก็คงจะไม่มีใครที่สามารถเป็นคู่ต่อสู้ของพวกเขาได้

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อถึงตอนนั้น ฝูงผึ้งก็น่าจะขยายตัวขึ้น และหมูป่าหลังเหล็กก็น่าจะโตเต็มที่แล้ว ความสามารถของฉีหยวนก็จะต้องดีขึ้นมากแน่นอน

…

บนโอเอซิสในทะเลทราย ข้างทะเลสาบที่ไม่ใหญ่มากนัก มีที่พักพิงที่กว้างขวางตั้งตระหง่านอยู่ และถูกปกคลุมด้วยเกราะกำบังสีขาวทรงครึ่งวงกลม

ในลานของที่พักพิง มีเรือนกระจกสามแถว เรียงรายอยู่ และข้างในก็มีผักและผลไม้จำนวนมากปลูกอยู่

พืชแต่ละชนิดดูใหญ่เป็นพิเศษ และผลไม้สีเขียวที่ออกมาก็ใหญ่กว่าผักและผลไม้ทั่วไปถึงหนึ่งเท่า

ถ้ามีใครได้เห็น จะต้องประหลาดใจอย่างแน่นอน เพราะผักและผลไม้เหล่านี้เป็นระดับดี และยังมีอาหารระดับยอดเยี่ยมอีกไม่น้อยด้วย!

ที่นี่คือที่พักพิงของหยางเจิ้งเหอ!

ที่พักพิงที่อยู่ในโอเอซิสกลางทะเลทราย!

ในขณะนั้น หยางเจิ้งเหอนั่งอยู่หน้าโต๊ะ มี ‘คู่มือการเอาตัวรอดในม่านหมอก’ วางอยู่ตรงหน้า และกำลังวิดีโอคอลกับคนหกคน

คนทั้งหกนี้เป็นผู้ดูแลของ “พันธมิตรเพื่อการอยู่รอด” และทุกคนก็มีระดับ B ขึ้นไป

ไม่เป็นชื่อสีน้ำเงินก็เป็นสีม่วง!

ชายร่างใหญ่คนหนึ่งถามขึ้นว่า: “พี่หยาง! ผู้รอดชีวิตระดับ S คนนั้น ตกลงเข้าร่วมกับเราหรือยัง?”

“ยังเลยครับ เขาไม่สนใจของในพันธมิตรของเราเลย และยังไม่สนใจผัก, ผลไม้ และน้ำจืดระดับดีของผมด้วย” หยางเจิ้งเหอมีสีหน้าเรียบเฉย และตอบอย่างสงบ

“เป็นไปได้ยังไง? ผัก, เนื้อ, อาวุธ, เครื่องมือ, ของใช้ในชีวิตประจำวัน, ยา… มีของมากมายขนาดนั้นแล้ว จะไม่มีของที่เขาต้องการเลยเหรอ?!”

หยางเจิ้งเหอถอนหายใจแล้วกล่าวว่า: “เขาจะต้องมีกลุ่มเพื่อนของเขาเอง และคงไม่ขาดแคลนของใช้ในชีวิตประจำวัน ไม่อย่างนั้นเขาก็คงไม่สามารถติดอันดับต้นๆ ของโลกได้หรอก”

“น่าเสียดายจริงๆ!” หญิงสาววัย 27-28 ปีคนหนึ่งกล่าวอย่างเสียใจ

“ก็ไม่เชิงหรอกครับ ถึงแม้ว่าเขาจะไม่เข้าร่วมพันธมิตร แต่เขาก็ตกลงที่จะร่วมมือกับผม”

หยางเจิ้งเหอพูด

พร้อมกันนั้น เขาก็ได้บอกทรัพยากรที่ฉีหยวนยินดีที่จะขาย

หลังจากฟังจบ ทุกคนก็ตกอยู่ในห้วงความคิด

น้ำจากตาน้ำระดับยอดเยี่ยม! ยาน้ำรักษาที่ช่วยชีวิตได้! เนื้อสัตว์! ถ่านไม้!

ทุกอย่างล้วนมีค่าอย่างยิ่ง และเป็นสิ่งที่ผู้รอดชีวิตต้องการมาก

“ไม่แปลกใจเลยที่เขาไม่อยากเข้าร่วม… เขามีของทั้งหมด และยังมีคุณภาพที่ดีกว่าด้วย!” มีคนกล่าวอย่างสะท้อนใจ

“อ๋อ! ใช่แล้ว!” หยางเจิ้งเหอเสริม: “เขายังบอกอีกว่า ถ้าหากมีสัตว์ร้ายระดับดีอยู่ใกล้ที่พักพิงของพวกคุณ และไม่สามารถจัดการได้ เขาก็สามารถช่วยจัดการได้นะ”

“ซี้ด…” ทุกคนสูดหายใจเข้าอย่างตกใจ

การที่สามารถต่อสู้กับสัตว์ร้ายได้, สามารถจัดการสัตว์ร้ายได้อย่างยากลำบาก, และสามารถจัดการสัตว์ร้ายระดับดีได้อย่างง่ายดายนั้น แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว!

ชายวัยกลางคนขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า: “มั่นใจขนาดนี้เลยเหรอ? ดูท่าไม่เพียงแต่พัฒนาได้เร็วแล้ว ความสามารถส่วนตัวก็น่ากลัวด้วยนะ!”

“การช่วยคนอื่นจัดการสัตว์ร้าย แสดงว่าสัตว์ร้ายในบริเวณที่พักพิงของเขาคงถูกจัดการไปหมดแล้ว เก่งจริงๆ”

“ใช่แล้ว! หมีที่อยู่ข้างๆ ที่พักพิงของฉันแข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่อ ฉันแทบไม่กล้าออกไปไหนเลย”

“ฉันก็เหมือนกัน! งูยักษ์ที่อยู่ของฉันก็อันตรายมาก สู้ไม่ได้เลย”

“…”

“ไม่ต้องพูดอะไรมากหรอก! เราไม่ต้องด้อยกว่าเขา แม้ว่าความสามารถส่วนตัวของเราจะต่างกันไปบ้าง แต่ความแข็งแกร่งโดยรวมของเราไม่ได้แย่กว่าเขาเลย” หยางเจิ้งเหอขัดบทสนทนาของคนอื่นๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง: “เรายังคงรักษาความสัมพันธ์แบบร่วมมือกับเขาไว้ ไม่ต้องแสดงออกว่ากระตือรือร้นเกินไป เพื่อไม่ให้เขาดูถูกเรา ถ้าคนคนนี้ดีจริงๆ ในอนาคตเราก็จะพยายามดึงเขาเข้ากลุ่ม”

…

สองทุ่ม

ฉีหยวนนำมันหมูสีขาวก้อนใหญ่ออกมาวางบนเขียงในห้องครัว

นี่คือมันหมูที่ได้จากหมูป่าหลังเหล็ก มีทั้งหมด 7.5 กิโลกรัม และฉีหยวนได้ส่วนแบ่งมา 4 กิโลกรัม

ฉีหยวนหั่นมันหมูเป็นชิ้นเล็กๆ แล้วใส่ลงไปในหม้อ

หม้อถูกทำให้ร้อนล่วงหน้าแล้ว เมื่อใส่มันหมูลงไปก็มีเสียง “ฉี่ฉี่” และมีควันสีขาวลอยขึ้นมา พร้อมกับกลิ่นหอมของมันหมู

เมื่อได้กลิ่นหอมนี้ ฉีหยวนก็รู้สึกสะท้อนใจ ในเมื่อก่อนเขาไม่ชอบกลิ่นของมันหมูเลย เพราะคิดว่ามันมันเกินไป

แต่ในตอนนี้ เขากลับหลงใหลในกลิ่นหอมของมันหมู

เมื่อมันหมูถูกเจียวไปเรื่อยๆ น้ำมันหมู 90% ก็ถูกเจียวออกมา เหลือเพียงมันหมูเจียวที่ค่อยๆ เล็กลง

เขานำมันหมูเจียวที่มีขนาดเท่าเล็บมือขึ้นมา แล้วใส่ไว้ในชามไม้ที่อยู่ข้างๆ

จากนั้นก็นำน้ำมันหมูที่เหลือใส่ไว้ในถังไม้ที่ไม่เคยใช้มาก่อน เพื่อใช้ทำอาหารในอนาคต

เพราะไม่มีเครื่องปรุงต่างๆ อาหารในแต่ละวันจึงจืดชืด และทำได้แค่อาศัยน้ำมันหมูเพื่อเพิ่มรสชาติ

มันหมู 4 กิโลกรัม เจียวได้น้ำมันหมู 3.25 กิโลกรัม และมันหมูเจียวจำนวนไม่น้อย

มันหมูเจียวมีรสชาติดี ฉีหยวนนำชามเล็กๆ ออกมา แล้วแบ่งให้เกาหานจือและฉินเจิ้นจวินไปคนละส่วน

สุดท้ายก็คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วส่งให้หยางเจิ้งเหอไปอีกหนึ่งชิ้น ถือว่าเป็นมิตรภาพ

เมื่อเพิ่งจะส่งให้พวกเขาไป เกาหานจือก็ตอบกลับมา

“โอ้! ตอบกลับเร็วขนาดนี้เลย” ฉีหยวนพูดเล่นๆ

เกาหานจือไม่สนใจ แต่ส่งกล่องผงสีแดงอ่อนๆ กลับมาให้

เกาหานจือ: “ฉันซื้อมาจากเพื่อนคนหนึ่ง คุณดูสิว่ามันเป็นอะไร?”

ฉีหยวนหยิบไอเท็มขึ้นมา แล้วประหลาดใจ: “เกลือ?!”

ฉีหยวน: “นี่คือเกลือหินธรรมชาติเหรอ? รอบๆ ที่พักพิงของเพื่อนคุณมีเกลือหินธรรมชาติเหรอ?”

เกาหานจือ: “น่าจะใช่ แต่มีจำนวนไม่มากนัก มีสิ่งเจือปนค่อนข้างเยอะ และให้ผลผลิตน้อยมาก”

ฉีหยวนพยักหน้าเห็นด้วย ไม่ว่าจะอย่างไร นี่ก็เป็นแหล่งเกลือที่หาได้ยาก ซึ่งมีความสำคัญต่อการอยู่รอดมาก

ฉีหยวนกินเนื้อสัตว์บ่อย ทำให้ได้รับเกลือที่จำเป็นต่อร่างกาย ดังนั้นจึงไม่ขาดแคลนเกลือเท่าไหร่

แต่ผู้รอดชีวิตทั่วไปนั้นไม่ใช่

คนจำนวนมากในแต่ละวันกินอาหารที่ซ้ำซากจำเจ มีแค่กินให้อิ่มก็ดีแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการกินเนื้อสัตว์

สถานการณ์แบบนี้ ทำให้มีคนจำนวนไม่น้อยแล้วที่ร่างกายเริ่มมีปัญหาจากการขาดเกลือและวิตามิน

ฉีหยวน: “นี่เป็นของดีนะ! คุณสามารถซื้อจากเพื่อนของคุณได้อีกหน่อย มันจะต้องมีประโยชน์อย่างแน่นอน”

เกาหานจือ: “ได้เลย! ฉันจะลองไปถามดู น่าจะยังซื้อได้อีกนะ”

“พวกเขาน่ารักมากเลยนะ ไม่เพียงแต่ใจกว้างแล้ว นิสัยก็ดีมากด้วย และยังอยากให้ฉันเข้าร่วมกับพันธมิตรของพวกเขาด้วย”

เมื่อเกาหานจือพูดแบบนี้ ฉีหยวนก็ไม่ได้สนใจมากนัก ส่วนใหญ่ก็เป็นกลุ่มช่วยเหลือกันธรรมดาๆ เท่านั้น

…

เกลือหินมีขนาดค่อนข้างใหญ่ ฉีหยวนจึงต้องบดมันอีกครั้งให้เป็นผงละเอียด

เขาโรยเกลือลงบนมันหมูเจียวที่กรอบ ทำให้รสชาติดีขึ้นกว่าเดิมมาก

ในไม่ช้า ฉินเจิ้นจวินและหยางเจิ้งเหอก็ส่งข้อความขอบคุณมา

หยางเจิ้งเหอกลับรู้สึกกังวลเล็กน้อย: อีกฝ่ายยินดีที่จะแบ่งเนื้อให้ฉัน แสดงว่าเขาต้องการเป็นเพื่อนกับฉัน ถ้าฉันไม่ตอบแทนอะไรเลยก็คงจะดูไม่ดีเท่าไหร่

หลังจากคิดอยู่นาน หยางเจิ้งเหอก็ส่งแครอทระดับดีสองหัวกลับมาให้ เพื่อเป็นการขอบคุณ