ตอนที่ 10 แรงกระเพื่อมจากธรรมเนียมอาหารและสัมผัสที่วิวัฒนาการได้

"เอาล่ะ ทั้งสองคนรีบไปเตรียมตัวซะ เราจะออกเดินทางในอีกสามวัน"

นาคิริ โซเอะเหลือบมองทั้งสองคนแล้วก็จากไป

"ไม่น่าเชื่อว่าจะมีพลังที่โกงสุดๆ แบบนี้อยู่ในโลกด้วย—บางทีเจ้าหมอนี่อาจจะสั่งสอนยัยเอรินะที่น่ารำคาญนั่นได้จริงๆ ก็ได้!"

นาคิริ อลิซถึงกับจินตนาการถึงฉากที่ยูกิเอาชนะนาคิริ เอรินะ เธออยากเห็นเอรินะล้มเหลวมาตลอด แม้ว่าเธอเองจะไม่ใช่ผู้ชนะก็ตาม

แน่นอนว่า ความคิดนี้ของเธอเป็นเพียงเพื่อพิสูจน์จุดยืนเท่านั้น

ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม แม้ว่านาคิริ อลิซจะคอยต่อต้านนาคิริ เอรินะอยู่เสมอ ทำให้ดูเหมือนว่าพวกเธอมีเรื่องบาดหมางกันใหญ่โต แต่มันทั้งหมดเป็นเพราะเหตุการณ์ในวัยเด็ก

อลิซไม่ได้ปรารถนาร้ายต่อเอรินะจริงๆ เธอแค่ต้องการพิสูจน์จุดยืน ในทางตรงกันข้าม อลิซรู้เรื่องบางอย่างเกี่ยวกับเอรินะ ดังนั้นเธอจึงเป็นหนึ่งในคนที่ห่วงใยเธอมากที่สุดเสมอมา

ตอนที่พวกเขายังเด็ก การที่อลิซเสนออาหารของเธอให้เอรินะชิมไม่ใช่แค่การต้องการการยอมรับจากเอรินะเท่านั้น

ส่วนหนึ่งของเหตุผลคือเธอรู้ว่าเอรินะกำลังเผชิญกับอะไร—ถูกแม่ทอดทิ้งแล้วยังถูกพ่อปลูกฝังความคิดผิดๆ มากมาย ในฐานะลูกพี่ลูกน้อง อลิซจึงเป็นห่วงเธอ

อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้น เอรินะได้รับอิทธิพลอย่างหนักจากนาคิริ อาซามิและยังเด็กเกินไป เด็กมักจะพูดสิ่งที่คิดออกมาตรงๆ และคำพูดของเธอก็ทำร้ายจิตใจอลิซ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมอลิซถึงอยากเห็นเธอพ่ายแพ้มาโดยตลอด

แต่เมื่อนาคิริ อาซามิเข้ายึดครองโทสึกิ คนแรกที่ลงมือก็คืออลิซ ซึ่งซ่อนเอรินะไว้ในหอพักดาวเหนือทันที

"ไปกันเถอะครับ คุณหนู ได้เวลาเก็บของแล้ว"

ขณะที่อลิซกำลังคิดว่ายูกิอาจจะสามารถบดบังรัศมีของนาคิริ เอรินะได้ คุโรคิบะ เรียวที่อยู่ข้างๆ เธอก็พูดขึ้น

"หือ? เรียวคุง นายก็สนใจยูกิเหมือนกันเหรอ? จริงสิ ด้วยนิสัยของนาย นายคงอยากจะแข่งกับเขาใจจะขาดแล้วสินะ!"

นาคิริ อลิซไม่ได้แปลกใจกับคำพูดของคุโรคิบะ เรียว อย่าให้ท่าทางเฉื่อยชาตามปกติของเรียวหลอกเอาได้ ราวกับว่าเขาไม่มีแรงจูงใจอะไรเลย

แต่เมื่อใดก็ตามที่เขารู้จักเชฟฝีมือดี คุโรคิบะ เรียวก็จะอยากท้าทายพวกเขา—เป็นพวกคลั่งการทำอาหารโดยสมบูรณ์

"ใช่ครับ สนใจมาก ไม่ใช่แค่ยูกิคนนี้ แต่ยังรวมถึงสิ่งที่เรียกว่าลิ้นเทพนั่นด้วย"

เป้าหมายของคุโรคิบะ เรียวไม่ได้มีแค่ยูกิ เขาได้ยินชื่อเสียงของลิ้นเทพมานานแล้วและอยากจะแข่งขันกับผู้ครอบครองมันมานานแล้ว

"ถึงฉันจะยอมรับว่านายเก่งกว่าฉันนะเรียว แต่ยัยเอรินะนั่นเป็นเชฟระดับสูงแล้วนะ นายยังห่างไกลจากการเป็นเชฟระดับสูงอยู่พอสมควรเลยไม่ใช่เหรอ" อลิซอดไม่ได้ที่จะพูด

คุโรคิบะ เรียวนั้นแข็งแกร่ง แม้จะแข็งแกร่งกว่าเธอ แต่เขาก็ยังเป็นเพียงเชฟระดับกลาง โดยยังมีระยะห่างที่ต้องก้าวข้ามไปอีกพอสมควรก่อนจะถึงระดับเชฟระดับสูง

และนาคิริ เอรินะก็เป็นเชฟระดับสูงมาได้สักพักแล้ว ยังคงมีช่องว่างระหว่างพวกเขาทั้งสองอยู่

"แบบนั้นมันไม่ยิ่งทำให้การเอาชนะเธอมีค่ามากขึ้นไปอีกเหรอครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คุโรคิบะ เรียวก็ไม่ได้รู้สึกท้อแท้แม้แต่น้อย กลับกัน จิตวิญญาณการต่อสู้ของเขายิ่งลุกโชนขึ้นไปอีก

"ก็ได้ๆ เอาที่นายสบายใจแล้วกัน แค่อย่ามาร้องไห้ตอนแพ้ก็พอ"

อลิซแสดงท่าทีว่าเธอไม่สนใจเท่าไหร่ เธอจะแค่รอดูสนุกๆ

"คุณหนูพูดถึงตัวเองอยู่หรือเปล่าครับ? ท้ายที่สุดแล้ว การร้องไห้หลังแพ้มันเป็นสิ่งที่คุณหนูเท่านั้นที่จะทำ"

ในท้ายที่สุด คุโรคิบะ เรียวก็จากไปหลังจากทิ้งท้ายประโยคนั้นไว้ เหลือเพียงอลิซที่กำลังหัวฟัดหัวเหวี่ยงอยู่คนเดียว ถึงแม้ว่าในแง่หนึ่ง เรียวจะพูดถูก เธอเคยร้องไห้หลังแพ้จริงๆ

แต่นั่นเรียกว่าร้องไห้เหรอ? การกระทำของเชฟจะเรียกว่าร้องไห้ได้ยังไง? นั่นเรียกว่าการไม่เสแสร้ง เป็นการปลดปล่อยตัวตนที่แท้จริงต่างหาก!

ในเมื่อคุโรคิบะ เรียวชิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว อลิซจึงทำได้เพียงงอนอยู่คนเดียวแล้วก็ไปเก็บของ

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว และสามวันก็ผ่านไป

ในช่วงเวลานี้ ยูกิก็ได้รับเหยื่อขนาดเล็กมาเช่นกัน แต่ดูเหมือนว่าโชคของเขาจะหมดไปก่อนหน้านี้แล้ว ไอเทมที่ตกได้จากเหยื่อขนาดเล็กล้วนเป็นวัตถุดิบและเครื่องครัวธรรมดาๆ ไม่มีอะไรพิเศษ ในวันที่สองของเขาที่รีสอร์ท ยูกิได้รับมอบหมายให้ไปทำงานในครัวแห่งหนึ่ง

เชฟในครัวไม่ได้แสดงท่าทีประสงค์ร้ายต่อยูกิ

แม้ว่าในสายตาของพวกเขา ยูกิจะเข้ามาได้ด้วยเส้นสาย แต่ก็ไม่มีใครดูถูกเขา พวกเขารู้ดีอยู่อย่างหนึ่ง: โทสึกิจะไม่ทำให้ชื่อเสียงของตัวเองมัวหมอง

โทสึกิรีสอร์ทก็เป็นหนึ่งในหน้าตาของโทสึกิเช่นกัน การที่จะสามารถทำงานในรีสอร์ทชั้นสูงเช่นนี้ได้ ย่อมต้องมีฝีมือในระดับหนึ่งอย่างแน่นอน

ดังนั้น ถึงแม้ว่าจะมีคนเข้ามาด้วยเส้นสาย พวกเขาก็ต้องมีบางอย่างที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน พวกเขาเข้าใจเรื่องนี้ดี จึงไม่มีใครดูถูกหรือจ้องเล่นงานยูกิ

นอกจากนี้ ยูกิยังรู้จักคนบางคนที่นี่ด้วย ท้ายที่สุดแล้ว พ่อแม่ของเขาเคยทำงานที่โทสึกิรีสอร์ท และต่อมาเขาก็มีโดจิมะ กินคอยดูแล ยูกิยังมาที่โทสึกิรีสอร์ทบ่อยครั้ง ดังนั้นเขาจึงคุ้นเคยกับคนบางคนที่นี่

อย่างไรก็ตาม หลังจากทำงานได้เพียงวันเดียว ผลงานของยูกิก็ทำให้ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นต้องตะลึง

ไม่ใช่แค่พวกเขาเท่านั้น เมื่อข่าวการกระทำต่างๆ ของยูกิไปถึงหูของโดจิมะ กิน โดจิมะก็ประหลาดใจอย่างมากเช่นกัน ถึงแม้เขาจะรู้ว่ายูกิจะปรับตัวเข้ากับครัวและสร้างผลงานได้อย่างรวดเร็วด้วยพลังพิเศษของเขา—

—การที่เขาสร้างความฮือฮาได้ในวันเดียวมันเกินความคาดหมายของเขาไป

สิ่งที่ยูกิทำนั้นง่ายมาก ในเมื่อเขาเพิ่งเข้ามาในครัว เขาย่อมไม่ได้รับมอบหมายให้ทำอาหารอยู่แล้ว เพราะอาหารเหล่านั้นสำหรับแขก

ดังนั้น งานที่พวกเขามอบหมายให้ยูกิคือช่วยเตรียมวัตถุดิบ, เครื่องปรุงรส, และอื่นๆ โดยมีคนคอยสอนเขาด้วย พวกเขาวางแผนที่จะทำความเข้าใจสถานการณ์ของยูกิก่อนแล้วจึงค่อยทำการปรับเปลี่ยน

แต่การกระทำต่างๆ ของยูกิกลับก้าวข้ามความเข้าใจของพวกเขาไปโดยตรง

ยกตัวอย่างการเตรียมวัตถุดิบ สำหรับเด็กฝึกงานแล้ว นี่เป็นงานที่น่าเบื่อมาก โดยเฉพาะที่โทสึกิรีสอร์ท ปริมาณวัตถุดิบที่ต้องการนั้นน่าทึ่งมาก การเตรียมวัตถุดิบไม่เพียงแต่ต้องใช้แรงงานมาก แต่ยังซ้ำซากจำเจอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม ยูกิแตกต่างออกไป ในด้านนี้ ทันทีที่เขาเริ่ม เขาก็ทิ้งห่างคนอื่นไปหลายขุม

ด้วยการเสริมพลังของธรรมเนียมอาหาร ความเร็วในการจัดการวัตถุดิบของยูกิจึงเร็วกว่าคนอื่นหลายเท่า ที่สำคัญที่สุด วัตถุดิบที่เขาเตรียมนั้นสมบูรณ์แบบที่สุดในบรรดาทุกคน

ทั้งหมดนี้เป็นผลมาจากสัมผัสที่วิวัฒนาการได้และธรรมเนียมอาหารของเขา

ธรรมเนียมอาหารช่วยให้เขาสามารถทำงานให้เสร็จสิ้นโดยใช้ความพยายามน้อยที่สุด และด้วยความเร็วที่เร็วกว่าคนอื่นหลายเท่า

สัมผัสที่วิวัฒนาการได้ของเขาช่วยให้เขาสามารถประเมินสภาพของวัตถุดิบได้อย่างแม่นยำ

สำหรับวัตถุดิบทุกชิ้นที่ผ่านมือของเขา เขาสามารถทำการปรับเปลี่ยนได้ ดังนั้นจึงมั่นใจได้ว่าวัตถุดิบที่ผ่านการแปรรูปนั้นสมบูรณ์แบบที่สุด

สิ่งเดียวที่ยูกิพบว่าน่าเสียดายเล็กน้อยคืองานของวันนี้ไม่เกี่ยวข้องกับการหั่นผัก ดังนั้นเขาจึงไม่มีโอกาสได้ใช้มีดเจ็ดดาวของเขา

จบตอน