บทที่ 40 - คว้าแชมป์ เหตุวิปลาสบังเกิด
บทที่ 40 - คว้าแชมป์ เหตุวิปลาสบังเกิด
บทที่ 40 - คว้าแชมป์ เหตุวิปลาสบังเกิด
ท่ามกลางสายตาที่คาดหวังของฝูงชน ในที่สุดก็มาถึงรอบชิงชนะเลิศ
เฉินเตาหมิงและจ้าวเสี่ยวโปยืนอยู่บนเวทีประลอง สี่สายตาประสานกัน
“เจ้าเป็นอัจฉริยะโดยแท้ ระดับพลังยุทธ์ต่ำกว่าข้า ข้าจะกดระดับพลังยุทธ์ลงหนึ่งขั้น ประลองกับเจ้าก็แล้วกัน!”
จ้าวเสี่ยวโปไพล่มือไว้ด้านหลัง ท่าทีองอาจ
“เหอะ เหอะ...”
เฉินเตาหมิงยิ้มเล็กน้อย สีหน้าเรียบเฉย “ต่อให้เจ้าใช้พลังทั้งหมด ก็ยังไม่คู่ควรให้ข้าชักดาบ!”
เมื่อคำพูดนี้ออกมา รอบด้านก็เกิดเสียงฮือฮา
สีหน้าของจ้าวเสี่ยวโปกระตุกเล็กน้อย ความโกรธเกรี้ยวอัดแน่นอยู่ในอก
“หึ ปากดีไปชั่วครู่ วัดกันที่ฝีมือ!”
จ้าวเสี่ยวโปแค่นเสียงเย็นชา ลงมือก่อน
ร่างราวกับภูตผี เงาเลือนราง ทำให้ผู้คนมิอาจจับร่องรอยได้
“ฟิ้ว...”
ประกายกระบี่ราวกับเส้นไหม ฟันเข้าใส่เฉินเตาหมิง
“มาได้จังหวะพอดี!”
เฉินเตาหมิงยกมุมปากขึ้น ร่างกายสั่นไหว หลบหลีกอย่างรวดเร็ว
ประกายกระบี่หลายสายฟันเข้าที่ร่างของเขาในทันที
“ตึง ตึง...”
ร่างกายของเฉินเตาหมิงถอยหลังไปหลายก้าว ในดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง
“น่าสนใจอยู่บ้าง มาต่อ!”
เฉินเตาหมิงยกมุมปากขึ้น พุ่งเข้าใส่จ้าวเสี่ยวโป
คนทั้งสองต่อสู้กันไปมา ผลัดกันรุกผลัดกันรับ ไม่แพ้ไม่ชนะกัน
สิ่งที่ทุกคนมองเห็น มีเพียงประกายกระบี่
สิ่งที่ได้ยิน มีเพียงเสียงระเบิด
ชั่วครู่ต่อมา
“ครืน ครืน...”
เสียงดังสนั่นหลายครั้ง
ร่างกายของคนทั้งสอง ถอยหลังไปพร้อมกัน
บนร่างของเฉินเตาหมิง เต็มไปด้วยบาดแผลหนาแน่น
จ้าวเสี่ยวโปมองดูเฉินเตาหมิง สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย “เป็นไปได้อย่างไร โจมตีสุดกำลัง กลับทำให้เขาได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยอย่างนั้นหรือ?”
เฉินเตาหมิงมองดูจ้าวเสี่ยวโป ยิ้มกว้าง “ขอถอนคำพูดเมื่อครู่ เจ้าคู่ควรให้ข้าชักดาบ!”
“หึ ชักดาบแล้วอย่างไร?”
จ้าวเสี่ยวโปแค่นเสียงเย็นชา พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว
“เจ้าต้องระวังให้ดี!” เฉินเตาหมิงกล่าว
สิ้นเสียง
“วูม...”
เสียงสั่นสะเทือนดังขึ้น
อากาศกึกก้อง
เสียงดังแสบแก้วหู สะเทือนจนสี่ทิศเกิดเสียงระเบิดไม่หยุด
ลานประลองทั้งลานสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
“ปัง...”
กระเบื้องบนหลังคา ร่วงหล่นลงมาจากเบื้องบน แตกกระจายบนพื้น
ค่ายกลที่ป้องกันเวทีประลองสั่นสะเทือนไม่หยุด ราวกับจะแตกสลาย
ผู้พิทักษ์ค่ายกลเมื่อเห็นภาพนี้ สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง
“สุดกำลัง ใช้สุดกำลัง!”
พวกเขาโคจรพลังปราณในร่างกายอย่างบ้าคลั่ง ไหลเข้าสู่ในค่ายกล
“นี่... นี่เกิดอะไรขึ้น? แผ่นดินไหวหรือ?”
“คงจะไม่ใช่กระมัง? ช้าก็ไม่มา เร็วก็ไม่มา!”
“มิใช่แผ่นดินไหว เป็นเฉินเตาหมิงกำลังชักดาบ นี่คือเจตจำนงดาบ!”
“สวรรค์ของข้า เขากลับบรรลุแจ้งเจตจำนงดาบได้? นี่... นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว!”
ฝูงชนที่มุงดูอยู่จ้องมองเฉินเตาหมิงอย่างเหม่อลอย ไม่ขยับเขยื้อน
จ้าวเสี่ยวโปหยุดฝีเท้าลง เหงื่อเม็ดโตบนหน้าผากไหลรินลงมา
ทรวงอกของเขาราวกับจะถูกกดทับจนยุบ หายใจไม่สะดวก
“เป็นไปได้... อย่างไร?”
“ข้า... ข้าจะแพ้ไม่ได้!”
จ้าวเสี่ยวโปคำรามดิ้นรน เดินเข้ามาหาเฉินเตาหมิง
ทว่า
เขายังไม่ทันจะก้าวเท้า ก็ถูกกดดันจนถอยหลังไปไม่หยุด
ยิ่งเขาดิ้นรน แรงกดดันก็ยิ่งน่าสะพรึงกลัว
“กร๊อบ...”
เสียงหนึ่งดังขึ้น
กระดูกซี่โครงซี่หนึ่งของจ้าวเสี่ยวโปหักสะบั้น
“แพ้ไม่ได้!”
จ้าวเสี่ยวโปดิ้นรนตะโกน
“กร๊อบ...”
ดังขึ้นอีกครั้ง กระดูกซี่โครงอีกซี่หนึ่งก็แตกละเอียด
พร้อมกับการชักดาบยาวของเฉินเตาหมิง เจตจำนงดาบรอบด้านก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น
พลังกดดันอันน่าสะพรึงกลัว ราวกับจะสามารถฉีกกระชากแผ่นดินได้
“ตุบ!”
จ้าวเสี่ยวโปทรงตัวไม่อยู่ คุกเข่าลงกับพื้นโดยตรง
จากนั้น
“ฟู่...”
ร่างกายของเขาราวกับว่าวที่สายป่านขาด กระเด็นลอยออกไป
“ปัง!”
สุดท้าย ก็ร่วงหล่นลงบนพื้นอย่างแรง
“เป็น... เป็นอัจฉริยะโดยแท้!”
กล่าวจบ จ้าวเสี่ยวโปก็กระอักโลหิตออกมาคำหนึ่ง ศีรษะเอียงวูบ หมดสติไป
ดาบถูกเก็บกลับ
รอบด้าน
เงียบ
เงียบมาก
เงียบราวกับป่าช้า
ทุกคนจ้องมองภาพนี้อย่างเหม่อลอย
ทรวงอกของหลายคนกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง
ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง
ดาบยังไม่ได้ชักออกมาจนสุด จ้าวเสี่ยวโปก็พ่ายแพ้แล้วอย่างนั้นหรือ?
นั่นคืออัจฉริยะอันดับที่ 98 ของทำเนียบมังกรซ่อนเร้น!
อีกทั้ง ระดับพลังยุทธ์ยังสูงกว่าเฉินเตาหมิงอีกด้วย
กลับไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะต่อต้านอย่างนั้นหรือ?
พ่ายแพ้ไปเช่นนี้อย่างนั้นหรือ?
เรื่องโกหกกระมัง!
ฝันไปแน่ ต้องฝันไปแน่
เป็นเวลานาน ทุกคนก็ยังไม่ทันได้สติกลับคืนมา
ชั่วครู่ต่อมา
“สวรรค์ของข้า เฉินเตาหมิงเพียงแค่ใช้เจตจำนงดาบ ก็เอาชนะจ้าวเสี่ยวโปได้แล้ว? อัจฉริยะไร้เทียมทาน!”
“เขาสามารถติดอันดับในทำเนียบมังกรซ่อนเร้นได้อย่างสมบูรณ์ คนของหอคอยชมดาวเล่า? เหตุใดจึงไม่มีบันทึกของเขา?”
“พลังยุทธ์ระดับนี้ เกรงว่าจะสามารถติดอันดับ 50 อันดับแรกของทำเนียบมังกรซ่อนเร้นได้!”
การถกเถียงอย่างเผ็ดร้อนดังขึ้นไม่หยุด
ผู้คนมากมายตะโกนชื่อของเฉินเตาหมิงอย่างร้อนแรง
ทั้งสนามมิอาจสงบลงได้
หน้าเวทีประลอง
อสูรเฒ่าหลายตนมองดูเฉินเตาหมิง ในดวงตาทั้งสองทอประกายเจิดจ้าที่มิอาจระงับได้
ณ ใจกลางของเหล่าอสูรเฒ่า ผู้ที่นั่งอยู่คือเจ้าสำนักสาขาหลิวแห่งสำนักสวรรค์เบื้องสูงนั่นเอง
บนใบหน้าที่อ้วนกลมของเขา มีเหงื่อผุดขึ้นมาเม็ดเล็กๆ
จากนั้น ก็เผยให้เห็นสีหน้ายินดีอย่างสุดขีด
“คาดไม่ถึงว่าแคว้นหยางของข้าจะมีอัจฉริยะเช่นนี้อยู่ด้วย หากสำนักสวรรค์เบื้องสูงรู้เข้า จะต้องรางวัลข้าอย่างงามเป็นแน่!”
“เดิมที ยังคิดจะมอบโอสถเก้าเปลี่ยนวิญญาณเร้นลับเม็ดนั้นให้จ้าวเสี่ยวโป เขาไม่เอาไหน ก็จะโทษข้าไม่ได้แล้ว!”
“อัจฉริยะเช่นนี้ จะต้องทิ้งความประทับใจที่ดีไว้ให้เขา!”
เจ้าสำนักสาขาหลิวคิดในใจ ตัดสินใจ
พิธีกรถอนหายใจยาวเหยียด “ผู้ชนะเลิศการประลองใหญ่ของสำนักครั้งนี้—เฉินเตาหมิง!”
“ให้พวกเราใช้เสียงปรบมือที่ร้อนแรงที่สุด ยินดีกับเฉินเตาหมิงที่ได้รับรางวัลชนะเลิศในครั้งนี้!”
“ในขณะเดียวกัน ขอแสดงความยินดีกับสำนักดาบทรราชที่เลื่อนระดับเป็นสำนักระดับแปด ก้าวขึ้นไปอีกขั้นหนึ่ง!”
หลังจากเสียงนี้ดังขึ้น
“แปะ...”
เสียงปรบมือดุจดั่งอสนีบาต ดังยาวนานไม่ขาดสาย
ภายใต้การโบกมือของพิธีกรซ้ำแล้วซ้ำเล่า รอบด้านจึงค่อยๆ กลับสู่ความสงบ
“ต่อไป ขอเชิญเจ้าสำนักสาขาหลิวเป็นผู้มอบรางวัลให้เฉินเตาหมิง!”
รอบด้านกลับสู่ความสงบ
ทุกคนต่างเผยสีหน้าเคร่งขรึมอย่างหาที่เปรียบมิได้ มองดูบนเวทีประลองอย่างจริงจัง
ปรากฏว่า
“เคร้ง...”
เสียงเกราะกระทบกันดังขึ้น
ทหารองครักษ์ในชุดเกราะทองคำกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว
ท่ามกลางทหารองครักษ์ในชุดเกราะทองคำ คือเจ้าสำนักสาขาหลิวนั่นเอง
“เป็นเจ้าสำนักสาขาหลิวมาจริงๆ ด้วย!”
“เจ้าสำนักสาขาหลิว ท่านคือไอดอลของข้า!”
แม้ว่าเจ้าสำนักสาขาหลิวจะอ้วนมาก แต่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความกระตือรือร้นของฝูงชน
เจ้าสำนักสาขาหลิวยิ้มเล็กน้อย โบกมือเบาๆ สถานการณ์ก็กลับมาสงบอีกครั้ง
“แคว้นหยางอุดมสมบูรณ์ บุคคลากรโดดเด่น อัจฉริยะปรากฏขึ้นไม่ขาดสาย...”
เจ้าสำนักสาขาหลิวเมื่อเอ่ยปากแล้ว ก็ไม่มีทีท่าว่าจะหยุด
หลังจากเขาพูดไปกองหนึ่ง ก็เริ่มทำการมอบรางวัล
“สำหรับผู้ชนะเลิศ รางวัลคือโอสถเก้าเปลี่ยนวิญญาณเร้นลับหนึ่งเม็ด!”
“เฉินเตาหมิง ขึ้นมารับรางวัล!”
เฉินเตาหมิงเดินขึ้นไปบนเวที ดวงตาทั้งสองทอประกายเจิดจ้า
“เฉินเตาหมิง อายุน้อยๆ ก็มีพรสวรรค์เช่นนี้ อนาคตมิอาจจำกัดได้! ไม่ทราบว่าเจ้ามีความสนใจที่จะเข้าร่วมสำนักสวรรค์เบื้องสูงหรือไม่?” เจ้าสำนักสาขาหลิวกล่าว
“เจ้าสำนักสาขาหลิว ขอบคุณในความหวังดีของท่าน เรื่องนี้ยังต้องกลับไปปรึกษากับทางสำนักก่อน ตอนนี้ยังไม่สามารถตอบท่านได้ขอรับ!” เฉินเตาหมิงกล่าว
“นั่นเป็นเรื่องแน่นอน! ไม่ทราบว่าคืนนี้เจ้าว่างหรือไม่? มาที่จวนของข้าดื่มสักจอก ดีหรือไม่?” เจ้าสำนักสาขาหลิวกล่าว
“ขอบคุณเจ้าสำนักสาขาหลิว! ขออภัยอย่างยิ่ง วันนี้มีเรื่องด่วนต้องจากไปสักพัก วันหลังจะมาเยี่ยมเยียนใหม่ขอรับ!” เฉินเตาหมิงกล่าว
“ตกลงตามนี้ ข้ารอข่าวดีของเจ้า!”
เจ้าสำนักสาขาหลิวกล่าวจบ ก็นำขวดหยกใบหนึ่งยื่นให้เฉินเตาหมิง
เฉินเตาหมิงรับขวดหยกมา เปิดดู ดวงตาทั้งสองทอประกายเจิดจ้า
“ในที่สุดก็ได้มาแล้ว!”
เฉินเตาหมิงพึมพำ กำลังจะเก็บโอสถไว้
“ฟู่...”
หมอกดำสายหนึ่งลอยมาอย่างรวดเร็ว
“เจี๋ย เจี๋ย...”
เสียงหัวเราะดังขึ้นข้างหู
เฉินเตาหมิงมองดูมือขวาของตน ไหนเลยจะยังมีเงาของขวดหยกอยู่!
...