บทที่ 13 - ข้าเข้าใจแล้ว คุณชายกำลังชี้แนะพวกเรา
บทที่ 13 - ข้าเข้าใจแล้ว คุณชายกำลังชี้แนะพวกเรา
บทที่ 13 - ข้าเข้าใจแล้ว คุณชายกำลังชี้แนะพวกเรา
หนึ่งวันต่อมา
ณ วังสระทิพย์ ภายในห้องหลอมโอสถแห่งหนึ่ง
ซูอีหลิงยืนอยู่เบื้องหน้าเตาหลอมโอสถด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
นางจะต้องหลอมโอสถไร้รักให้สำเร็จให้จงได้
เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการจะช่วยชีวิตท่านอาจารย์ได้หรือไม่ และเกี่ยวข้องกับการที่วังสระทิพย์จะอยู่รอดต่อไปได้หรือไม่
ข้างเตาหลอมโอสถ ศิษย์หญิงทีละคนยืนอยู่รอบทิศ รอคอยคำสั่งของซูอีหลิงอย่างเงียบงัน
“จุดเตา!”
ซูอีหลิงตะโกนลั่น ศิษย์หญิงทั้งหมดพลันเคลื่อนไหวพร้อมกัน
ซูอีหลิงมีสีหน้าเคร่งขรึมและจริงจัง
ทุกขั้นตอนล้วนทำอย่างละเอียดลออที่สุด
หลังจากสกัดส่วนผสมเสริมทั้งหมดจนบริสุทธิ์แล้ว ซูอีหลิงก็หยิบเห็ดหลินจือม่วงออกมาอย่างระมัดระวัง
นี่คือโอสถปราณชั้นเลิศ แม้แต่วังสระทิพย์ก็มิอาจหามาได้แม้แต่ต้นเดียว
มีเพียงต้นเดียวนี้ จะประมาทเลินเล่อมิได้แม้แต่น้อย
“ฟู่...”
ซูอีหลิงระมัดระวังอย่างยิ่ง เริ่มทำการสกัด
เป็นไปตามคาด การสกัดสำเร็จลุล่วง
“ดีเหลือเกิน สำเร็จแล้ว”
“ธิดาเทพเก่งกาจยิ่งนัก เพียงแค่หลอมรวมสำเร็จ ก็ถือว่าลุล่วงแล้ว”
ศิษย์หญิงรอบด้านต่างเผยสีหน้ายินดี
ซูอีหลิงดำเนินการต่อไป
หลายเค่อต่อมา
“วูม...”
เสียงสั่นสะเทือนดังขึ้น
ฝาเตาหลอมโอสถเปิดออก
โอสถเม็ดหนึ่งที่ส่องประกายสีม่วงระเรื่อลอยออกมาจากเตาหลอม
“โอสถไร้รักในตำนาน หลอมสำเร็จจริงๆ ด้วย!”
“ธิดาเทพหลอมโอสถปราณชั้นเลิศสำเร็จจริงๆ!”
“ฮ่าๆ วังสระทิพย์ของพวกเราจะต้องก้าวหน้าไปอีกขั้นเป็นแน่ หรืออาจจะได้เป็นสำนักระดับหก!”
“ใช่แล้ว!”
เสียงอุทานดังขึ้นเป็นระลอก
ซูอีหลิงถือโอสถ รีบวิ่งไปยังห้องของเจ้าวัง
“เอี๊ยด...”
ประตูเปิดออก
ในห้องของเจ้าวัง สตรีในอาภรณ์สีม่วงนางหนึ่งกำลังนอนอยู่บนเตียง
สตรีผู้นั้นใบหน้าเหลืองซูบผอม ลมหายใจรวยริน
นางคือท่านอาจารย์ของซูอีหลิง เจ้าวังแห่งวังสระทิพย์—หลัวหลิ่วเยียน
ซูอีหลิงรีบนำโอสถป้อนเข้าปากของหลัวหลิ่วเยียน
จากนั้น นางก็นั่งลงข้างเตียง กุมมือของหลัวหลิ่วเยียนไว้แน่น “ท่านอาจารย์ ท่านต้องฟื้นขึ้นมานะเจ้าคะ”
ชั่วครู่ต่อมา
“ฟู่...”
หลัวหลิ่วเยียนลืมตาขึ้น มองไปยังซูอีหลิง แล้วกุมมือนางไว้แน่น “ศิษย์...รัก ต่อไปวังสระทิพย์ก็ฝากเจ้าด้วย”
กล่าวจบ ศีรษะของหลัวหลิ่วเยียนก็เอียงวูบ หมดสติไป
“ท่านอาจารย์!”
สีหน้าของซูอีหลิงเปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง ร้องไห้จนน้ำตานองหน้า
นางสัมผัสได้ว่าหัวใจของหลัวหลิ่วเยียนค่อยๆ หยุดเต้น ทำอะไรไม่ถูก
“ท่านอาจารย์ เป็นความผิดของข้าเอง เป็นความผิดของข้า”
“เป็นข้าที่ทำร้ายท่าน ศิษย์อกตัญญู”
นางนำของในแหวนมิติออกมาทั้งหมด จากนั้นก็คัดเลือกจากข้างใน ทิ้งของทีละชิ้นไปข้างๆ
สุดท้ายสิ่งที่อยู่ในมือ คือภาพวาดม้วนที่คุณชายซุนฮ่าวมอบให้
“นี่คือของที่คุณชายมอบให้ข้า ไม่รู้ว่าเป็นอะไร?”
นางคลี่ภาพวาดม้วนออก
ในภาพ เป็นสตรีผู้หนึ่งกำลังเก็บเมล็ดถั่วแดง
บนภาพ มีอักษรเขียนไว้ว่า:
“ถั่วแดงเกิดแดนทักษิณ วสันต์ผลิกี่กิ่งก้าน หวังท่านเก็บให้มากไว้ สิ่งนี้คะนึงหาที่สุด”
ซูอีหลิงเพิ่งจะอ่านจบ พลันเกิดเหตุการณ์ประหลาดขึ้น
ปรากฏว่าสตรีในภาพลุกขึ้นยืน แล้วยิ้มให้ซูอีหลิงเล็กน้อย
จากนั้น นางก็ก้าวเท้าเดินออกมาจากในภาพ
กลายเป็นร่างเล็กๆ ที่เปี่ยมด้วยไอเซียน ยืนอยู่เหนือศีรษะของหลัวหลิ่วเยียน
จากนั้น นางก็เอ่ยขึ้น:
“ถั่วแดงเกิดแดนทักษิณ วสันต์ผลิกี่กิ่งก้าน หวังท่านเก็บให้มากไว้ สิ่งนี้คะนึงหาที่สุด”
เมล็ดถั่วแดงทีละเม็ดๆ ลอยออกจากมือนาง เข้าไปในปากของหลัวหลิ่วเยียน
ใบหน้าที่เคยเหลืองซูบของหลัวหลิ่วเยียน ค่อยๆ กลับมาแดงระเรื่อ
ชีวิตชีวาฟื้นคืนมา พร้อมกับไอเซียน ดูแล้วงดงามอย่างยิ่ง
สุดท้าย นางก็นอนหลับอยู่ที่นั่น มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม
“ฟู่...”
ร่างเล็กๆ บินกลับเข้าไปในภาพ นิ่งไม่ไหวติง
ราวกับว่าทุกสิ่งทุกอย่าง เป็นเพียงภาพมายา
“นี่คือกลิ่นอายแห่งเต๋าปรากฏเป็นรูปธรรม น่า... น่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!”
“หรือว่าคุณชายจะคำนวณทุกสิ่งทุกอย่างไว้แล้ว จงใจมอบภาพวาดม้วนนี้ให้ข้า เพื่อให้ข้านำกลับมาช่วยท่านอาจารย์?”
“ข้ายังคิดว่ามันเป็นเพียงของธรรมดา เกือบจะทำให้ท่านอาจารย์ต้องตายแล้ว!”
เมื่อคิดถึงจุดนี้ ซูอีหลิงก็รู้สึกหวาดกลัวขึ้นมา
“บุญคุณอันยิ่งใหญ่ของคุณชาย อีหลิงมิอาจตอบแทนได้!”
ซูอีหลิงมองออกไปนอกหน้าต่าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด
ชั่วครู่ต่อมา
หลัวหลิ่วเยียนค่อยๆ ฟื้นขึ้นมา บิดขี้เกียจคราหนึ่ง “สบายยิ่งนัก!”
“ท่านอาจารย์!” ซูอีหลิงตะโกนลั่น
“อีหลิง เหตุใดเจ้าจึงตามข้ามาถึงยมโลกด้วยเล่า?” หลัวหลิ่วเยียนกล่าว
“ท่านอาจารย์ ที่นี่ไม่ใช่ยมโลก! ท่านยังไม่ตายนะเจ้าคะ!” ซูอีหลิงกล่าว
“ยังไม่ตายหรือ? เกิดอะไรขึ้น?”
หลัวหลิ่วเยียนลุกขึ้นนั่ง เอ่ยถามขึ้น
ซูอีหลิงเล่าเรื่องที่ตนเองไปเทือกเขาอสูรใหญ่ และเรื่องที่ได้พบกับซุนฮ่าวให้ฟังทั้งหมด
หลัวหลิ่วเยียนตั้งใจฟัง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง
“แดนประจิมเล็กๆ แห่งนี้ กลับมีผู้อาวุโสเช่นนี้อยู่ด้วย!”
“คุณชายท่านนั้น จะต้องปฏิบัติต่อเขาอย่างดี ห้ามล่วงเกินเป็นอันขาด!” หลัวหลิ่วเยียนกล่าว
“ท่านอาจารย์วางใจเถิดเจ้าค่ะ อีหลิงเข้าใจ” ซูอีหลิงกล่าว
“ภาพวาดม้วนนั้นเล่า ให้ข้าดูหน่อย” หลัวหลิ่วเยียนกล่าว
“เจ้าค่ะ ท่านอาจารย์!”
กล่าวจบ ซูอีหลิงก็นำภาพวาดม้วนส่งให้หลัวหลิ่วเยียน
หลัวหลิ่วเยียนรับมาดู ก็ตกตะลึงจนยืนนิ่งอยู่กับที่
“กลิ่นอายแห่งเต๋า เป็นกลิ่นอายแห่งเต๋าจริงๆ!”
“นี่... นี่คือวิถีแห่งความคะนึงหา นี่คือวิถีแห่งรัก...”
“กลิ่นอายแห่งเต๋าช่างเข้มข้นยิ่งนัก!”
หลัวหลิ่วเยียนอ้าปากค้าง เป็นเวลานานจึงจะได้สติกลับคืนมา
นางรีบเก็บภาพวาดม้วนไว้ ระแวดระวังไปทั่วทุกทิศ
หลัวหลิ่วเยียนลดเสียงลง “อีหลิง ภาพวาดม้วนนี้ มีค่าประเมินมิได้ เกรงว่าวังสระทิพย์สิบแห่งก็ยังเทียบค่าของมันไม่ได้แม้แต่หนึ่งส่วน”
“อะไรนะเจ้าคะ?” ซูอีหลิงเต็มไปด้วยความตกตะลึง
“คุณชายบอกจริงๆ หรือว่าจะมอบให้เจ้า?” หลัวหลิ่วเยียนเอ่ยถาม
ซูอีหลิงพยักหน้า
“มอบภาพวาดม้วนให้เจ้า หรือจะเป็นเพียงเพื่อช่วยข้า?”
หลัวหลิ่วเยียนขมวดคิ้วแน่น เริ่มครุ่นคิด
ชั่วครู่ต่อมา
“แปะ...”
หลัวหลิ่วเยียนตบขาตนเอง
“ข้าเข้าใจแล้ว คุณชายกำลังชี้แนะพวกเรา!” หลัวหลิ่วเยียนกล่าวเสียงดัง
“ท่านอาจารย์ ชี้แนะอันใดหรือเจ้าคะ?”
ซูอีหลิงเต็มไปด้วยความงุนงง
“อีหลิง รู้หรือไม่ว่าเหตุใดข้าจึงทะลวงระดับล้มเหลว?” หลัวหลิ่วเยียนเอ่ยถาม
“ไม่ทราบเจ้าค่ะ” ซูอีหลิงส่ายศีรษะ
“นั่นเป็นเพราะพวกเราฝึกฝนวิถีแห่งความไร้รัก” หลัวหลิ่วเยียนกล่าว
“นั่นเกี่ยวข้องกับความล้มเหลวด้วยหรือเจ้าคะ?”
“มีสิ แน่นอนว่ามี! เจ้าดูสิ ความสัมพันธ์ของเจ้ากับข้า สนิทสนมดุจแม่ลูก ทั่วทั้งวัง สนิทสนมดุจพี่น้อง”
“นี่ที่ไหนจะเป็นความไร้รัก เห็นได้ชัดว่าเป็นความรัก! คนที่มีรักไปฝึกฝนวิถีแห่งความไร้รัก หากไม่ธาตุไฟเข้าแทรกสิแปลก!”
“คุณชายมอบภาพวาดม้วนนี้ให้เจ้า ไม่เพียงแต่จะช่วยข้า แต่ยังเป็นการชี้แนะพวกเรา! พวกเราควรจะฝึกฝนวิถีแห่งความคะนึงหา ฝึกฝนวิถีแห่งรัก!”
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ส่งคำสั่งลงไป ศิษย์วังสระทิพย์ทุกคน ให้เปลี่ยนมาฝึกฝนวิถีแห่งรัก!” หลัวหลิ่วเยียนกล่าว
...