บทที่ 5 - สำนักเกิดเหตุวิปลาส หุ่นเชิดมนุษย์ปรากฏอีกครั้ง
บทที่ 5 - สำนักเกิดเหตุวิปลาส หุ่นเชิดมนุษย์ปรากฏอีกครั้ง
บทที่ 5 - สำนักเกิดเหตุวิปลาส หุ่นเชิดมนุษย์ปรากฏอีกครั้ง
บริเวณรอบนอกของเทือกเขาอสูรใหญ่
สตรีสองนางยืนอยู่บนยอดเขาแห่งหนึ่ง
พวกนางทอดสายตามองไปยังที่ห่างไกล ใบหน้าเต็มไปด้วยความระมัดระวัง
หนึ่งในนั้นมีรูปโฉมงดงามอ่อนหวาน ดูแล้วสูงส่งและบริสุทธิ์ ราวกับเทพธิดาที่ไม่แปดเปื้อนด้วยธุลีดิน
นางคือธิดาเทพแห่งวังสระทิพย์—ซูอีหลิง
“ศิษย์พี่ พวกเราต้องเข้าไปในเทือกเขาอสูรใหญ่จริงๆ หรือเจ้าคะ?”
สตรีในอาภรณ์สีครามที่ยืนอยู่ข้างกายซูอีหลิงเอ่ยขึ้น
“เสี่ยวรั่ว”
ซูอีหลิงมองไปยังสตรีในอาภรณ์สีคราม “ท่านอาจารย์ธาตุไฟเข้าแทรก เจ้ากลับไปอยู่เป็นเพื่อนนางเถิด! เรื่องการเก็บโอสถ มอบให้ข้าจัดการก็พอ!”
“ศิษย์พี่ ท่านอาจารย์มีศิษย์น้องคนอื่นๆ คอยดูแลอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องมีข้าเจ้าค่ะ!”
“ในเมื่อจะต้องเข้าไปในเทือกเขาอสูรใหญ่ ข้าย่อมไม่อาจนิ่งดูดายได้ คนเพิ่มขึ้นหนึ่งคนก็เพิ่มกำลังขึ้นหนึ่งส่วนนะเจ้าคะ!” สตรีในอาภรณ์สีครามกล่าว
“เสี่ยวรั่ว เทือกเขาอสูรใหญ่นั้นอันตรายอย่างยิ่ง หากเจ้าเข้าไปกับข้า เกรงว่าจะกลายเป็นตัวถ่วงของข้าเสียเปล่า!”
ลักยิ้มบนใบหน้าของซูอีหลิงหายไป กลับกลายเป็นความน่าเกรงขาม
“ศิษย์พี่ ข้า...”
“ยังไม่รีบไปดูแลท่านอาจารย์อีก อย่างนี้ข้าถึงจะวางใจได้!”
“เจ้าค่ะ ศิษย์พี่!”
กล่าวจบ สตรีในอาภรณ์สีครามก็เหยียบกระบี่บินทะยานจากไปอย่างรวดเร็ว
หลังจากสตรีในอาภรณ์สีครามจากไปแล้ว ซูอีหลิงก็กลายร่างเป็นกลุ่มควันบางเบา ในชั่วพริบตาเดียวก็หายเข้าไปในเทือกเขาอสูรใหญ่
“ฟู่...”
สตรีในอาภรณ์สีครามไปแล้วก็ย้อนกลับมา มองไปยังทิศทางที่ซูอีหลิงหายไป “ศิษย์พี่ คิดจะทิ้งข้าไปอย่างนั้นหรือ?”
กล่าวจบ สตรีในอาภรณ์สีครามก็บินมุ่งหน้าไปยังเทือกเขาอสูรใหญ่
...
...
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็ผ่านไปหนึ่งวัน
ห่างจากเทือกเขาอสูรใหญ่ไปนับพันลี้ เฉินเตาหมิงเหยียบดาบบินอยู่บนฟ้า ใบหน้าเผยรอยยิ้มยินดี
เบื้องหน้าของเขา คือสำนักที่เขาอยู่—สำนักดาบทรราช
สำนักดาบทรราชเป็นสำนักระดับเก้า ในทวีปเทียนหลัว ถือเป็นสำนักระดับต่ำที่สุด
จำนวนคนในสำนัก นับรวมเจ้าสำนักแล้วก็มีเพียงร้อยกว่าคน เรียกได้ว่าซบเซาและเงียบเหงาอย่างยิ่ง
ทว่า นี่เป็นเพียงเรื่องชั่วคราวเท่านั้น
ตนเองได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ พลังยุทธ์ไม่ด้อยไปกว่าเจ้าสำนัก
การกลับมาครั้งนี้ จะต้องสร้างความโดดเด่น ทำให้ท่านอาจารย์ต้องมองตนใหม่เป็นแน่
“ฟู่...”
หลังจากลงสู่พื้นแล้ว เฉินเตาหมิงก็เดินไปยังประตูใหญ่
เขาลูบผมสีเงินของตน พาดดาบยาวไว้บนบ่า ท่าทางองอาจและหยิ่งผยอง
“ไม่สิ เหตุใดจึงไม่มีคนเฝ้าประตู?”
เฉินเตาหมิงเลิกคิ้วขึ้น เดินเข้าไปในประตู
ภายในสำนัก หมอกสีเทาปกคลุมไปทั่วทุกทิศทาง ทำให้ไม่สามารถแยกแยะทิศทางได้เลย
“แย่แล้ว!”
เฉินเตาหมิงถอยหลังไปสองก้าว พุ่งตัวหลบอย่างรวดเร็ว
“ปัง...”
ตำแหน่งที่เขาเคยยืนอยู่เมื่อครู่ เกิดระเบิดจนฝุ่นคลุ้ง
ดาบใหญ่เล่มหนึ่งปักแน่นอยู่บนพื้น
จากนั้น เงาร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว
“เหอะ เหอะ ปฏิกิริยาไวนัก!”
บุรุษผู้หนึ่งปรากฏตัวขึ้น
มุมปากของเขาบิดเบี้ยว ดูแล้วชั่วร้ายยิ่งนัก
“เหมี่ยวคู่ เป็นเจ้าหรือ?”
บนใบหน้าของเฉินเตาหมิง เผยให้เห็นความประหลาดใจเล็กน้อย
“เจี๋ย เจี๋ย...”
บุรุษผู้นั้นหัวเราะก้องฟ้า ถือดาบใหญ่ชี้ไปยังเฉินเตาหมิง “ที่แท้เจ้าหนูในร่างนี้ชื่อเหมี่ยวคู่ ชื่อไม่เลวเลย!”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เฉินเตาหมิงก็รู้สึกหนังศีรษะชาหนึบ “หุ่นเชิดมนุษย์?”
“เจ้าหนู มีความรู้อยู่บ้าง แต่แล้วอย่างไรเล่า? เจ้าก็จะต้องกลายเป็นหุ่นเชิดของข้าอยู่ดี!”
กล่าวจบ บุรุษผู้นั้นก็พุ่งเข้าใส่เฉินเตาหมิง
“วูม...”
ดาบใหญ่สั่นสะเทือน คลื่นพลังกระแทกออกมา
เมื่อเห็นภาพนี้ เฉินเตาหมิงก็แค่นเสียงเย็นชา ไม่ถอยกลับรุกไปข้างหน้า
ประกายดาบวาบขึ้น
“ฉัวะ...”
เสียงหนึ่งดังขึ้น
บุรุษผู้นั้นถูกฟันขาดเป็นสองท่อน ตายอย่างน่าอนาถคาที่
จากนั้น เฉินเตาหมิงก็วิ่งไปข้างหน้า
เมื่อพบเห็นหุ่นเชิดมนุษย์ ไม่ว่าก่อนหน้านี้จะเป็นผู้ใด มือตวัดดาบลง ศีรษะก็กลิ้งหลุนๆ
เมื่อกลายเป็นหุ่นเชิดมนุษย์แล้ว ก็จะสูญเสียสติสัมปชัญญะเดิมไป ไม่อาจฟื้นคืนได้อีก
ไม่นานนัก ศิษย์ในสำนักหลายสิบคน ก็ถูกเขาสังหารจนหมดสิ้น
รอบด้าน
หมอกสีเทายิ่งหนาทึบขึ้น ในอากาศมีกลิ่นเหม็นเน่าจางๆ ลอยมา
อันตรายซุ่มซ่อนอยู่ทุกหนแห่ง
เฉินเตาหมิงมีสีหน้าเคร่งขรึม
“เจี๋ย เจี๋ย...”
เสียงหัวเราะประหลาดดังขึ้น
จากนั้น เงาดำร่างหนึ่งก็ลอยมาอยู่เบื้องหน้าเฉินเตาหมิง
เฉินเตาหมิงยกดาบยาวขึ้น ชี้ไปยังเงาดำ แล้วฟันออกไปหนึ่งดาบ
“ปัง...”
เสียงหนึ่งดังขึ้น
พื้นดินถูกฟันจนเกิดเป็นร่องยาว
แต่เงาดำกลับยืนอยู่ที่เดิม ไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย
“น่าสนใจ น่าสนใจยิ่งนัก”
“เจ้าหนูคนหนึ่ง กลับบรรลุถึงระดับแก่นทองคำ!”
“คาดไม่ถึงว่าข้าเสียเฟิงจะยังมีโชคดีเช่นนี้!”
“ร่างกายเนื้อนี้ ข้าต้องการแล้ว”
เงาดำกล่าวจบ ในชั่วพริบตาก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าเฉินเตาหมิง ยกฝ่ามือขึ้น กดลงบนหน้าอกของเขาเบาๆ
“ฟู่...”
เฉินเตาหมิงราวกับว่าวที่สายป่านขาด กระเด็นลอยออกไป
“ปัง...”
เสียงดังสนั่น
เฉินเตาหมิงร่วงลงสู่พื้นอย่างแรง ฝุ่นตลบอบอวล
เจ็บปวด!
ความเจ็บปวดไร้ที่สิ้นสุดแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่าง
ระดับแก่นทองคำ ดูเหมือนจะแข็งแกร่ง แต่ในสายตาของผู้ฝึกตนที่แท้จริงแล้ว ก็ไม่นับเป็นอะไรได้เลย
“บัดซบ!”
เฉินเตาหมิงสบถในใจ พยายามลุกขึ้นยืน
สองมือกุมดาบยาวแน่น ชี้ไปยังเงาดำ “มาสิ!”
“เจี๋ย เจี๋ย...”
เงาดำหัวเราะลั่น “ข้าเสียดายที่จะทำร้ายเจ้า! ร่างกายเนื้อของเจ้านี้ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ก็เป็นของข้าแล้ว”
“ฟู่...”
เฉินเตาหมิงพุ่งเข้าไปอีกครั้ง เล็งไปที่เงาดำแล้วฟันดาบลงไป
ทว่า
พลังดาบพาดผ่านเงาดำไป แต่กลับไม่สามารถสร้างบาดแผลให้เขาได้เลย
ในทางกลับกัน เงาดำเพียงแค่ตบเบาๆ ร่างกายของเฉินเตาหมิงก็ราวกับจะแตกสลาย
บนร่างของเขา ความเจ็บปวดไร้ที่สิ้นสุดแผ่ซ่าน
ดาบยาวที่กุมอยู่ในมือสั่นเทาเล็กน้อย
“เจ็บปวดมากใช่หรือไม่?”
“ทรมานมากใช่หรือไม่?”
“ถูกต้องแล้ว นี่คือวิชาฝ่ามือเปลี่ยนเทวะ ใช้จัดการกับวิญญาณโดยเฉพาะ!”
“อีกสักสองสามฝ่ามือ วิญญาณของเจ้าก็จะสลายกลายเป็นเถ้าธุลี!”
เงาดำกล่าวอย่างไม่รีบร้อน ท่าทางนั้นราวกับควบคุมทุกสิ่งทุกอย่างไว้ได้แล้ว
เฉินเตาหมิงยกดาบยาวขึ้น โจมตีอย่างบ้าคลั่ง
ไม่ว่าเขาจะพยายามอย่างไร ก็ไม่สามารถสร้างบาดแผลให้เงาดำได้แม้แต่น้อย
ส่วนเขา หอบหายใจอย่างหนัก ใบหน้าซีดขาว ใกล้จะสิ้นใจเต็มที
“เจ้า... เจ้าเป็นใครกันแน่?” เฉินเตาหมิงเอ่ยถาม
“ดูท่าแล้ว เจ้าคงไม่ได้ตั้งใจฟังข้าพูด ข้าคือเสียเฟิง!”
“ในเมื่อเจ้ารู้ชื่อของข้าแล้ว เช่นนั้นแล้ว เจ้าก็ไปตายเสียได้แล้ว!”
กล่าวจบ เงาดำก็พุ่งเข้าใส่เฉินเตาหมิง
“เสียเฟิง ต่อให้ข้าตายก็จะไม่ปล่อยเจ้าไป!”
เมื่อมองดูเสียเฟิงที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของเฉินเตาหมิงเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม
ตนเพิ่งจะได้รับวาสนาอันน่าตกตะลึง คาดไม่ถึงว่าเพียงแค่สองวัน ก็จะต้องตายเสียแล้ว
ไม่ยินยอมเลย!
คุณชาย บุญคุณนี้ชาติหน้าค่อยตอบแทน!
เขาหลับตาลง นึกถึงช่วงเวลาที่ดื่มชากับซุนฮ่าวเมื่อวานนี้อย่างเงียบๆ
“ในเมื่อสหายเฉินจะไป ข้าก็ไม่รั้งไว้แล้ว นำสิ่งนี้ไปด้วย จะได้กันลมกันฝนได้”
เมื่อเฉินเตาหมิงนึกถึงประโยคนี้ คิ้วของเขาก็กระตุกขึ้น ราวกับนึกอะไรบางอย่างออก
“กันลม (ปี้เฟิง), เสียเฟิง?”
“ที่แท้คุณชายมอบงอบและเสื้อฟางให้ข้า ก็เพื่อป้องกันเสียเฟิงผู้นี้!”
“คุณชาย ข้าเข้าใจแล้ว!”
เมื่อคิดถึงจุดนี้
เฉินเตาหมิงก็นำงอบและเสื้อฟางออกจากแหวนมิติ แล้วสวมใส่บนร่าง
เมื่อเห็นเฉินเตาหมิงที่สิ้นหวังในตอนแรก กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง
สีหน้าของเสียเฟิงก็ชะงักไป เมื่อเขามองเห็นงอบและเสื้อฟาง
ก็เผยรอยยิ้มเย้ยหยันออกมา
“เจ้าหนู เจ้าคิดจะใช้งอบและเสื้อฟางมาจัดการกับข้างั้นหรือ?” เสียเฟิงกล่าว
“เหอะ เหอะ เจ้าคนโง่เขลา!”
เฉินเตาหมิงยิ้มเย็นชา
“เจ้าหนู ในเมื่อเจ้าอยากตายถึงเพียงนี้ ข้าจะสนองให้!”
กล่าวจบ บนร่างของเสียเฟิง ไอสีดำก็พวยพุ่งออกมา
วิชาฝ่ามือเปลี่ยนเทวะพุ่งเข้าใส่เฉินเตาหมิงอย่างรวดเร็ว
...