บทที่ 4 - บุญคุณท่วมท้น สลักลึกในใจ

บทที่ 4 - บุญคุณท่วมท้น สลักลึกในใจ

หลังจากดื่มชาไปหนึ่งถ้วย

“เปรี้ยง!”

เสียงหนึ่งดังขึ้น

เฉินเตาหมิงกำหมัดแน่น ทั้งร่างสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้น

ทะลวงระดับอีกแล้ว!

บัดนี้ ตนเองได้บรรลุถึงระดับแก่นทองคำแล้ว

เขาใช้จิตสำรวจแก่นทองคำในร่าง ในดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

“นี่เพิ่งจะหลอมรวมเป็นแก่นทองคำ แต่กลับมั่นคงถึงเพียงนี้ ภายในแก่นทองคำกลับไม่มีมลทินแม้แต่น้อย!”

“นี่คือแก่นทองคำไร้เทียมทาน!”

“สวรรค์! ข้า... ข้าดื่มชาปราณอันใดเข้าไปกันแน่!”

ภายในใจของเฉินเตาหมิงปั่นป่วนราวกับคลื่นยักษ์ ไม่สามารถสงบลงได้เลย

เขามองไปยังซุนฮ่าว สายตาที่ส่งไปนั้นเต็มไปด้วยความเทิดทูนและยำเกรง

“สหายเฉิน รับอีกสักถ้วยหรือไม่?” ซุนฮ่าวเอ่ยถาม

“ไม่ขอรับ...”

เฉินเตาหมิงรีบโบกมือปฏิเสธ

ชาปราณเช่นนี้ ไหนเลยจะกล้าดื่มมากเกินไป

หากดื่มอีกสักถ้วย คงจะย่อยสลายไม่ไหวเป็นแน่

หากดื่มไม่หมด ก็จะทำให้คุณชายไม่พอใจเป็นแน่

หากวาสนาอันยิ่งใหญ่นี้ต้องขาดสะบั้นลง ตนคงต้องไปหาร้องไห้จนตายเป็นแน่

“คุณชายผู้เป็นยอดฝีมือไร้เทียมทานเช่นนี้ ปฏิบัติต่อข้าราวกับภูเขาสูง บุญคุณอันยิ่งใหญ่นี้ชั่วชีวิตก็มิอาจลืมเลือน! จะต้องหาของขวัญตอบแทนคุณชายให้จงได้!”

เฉินเตาหมิงคิดในใจ พลางใช้จิตสำรวจแหวนมิติของตน

ภายในนั้น มีหินปราณชั้นต่ำสามก้อน, เกราะหนังเก่าๆ หนึ่งตัว, ดาบยาวหนึ่งเล่ม...

ของวิเศษ ไม่มีแม้แต่ชิ้นเดียว!

คุณชายจะมองของเหล่านี้ได้อย่างไรกัน?

“เฮ้อ คงต้องหาทางหาของวิเศษมามอบให้คุณชายให้ได้”

เฉินเตาหมิงตัดสินใจอย่างเงียบงัน

ทิวทัศน์งดงามชวนให้หลงใหล กลิ่นหอมของชาชวนให้เคลิบเคลิ้ม การสนทนาของคุณชายเปี่ยมด้วยความรู้และสง่างาม กิริยาท่าทางโดดเด่นเหนือ凡人 (ปุถุชน)

ในทุกถ้อยคำ ราวกับแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งเต๋า ทำให้ตนเองรู้สึกราวกับได้บรรลุแจ้งในบัดดล

โดยไม่รู้ตัว เวลาก็ผ่านไปแล้วกว่าครึ่งค่อนวัน

ท้องฟ้าค่อยๆ มืดลง

ไม่นานนัก ฝนก็เริ่มโปรยปรายลงมา

เมื่อมองออกไป ไอหมอกลอยฟุ้ง ราวกับภาพวาดทิวทัศน์ด้วยหมึกจีน

งดงามจนพร่าเลือน ชวนให้ผู้คนหลงใหล

ทันใดนั้น คิ้วของเฉินเตาหมิงก็กระตุกขึ้น ราวกับนึกถึงเรื่องสำคัญบางอย่างได้

“คุณชาย ข้าน้อยรบกวนท่านมานานแล้ว ขอท่านโปรดอภัย ข้าน้อยมีธุระต้องขอตัวลาก่อน!”

เฉินเตาหมิงลุกขึ้นยืน ประสานมือคารวะ

“สหายเฉิน เกรงใจเกินไปแล้ว!”

ซุนฮ่าวมองไปยังท้องฟ้า มองดูสายฝนที่โปรยปรายลงมาไม่ขาดสาย

สายตาของเขากวาดมองไปยังงอบและเสื้อฟางที่แขวนอยู่ข้างศาลา “ในเมื่อสหายเฉินจะไป ข้าก็ไม่รั้งไว้แล้ว นำสิ่งนี้ไปด้วย จะได้กันลมกันฝนได้”

พูดจบ ซุนฮ่าวก็ยื่นงอบและเสื้อฟางให้เฉินเตาหมิง

“คุณชาย ขอบคุณมากขอรับ!”

เฉินเตาหมิงสวมงอบและเสื้อฟาง โค้งคำนับพร้อมประสานหมัดอีกครั้ง

“สหายเฉิน อย่าลืมมาเยี่ยมเยียนบ่อยๆ!”

“แน่นอนขอรับ!”

เฉินเตาหมิงหันหลังกลับ แล้วจากไปอย่างรวดเร็ว

ท่ามกลางม่านฝนและไอหมอก เขาได้ทิ้งไว้เพียงเงาร่างที่พร่าเลือน

ซุนฮ่าวเมื่อเห็นภาพนั้น ก็เดินกลับเข้าไปในบ้าน แล้วเริ่มบรรเลงพิณ

“ตง...”

เสียงพิณแว่วหวาน ก้องกังวานไปทั่วทั้งหุบเขา

ภาพวาดทิวทัศน์หมึกจีน ประกอบกับเสียงพิณ ช่างดูโบราณและสงบงาม เปี่ยมด้วยความหมายอันลึกซึ้ง

ศีรษะของเฉินเตาหมิงดังกระหึ่ม

ในใจบังเกิดความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย

ราวกับได้สัมผัสถึงความลึกลับบางอย่าง

เฉินเตาหมิงยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อน

จนกระทั่งเสียงพิณจบลง เขาจึงได้สติกลับคืนมา

“เพียงบทเพลงพิณบทเดียว ก็ทำให้ข้าเข้าถึงสภาวะอันลึกล้ำ ข้าราวกับได้เข้าถึงแก่นแท้แห่งเจตจำนงดาบแล้ว!”

“หรือว่าผู้ที่บรรเลงพิณเมื่อครู่นี้ มิใช่ผู้อื่น แต่เป็นคุณชาย?”

เมื่อคิดถึงจุดนี้

“ฟืด...”

เฉินเตาหมิงสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเยือก

เป็นคุณชายที่ช่วยให้ตนทะลวงระดับ และสังหารอสูรมาร

แต่คุณชายกลับไม่ยอมรับเรื่องเหล่านี้

หรือว่า:

คุณชายกำลังติดอยู่ที่คอขวดบางอย่าง จึงได้จำแลงกายเป็นปุถุชน เพื่อสัมผัสวิถีแห่งโลกิยะ แล้วใช้มันในการทะลวงระดับ?

ต้องเป็นเช่นนี้แน่!

ห้ามเปิดโปงตัวตนของคุณชายเป็นอันขาด มิเช่นนั้น จะเป็นการทำลายสภาวะจิตแห่งเต๋าของคุณชาย!

ถึงตอนนั้น ต่อให้ตายหมื่นครั้งก็มิอาจชดใช้ได้!

ยอดฝีมือเช่นคุณชาย

มีพลังอำนาจครอบคลุมฟ้าดิน!

เกินกว่าจะจินตนาการได้!

คาดไม่ถึงว่าตนเองซึ่งเป็นเพียงผู้ฝึกตนตัวเล็กๆ จะสามารถมีความเกี่ยวข้องกับมหาอำนาจเช่นนี้ได้!

สวรรค์! นี่ตนได้รับวาสนาอันใดกันแน่?!

ในใจของเฉินเตาหมิงปั่นป่วนราวกับพายุคลั่ง

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง สีหน้าจึงค่อยสงบลง

หันกลับไปมองยังทิศทางที่ซุนฮ่าวอยู่ โค้งคำนับอย่างลึกซึ้ง

“บุญคุณอันยิ่งใหญ่ของคุณชาย ข้าน้อยจะสลักลึกไว้ในใจ!”

“หากมีโอกาส แม้จะต้องบุกน้ำลุยไฟ ก็จะไม่ลังเล!”

เป็นเวลานาน เขาจึงหันหลังกลับ แล้วเดินลงจากเขาไป

ระหว่างทาง

เขามองดูเสื้อฟางบนร่าง “ของสองสิ่งที่คุณชายมอบให้ข้า เกรงว่าคงจะไม่ธรรมดา!”

เขาหยิบงอบและเสื้อฟางขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด

“วูม...”

เสียงหนึ่งดังกระหึ่มขึ้นในหัว

จิตสัมผัสของตน กลับไม่สามารถทะลุผ่านงอบและเสื้อฟางนี้ไปได้!

“นี่ไม่ใช่ของธรรมดาอย่างแน่นอน ของที่คุณชายมอบให้ จะต้องเก็บรักษาไว้อย่างดี!”

พูดจบ เฉินเตาหมิงก็โคจรพลัง ปรากฏม่านพลังขึ้นมาห่อหุ้มร่างกาย ป้องกันสายฝนไว้ภายนอก

จากนั้น เขาก็เก็บของสองสิ่งนี้เข้าไปในแหวนมิติ

“เหมี่ยวคู่ เจ้ากล้าลอบทำร้ายพวกเรา!”

“ครั้งนี้ ต่อให้เจ้าสำนักจะปกป้องเจ้า ข้าก็จะทำให้เจ้าหัวหลุดจากบ่าให้จงได้!”

เฉินเตาหมิงก้าวเท้าออกไป วิ่งลงจากเขาอย่างรวดเร็ว

ในไม่ช้า ก็หายลับไปในม่านฝนและไอหมอก

...

...

“20 แต้มแล้ว!”

ซุนฮ่าวเปิดหน้าต่างค่าบุญวาสนาขึ้นมา เมื่อเห็นค่าบุญวาสนา 20 แต้มบนนั้น ดวงตาก็เปล่งประกาย

เพียงแค่วันเดียว ก็ได้รับค่าบุญวาสนามา 20 แต้ม ถือว่าเป็นการเริ่มต้นที่ดี

เมื่อครู่นี้ ให้เฉินเตาหมิงดื่มชาไปหนึ่งถ้วย ได้รับค่าบุญวาสนามา 3 แต้ม

ให้งอบและเสื้อฟางไปหนึ่งชุด ได้รับค่าบุญวาสนามา 2 แต้ม

ดูท่าแล้ว การให้ของแก่ผู้ฝึกตน จะสามารถได้รับค่าบุญวาสนาได้

ของของตนเองมีมากมาย จะต้องได้รับมาอย่างเต็มเปี่ยมเป็นแน่!

“ยอดเยี่ยมไปเลย ต่อไปนี้ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีค่าบุญวาสนาแล้ว!”

“ทว่า ยังต้องทดลองอีกมาก รอให้เขามาครั้งหน้าค่อยว่ากัน!”

เมื่อคิดเช่นนั้น ซุนฮ่าวก็กางร่มกระดาษน้ำมัน แล้วเดินเข้าไปในบ้าน

เมื่อมาถึงห้องแกะสลัก เขามองดูกองไม้บนพื้น แล้วเดินเข้าไป

“ในเมื่อการบรรเลงเพลงสามารถได้รับค่าบุญวาสนาได้ การแกะสลักก็น่าจะได้เช่นกันกระมัง?”

“แกะสลักของชิ้นเล็กๆ ไว้ก่อน มอบให้ผู้ฝึกตน ก็จะสามารถได้รับค่าบุญวาสนามาไม่น้อย!”

ซุนฮ่าวนั่งลงบนม้านั่งเตี้ย หยิบมีดแกะสลักขึ้นมา แล้วเริ่มลงมือแกะสลัก

“ฟู่...”

มีดแกะสลักในมือของเขา ราวกับมังกรเริงระบำ

ทุกท่วงท่าล้วนไหลลื่นดุจสายน้ำ ไม่มีการหยุดชะงักแม้แต่น้อย

รูปปั้นขนาดเท่าฝ่ามือทีละชิ้นๆ ถูกแกะสลักขึ้นมา

รูปปั้นเหล่านี้ มีทั้งนักพรต, พระพุทธรูป, สัตว์ปีก, สัตว์สี่เท้า...

ทุกชิ้นล้วนเสร็จสิ้นในขั้นตอนเดียว ไม่ต้องแกะสลักซ้ำ ไม่ต้องขัดเกลา

ทุกชิ้นล้วนดูมีชีวิตชีวา ราวกับของจริง

พริบตาเดียว ก็ผ่านไปหลายชั่วยาม

ไม้บนพื้นไม่เหลือแม้แต่ชิ้นเดียว กลายเป็นรูปปั้นทั้งหมด

“เอาล่ะ เสร็จไปสองร้อยกว่าชิ้นแล้ว!”

“คราวนี้ น่าจะได้รับค่าบุญวาสนามาไม่น้อย”

“ด้วยฝีมือการแกะสลักที่ราวกับภูตผีเทวดาสร้างของข้า ต่อให้สหายเฉินจะเป็นผู้ฝึกตน ก็น่าจะมองเห็นคุณค่า!”

“มีหลายประเภทถึงเพียงนี้ หากสหายเฉินมาอีกครั้ง ก็ให้เขาเลือกเองโดยตรงเลย!”

“ให้ตายสิ แกะสลักมานานขนาดนี้ กลับไม่ได้รับค่าบุญวาสนาแม้แต่แต้มเดียว?”

...