บทที่ 13 ที่เกิดเหตุอันพิลึกพิลั่น

บทที่ 13 ที่เกิดเหตุอันพิลึกพิลั่น

นั่นสิ ทำไมเทพชั่วร้ายที่แสนดุร้ายถึงได้เกิดบ้าจี้ทำความดีขึ้นมาล่ะ?

หยวนจู๋อดไม่ได้ที่จะถามใจตัวเอง ก็แหงสิ เพราะว่า: แมวเหมียวนั่นคือข้าเองเรอะ?!

แมวเหมียวยักษ์ที่สามารถกลืนกินอสูรชั่วร้ายกลายพันธุ์หลายสิบตัวได้ในคำเดียว ท่านบอกมาสิว่าดุร้ายพอไหม? ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมข้าถึงฟื้นจากความตาย แถมยังถูกลบค่าเบี่ยงเบนบนตัวทิ้งไปจนเกลี้ยง ก็แมวเหมียวอยากจะใจดีกับตัวเองบ้างมันผิดตรงไหน?

เอลฟ์น้อยก็โผล่ออกมาสมทบ: “ใช่แล้ว! ไม่เคยมีผู้กอบกู้ ไม่ต้องพึ่งพาทวยเทพหรือจักรพรรดิ ที่พวกเราฝ่าฟันอุปสรรคมาได้จนถึงตอนนี้ ผ่านร้อนผ่านหนาว (แค่ครึ่งวัน) ล้วนพึ่งพาความพยายามอย่างไม่ลดละของตัวเองทั้งนั้น! ไม่ต้องมีพลังภายนอกใดๆ พวกเรานี่แหละคือตัวช่วยของตัวเอง”

【คัมภีร์เซียนแดนเถื่อน】: ??? ดูที่พวกแกสองคนพูดสิ นั่นมันภาษาคนรึเปล่า? นี่พวกแกตกลงกันแล้วใช่ไหมว่าข้าตายสนิท แล้วก็แบ่งมรดกกันเรียบร้อยแล้วใช่ไหม?

หลังจากจดประเด็นน่าสงสัยเกี่ยวกับตัวหยวนจู๋ลงในสมุดแล้ว หนุ่มแซ่หานก็เอ่ยปากสั่ง: “เปิดแผลออกมา ข้าจะตรวจแผล”

พวกเขทำการสืบสวน จะฟังความจากปากหยวนจู๋ข้างเดียวไม่ได้ ยังต้องมีการพิสูจน์

หยวนจู๋ยกมือขึ้นอย่างมั่นใจเต็มที่ เขาดึงแขนเสื้อที่ขนาดไม่พอดีตัวขึ้น เผยให้เห็นรอยแผลเป็นเก่าแก่ที่ข้อมือ ซึ่งดูราวกับว่ามันหายดีมานานหลายปีแล้ว

บนผิวที่ขาวสะอาด ด้านในของข้อมือทั้งซ้ายและขวา ปรากฏรอยแผลเป็นนูนที่บาดตาข้างละรอย ดูเหมือนเป็นแผลเก่าเมื่อสี่ห้าปีที่แล้ว แต่จากรูปทรงและร่องรอยของบาดแผล สามารถตัดสินได้ว่าในตอนนั้นมันถูกกรีดลึกมาก เห็นได้ชัดว่าตั้งใจจะฆ่าตัวตายให้สำเร็จ

เพื่อนๆ ที่เคยกรีดข้อมือน่าจะรู้ดีว่า คนทั่วไปมักขาดประสบการณ์ในเรื่องนี้และความกล้าที่จะเผชิญหน้ากับความตาย บ่อยครั้งที่เพราะกลัวเจ็บ ทำให้การลงมือครั้งแรกลงเอยด้วยการแค่ลองเชิง มักจะคิดไปเองว่าแค่กรีดเส้นเลือดให้ขาด เลือดไหลโจ๊กๆ แล้วมันก็จะไหลไม่หยุดจนได้ไปสู่สุขคติ

ทว่า รอยกรีดมักจะตื้นเกินไป ปกติจะโดนแค่เส้นเลือดดำชั้นตื้นที่เลือดไหลช้า ไม่ใช่เส้นเลือดแดงชั้นลึกที่เลือดพุ่งกระฉูด บวกกับความเจ็บปวดทางกายที่ถูกขยายให้รุนแรงขึ้นด้วยจิตใจที่จดจ่ออยู่กับมัน ความกลัวในใจก็ยิ่งเพิ่มทวีคูณ จนเกิดเป็นภาพลวงตาว่าข้าได้บรรลุเซียนไปแล้ว

แต่มนุษย์วิวัฒนาการมาตั้งหลายปี แม้จะเปราะบางไปหน่อย แต่ร่างกายมันจะไร้ประโยชน์ขนาดนั้นได้ยังไง? ร่างกายมีระบบแข็งตัวของเลือดอัตโนมัติ แถมเส้นเลือดดำยังมีโครงสร้างลิ้นกันเลือดไหลย้อนที่พิเศษภายใต้การทำงานของกลไกช่วยเหลือตัวเองอัตโนมัติหลายชั้น แม้คนจะสลบไปเพราะเสียเลือดมาก แต่แผลที่ไหลรินอยู่ บ่อยครั้งมันก็จะจับตัวเป็นลิ่มและแข็งตัวไปเอง

จากนั้น แกก็จะอยู่ในสภาพครึ่งเป็นครึ่งตาย ภาพชีวิตที่ผ่านมาก็ฉายวนในหัว สุดท้าย ก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาในขณะที่ใกล้ตาย แล้วก็หัวเราะลั่นโทรหา 110 ไม่ว่าจะเป็นหุ้นที่ขาดทุนย่อยยับ จำนองที่ล้มไม่เป็นท่า หรือลูกชายที่โดนซีอิ๊วสาดสี... ทุกอย่างก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อีกต่อไป

ตั้งแต่วันนี้ ข้าจะเป็นวัวเป็นม้าที่มีความสุข รักชีวิต ทำงานหนัก ทะนุถนอมชีวิต ก็เพื่อที่จะได้ทำงานล่วงเวลาได้ดียิ่งขึ้น! ทำโอทีหาเงิน ก็เพื่อเอาไปรักษาตัว แล้วก็ลุกขึ้นมาพยายามต่อไป! ทว่า แผลเก่าแก่ที่ข้อมือของหยวนจู๋นั้นแตกต่างออกไป เห็นได้ชัดว่าตั้งใจจะสังหารให้สำเร็จ

และเพื่อรับประกันอัตราการตาย ฆาตกรได้กรีดลึกที่แขนขาทั้งสี่เพื่อปล่อยเลือด สุดท้ายยังใช้มีดแทงทะลุหัวใจ เพื่อให้แน่ใจว่าตายสนิทแบบที่ตายยิ่งกว่านี้ไม่ได้อีกแล้ว และเป็นการตายอย่างรวดเร็วด้วย

【คัมภีร์เซียนแดนเถื่อน】กากเดนเอ๊ย ไอ้ตัวช่วยห่วยแตกนี่ขนาดฟื้นฟูแบบไร้รอยแผลยังทำไม่ได้เลย อุตส่าห์ฟื้นเลือดเต็ม 100% แล้ว แต่ยังทิ้งแผลเป็นไว้ ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ดาวตู๋หลิงก็อันตรายขนาดนี้ ถ้าข้าต้องตายอีกสักหลายสิบหลายร้อยครั้ง รอยแผลเป็นที่ทับถมกันนี่ไม่ทำให้ข้าเสียโฉมไปเลยรึ? แล้วข้าจะไปหาสาวที่ไหนได้?

ชายวัยกลางคนหลังจากดูรอยแผลเป็นที่หน้าอกของเขาแล้ว ก็พยักหน้ายอมรับ จากนั้นก็ตบไหล่เขาเบาๆ ปลอบใจว่า: “ฝีมือการลงมือเป็นมืออาชีพมากนะ ถ้าให้ประเมินจากการชันสูตรศพ ตอนนั้นแกคงตายเร็วมาก ดิ้นรนได้ไม่นานก็จะตายอย่างรวดเร็ว ไม่น่าจะรู้สึกเจ็บปวดอะไรมากมาย”

“......??!!” หยวนจู๋เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ ลังเลที่จะพูด “แต่ข้ายังไม่ตายนี่ครับ”

“อย่าไปใส่ใจกับเรื่องไม่สำคัญพวกนี้เลย ดูจากบาดแผลของแก ข้าค่อนข้างเอนเอียงไปทางว่าแกตายไปแล้ว นี่แหละคือความอันตรายของพิธีกรรมนอกกฎหมาย มันมักจะมีเรื่องผิดปกติเกิดขึ้นเสมอ การฟื้นคืนชีพก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร แกเก็บชีวิตกลับมาได้อีกครั้ง ก็จงใช้ชีวิตให้คุ้มค่าซะเถอะ เผื่อว่ามันมีอะไรแอบแฝงอยู่ แกอาจจะต้องตายอีกในไม่ช้าก็ได้นะ? ฟังคำแนะนำจากลุงเถอะ ถ้าคดีนี้ปิดลงได้ด้วยดี ก็รีบไปหาสาวๆ มีลูกซะ การลงทุนในอนาคตหรือหุ้นอาจจะผิดพลาดได้ แต่การลงทุนในลูกหลานไม่มีวันพลาดแน่”

ชายวัยกลางคนแซ่หวังพูดด้วยน้ำเสียงของผู้มีประสบการณ์

หยวนจู๋ตาเป็นประกาย: “โอ้? ฟังท่านพูดเหมือนว่า ข้ามีโอกาสสูงที่จะถูกปล่อยตัว? ไม่ใช่ว่าถูกจับไปขัง ถูกทดสอบอะไรมั่วซั่ว ถูกขังลืม หรือแม้แต่ถูกขายให้กับบริษัทใหญ่ๆ กลายเป็นหนูทดลองเพื่อการวิจัยเหรอครับ?”

ในความทรงจำของร่างเดิม ชาวบ้านธรรมดาจำนวนมากหลังจากอายุเกิน 50 ปี เนื่องจากการทำงานหนักหามรุ่งหามค่ำมาตลอดชีวิต บวกกับสภาพแวดล้อมที่เลวร้าย ทำให้ค่าเบี่ยงเบนสะสมสูงเกินไป จนมีความเสี่ยงมหาศาลที่จะกลายพันธุ์และควบคุมไม่อยู่

พวกเขาอาจจะเหนื่อยตายจากการดิ้นรนหาเลี้ยงชีพไปซะก่อน หรือไม่ก็รู้ตัวว่าใกล้ถึงขีดจำกัดแล้ว ก็เลยยอมขายตัวเองให้กับบริษัทบางแห่งในราคาสูงๆ ในทำนองเดียวกัน คนที่ไม่อยากขายตัวเอง ก็จะรวมกลุ่มกัน บังคับจับเอาคนโชคร้ายที่โดนมลพิษรุนแรงจากอุบัติเหตุ ไปขายให้กับบริษัทใหญ่แทน

สถานการณ์ของหยวนจู๋ในตอนนี้ แม้ว่าค่าเบี่ยงเบนจะเป็น 0 ดูเหมือนไม่เป็นพิษเป็นภัย ไม่มีอันตราย แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็เป็นวัตถุดิบในการทดลองที่พิเศษและมีคุณค่าในการวิจัยอย่างมาก

เจ้าอ้วนหวังลูบเคราของเขา พยักหน้ายอมรับ: “ความกังวลของแกก็สมเหตุสมผลดี ถ้าแกถูกวิญญาณชั่วร้ายกัดกร่อน และยังมีร่องรอยมลพิษรุนแรงหลงเหลืออยู่ งั้นแกก็คือระเบิดเวลารูปคน ต้องถูกควบคุมตัวไว้ แต่เราได้ทดสอบแกเบื้องต้นแล้ว ปฏิกิริยาของแกมันธรรมดามาก ไม่มีร่องรอยมลพิษเลยสักนิด แถมยังสุขภาพดีเกินหน้าเกินตาพวกลูกคุณหนูเสียอีก ดังนั้นข้าคิดว่า ตราบใดที่แกไม่มีปัญหาอื่นจริงๆ ไม่ได้แกล้งทำเพื่อตบตา ตามข้อบังคับที่เกี่ยวข้อง แกจะได้รับอิสรภาพ ไม่ถูกกักขัง แต่ยังคงต้องมารับการตรวจร่างกายเป็นประจำ”

“อีกอย่าง กรณีที่คนบริสุทธิ์ถูกลากเข้ามาพัวพันกับเหตุการณ์ผิดปกติแบบแกนี่มีเยอะแยะไป แต่ไอ้แบบที่กลายเป็นเหยื่อ ถูกเอาไปสังเวย หรือแม้แต่ตายแล้วฟื้นแบบนี้ มันหาได้ยาก เข้าเงื่อนไขที่จะยื่นขอค่าชดเชยค่าเสียหาย ค่าทำขวัญได้ ตอนนี้ดูเหมือนว่าพวกคนร้ายที่จัดพิธีสังเวยจะตายและหายสาบสูญไปแล้ว คฤหาสน์หลังนี้และทรัพย์สินอื่นๆ จะถูกยึดเป็นของกลาง ถ้า หากแกลือกที่จะสละสิทธิ์ในการยื่นขอค่าชดเชย แกก็จะถูกเตะออกจากสำนักความปลอดภัยได้เร็วที่สุด”

ขณะที่พูด ชายวัยกลางคนก็เหลือบสายตาไปที่กระเป๋ากางเกงที่ตุงนูนของหยวนจู๋ พร้อมกับเผยรอยยิ้มที่เข้าใจกัน: “แต่ข้าเห็นกระเป๋าเงินแกตุงขนาดนั้น คงจะจัดการชดเชยค่าทำขวัญให้ตัวเองเรียบร้อยแล้ว ไม่จำเป็นต้องยื่นเรื่องอีกสินะ”

หนุ่มแซ่หานพอได้ยินก็โพล่งขึ้นมาทันที: “หืม? ยังไม่รีบเอาของกลางออกมาอีก!”

“ไม่มีของกลางอะไรทั้งนั้น นี่มันเงินจากหยาดเหงื่อแรงงานของข้า!” หยวนจู๋กุมกระเป๋าแน่นเถียงกลับอย่างไม่ยอมแพ้ ข้าเป็นเหยื่อนะเว้ย ถูกลากเข้ามาพัวพันกับคดีฆาตกรรมนี้ จะหยิบฉวยค่าชดเชยติดไม้ติดมือมาบ้างก็ไม่ได้รึไง? ไม่ได้ยินรึไงว่าข้ามีสิทธิ์ได้ค่าทำขวัญด้วย

โชคดีที่เอลฟ์น้อยเตือนสติเขาไว้ ว่าจะเอาแต่ซ่อนของมีค่าไว้เฉยๆ ไม่ได้ ต้องพกเงินสดติดตัวไว้บ้าง ทำเป็นว่าตัวเองก็เป็นคนโลภที่สายตาสั้นๆ มองเห็นแค่ผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ แค่นี้

“เอาน่าๆ เงินกระดาษแค่นี้มันจะสักกี่ตังค์? จะไปต้อนเขาให้ลำบากทำไม พวกเราได้อสังหาริมทรัพย์ชิ้นใหญ่กว่านี้ตั้งเยอะแยะ ดูคฤหาสน์หลังนี้สิ หรูหราซะจนข้ายังไม่มีปัญญาอยู่เลย หยวนจู๋น้อย นายมานี่ ข้าจะถ่ายรูปไว้เป็นหลักฐาน แล้วแกก็พาเราไปดูที่เกิดเหตุพิธีสังเวยหน่อย”

หลังจากถ่ายรูปบาดแผลร้ายแรงตามจุดต่างๆ ของหยวนจู๋แล้ว ทั้งสามคนก็ถืออุปกรณ์ตรวจจับ เดินหน้าไปพลางสแกนไปพลาง

แน่นอนว่า เมื่อเป้าหมายไม่ใช่ตัวหยวนจู๋ เครื่องมือก็เริ่มทำงานเป็นปกติ ยิ่งพวกเขาเข้าใกล้ห้องโถงที่ใช้ทำพิธีสังเวยมากเท่าไหร่ เสียงสัญญาณเตือนก็ยิ่งดังขึ้นเท่านั้น ค่าค่าเบี่ยงเบนพุ่งทะลุ 20 อย่างรวดเร็ว

“เป็นร่องรอยการมาเยือนของวิญญาณชั่วร้ายจริงๆ ด้วย ยังไม่ทันเข้าประตู ก็พุ่งไป 20 แล้ว ในพื้นที่ปิดหลังประตูบานนี้ อาจจะถึงขั้นที่ผนังมิติถูกบิดเบือนจนอ่อนแอลงก็ได้ มา เพื่อความไม่ประมาท แกเอาโซ่เส้นนี้พันไว้ที่ข้อมือ”

พูดจบ ชายวัยกลางคนก็ล้วงโซ่สีเงินสองเส้นออกมาจากกระเป๋า แล้วพันเส้นหนึ่งไว้บนข้อมือของตัวเอง

หยวนจู๋ยื่นมือไปรับมา ถามอย่างสงสัย: “นี่คืออะไรครับ?”

“อุปกรณ์ป้องกันจากแผนกกฎบัญญัติ แช่ในของเหลวพิเศษ ได้รับการอวยพรและเสริมพลัง หลังจากพันไว้ที่ข้อมือ มันจะช่วยตัดขาดการปฏิสัมพันธ์ระหว่างร่างกายมนุษย์กับพลังงานมลพิษภายนอก มีคุณสมบัติในการต่อต้านคำสาปเล็กน้อย สามารถต้านทานการรบกวนทางจิตได้ แต่ก็มีขีดจำกัด คอยสังเกตให้ดี ถ้าตัวโซ่สีเงินค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีดำ แสดงว่าแกกำลังโดนโจมตีจากมลพิษที่มองไม่เห็น ต้องรีบหนีออกจากห้องโถงสังเวยก่อนที่โซ่จะดำสนิท” ชายวัยกลางคนอธิบาย

หยวนจู๋พลิกโซ่ในมือไปมา พึมพำอย่างทึ่งๆ: “นี่คือของวิเศษในตำนานที่ว่า?”

ในขณะเดียวกัน เอลฟ์น้อยก็เปิดฟังก์ชันตรวจสอบออนไลน์ทันที เมื่อเทียบกับของสะสมที่ค้นเจอในห้องนอนก่อนหน้านี้ เธอก็ยืนยันได้ว่าสร้อยข้อมือสีเงินนี้ก็มีการแผ่รังสีมลพิษเช่นกัน แต่เบาบางกว่ามาก หากสวมใส่ติดตัวจะต้องใช้เวลาสะสมประมาณ 15 นาที จึงจะสามารถสร้างความเสียหาย -1 ให้กับร่างมนุษย์ของหยวนจู๋ได้ และมันก็จะถูก 【คัมภีร์เซียนห่วยๆ】 ของเขาบล็อกป้องกันไว้ได้

เอลฟ์น้อย: “กาก! กล้าดียังไงเอาของห่วยๆ แบบนี้มาหลอกแก? ถ้าเป็นคนอื่นมา แค่พึ่งไอ้ของเน่าๆ นี่ มีหวังกันมลพิษที่ตกค้างในห้องโถงนั่นไม่อยู่แน่”

ในขณะที่เอลฟ์น้อยกำลังดูถูก ชายวัยกลางคนก็ตอบกลับมา: “ไม่นับว่าเป็นของวิเศษหรอก เป็นแค่ไอเทมใช้แล้วทิ้งที่มีฟังก์ชันพิเศษเท่านั้น ภายในโซ่มีส่วนผสมของเงิน สามารถเก็บพลังงานพิเศษบางอย่างไว้ได้ชั่วคราว เมื่อพลังที่บรรจุอยู่หมดไป ก็ต้องนำกลับไปรวบรวมเพื่อรับการอวยพรและเติมพลังใหม่ ถึงจะใช้งานต่อได้”

ที่เขาพูดแบบนี้ ก็เพื่อตัดความคิดที่หยวนจู๋จะขอโซ่สักเส้นไว้ป้องกันตัวนั่นแหละ เพราะปกติเวลาออกภารกิจ ก็มักจะเจอผู้ที่เกี่ยวข้องกับคดี พยายามพูดจาหว่านล้อมเพื่อขอโซ่ไปใช้ อยากได้ไว้ป้องกันตัวเองจากวิญญาณร้ายหรือภูตผีปีศาจ หรือบางทีก็แอบเนียนเก็บไปเลย แล้วอ้างว่าทำหาย

แม้ว่ามูลค่าของมันจะไม่ได้สูงหรือหายากอะไร แต่มันมีส่วนผสมของเงินนะเว้ย พวกเขาต้องใช้เงินเดือนซื้อ สำนักความปลอดภัยให้บริการอวยพรฟรี แต่ราคาขายของตัวโซ่นั้นสูงกว่าต้นทุนมาก และยังเป็นธุรกิจผูกขาดอีกด้วย

…

เมื่อกลับมาที่ห้องโถงสังเวยอีกครั้ง กลิ่นคาวเลือดก็ปะทะเข้าจมูก เจ้าหน้าที่สืบสวนทั้งสองกลับมีสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง พวกเขาก้าวเท้าเข้าไปในห้องที่เลือดยังไม่ทันแข็งตัวดี ทุกย่างก้าวที่ยกขึ้นจะมีเส้นเลือดเหนียวๆ ติดตามมาด้วย

หยวนจู๋ไม่ชอบสภาพแวดล้อมแบบนี้เลย เขาจึงเลือกที่จะรออยู่ตรงหน้าประตู คอยยกแขนที่พันโซ่สีเงินขึ้นมาดูเป็นระยะๆ ส่วนเอลฟ์น้อยก็ทำหน้าที่อย่างแข็งขันในการคำนวณผลการป้องกันของโซ่เส้นนี้

แม้ว่าสำหรับเขาแล้ว ของสิ่งนี้จะไร้ความหมายโดยสิ้นเชิง แต่มันก็สามารถใช้เป็นตัวอ้างอิง ให้เขาได้เรียนรู้ว่าคนธรรมดาในโลกนี้รับมือกับมลพิษอย่างไร อุปกรณ์มาตรฐานแบบนี้ มีความแข็งแกร่งแค่ไหน และอยู่ได้นานเท่าไหร่? การรวบรวมข้อมูลในลักษณะนี้มากๆเข้า ก็จะทำให้สามารถวิเคราะห์ระดับการประยุกต์ใช้พลังเหนือธรรมชาติของสังคมในปัจจุบันได้ทางอ้อม หากเจาะลึกลงไปอีก ก็จะเป็นการเริ่มต้นถอดรหัสระบบพลังที่โลกมนุษย์ถือครองอยู่ และสุดท้ายก็นำไปสู่การสำรวจและถอดรหัสความลึกลับของกฎแห่งจักรวาล และนี่ ก็คือวิธีการเปิดใช้งาน 【คัมภีร์เซียนแดนเเถื่อน】 ที่ถูกต้อง

หยวนจู๋รออย่างอดทน เฝ้ามองโซ่ที่ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีดำทีละน้อย ในขณะเดียวกัน หนุ่มคนนั้นก็ถืออุปกรณ์ ส่องสแกนไปยังจุดที่มีพลังงานสูงทีละจุด

น่าเสียดาย ที่พวกอสูรกลายพันธุ์ตัวจริงที่แบกรับพลังของเทพชั่วร้ายไว้นั้น ถูกกลืนเข้าไปเก็บและผนึกไว้ใน 【จักรวาลในอุทร】 หมดแล้ว เศษเนื้อและนิ้วที่ขาดกระเด็นที่เหลืออยู่เพียงไม่กี่ชิ้น แม้จะมีการกลายพันธุ์ที่รุนแรง แต่ก็ไม่นับว่ามีปฏิกิริยาพลังงานสูง

ในที่สุด เขาก็ล็อกเป้าหมายไปที่เครื่องสังเวยทีละชิ้นๆ เครื่องสังเวยเหล่านี้เคยถูกใช้เป็นจุดยึดเหนี่ยวโลกแห่งความเป็นจริง ถูกพลังของเทพชั่วร้ายรุกรานเป็นอันดับแรก จากนั้นจึงใช้หยวนจู๋เป็นกระดานกระโดด และหลังจากรุกรานล้มเหลว ถึงได้หันไปหาเหล่าสาวกกลุ่มนั้น

เบาะแสมาขาดสะบั้นที่หยวนจู๋ ตัวเขาเองถูกล้างบาง (โดย 【คัมภีร์เซียน】) จนสะอาดไปแล้ว ดังนั้น ปัญหาทั้งหมดจึงพุ่งเป้าไปที่เครื่องสังเวยเหล่านี้: อีกาที่ถูกตัดปีก, กบที่ถูกถลกหนังและตัดหัว, เห็ดที่มีมือมีเท้างอกออกมา...

หนุ่มคนนั้นกวาดตามองไปทีละอย่าง สีหน้าค่อยๆ เผยความเยาะเย้ยออกมา พึมพำอย่างประหลาดใจ: “จับแพะชนแกะมั่วซั่วสิ้นดี แค่กองเครื่องสังเวยเยอะๆ เพื่อใช้เป็นตัวนำทาง ก็คิดง่ายๆ ว่าจะโชคดีสุ่มอัญเชิญวิญญาณชั่วร้ายลงมาได้งั้นเหรอ? แล้วยังมีวงเวทที่วาดบนพื้นนี่อีก ก็มั่วซั่วไม่แพ้กัน มีจุดผิดพลาดร้ายแรงตั้งหลายจุด แต่ก็นะ ของแบบนี้ดันใช้งานได้ขึ้นมาเฉยเลย ไม่เพียงแต่ดึงดูดความสนใจของวิญญาณชั่วร้ายได้ แถมเครื่องสังเวยทุกชิ้นยังมีร่องรอยมลพิษความรุนแรงต่างกันไปอีก นี่มันปาฏิหาริย์ชัดๆ!”

ชายวัยกลางคนทำงานมาหลายปี ผ่านคดีมาสารพัด มีประสบการณ์ในการจัดการกับเหตุการณ์ผิดปกติมาอย่างโชกโชน แต่ในด้านความรู้เฉพาะทาง เขากลับด้อยกว่าหนุ่มคนนี้อยู่หลายขุม เขาจบจากโรงเรียนธรรมดา ได้รับการศึกษาทั่วไป ไม่ได้ผ่านการฝึกอบรมในสาขาเฉพาะทางมา

เขาถามว่า: “โอ้? พิธีสังเวยนี้มันไม่ถูกต้องงั้นเหรอ? พอจะระบุได้ไหมว่าเป้าหมายที่พวกเขาบูชาคือตัวอะไร?”

หนุ่มคนนั้นวางอุปกรณ์ตรวจจับลง แล้วหยิบกระดาษสี่เหลี่ยมสีขาวสองสามแผ่นออกมาจากกระเป๋า เขาใช้ปลายเท้าเตะเครื่องสังเวยสองสามชิ้นเบาๆ แล้วโบกกระดาษในมือไปมาเหนือเครื่องสังเวยเหล่านั้น ดูเหมือนกำลังพยายามเก็บกลิ่นอะไรบางอย่างในอากาศ? จากนั้น เขาก็ล้วงขวดเหล็กแบนสำหรับใส่เหล้าออกมาจากกระเป๋าเสื้อด้านใน เปิดฝา แล้วใช้เหล้าเทราดลงบนกระดาษจนชุ่ม เพื่อสังเกตอย่างจริงจัง ทันใดนั้น กระดาษที่เปียกชุ่มก็ปรากฏร่องรอยสีต่างๆ จางๆ ขึ้นมา และก่อตัวเป็นลวดลายที่แตกต่างกันบนกระดาษสีขาว

สุดท้าย เขาหยิบไฟแช็กออกมาจุดกระดาษ เปลวไฟที่มีความรุนแรงในการเผาไหม้ต่างกันก็ลุกวาบขึ้นในอากาศ แล้วก็หายไป

หลังจากเสร็จสิ้นการทดสอบ ชายวัยกลางคนก็รีบถาม: “เป็นยังไงบ้าง?”

แววตาของหนุ่มคนนั้นเต็มไปด้วยความสับสนและไม่เข้าใจ: “แปลกมาก แปลกสุดๆ! ตามหลักแล้ว นี่มันไม่ใช่พิธีกรรมที่เป็นมืออาชีพเลยสักนิด ขั้นตอนกระบวนการผิดพลาดเต็มไปหมด แถมยังไม่มีเป้าหมายการสังเวยที่แท้จริงด้วยซ้ำ ผู้จัดงานก็ไม่รู้ไปได้ยินตำนานพื้นบ้านที่จริงบ้างเท็จบ้างมาจากไหน แล้วก็เตรียมเครื่องสังเวยตามข่าวลือนั่น กะว่าจะลองเสี่ยงโชคดู สุ่มเรียกอะไรมาได้สักอย่างก็ถือว่ากำไรแล้ว”

“แต่ปัญหามันก็อยู่ตรงนี้แหละ พิธีสังเวยของพวกเขาดันสำเร็จ แถมยังสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ชนิดที่คาดไม่ถึงอีกต่างหาก ดูสิ ภายในเครื่องสังเวยทุกชิ้นในที่นี้ ถูกพลังมลพิษจากแหล่งที่มาต่างกันกัดกร่อนและยึดครองจนหมด พูดอีกอย่างก็คือ ไม่ว่าเป้าหมายการสังเวยนั้นจะมีอยู่จริงหรือเป็นเรื่องโกหก ก็มีแหล่งพลังงานบางอย่างสวมรอยเข้ามาแทนที่ตัวตนนั้น พวกมันถูกอะไรบางอย่างดึงดูดมา เลยพากันมาปรากฏตัวพร้อมกัน สุดท้ายก็เลยทำให้พิธีสังเวยกระจอกๆ ที่มีเครื่องสังเวยแค่ 7 คน บานปลายกลายเป็นโศกนาฏกรรมที่มีคนตายกว่า 40 ศพ”

ทันใดนั้น หนุ่มคนนั้นก็เงยหน้าขึ้น จ้องเขม็งมาที่หยวนจู๋อีกครั้ง: “แล้ว... มันคืออะไรกันแน่ ที่ดึงดูดพวกวิญญาณชั่วร้ายโสโครกมากมายขนาดนี้ให้มาสนใจพร้อมๆ กัน?”

มองข้าทำไมวะ? หยวนจู๋จ้องกลับไป อยากรู้เหรอว่าอะไรมันดึงดูดความสนใจของเหล่าเทพชั่วร้ายน่ะ? ได้! ข้าจะบอกให้ ก็คัมภีร์เซียนเฒ่าหัวงูนั่นไง! ไอ้ตัวซวยที่ทะลุมิติข้ามเวลามาแบบนี้ไงล่ะ มันแน่นอนอยู่แล้วที่จะดึงดูดความสนใจของวิญญาณชั่วร้ายน่ะ

ตอนนี้ชายวัยกลางคนก็เอ่ยปากขึ้นทำลายบรรยากาศตึงเครียด เขาหันไปถาม: “เมื่อกี้ตอนที่แกทดสอบ กระดาษมันมีสัญลักษณ์กลิ่นอายที่ถูกระบุว่าเป็น 【ต้องห้าม】 บ้างไหม?”

หนุ่มคนนั้นเลิกสนใจหยวนจู๋ หันไปส่ายหน้าตอบ: “ไม่มีครับ มีแต่พวกวิญญาณชั่วร้ายปลายแถวที่ไม่มีชื่อเสียงเรียงนามอะไรเลย ที่พอจะเก่งหน่อยก็เป็นแค่ระบบย่อยที่แตกแขนงมาจากพลัง 【ต้องห้าม】 พวกนั้น หรือไม่ก็เป็นพวกขั้นกว่าของระบบย่อยอีกที ยังไม่ถึงระดับที่เป็นอันตรายพิเศษครับ”

ชายวัยกลางคนถอนหายใจอย่างโล่งอก: “งั้นก็ดีไป ได้ยินแกบอกว่ามีพลังหลายอย่างมาพร้อมกัน ข้านึกว่าเจอเรื่องใหญ่ที่เราเอาไม่อยู่ซะแล้ว ต้องรีบหนีกันอย่างเดียว”

“อันตรายที่เห็นชัดๆ มันหายไปชั่วคราว แต่พวกสาวกกับเครื่องสังเวยที่หายตัวไป รวมถึงพลังชั่วร้ายที่ขาดการเชื่อมต่อและหายไปดื้อๆ มันบอกว่าเรื่องนี้ไม่ธรรมดา ข้าว่า เราควรจะค้นหาที่นี่ให้ละเอียด ดูสิว่าจะเจอ ‘หนู’ ที่มีประโยชน์บ้างรึเปล่า?”

“หนู?!” หยวนจู๋ที่แอบเงี่ยหูฟังทั้งสองคนคุยกันอยู่ ถูกคำๆ นี้ดึงดูดความสนใจ มันถึงกับไปกระตุ้นเศษเสี้ยวความทรงจำที่สงบนิ่งของเขาให้เริ่มทำงานอีกครั้ง เขารู้สึกเหมือนมีองค์ความรู้แปลกๆ บางอย่างกำลังจะทะลักออกมา

(จบตอน)