บทที่ 9 หยวนจู๋ ตัวพ่อสายแข่งขัน ส่งหัวมารับถึงที่

บทที่ 9 หยวนจู๋ ตัวพ่อสายแข่งขัน ส่งหัวมารับถึงที่

“กลับมาแล้ว กลับมาหมดแล้ว”

พอ 【เทมเพลตบอส】 ซ่อนตัว ด้านที่เป็นมนุษย์ก็กลับมาเป็นฝ่ายควบคุมอย่างสมบูรณ์

แค่ได้เห็นของใช้ในชีวิตประจำวันที่คุ้นเคยด้วยตาเปล่า แล้วลองคิดตามง่ายๆ ส่วนลึกของสมองก็จะกระตุ้นข้อมูลที่เกี่ยวข้องจำนวนมหาศาลออกมาโดยอัตโนมัติ มันถึงขั้นบังคับให้ความคิดเขาแตกกระเจิง เกิดการระดมสมอง ผนวกเอาความรู้และมุมมองที่มากขึ้น มาย่อยและดูดซับข้อมูลเหล่านี้ใหม่

ยิ่งเชื่อมโยง ความรู้ที่เกี่ยวข้องก็ยิ่งผุดออกมามาก ก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ กลายเป็นพายุความรู้ถล่มทลายในกะโหลก!

วินาทีนี้ หยวนจู๋รู้สึกว่าตัวเองแข็งแกร่งอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ไม่ใช่ความแข็งแกร่งด้านพละกำลัง แต่เป็นความแข็งแกร่งของสมอง ปฏิกิริยาความคิด และความสามารถในการทำความเข้าใจหลอมรวมความรู้!

สมแล้วที่เป็นหน่วยประมวลผลวิญญาณ ‘สามคอร์ในหนึ่งเดียว’ บังคับให้จิตวิญญาณของเขาโอเวอร์คล็อก กลายร่างเป็นอัจฉริยะขั้นเทพ ทุกวินาทีที่ผ่านไปคือการ 【คำนวณประมวลผลระดับสมองหมูโอเวอร์โหลด】 เทียบชั้นข้อสอบจำลองของนักเรียนมัธยมปลายปี 3

เศษเสี้ยวความทรงจำ เศษเสี้ยวความรู้ของเจ้าของร่างเดิมก่อนตาย ต่างก็ถูกดึงดูดเข้ามาหาวิญญาณของหยวนจู๋ ราวกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ ถูกทำความเข้าใจและดูดซับใหม่ทั้งหมดตามโลกทัศน์และวงจรความคิดแบบชาวโลกของเขา กลายเป็นความรู้และสามัญสำนึกของตัวเขาเอง

พูดอีกอย่างก็คือ มันคือการทุบโลกทัศน์ ชีวทัศน์ และค่านิยม ที่เจ้าของร่างเดิมใช้เวลา 18 ปีสร้างขึ้นมาจนป่นละเอียด กลายเป็นเกร็ดความรู้เล็กๆ แล้วเทกลับเข้าไปหล่อหลอมขึ้นมาใหม่ตามพิมพ์เขียวของหยวนจู๋ชาวโลกในตอนนี้ กลายเป็นหยวนจู๋คนใหม่

...มันก็เหมือนกับที่ 【คัมภีร์เซียนแดนเถื่อน】 เคยอยากจะทำกับเขานั่นแหละ

“พอมีความรู้กับสามัญสำนึกพวกนี้ ท่านก็ยิ่งดูเหมือนคนท้องถิ่นเข้าไปทุกที” ภูตน้อยรู้สึกยินดีกับการเปลี่ยนแปลงของหยวนจู๋

หยวนจู๋เอื้อมมือกดขมับ เพื่อคลายความเจ็บปวดที่ศีรษะ พลางนึกทบทวนสถานการณ์ของตัวเอง: “ข้าจำได้แล้ว วันนี้วันหยุดสุดสัปดาห์ ข้าเป็นพนักงานพาร์ทไทม์ของบริษัททำความสะอาด 【เขี้ยวอัคคี】 เพราะเห็นแก่ค่าจ้างก้อนโต ข้าเลยรับงานนอกพื้นที่แถบชานเมืองมาทำคนเดียว”

“ข้ามาที่นี่ หน้าที่หลักคือตัดแต่งสนามหญ้า ใส่ปุ๋ยสวน และกำจัดกระต่ายกับหนูที่ระบาดในป่าแถวนี้ ข้ามาถึงตอน 9 โมงเช้า ผลคือตอนเที่ยงได้กินมื้อเที่ยงสุดหรูเป็นเนื้อล้วนชุดใหญ่ แล้วพอบ่ายก็หายตัวไปแล้ว?”

พอหยวนจู๋นึกถึงตัวตนและที่มาของตัวเอง ข้อมูลของบริษัท 【เขี้ยวอัคคี】 ก็ถูกคลายซิปออกมาในหัวทันที

【เขี้ยวอัคคี】 ถึงจะป่าวประกาศว่าเป็นบริษัททำความสะอาด แต่หยวนจู๋ไม่ได้เป็นแค่พนักงานทำความสะอาดหรือคนเก็บขยะที่ทำงานสกปรกทั่วไป พนักงานของเขี้ยวอัคคี ถ้าจะเรียกให้ถูก ควรเรียกว่า ‘นักเก็บกวาด’

นอกจากงานทำความสะอาดพื้นฐานที่ให้บริการพวกคนรวยหรือชนชั้นสูงเป็นประจำแล้ว ส่วนใหญ่ยังให้บริการนอกรอบที่เปิดเผยไม่ได้ อย่างเช่น ช่วยคนรวยเก็บกวาดคนรับใช้ ชู้รัก หรือศัตรู ที่บังเอิญตายห่าไป... อะไรทำนองนั้น เพื่อรักษาความเนี้ยบไว้

นอกจากนี้ 【เขี้ยวอัคคี】 ยังทำธุรกิจหลากหลาย เกี่ยวข้องกับแวดวงใต้ดิน ทั้งการย่อยของโจร + ทำลายศพและหลักฐาน ชำนาญเรื่องการเก็บกวาดที่เกิดเหตุแก๊งตีกัน ที่เกิดเหตุฆาตกรรม เก็บศพ ลบรอยเลือด ถนัดนักล่ะ

นอกจากธุรกิจพวกนี้แล้ว บริษัทยังมีชื่อเสียงเรื่อง ‘พิธีกรรมไล่ผีแบบมืออาชีพ’ ‘เบิกเนตรบ้านผีสิง’ ‘จับผีเรียกขวัญ’ ที่มีขั้นตอนซับซ้อนและครบวงจร จนเป็นที่เลื่องลือไปทั่วเมือง มีความสัมพันธ์ร่วมมือกับสถาบันศาสนาหลายแห่งในเมืองนี้ ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการจากเทศบาลเมือง เป็น ‘บริษัทไล่ผีต้นแบบ’ ที่มีชื่อเสียง

สุดท้าย 【เขี้ยวอัคคี】 ยังมีธุรกิจเสาสีเทาอีกอย่าง นั่นคือการกำจัด ‘แมลงศัตรูพืช’ ซึ่งมักจะถูกจับมัดแพ็กรวมกับแพ็กเกจไล่ผี บังคับขายพ่วงให้ลูกค้า ขอบเขตการล่า... ต่ำสุดก็ตั้งแต่แมลงสาบ หมัด ตัวเรือด... กลางๆ ก็พวกก็อบลินที่ระบาดในท่อระบายน้ำหรืออุโมงค์ถ้ำใต้ดิน... สูงสุดก็วิญญาณผูกติดที่ วิญญาณชั่วร้าย วิญญาณอาฆาต... ไม่มีอะไรที่จัดการไม่ได้

ในบรรดางานทั้งหมด การล่าก็อบลินนี่แหละที่ทำเงินที่สุด ถึงจะอันตรายไปหน่อย แต่ราคาตลาดของศพก็อบลินในช่วงสองปีนี้พุ่งสูงอย่างต่อเนื่อง ว่ากันว่า เป็นเพราะบริษัทใหญ่ๆ ในอุตสาหกรรมยาหลายแห่ง ประสบความสำเร็จในการพัฒนา ‘เทคโนโลยีการสกัด สสารยืดอายุขัย จากสิ่งมีชีวิตกึ่งปัญญา ในปริมาณมาก ต้นทุนต่ำ และประสิทธิภาพสูง’ ขึ้นมาได้

เทคโนโลยีแบบนี้ จริงๆ แล้วมีมานานแล้ว และเป็นที่กล่าวขานในหมู่คนรวย เพียงแต่มันยังไม่สมบูรณ์ เกณฑ์มันสูงเกินไป ทำได้แค่สังเคราะห์ในปริมาณน้อยๆ ในห้องทดลอง แถมวัตถุดิบยังเกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิตทรงปัญญา เลยเคยถูกต่อต้านอย่างหนักจากสังคม

ถ้าสืบย้อนไปถึงยุคโบราณสามร้อยกว่าปีก่อน ราชวงศ์ 【แคว้นซี】 ที่ยิ่งใหญ่ทางตะวันออกอันไกลโพ้น ในระหว่างที่กำลังต่อสู้ชิงไหวชิงพริบกับเผ่าพันธุ์เวทมนตร์ต่างดาว ก็เป็นผู้ริเริ่มใช้ ‘นักบำเพ็ญตนจากเกาะเซียนโพ้นทะเล’ เป็นวัตถุดิบ คั้นเอลฟ์สดๆ ปรุง ‘ยาอายุวัฒนะ’ ตามตำรับปรุงยานอกกายแบบคลาสสิก

พอมาถึงตอนนี้ ผ่านการหลอมรวมมาสามร้อยกว่าปี ขยายพันธุ์มาหลายชั่วอายุคน... ไม่ว่าจะเป็นเอลฟ์ ออร์ค คนแคระ... ต่างก็ค่อยๆ แทรกซึมไปทั่วทุกหนแห่งของดาวตู๋หลิง ไม่ได้ถูกมองด้วยความเกลียดชังว่าเป็น ‘มนุษย์ต่างดาว’ อีกต่อไป แต่ถูกมองเป็น ‘เผ่าพันธุ์ทรงปัญญา.ชนกลุ่มน้อย’ และถูกเหยียดเชื้อชาติแทน

ความเท่าเทียมทางเชื้อชาติ การอยู่ร่วมกันอย่างปรองดอง กลายเป็นวาทกรรมที่ถูกต้อง ไม่มีบริษัทใหญ่เจ้าไหนกล้าเสี่ยงต่อกระแสสังคม ลงมือกับพวกนี้อย่างโจ่งแจ้ง

โดยเฉพาะเผ่าพันธุ์เอลฟ์ ที่หน้าตาดีที่สุด แถมอายุยืนเป็นปกติ แต่ขยายพันธุ์ต่ำ ถูกมนุษย์เจ้าถิ่นยอมรับเป็นกลุ่มแรกเมื่อสองร้อยปีก่อน เพราะในยุคนั้น ระบบพลังเหนือธรรมชาติหนึ่งเดียวที่มีค่ามากที่สุด ก็อยู่ในมือของเผ่าพันธุ์เอลฟ์

ตอนนี้ระบบเวทมนตร์เสื่อมโทรมไปหมดแล้ว แต่พวกเอลฟ์ก็เปลี่ยนโฉมไปนานแล้ว พวกเขาสะสมทุนรอนได้เพียงพอ แทรกซึมเข้าสู่สังคมมนุษย์ ดำรงตำแหน่งสำคัญ ร่วมมือและผูกพันผลประโยชน์กันอย่างลึกซึ้ง จนแยกออกจากมนุษย์ได้ยาก

กลุ่มต่อมาหลังจากเอลฟ์ ก็คือ ‘มนุษย์กำแพงมิติ’ ที่ใช้เวลาหลายร้อยปีในการขยายพันธุ์ ผสมข้ามสายเลือดกับมนุษย์เจ้าถิ่น จนปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมของดาวตู๋หลิงได้อย่างสมบูรณ์ จนแทบแยกกันไม่ออก

สำหรับ ‘มนุษย์กำแพงมิติ’ กลุ่มนี้ แม้จะมีต้นกำเนิดสายเลือดที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง แต่รูปร่างหน้าตาและวิถีชีวิตกลับไม่ต่างกันมากนัก มนุษย์เจ้าถิ่นก็ไม่รู้จะรับมือยังไงดี... เพราะถึงแม้ต้นกำเนิดทางชีววิทยาจะต่างกัน แต่ดันไม่มีการแบ่งแยกทางการสืบพันธุ์กันซะงั้น นี่มันแหกกฎฟ้าดินชัดๆ

หลายร้อยปีผ่านไป มนุษย์กำแพงมิติก็เรียนรู้ภาษาและตัวอักษรของตู๋หลิงไปนานแล้ว วิถีชีวิตและธรรมเนียมปฏิบัติก็เปลี่ยนไปหมด กลมกลืนไปได้อย่างราบรื่นสุดๆ ถึงขั้นไปสร้างประเทศที่มี ‘มนุษย์กำแพงมิติ’ เป็นประชากรหลักบนทวีปใหม่ด้วยซ้ำ... มนุษย์เจ้าถิ่นเองก็ไม่ได้เป็นหนึ่งเดียว เลยทำได้แค่ยอมรับอย่างไม่เต็มใจนัก

มนุษย์กำแพงมิติถึงจะแย่ยังไง ก็ยังดีกว่าคนแคระหรือออร์คล่ะวะ? อย่างน้อยหน้าตาก็ยังเป็นแนวเดียวกัน พอยอมรับได้

หลังจากกลุ่มมนุษย์ที่ปรับตัวเข้ากับท้องถิ่นโดยสมบูรณ์ เผ่าพันธุ์ที่สามที่ถูกประเทศส่วนใหญ่ทั่วโลกยอมรับ ก็คือ เผ่าพันธุ์คนแคระ เวลาผ่านมาประมาณ 150 ปีก่อน

เมื่อเทียบกับมนุษย์และเอลฟ์ที่กระตือรือร้นจะกลมกลืนกับตู๋หลิง คนแคระที่ทะลุมิติมามีจำนวนไม่มาก แถมยังโลว์โปรไฟล์สุดๆ พวกมันจงใจหลีกเลี่ยงความขัดแย้งกับมนุษย์ ชอบร่อนเร่ไปทั่วโลก ไม่ขุดรูในภูเขา ก็ขุดแร่ใต้ดิน แล้วก็ใช้เทคโนโลยีโลหะการสายเวทมนตร์ค้าขายกับมนุษย์

นานวันเข้า มนุษย์ก็สัมผัสได้ถึงไมตรีจิตที่พวกเขามอบให้ บวกกับเผ่าพันธุ์เอลฟ์และมนุษย์กำแพงมิติก็ทยอยประนีประนอมกันไปก่อนแล้ว คนแคระก็เลยกลายเป็นเผ่าพันธุ์ทรงปัญญาที่สามที่มนุษย์เจ้าถิ่นยอมรับ และมีสิทธิเท่าเทียมกัน

ส่วนเผ่าพันธุ์เวทมนตร์ชื่อดังอีกกลุ่ม: 【ออร์ค】... เพราะหน้าตาน่าเกลียด อารยธรรมป่าเถื่อนโหดร้าย เลยไม่เคยถูกมนุษย์ตู๋หลิงยอมรับ

กลับกัน ตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมา โดนล่าอย่างต่อเนื่อง จับเป็นทาส กักกันในเขตสงวน คัดตัวแข็งแรงๆ ไปขายให้ฟาร์ม ไร่่ สวน โรงงาน... นอกจากจะไม่ได้ถลกหนังหัวแล้ว อย่างอื่นที่ควรทำก็ทำไปหมดแล้ว

พูดได้เลยว่าการปรากฏตัวของออร์ค ช่วยลดความขัดแย้งระหว่างมนุษย์ต่างเผ่าพันธุ์ด้วยกันเองลงไปได้มากโข และยังอุทิศตนอย่างใหญ่หลวงให้กับการเป็นพันธมิตรระหว่างมนุษย์กับเผ่าพันธุ์เวทมนตร์อื่นๆ ด้วย

ตั้งแต่มีออร์คที่ทำงานได้ทนทายาดยิ่งกว่าปศุสัตว์ การค้าทาสผิวดำที่ยังไม่ทันฮิตก็เลยเจ๊งไปเลย... การเหยียดเชื้อชาติภายในเผ่าพันธุ์มนุษย์ตู๋หลิงเองก็ถูกกดปุ่มหยุดชั่วคราว แม้แต่การเหยียดกันระหว่างมนุษย์ตู๋หลิงกับมนุษย์กำแพงมิติ ก็ยังถูกความขัดแย้งกับออร์คกลบไปหมด

ก็แหงล่ะ ไอ้ตัวพวกนี้นี่มัน... หน้าตาไม่เหมือนคนเอาซะเลย! ถูกจัดรวมกับโอเกอร์ผิวสีฟ้า กับโทรลล์ผิวสีเขียว เป็นสามพี่น้องอสูร... ต้องเหยียดมันให้หนัก!

ถึงอย่างนั้น เผ่าพันธุ์ออร์ค ที่กู่ร้องว่า “จะเจ้าขุนมูลนายหรือก็มีชาติกำเนิดเหมือนกันรึ? ออร์คจะไม่มีวันเป็นทาส!” ก็ค่อยๆ ตื่นรู้ในเผ่าพันธุ์ของตนเองภายใต้การชี้นำของคนบางกลุ่มตลอดร้อยปีที่ผ่านมา และได้ลุกฮือขึ้นต่อสู้เพื่อเผ่าพันธุ์หลายต่อหลายครั้ง จนมีขบวนการที่ยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ สุดท้ายก็เรียกร้องสิทธิความเท่าเทียมที่ ‘เผ่าพันธุ์ทรงปัญญา’ พึงมีได้สำเร็จ

ตอนนี้ บนดาวตู๋หลิง เผ่าพันธุ์เดียวที่เหลืออยู่ที่ประชากรเยอะ แต่ไม่ถูกนับเป็นสิ่งมีชีวิตทรงปัญญา และในนามแล้วไม่ถูกปฏิบัติเหมือน ‘คน’ ก็คือก็อบลิน ที่ระบาดไปทั่วโลกเหมือนแมลงสาบกับหนู

ก็อบลินของดาวตู๋หลิง ไม่ใช่พวกกลุ่มทุนก็อบลินใน World of Warcraft ที่มีเทคโนโลยีวิศวกรรมก็อบลิน แล้วตระเวนค้าขายอาวุธไปทั่ว

ก็อบลินของดาวดวงนี้ป่าเถื่อน ล้าหลัง ไอคิวต่ำ ไม่รักษาความสะอาด ขยายพันธุ์เก่งเหมือนหนู แถมยังเหมือนพวกก็อบลินที่ชอบจับนักผจญภัยหญิงไปขังในถ้ำมากกว่า

...

คฤหาสน์ตรงหน้านี่ ก็มี ‘ออเดอร์ก็อบลิน’ ระยะยาวจำนวนมากกับ 【เขี้ยวอัคคี】 พนักงานของบริษัทจะมาส่งของเฉลี่ยหนึ่งถึงสองสัปดาห์ต่อครั้ง และในวันรุ่งขึ้นก็จะจัดนักเก็บกวาดมาทำความสะอาดพื้นที่

สองฝ่ายรู้กัน พอได้ก็อบลินสดๆ มา ก็จะล้างทำความสะอาดฆ่าเชื้อ เตรียมไว้ล่วงหน้า ดังนั้น แม้แต่หยวนจู๋ที่เป็นพนักงานพาร์ทไทม์ ก็ยังรู้ถึงความไม่ชอบมาพากลของคฤหาสน์หลังนี้ วันนี้ถึงได้รีบแย่งออเดอร์นี้ ก็เพื่อจะแอบขน ‘ก็อบลินเอ็กซ์เพรส’ มาส่ง จะได้ได้เงินง่ายๆ สบายๆ

บวกกับงานดูแลสนามหญ้า บำรุงสวน กำจัดหนูกระต่าย... ก็ได้ค่าแรงบวกทิปอีกก้อน แถมทุกครั้งที่มาคฤหาสน์นี้ เจ้าของยังเลี้ยงข้าวด้วย และเป็นปลาใหญ่เนื้อชิ้นโตแบบไม่อั้น สบายแฮสุดๆ!

เงินที่หาได้ในวันเดียว ยังเยอะกว่าที่ครอบครัวคนงานทั่วไปหาได้ทั้งอาทิตย์

พอมองย้อนกลับไปตอนนี้... ของถูกและดีขนาดนี้มันจะมีในโลกได้ยังไง?

ทำไมเขาถึงมาเข้าทำงานที่ 【เขี้ยวอัคคี】? เพราะหยวนจู๋น้อย โดยสันดานแล้ว คือไอ้พวกบ้างานสายแข่งขัน ทะเยอทะยานอย่างแรงกล้า ปรารถนาความสำเร็จ ความมั่งคั่ง อำนาจ และที่สำคัญคือปรารถนาพลัง!

เขาไม่พอใจกับวุฒิมัธยมปลาย ซึ่งถือว่ามีค่ามากในยุคนี้... ตู๋หลิงไม่เหมือนโลก... ผลิตภาพมันหยุดอยู่แค่ปลายยุคปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่ 1 แต่ก็ยังไม่เข้าครั้งที่ 2 แต่ดันอาศัยเทพเจ้าสารพัดทิศกับพลังเหนือธรรมชาติมาเติมเต็ม จนในบางด้านแซงหน้าโลกไปแล้วด้วยซ้ำ

ในโลกที่ผลิตภาพค่อนข้างล้าหลังแบบนี้ ทรัพยากรการศึกษาย่อมขาดแคลน วุฒิมัธยมปลายมีค่าเทียบเท่ากับปริญญาตรีบนโลกเลยทีเดียว แถมยังเป็นมหาวิทยาลัยดังๆ ด้วย

การที่หยวนจู๋มีวุฒินี้ ก็คือข้อพิสูจน์ความเป็นตัวพ่อสายแข่งขันของเขา... เขาไม่เพียงแต่ถีบตัวเองจากชนชั้นล่างจนจบมัธยมปลายได้ แต่ยังทำงานส่งตัวเองเรียน แถมยังส่งเสียน้องชายจนเรียนถึงชั้นมัธยมด้วย

นอกจากนี้ เขายังทำงานควบสามตำแหน่ง (ช่างเทคนิค, วิศวกรซ่อมบำรุง, พนักงานคลังสินค้า) ในโรงงานผลิตหลอดไฟพลังไอน้ำ รับเงินเดือนแค่ 1.5 เท่า แถมยังต้องตรวจบัญชีให้เจ้านายฟรีอีก

นอกเหนือจากงานหลัก เขายังไปชกมวยเถื่อนใต้ดินในโกดังร้างแถวบ้านด้วย ถึงจะแพ้มากกว่าชนะ แต่โชคดีที่ผู้จัดมีกติกา กรรมการก็ฝีมือดี อย่างมากก็แค่หน้าปูดตาบวม ซี่โครงหัก ไม่ถึงขั้นเจ็บหนักพิการ

ไอ้ตัวพ่อสายแข่งขันขนาดนี้ ย่อมไม่ยอมอยู่นิ่ง... ตรงกันข้าม หยวนจู๋มักจะคว้าทุกโอกาส ในยุคที่ชนชั้นถูกแบ่งแยกอย่างหนักหน่วงนี้... เพื่อมองหาลู่ทางที่จะถีบตัวเองขึ้นไป

หลังจากดิ้นรนค้นหาอยู่พักใหญ่ 【บริษัททำความสะอาดเขี้ยวอัคคี】 ก็โผล่เข้ามาในสายตา... นี่เป็นบริษัทที่ระดับและภาพลักษณ์ค่อนข้างต่ำ มักจะข้องเกี่ยวกับคนชั้นล่างและตลาดมืด

งานที่ทำก็มีแต่พวกงานสกปรกเลอะเทอะ เก็บศพ, ล้างที่เกิดเหตุฆาตกรรม, ลงท่อไปล่าก็อบลิน, ฆ่าแมลงสาบวางยาหนู... แต่ถึงภาพลักษณ์จะไม่สูง แต่ก็ทำให้ได้สัมผัสกับแวดวงที่คนทั่วไปเข้าไม่ถึง

อย่างเช่นธุรกิจไล่ผี ไล่สิ่งอัปมงคลที่เลื่องชื่อนั่น มันคือการกำจัดมลพิษผิดปกติระดับอ่อนสุดจริงๆ แถมยังมีเส้นสายกับวัด ศาลเจ้า โบสถ์ต่างๆ ได้เจอกับผู้คนที่ควบคุมพลังเหนือธรรมชาติได้

พอดีกับที่ 【เขี้ยวอัคคี】 ไม่ใช่บริษัทที่มั่นคงอะไร พนักงานมักจะบาดเจ็บหนักแล้วลาออกไปเอง หรือไม่ก็หายตัวไปดื้อๆ บ่อยๆ บริษัทเลยต้องประกาศรับคนงานอยู่เรื่อยๆ... ส่วนหยวนจู๋ก็อยากจะสัมผัสแวดวงที่สูงขึ้นอยู่แล้ว มันเลยลงล็อกกันพอดี

แล้วจากนั้น... เขาก็ยังใสซื่อเกินไป

คิดจริงๆ เหรอว่าออเดอร์ที่ทั้งสบายทั้งได้เงินเยอะมันจะแย่งมาง่ายๆ? ผลลัพธ์คือ ไม่ใช่แค่ส่งก็อบลิน แต่ยังส่งตัวเองไปด้วย!

...

หยวนจู๋เชื่อมโยงเบาะแสและข้อพิรุธต่างๆ ในอดีตเข้าด้วยกันในหัว จนในที่สุดก็ตระหนักได้ว่า... การที่เขาถูกลากเข้ามาในโศกนาฏกรรมครั้งนี้ มันอาจจะไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

ชะตาฟ้าลิขิตไว้แล้ว เขาเองที่ไม่พอใจในสิ่งที่เป็น กระหายเงินทองและโอกาส ถึงได้กระโจนเข้าใส่ 【เขี้ยวอัคคี】 แถมยังอยากได้เงินก้อนโตสบายๆ ตั้งหลายวัน เลยมาที่คฤหาสน์หลังนี้ สุดท้ายก็ต้องสังเวยหัว... นี่มันสมน้ำหน้าตัวเองชัดๆ

ระหว่างที่เชื่อมโยงข้อมูลเหล่านี้ เขาก็เดินสำรวจคฤหาสน์หลังนี้ไปทั่ว พบร่องรอยพิธีกรรมที่เคยทำไว้ก่อนหน้านี้มากมาย และซากศพก็อบลินตากแห้งที่ถูกทำขึ้นเป็นพิเศษจำนวนมหาศาล

เจ้าของคฤหาสน์มีรสนิยมวิปริต ไม่เพียงแต่แอบทำพิธีสังเวย ยังสนุกกับการบูชายัญก็อบลิน ทรมานก็อบลิน... พอจบงาน ยังรู้สึกภูมิใจในผลงาน เอาร่างก็อบลินที่สังเวยไปทำเป็นสตัฟฟ์ เก็บสะสมไว้ในห้องจัดแสดง เอาไว้อวดเพื่อนฝูง

คงเพราะความวิปริตแบบนี้ ที่ทำให้จิตใจของอีกฝ่ายว่างเปล่ามากขึ้นเรื่อยๆ การบูชายัญเลยยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนลามมาถึงมนุษย์ด้วยกันเอง

นี่ก็ถือว่าหยวนจู๋มาได้จังหวะพอดิบพอดี

ถ้าเขามาก่อนหนึ่งสัปดาห์ ก็คงรอดกลับไป... ถ้ามาช้าไปหนึ่งสัปดาห์... พนักงานที่มาส่งของครั้งนี้ก็คงหายตัวไป... แต่ถึงครั้งหน้าจะถึงคราวเขา ความลับของที่นี่ก็อาจจะยังไม่แดงขึ้นมาก็ได้

ที่พวกสาวกกลุ่มนี้เล่นพลาดในครั้งนี้ ต้องขอบคุณ 【คัมภีร์เซียน】 ล้วนๆ... ถ้าไม่มี ‘รากปราณกลายพันธุ์’ ไม่มีเทมเพลตบอส ไม่ว่าใครมาก็ต้องตาย... แล้วจากนั้น ขอแค่จ่ายเงิน 【เขี้ยวอัคคี】 ก็พร้อมจะช่วยปิดบัง แถมยังให้บริการทำความสะอาดอย่างดีที่สุดด้วย

อาชญากรรมทั้งหมดก็จะถูกปิดบัง... “ขอเชิญเด็กส่งของผูโชคดีคนต่อไป มาส่งหัวได้เลยจ้า”

“เวรเอ๊ย โลกนี้มันมืดมนฉิบหาย! พี่จู๋อุตส่าห์มีไฟลุกโชน เป็นไอ้บ้างานสายแข่งขันที่ขยันขนาดนี้... สุดท้ายกลับต้องมาส่งหัวตัวเองเนี่ยนะ?”

หยวนจู๋รู้สึกเสียดายและเจ็บแค้นแทนเจ้าของร่างเดิม... ทำไมวะ... ทำไมขยันแล้วต้อง = มาส่งหัว? ถ้าแกทนลำบากไหว ก็จะมีหัวให้มาส่งไม่รู้จบงั้นเหรอ?

“นี่แหละคือราคาที่ต้องจ่ายถ้าอยากจะเลื่อนชั้นทางสังคม... อยากสัมผัสพลังเหนือธรรมชาติ ก็ต้องเตรียมใจจ่ายค่าตอบแทน... ฮึ ของพวกนี้เก็บไว้ให้ดี อย่างน้อยก็พิสูจน์ได้ว่าเจ้าของคฤหาสน์นี่มันทำมาจนชินแล้ว เพื่อนที่มันเชิญมา ก็มีประวัติไม่ขาวสะอาดเหมือนกัน”

ภูตน้อยเริ่มชี้แนะหยวนจู๋ ว่าควรจะรวบรวมข้อมูลในมือยังไง แล้วควรไปงัดตู้ที่ไหน ค้นหาของมีค่าที่ซ่อนเก็บได้ง่าย...

ในไม่ช้า หยวนจู๋ก็เจอม้วนกระดาษหนังแกะที่เขียนรายชื่อไว้เต็มในช่องลับของห้องหนังสือ แต่มองไม่เห็น อ่านไม่ออก ไม่เข้าใจ

ไม่เหมือนข้อมูลอื่นๆ ภูตน้อยสัมผัสได้ถึง ‘ร่องรอยมลพิษ’ ที่ตกค้างอยู่บนม้วนกระดาษหนังแกะ นี่คือรายชื่อที่มีพลัง มันมีความสามารถในการรักษาความลับ พันธะสัญญา และยังป้องกันการสาปแช่งย้อนกลับได้อีกหลายชั้น

“ของดีนี่ รีบเก็บไว้ เดี๋ยวเอาไปให้คุณตำรวจ!”

นอกจากม้วนกระดาษหนังแกะนี้ หยวนจู๋ยังเจอข้อมูลอีกชุด ทำให้รู้ตัวตนของผู้จัดงานพิธีบูชายัญครั้งนี้ในที่สุด

นี่คือองค์กรมือสมัครเล่นที่ชื่อว่า 【สมาคมอธิษฐานขนนกขาว】 เจ้าของคฤหาสน์เป็นรองหัวหน้า มีหน้าที่จัดหาสถานที่บูชายัญ รับผิดชอบซื้อเครื่องสังเวย... ส่วนหัวหน้า เป็นคนที่รู้เรื่องไสยศาสตร์ลึกลับ รู้วิธีทำพิธีบูชายัญและสวดอ้อนวอนต่อเป้าหมายที่ไม่ระบุตัวตนแถมยังรู้วิธีหลบเลี่ยงความสนใจจากเทพเหล่านั้นด้วย

【สมาคมอธิษฐาน】 นี้ ไม่ได้บูชาเป้าหมายที่ชัดเจนและมีอยู่จริงองค์ใดองค์หนึ่ง... เพราะถ้าผูกมัดเป้าหมายบูชาเมื่อไหร่ ความสัมพันธ์ก็จะเกิดขึ้น ทีนี้ก็จะต้องรับใช้เทพองค์นั้นไปตลอด

เป้าหมายของ 【สมาคมอธิษฐานขนนกขาว】 คือ การบูชายัญแบบสุ่ม เรียกเทพชั่วร้ายมาดูตัวบ่อยๆ และซ่อนตัวให้ดี ทำข้อตกลงซื้อขายแบบใช้แล้วทิ้งที่ไม่มีใครรู้จักใคร

【สมาคมอธิษฐาน】 ใช้ ‘เทคนิคบูชายัญแบบไม่ผูกมัด’ นี้ รวบรวมพวกที่มีแนวคิดเดียวกัน คือไม่อยากแบกรับภาระหน้าที่ของสาวก แต่อยากได้ผลประโยชน์

แล้วก็เก็บค่าสมาชิกแพงหูฉี่ จากนั้นก็สุ่มล่อเทพชั่วร้ายให้จุติลงมา เน้นสุ่มชนแจ็กพอต... อัตราความสำเร็จนี่น่าประทับใจสุดๆ... แต่หัวหน้ากับรองหัวหน้าน่ะ รวยไปแล้ว

นานวันเข้า สมาชิกในสมาคมอธิษฐานก็เริ่มรู้ตัวว่าอัตราสำเร็จมันต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แถมค่าสมาชิกก็แพงบรรลัย... ถึงจะไม่ต้องรับผิดชอบต่อเทพเจ้า แต่ก็ยังขาดทุนยับอยู่ดี

รองหัวหน้าที่เบื่อการทรมานก็อบลินมานานแล้ว เลยตัดสินใจอัปเกรดเครื่องสังเวย หันมาเล่นกับมนุษย์... ทำแบบนี้... ทั้งเพิ่มโอกาสที่เทพชั่วร้ายจะมาติดเบ็ด และยังสนองความต้องการวิปริตของตัวเองได้ด้วย

(จบตอน)