เมื่อสายลับโคโนฮะถูกเปิดโปง ใครฆ่าโฮคาเงะตอนที่24

บทที่ 24 หล่อแต่ไร้ประโยชน์

เมื่อซารุโทบิ ฮิรุเซ็นบอกให้ชินไดปฏิบัติภารกิจร่วมกับนามิคาเสะ มินาโตะ ชินไดก็เกิดอาการร้อนรนขึ้นมาทันที

ในฐานะ "ประกายแสงสีเหลือง" แห่งโคโนฮะ นามิคาเสะ มินาโตะ ผู้โด่งดังไปทั่วโลกนินจา ย่อมต้องไปในที่ที่อันตรายที่สุดอย่างแน่นอน

ถ้าเขาต้องติดตามมินาโตะไป นั่นก็หมายความว่าเขาจะต้องตกอยู่ในอันตรายอย่างใหญ่หลวงไปด้วยไม่ใช่หรือ?

ชินไดรีบกล่าว "ท่านโฮคาเงะครับ ถึงแม้ว่าผมอยากจะติดตามท่านมินาโตะไปใจจะขาด แต่ร่างกายผมมันไม่ไหวจริงๆ ครับ ผมอ่อนแอมาตั้งแต่เด็ก เดินแค่สองก้าวก็หอบแล้ว เรื่องนี้ท่านมินาโตะก็ทราบดี เวลาที่ผมใช้วิชานินจา ผมจะคงสภาพไว้ได้แค่ช่วงสั้นๆ ก่อนจะหมดแรงล้มพับไป

ถ้าผมต้องไปปฏิบัติภารกิจร่วมกับท่านมินาโตะ ผมก็จะเป็นแค่ตัวถ่วงของท่านน่ะสิครับ?

เพื่อไม่ให้เป็นภาระของท่านมินาโตะและโคโนฮะ ผมคิดว่าให้ผมอยู่ในโคโนฮะจะดีกว่าครับ!"

ชินไดพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเสียสละ ราวกับว่าทั้งหมดนี้ทำไปเพื่อโคโนฮะ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมองไปยังนามิคาเสะ มินาโตะด้วยสายตาที่แฝงนัย

มินาโตะมองตอบซารุโทบิ ฮิรุเซ็นด้วยสีหน้าจนใจเล็กน้อย ราวกับจะบอกว่า 'เห็นไหมครับ เขาเป็นแบบนี้แหละ'

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นวางกล้องยาสูบลงแล้วพูดกับชินไดอย่างจริงจัง "ชินได ถ้าเจ้าเป็นพลเรือนจากแคว้นอื่น ข้าจะอนุมัติคำขอเข้าร่วมโคโนฮะของเจ้าทันที

อย่างไรก็ตาม ตัวตนก่อนหน้านี้ของเจ้าคือนินจาจากหมู่บ้านซึนะ ในฐานะนินจา เป็นไปไม่ได้ที่จะได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกับพลเรือน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ที่โลกนินจามีแนวโน้มที่จะเกิดสงครามอย่างเงียบๆ และโคโนฮะก็ได้เริ่มมีการกระทบกระทั่งกับหมู่บ้านคุโมะแล้ว

ดังนั้น ตอนนี้โคโนฮะจึงอยู่ในภาวะเฝ้าระวังและเตรียมพร้อมขั้นสูงสุด ในฐานะอดีตนินจาหมู่บ้านซึนะ เจ้าไม่สามารถเข้าร่วมโคโนฮะได้โดยตรง มินาโตะน่าจะบอกเจ้าแล้วว่านินจาจากหมู่บ้านอื่นที่ต้องการเข้าร่วมโคโนฮะ จะต้องสร้างคุณประโยชน์ให้กับโคโนฮะและต้องมีผู้ค้ำประกัน

ความทรงจำของเจ้าถูกตรวจสอบแล้ว และไม่มีปัญหาอะไร มินาโตะก็ตกลงที่จะเป็นผู้ค้ำประกันให้เจ้าแล้ว อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เจ้ายังไม่ได้เป็นสมาชิกของโคโนฮะ ดังนั้นเจ้าจึงไม่สามารถอยู่ในโคโนฮะได้นาน ตามกฎแล้ว เจ้าจะอยู่ในโคโนฮะได้เพียงสามวันก่อนที่จะต้องออกเดินทาง เจ้าไม่สามารถอยู่ในโคโนฮะเพื่อสร้างคุณประโยชน์ได้

ดังนั้น หนทางเดียวที่เจ้าจะสร้างคุณประโยชน์ให้โคโนฮะได้ก็คือการทำภารกิจนอกโคโนฮะ

ไม่ต้องกังวลไปหรอก ชินได มินาโตะจะปกป้องความปลอดภัยของเจ้าและรับรองว่าเจ้าจะไม่อยู่ในอันตราย ตราบใดที่เจ้าทำคุณประโยชน์ได้ตามมาตรฐานการเข้าร่วมโคโนฮะ ข้าจะอนุมัติให้เจ้าเข้าร่วมโคโนฮะทันที"

ชินไดมองนามิคาเสะ มินาโตะด้วยใบหน้าปวดร้าว

ดูเหมือนว่าการจะเข้าร่วมโคโนฮะได้ เขาจำเป็นต้องติดตามมินาโตะไป

อย่างไรก็ตาม การติดตามมินาโตะไปก็ยังดีกว่าติดตามคนอื่น อย่างน้อยมินาโตะก็แข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ ตราบใดที่เขาเกาะขามินาโตะไว้แน่นๆ ก็ไม่น่าจะมีอันตรายอะไร

ตัวอย่างเช่น ตอนที่โอบิโตะหรือโนฮาระ ริน ประสบอุบัติเหตุในอนาคต นั่นก็เป็นเพราะมินาโตะไม่ได้อยู่เคียงข้างพวกเขา

และสงครามเต็มรูปแบบก็ยังไม่เริ่มขึ้น ตอนนี้ติดตามคาคาชิกับพวกเขาก็ไม่น่าจะอันตราย... ใช่ไหม?

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น ชินไดจึงได้แต่ตอบตกลง "ผมเข้าใจแล้วครับ ขอบคุณท่านโฮคาเงะ ขอบคุณท่านมินาโตะ ท่านมินาโตะครับ ต่อจากนี้คงต้องฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับ"

มินาโตะยิ้มแล้วพูดว่า "ไม่ต้องห่วงนะ ชินได ฉันไม่ปล่อยให้พวกพ้องต้องเดือดร้อนหรอก"

ชินไดถอนหายใจในใจ พลางคิดว่าตอนที่มินาโตะพูดประโยคนั้นดูเท่มาก ให้ความรู้สึกปลอดภัยสุดๆ

แต่ก็เท่านั้นแหละ

เพราะสุดท้ายแล้ว มีเพียงคาคาชิคนเดียวที่รอดชีวิต

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นพูดกับมินาโตะว่า "มินาโตะ เจ้าอาจจะไม่มีเวลาได้พักมากนัก นินจาหมู่บ้านคุโมะที่แคว้นน้ำพุร้อนรู้แล้วว่าเจ้าไม่อยู่ และได้เริ่มการโจมตีรอบใหม่แล้ว ดังนั้นเจ้าต้องออกเดินทางทันทีในวันพรุ่งนี้ มุ่งหน้าไปยังแคว้นน้ำพุร้อน"

มินาโตะพยักหน้าแล้วกล่าว "เข้าใจแล้วครับ พรุ่งนี้เช้า ผมจะพาคาคาชิและคนอื่นๆ พร้อมกับชินไดไปยังแคว้นน้ำพุร้อนครับ"

หลังจากออกจากอาคารโฮคาเงะ เนื่องจากชินไดไม่มีที่ไป มินาโตะจึงตัดสินใจพาชินไดไปพักที่บ้านของเขาก่อน

ในเวลานี้มินาโตะยังเป็นโสดอยู่ จึงไม่ต้องกังวลเรื่องความไม่สะดวกหรืออะไรทั้งนั้น

มินาโตะพูดกับชินไดว่า "ชินได ตอนนี้ก็เย็นแล้ว นายพักที่บ้านฉันก่อนนะ ในตู้เย็นมีของกินอยู่ ถ้าเบื่อก็ดูทีวีได้ ฉันขอออกไปข้างนอกสักครู่"

ชินไดเลิกคิ้วขึ้นแล้วถามอย่างอยากรู้อยากเห็น "ท่านมินาโตะจะไปหาคนรักเหรอครับ?"

ใบหน้าของมินาโตะแดงขึ้นมาทันที "ไม่ใช่ ไม่ใช่แบบนั้น เอาล่ะ นี่ก็ดึกแล้ว ฉันไปก่อนนะ เดี๋ยวกลับมา"

มินาโตะหายตัวไปจากตรงนั้นทันที

อย่างไรก็ตาม มินาโตะยังไม่ได้ลดการป้องกันต่อชินไดลงทั้งหมด ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่คือหมู่บ้านโคโนฮะ และไม่ว่าอย่างไรชินไดก็ยังเป็นสายลับอยู่ดี

ดังนั้น มินาโตะจึงอัญเชิญกบตัวหนึ่งมาคอยจับตาดูชินไดอยู่ใกล้ๆ

แต่ชินไดไม่มีความคิดที่จะออกไปข้างนอกเลยแม้แต่น้อย เขาแค่ชอบความรู้สึกของการได้อยู่บ้านเฉยๆ ไม่ไปไหน

ตอนนี้เขาไม่ได้สนใจวิชานินจาหรือวิชาลับอะไรทั้งนั้น

สิ่งที่ชินไดสนใจมากกว่าในตอนนี้คือโทรทัศน์

แต่มันไม่ใช่เนื้อหาในทีวี แต่เป็นโครงสร้างของทีวีต่างหาก

ชินไดที่มือไม้เริ่มอยู่ไม่สุข ได้ใช้คาถาแม่เหล็กคลายสกรูบนทีวีออกแล้ว พลางพึมพำว่า "แค่ถอดออกมาดูแล้วค่อยประกอบกลับเข้าไปเหมือนเดิม"

...

มินาโตะมาถึงที่ไม่ไกลจากบ้านหลังหนึ่งซึ่งตั้งอยู่ห่างจากใจกลางของโคโนฮะ

เมื่อมินาโตะเดินไปถึงทางเข้าอาคาร นินจาหน่วยลับอันบุสองคนก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเขาทันที

มินาโตะพูดกับนินจาหน่วยลับทั้งสองว่า "ข้ามาเยี่ยมอุซึมากิ คุชินะ"

อันบุทั้งสองพยักหน้าแล้วหายตัวไปอย่างรวดเร็วโดยใช้วิชาเคลื่อนย้ายในพริบตา

เนื่องจากเก้าหางถูกผนึกไว้ในร่างของอุซึมากิ คุชินะ และในตอนนี้เธอยังไม่สามารถควบคุมเก้าหางได้อย่างสมบูรณ์ ที่พักปัจจุบันของคุชินะจึงอยู่ห่างจากใจกลางของโคโนฮะและมีม่านพลังกางไว้

ม่านพลังนี้ไม่เพียงแต่ป้องกันไม่ให้คุชินะคลุ้มคลั่งจนเป็นอันตรายต่อโคโนฮะเท่านั้น แต่ภายในม่านพลังนี้ พลังของมันจะช่วยให้คุชินะสามารถกดขี่เก้าหางที่อยู่ในตัวเธอได้อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม ในฐานะพลังสถิตร่าง คุชินะไม่สามารถออกไปนอกม่านพลังได้เพื่อป้องกันไม่ให้พลังของผนึกอ่อนแอลง ดังนั้นพื้นที่กิจกรรมของคุชินะจึงจำกัดอยู่แค่ภายในบริเวณม่านพลัง โดยมีอาคารหลังนี้เป็นศูนย์กลาง

ใครก็สามารถเข้าและออกจากม่านพลังนี้ได้ แต่การจะเข้าไปในอาคารหลังนี้ไม่ใช่ว่าใครก็ทำได้

นินจาหน่วยลับสองคนเมื่อครู่มีหน้าที่เฝ้าอาคารหลังนี้และคุชินะโดยเฉพาะ

แน่นอนว่ามินาโตะสามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ

ทันทีที่มินาโตะก้าวเข้าประตูอาคาร เขาก็เห็นอุซึมากิ คุชินะวิ่งมาหาเขา

คุชินะดีใจมากที่เห็นมินาโตะมาเยี่ยมเธอ

"มินาโตะ!"

เมื่อเห็นคุชินะ ใบหน้าของมินาโตะก็เผลอยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว "คุชินะ"

หลังจากวิ่งมาถึงตัวมินาโตะ คุชินะก็ทำปากยื่นแล้วพูดว่า "มินาโตะ ไม่ได้มาหาตั้งนานเลยนะ!"

มินาโตะกล่าวขอโทษคุชินะ "โทษทีๆ เพราะติดภารกิจ ฉันเลยไม่ได้อยู่ในโคโนฮะ เพิ่งจะกลับมาถึงโคโนฮะวันนี้เอง"

ความไม่พอใจของคุชินะมาเร็วไปเร็ว เธอกล่าวอย่างกระตือรือร้นทันที "มินาโตะ รีบเล่าเรื่องที่เจอมาล่าสุดให้ฟังหน่อยสิ อยู่ที่นี่ฉันเบื่อจะตายอยู่แล้ว"

คุชินะคว้าข้อมือของมินาโตะแล้วเดินเข้าไปในอาคาร