บทที่ 3: ลูกปัดหินปริศนา

บทที่ 3: ลูกปัดหินปริศนา

"จะใช่หรือไม่...ก็ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว"

หนิงเซียวเทียนส่ายหน้า สีหน้าเรียบเฉย ความเป็นความตายของเจียงหลีไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับเขามากนัก เขาแค่ถามไปอย่างนั้นเอง

ทันใดนั้น ข้อมือของเขาก็พลิกไหว กระบี่แสงเหมันต์ตวัดวาบ แขนของเฉินหยาเฟิ่งก็ถูกตัดขาดอีกข้าง!

โลหิตสีแดงฉานสาดกระเซ็น!

"อ๊า—!"

เฉินหยาเฟิ่งกรีดร้องอีกครั้ง แต่ยังไม่จบเพียงเท่านั้น...

หนิงเซียวเทียนฟังเสียงกรีดร้องอันโหยหวนนั้นพลางเหวี่ยงกระบี่ในมืออีกครั้ง แขนอีกข้างและขาทั้งสองของเฉินหยาเฟิ่งถูกตัดออกทั้งหมด!

ในเวลาไม่ถึงอึดใจ เฉินหยาเฟิ่งก็กลายสภาพเป็น สุกรมนุษย์ นอนจมกองเลือด ภาพนั้นน่าสยดสยองอย่างแท้จริง

เมื่อมอง 'ผลงานชิ้นเอก' ของตนเอง หนิงเซียวเทียนก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

สีหน้าของเฉินหยาเฟิ่งบิดเบี้ยว ดวงตาแดงก่ำจ้องมองหนิงเซียวเทียนราวกับสัตว์ป่า

"หนิงอู๋เชวียไม่มีทางปล่อยเจ้าไปแน่! จุดจบของเจ้าจะน่าอนาถกว่าข้าหลายร้อยเท่า! ข้าจะคอยดู!"

เสียงที่เต็มไปด้วยความแค้นของนางดังก้องไปทั่วลาน ความเกลียดชังในแววตานั้นต่อให้น้ำจากห้าทะเลสาบสี่มหาสมุทรก็มิอาจชำระล้างให้หมดสิ้นได้

"อืม ข้าจะรอ แต่ข้าไม่ชอบสายตาของเจ้าเท่าไหร่!"

หนิงเซียวเทียนยักไหล่ ก่อนจะงอนิ้วชี้และนิ้วกลาง...ควักลูกตาทั้งสองข้างของเฉินหยาเฟิ่งออกมาท่ามกลางสายตาที่หวาดกลัวของนาง!

"เจ้าไม่ใช่หนิงเซียวเทียน! เจ้าไม่ใช่เขา!" เฉินหยาเฟิ่งกรีดร้องอย่างสิ้นหวัง

วิธีการอันโหดเหี้ยมเช่นนี้...ไม่มีทางเป็นของเด็กหนุ่มอายุสิบห้าที่เคยขี้ขลาดและอ่อนแอได้! ในใจของนางตอนนี้ หนิงเซียวเทียนคืออสูรร้ายที่กินคนไม่คายกระดูก เป็นปีศาจที่คลานออกมาจากขุมนรก!

"หนิงเซียวเทียนตายไปแล้ว...เจ้าเป็นคนฆ่าเขามิใช่รึ ท่านแม่รอง" หนิงเซียวเทียนเย้ยหยัน

"เหอะ...เหอะ..."

หลังจากหัวเราะอย่างขมขื่นสองครั้ง เฉินหยาเฟิ่งก็สิ้นลมหายใจโดยสมบูรณ์...คำสาปแช่งก่อนตายของเจ้าของร่างเดิมได้กลายเป็นจริงขึ้นมาแล้ว

ทว่าหนิงเซียวเทียนเพียงแค่เบ้ปาก

"ทนได้แค่นี้เองรึ? น่าเบื่อชะมัด!"

หากใครได้ยินน้ำเสียงที่ไม่พอใจของเขา คงต้องตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ นี่มันพญายมที่ยังมีชีวิตชัดๆ!

ชื่อ 'หนิงอู๋เชวีย' ที่เฉินหยาเฟิ่งเอ่ยถึงก่อนตาย ทำให้ความคิดของเขาเริ่มเคลื่อนไหว

"กระดูกกระบี่โดยกำเนิดงั้นรึ? ถ้าขุดออกมาใช้หลอมเป็น กระบี่สังหารชีวัน ของข้าก็นับเป็นตัวเลือกที่ดี"

คัมภีร์วิถีสังหาร ที่เขาฝึกฝนนั้นค่อนข้างพิเศษ การจะหลอมกระบี่สังหารชีวันขึ้นมาได้ จำเป็นต้องใช้ไขกระดูกของตนเอง ความเจ็บปวดจากการสกัดไขกระดูกนั้นเขายังคงจำได้ดีจนถึงทุกวันนี้ หากเป็นไปได้...ก็ให้คนอื่นเจ็บแทนจะดีกว่า หนิงอู๋เชวียซึ่งมีสายเลือดเดียวกับเขาจึงเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุด

อย่างไรก็ตาม หนิงอู๋เชวียได้เข้าศึกษาที่ สำนักศึกษาเทียนหนาน ซึ่งเป็นสถาบันสูงสุดของแคว้นเทียนหนานไปแล้ว ด้วยความเร็วในการฝึกฝนของคนที่มีกระดูกกระบี่โดยกำเนิด ป่านนี้คงใกล้จะทะลวงสู่ขอบเขตวงล้อหยางแล้ว

"น้องชายที่รักของข้า...ต้องรอพี่ก่อนนะ!"

หนิงเซียวเทียนอดไม่ได้ที่จะเลียริมฝีปาก...กระดูกกระบี่โดยกำเนิด เขาจะต้องเอามันมาให้ได้!

หลังจากนั้น เขาก็มองไปยังร่างที่ตายสนิทของเฉินหยาเฟิ่ง พลางครุ่นคิดถึงเหตุผลที่ทำให้เขาพ่ายแพ้ในทัณฑ์อัคคีแห่งกรรมในชาติก่อน จนได้ข้อสรุปสองประการ...หนึ่งคือ เขาหา แม่น้ำลืมเลือน ในตำนานไม่พบ และสองคือ...เขายังฆ่าคนไม่มากพอ

"ชาตินี้...ข้าจะทำผิดพลาดซ้ำรอยเดิมไม่ได้" แสงอันคมกริบวาบขึ้นในดวงตาของหนิงเซียวเทียน เพื่อขึ้นสู่เทวบัลลังก์และบรรลุความเป็นอมตะ ต่อให้ต้องฝังกลบสรวงสวรรค์ก็ไม่นับว่าสูงเกินไป

"หืม?"

ทันใดนั้น หนิงเซียวเทียนก็เลิกคิ้วขึ้น สายตาของเขาทอดมองลงไปยังหน้าอก ที่นั่นมีลูกปัดหินร้อยด้วยเชือกสีแดงพิเศษห้อยอยู่ ผิวของมันไม่เรียบเนียน เต็มไปด้วยรอยแตกราวกับใยแมงมุม

และในตอนนั้นเอง ลูกปัดหินก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย ก่อนจะปลดปล่อยแรงดูดประหลาดออกมา หนิงเซียวเทียนต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า...ดวงวิญญาณเศษเสี้ยวหนึ่งของเฉินหยาเฟิ่งถูกดูดเข้าไปในลูกปัดหิน!

หลังจากดวงวิญญาณเข้าไปแล้ว เขาก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่ารอยแตกบนลูกปัดหินได้รับการซ่อมแซม!

ไม่เพียงเท่านั้น...พลังเลือดและปราณทั้งหมดของเฉินหยาเฟิ่งก็ถูกดูดเข้าไปเช่นกัน!

ลูกปัดหินได้แปรเปลี่ยนพลังเหล่านั้นให้กลายเป็น พลังปราณบริสุทธิ์ และส่งเข้าสู่ร่างกายของเขาผ่านทางรูขุมขนบนหน้าอก พลังปราณอันมหาศาลไหลเวียนไปทั่วร่าง ก่อนจะรวมตัวกันเป็น เมล็ดพันธุ์แห่งปราณ ที่จุดตันเถียน

การมีเมล็ดพันธุ์แห่งปราณหมายถึงการก้าวเข้าสู่ 'ขอบเขตชักนำปราณ' อย่างเป็นทางการ!

กล้ามเนื้อ โลหิต กระดูก และอวัยวะภายในของเขาต่างกระปรี้กระเปร่าราวกับหมาป่าที่หิวโหย พวกมันดูดซับพลังปราณบริสุทธิ์อย่างตะกละตะกลาม ร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นอย่างเห็นได้ด้วยตาเปล่า

"ลูกปัดหินนี่...ไม่ธรรมดา!"

หนิงเซียวเทียนมองลูกปัดบนอก หัวใจเต้นระรัว ร่างกายตื่นเต้นราวกับฉีดสารกระตุ้นเข้าไป ต่อให้มีประสบการณ์มาถึงสองชาติภพ แต่ในยามนี้เขากลับไม่สามารถสงบใจลงได้ ที่เขาตื่นเต้นไม่ใช่เพราะทะลวงสู่ขอบเขตชักนำปราณ แต่เป็นเพราะความสามารถในการ 'แปรเปลี่ยน' ของลูกปัดหิน!

ต้องรู้ก่อนว่าวิชาในโลกหล้าล้วนแบ่งเป็นสองสายหลัก

สายแรกคือ มรรคาธรรมะ ดำเนินตามธรรมชาติ ค่อยเป็นค่อยไป คนเหล่านี้เรียกตนเองว่าฝ่ายธรรมะ

สายที่สองคือ มรรคาอสูร เน้นการสังหาร ช่วงชิงพลังเลือดและกลืนกินดวงวิญญาณ คนเหล่านี้ถูกเรียกว่าผู้ฝึกตนสายมาร

'คัมภีร์วิถีสังหาร' ของเขาเน้นการฆ่าเป็นหลัก ข้อดีคือระดับพลังก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ข้อเสียคือต้องแบกรับอารมณ์ด้านลบมากมาย ทั้งความแค้น ความเกลียดชัง คำสาปแช่ง และความกลัว ยิ่งฆ่ามากเท่าไหร่ กรรม และ พันธนาการแห่งกรรม ก็ยิ่งเพิ่มพูน พวกมันจะกลายเป็นเส้นด้ายสีแดงเล็กๆ ที่ซ่อนอยู่ลึกในร่างกาย ซึ่งจะปะทุออกมาในยามที่ต้องเผชิญ ทัณฑ์สวรรค์ โดยเฉพาะ ทัณฑ์มารในใจ ตอนนั้นดวงวิญญาณนับล้านที่เขาเคยสังหารจะปรากฏตัวขึ้นมารุมทึ้งเขา และในท้ายที่สุด 'ทัณฑ์อัคคีแห่งกรรม' ก็จะเผาผลาญเขาจนสิ้นซาก

ในประวัติศาสตร์ มีน้อยคนนักที่จะขึ้นสู่เทวบัลลังก์ด้วยวิถีแห่งการสังหารได้สำเร็จ ต่อให้เขากลับมาเกิดใหม่และสังหารสิ่งมีชีวิตนับล้านอีกครั้ง สุดท้ายก็ต้องพ่ายแพ้ในทัณฑ์อัคคีแห่งกรรมอยู่ดี...เว้นเสียแต่ว่าเขาจะหา 'แม่น้ำลืมเลือน' ในตำนานพบ

แม่น้ำลืมเลือนสามารถชำระล้างกรรมและอารมณ์ด้านลบได้ทุกชนิด

ชาติก่อนเขาพลิกมหาพิภพเวยหยางและท่องไปทั่วสามพันโลกเพื่อตามหามัน แต่ก็ไม่พบ

แต่เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อน...ว่าลูกปัดหินที่อยู่ตรงหน้านี้...จะมีคุณสมบัติเช่นเดียวกับแม่น้ำลืมเลือน!