คู่มือสปีดรันฉบับแม่มดตอนที่30

ตอนที่ 30

"บ-บอส..." สีหน้าของโบร์ดูย่ำแย่ยิ่งกว่าร้องไห้เสียอีก เขาตัวสั่นและพูดว่า "มีอะไรบางอย่างกำลังบีบคอผมอยู่..."

"บอกให้คนอื่นออกไปให้หมด แล้วเรียกโธมัสมา" ชาร์ลมองทั้งสองคนอย่างใจเย็นและพูดว่า "พิธีกรรมของพวกแกมันผิดพลาดไปหมดแล้ว"

เมื่อได้ยินคำว่า 'พิธีกรรม' ม่านตาของโซลารีก็หดเล็กลงเล็กน้อย ในไม่ช้า เขาก็โบกมือเป็นสัญญาณให้คนอื่นๆ ออกไปจากโรงเตี๊ยม

ไม่ถึงครึ่งนาที โรงเตี๊ยมทั้งหลังก็ว่างเปล่า เหลือเพียงโซลารี, ชาร์ล และชายสวมหมวกแก๊ปที่กำลังตัวสั่น

"ผ-ผมไปได้หรือยังครับ" โบร์พูดตะกุกตะกัก ตัวสั่นงันงก

"ไปสิ" ชาร์ลหาที่นั่งและนั่งลงอย่างสบายๆ

โบร์ค่อยๆ เดินโซเซออกจากโรงเตี๊ยม เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงแสงแดดข้างนอก เขาก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

แต่ในวินาทีต่อมา เขาก็โน้มตัวไปข้างหน้า ศีรษะของเขากระแทกกับพื้นโดยตรง ราวกับคนเสียสติ—ครั้งแล้วครั้งเล่า... จนกระทั่งกระดูก, มันสมอง และเลือดบนใบหน้าของเขาผสมปนเปไปกับหินสีดำบนพื้น

ทุกครั้งที่ศีรษะของโบร์กระแทกพื้น กล้ามเนื้อบนใบหน้าของโซลารีก็กระตุกโดยไม่ตั้งใจ มีเพียงหลังจากที่โบร์แน่นิ่งไปแล้ว ชาร์ลจึงยิ้มและพูดว่า "ทำไมเขาถึงล้มเองล่ะ ไม่ระวังเลยนะ"

ความเย็นยะเยือกที่ไม่อาจอธิบายได้แล่นพล่านขึ้นมาตามสันหลังของโซลารี

ปีศาจตนนี้ที่ฆ่าคนโดยไม่กระพริบตา โหดเหี้ยมยิ่งกว่าตัวเขาเสียอีก... แถมยังเป็นผู้เหนือมนุษย์อีกด้วย... เขาไปเลือกเป้าหมายคนนี้มาได้อย่างไร โธมัสเองก็ตัดสินใจผิดพลาดงั้นหรือ

เขาไม่กล้าแม้แต่จะชักปืนออกจากเอว เขาไม่รู้ว่าความสามารถของเธอคืออะไร หรือถ้าชักปืนออกมาแล้วจะนำไปสู่ความตายของเธอหรือของเขาเอง

โซลารีทำได้เพียงรอยืนรอให้โธมัสลงมาจากชั้นบนอย่างเงียบๆ

ศพที่อยู่ข้างนอกถูกลูกน้องลากไปแล้ว หนึ่งนาทีต่อมา โธมัสก็เดินลงมาจากชั้นบนของโรงเตี๊ยม ทันทีที่เขาก้าวลงมา ดวงตาของโธมัสก็เบิกกว้างขึ้นอย่างฉับพลัน

เด็กสาวคนหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ในโรงเตี๊ยม และข้างๆ เธอนั้นมีเงาดำจางๆ ที่ปรากฏขึ้นอย่างน่าหวาดหวั่น

ผู้เหนือมนุษย์... โธมัสกลืนน้ำลาย ฝีเท้าของเขาเริ่มลังเล

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นผู้เหนือมนุษย์ตัวเป็นๆ... และเป็นคนที่เขาเลือกเป็นเป้าหมายที่ตั้งใจจะยุยงให้โซลารีไปฆ่า

ในสายตาของโธมัส ร่างเงาดำที่น่าสะพรึงกลัวนั้นวูบวาบไม่หยุด มันค่อยๆ เคลื่อนไปข้างหน้า หยุดอยู่ตรงหน้าโซลารีที่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

เงาดำยื่นมือออกไปชี้ที่โซลารี ขณะที่ชาร์ลมองไปที่โธมัสและพยักหน้าเล็กน้อยไปทางโซลารี

เธอรู้ความสามารถของข้า... โธมัสเหงื่อแตกพลั่ก เขารู้ว่าดูเหมือนเขาจะไปยั่วผิดคนเข้าให้แล้ว แต่โชคดีที่ยังไม่มีอะไรเกิดขึ้น... ถ้าเขาคุกเข่าลงทันที เธอจะยกโทษให้เขาไหม

"โซลารี ใจเย็นๆ เราปลอดภัยดี" โธมัสพูดขึ้นมาทันที เป็นประโยคที่ไม่มีหัวไม่มีท้าย

หลังจากประโยคนี้ โซลารีที่กำลังเฝ้าระวังชาร์ลอย่างระแวดระวัง ก็ค่อยๆ สับสน

"เขาไม่ได้ยินสิ่งที่เราพูด" โธมัสรีบอธิบาย "ท่านผู้สูงส่ง โปรดยกโทษให้ข้าพเจ้าด้วย นี่เป็นความเข้าใจผิด..."

"แกย่อยยา 'ผู้ยุยง' ครึ่งขวดมานานแค่ไหนแล้ว แล้วแกคิดว่าจะย่อยอีกครึ่งหนึ่งได้อย่างไร" ชาร์ลเหลือบมองเก้าอี้ที่อยู่ใกล้ๆ แล้วพูดเบาๆ "นั่งลง เรามาคุยกัน"

โธมัสไม่กล้าขัดขืนและรีบเดินไปนั่งที่เก้าอี้ทันที ในใจของเขาเต็มไปด้วยคำถาม

เธอรู้เรื่องของข้ามากขนาดนี้ แต่เธอก็ยังไม่ฆ่าข้า... ทำไมกัน

"ข้ามีวิธีที่จะช่วยให้เจ้าย่อยยาได้อย่างรวดเร็ว แต่เงื่อนไขคือเจ้าต้องมอบยา 'ผู้ล้างแค้น' ขวดนั้นและบันทึกการวิจัยของตู้เหวินให้ข้า" ชาร์ลกล่าว "ของพวกนี้เป็นสมบัติของโบสถ์"

คนของโบสถ์เทพีผู้ไถ่บาป!

หัวใจของโธมัสบีบตัวแน่น ความลับที่ใหญ่ที่สุดของเขา บันทึกและยา ตอนนี้ถูกเปิดโปงต่อหน้าเธอแล้ว

"ท่านว่ามาเลย ท่านว่ามาเลย ข้าพเจ้าจะให้ความร่วมมือกับท่าน ท่านผู้สูงส่ง" โธมัสเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก ใบหน้าที่เหี่ยวย่นอยู่แล้วของเขาตอนนี้เต็มไปด้วยเม็ดเหงื่อ

"เจ้าสามารถยุยงให้โซลารีควบคุมลูกน้องของเขาได้ใช่ไหม" ชาร์ลถาม

"ใช่ ข้าพเจ้าสามารถฝังความคิดที่ไม่ใช่ของเขาเข้าไปในตัวโซลารีได้ ตอนนี้เขาโดยพื้นฐานแล้วภักดีต่อข้าพเจ้าอย่างสมบูรณ์..." โธมัสรีบตอบ

"ตอนนี้พรรคธารทมิฬมีคนและอาวุธเท่าไหร่" ชาร์ลถามต่อ

ขณะที่โธมัสรายงานตัวเลขทีละอย่าง คิ้วของชาร์ลกลับขมวดเข้าหากัน

ปืนพกเล็กๆ และกระสุนพวกนี้ไม่สามารถทำให้เกิดการบาดเจ็บล้มตายจำนวนมากได้... และพวกมันก็สามารถถูกตำรวจหรือโบสถ์ปราบปรามได้อย่างรวดเร็ว

"ไม่มีอะไรที่มีพลังทำลายล้างสูงกว่านี้แล้วเหรอ" ชาร์ลถาม ในใจวางแผนที่จะฆ่าพวกเขาแล้วไปหาเอวินาต่อ

"มีขอรับ ท่านผู้สูงส่ง..." โธมัสสูดหายใจเข้าลึกๆ และพูดในที่สุด "เมื่อไม่นานมานี้ ตอนที่พรรคธารทมิฬส่งคนไปขโมยเหล้าเถื่อนจากแก๊งข้างเคียง พวกเขาไปผิดโกดังที่ท่าเรือและสกัดจับเสบียงทางการทหารมาได้ล็อตหนึ่ง พวกมันถูกฝังไว้ในห้องเก็บไวน์ ไม่ได้แตะต้องเลย เพราะตำรวจตรวจตราเข้มงวดมาก..."

"มันคืออะไร" ชาร์ลถาม

"ถังดินปืนสำหรับใช้ปิดล้อมทางการทหารล็อตหนึ่ง" โธมัสจึงเปิดเผยของร้อนชิ้นนี้ออกมา

ถังดินปืน?

ดวงตาของชาร์ลเป็นประกายขึ้นเล็กน้อย ในที่สุดแผนการของเธอก็มีชนวนแล้ว

"ข้าสามารถช่วยให้เจ้าทำพิธีกรรม 'ผู้ยุยง' ของเจ้าให้สำเร็จและย่อยยาทั้งหมดได้..." ชาร์ลมองไปที่โธมัส ใบหน้าของเธอมีรอยยิ้ม และเกลี้ยกล่อมเขา

แผนการต่อมาของชาร์ลทำให้โธมัสตกตะลึง ทิ้งให้เขางุนงงและไม่แน่ใจ แต่เมื่อนึกถึงยาที่ยังย่อยไม่หมดมาเกือบครึ่งปีและเสียงกระซิบในใจที่ดังขึ้นเรื่อยๆ เขาก็กัดฟันและตกลง

หลังจากจัดการกับโธมัสแล้ว ชาร์ลก็ออกจากโรงเตี๊ยมธารทมิฬและเดินไปยังโบสถ์หอนาฬิกา

ณ จุดนี้ ยูลิสยังไม่สามารถตามรอยเธอมาถึงเมืองโบลันได้ และจะไม่มีตัวตนที่อยู่เหนือลำดับที่ 2 ในโบสถ์หอนาฬิกา

ชาร์ลเพียงแค่ยื่นจดหมายที่ฮิวจ์เขียนให้เธอและได้รับการต้อนรับในระดับสูงสุดจากโบสถ์หอนาฬิกาที่นี่ ตามคำขอของชาร์ล พวกเขาเริ่มส่งคนไปพิมพ์และแจกใบปลิวอย่างเร่งด่วน

ในไม่ช้า ใบปลิวของโบสถ์เหล่านี้จะแพร่กระจายไปทั่วทั้งย่านตรอกหอนาฬิกา

คนวงในงั้นเหรอ

ชาร์ลไม่กลัวที่คนวงในจะรู้ เธอกลัวด้วยซ้ำว่าคนวงในจะไม่รู้เรื่องนี้...

บทที่ 50: ฉันเจอแกแล้ว

วันต่อมา

ในบ้านแถวหลังหนึ่งตรงข้ามโรงพยาบาลหอนาฬิกา ชายคนหนึ่งตื่นขึ้นจากเตียง

เขาแต่งตัวและยืนอยู่หน้ากระจกเงาบานใหญ่ ปรับแต่งเสื้อคลุมของเขา

เขาหยิบขวดยาสีเขียวเข้มที่มีฟองผุดและปล่อยไอสีเขียวออกมาจากข้างเตียงของเขา เขาค่อยๆ บิดฝาเปิดออกและดื่มมันจนหมดสิ้น กล้ามเนื้อบนใบหน้าของเขาเริ่มบิดเบี้ยว แต่ไม่นานก็กลับมาสงบอีกครั้ง

ยาได้แทรกซึมไปทั่วทุกส่วนของร่างกายเขาแล้ว

เขาค่อยๆ สวมหน้ากากอีกาสีเงินและหยิบกระเป๋าหนังสีน้ำตาลที่มีตัวล็อคโลหะทองแดงโบราณขึ้นมา

เส้นทางของ 'ผู้เกิดใหม่' นั้นไม่เหมาะกับเขาเลย... เขาขาดความกล้าที่จะพาตัวเองไปอยู่ในสถานการณ์เสี่ยงตายเพื่อค้นหาชีวิตใหม่ เขากลัวความตาย

ดังนั้น เขาจึงใช้เวลาหลายปีในการวิจัยสูตรยา และในที่สุดก็ได้พัฒนาแบคทีเรียโรคติดเชื้อที่ซ่อนเร้นได้ดีมาก แพร่กระจายช้ามาก และมีความเป็นอันตรายต่ำมาก

นี่คือเชื้อโรคที่ยอดเยี่ยมที่สุดในแง่ของการลอบเร้น ซึ่งสร้างขึ้นด้วยมือของเขา และจะไม่มีใครค้นพบมันได้เลย

'หมอโรคระบาด' ที่ดีที่สุดก็จะเป็น 'ผู้นำพาโรคระบาด' ที่โดดเด่นที่สุดเช่นกัน

ถ้าเส้นทางหนึ่งไม่ได้ผล เขาก็จะเปลี่ยนไปอีกเส้นทางหนึ่ง... เขาได้ทดลองยากับหมู่บ้านสองแห่งแล้ว และไม่มีปัญหาใดๆ ทั้งสิ้น แม้กระทั่งตอนนี้ ก็ไม่มีใครรู้ว่าอะไรเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตเป็นครั้งคราวในหมู่บ้านเหล่านั้น

หนึ่งปีที่แล้ว เขาได้แพร่เชื้อไวรัสไปทุกหนทุกแห่งแล้ว จากอัตราการแพร่กระจายของโรคขาดน้ำ เกือบทั้งย่านตรอกหอนาฬิกาควรจะติดเชื้อไปแล้วในตอนนี้ แต่ก็ไม่มีใครสังเกตเห็น อย่างไรก็ตาม หากเขาชักช้าไปกว่านี้ อัตราการขยายพันธุ์และความเป็นอันตรายของไวรัสจะเร่งตัวขึ้น

ตอนนี้ เขาเพียงแค่ต้องรอจนกว่าเขาจะส่งมอบงานตามปกติเสร็จสิ้น จากนั้น ในช่วงเวลาที่ผู้คนหนาแน่นที่สุด ก็จุดชนวนวัตถุผนึกที่เขาวางไว้ในท่อระบายน้ำล่วงหน้าโดยตรง... ถึงเวลานั้น พวกขี้ข้าของโบสถ์ที่น่ารังเกียจและพวกสามัญชนชั้นต่ำก็จะกลายเป็นอาหารบำรุงสำหรับการเติบโตของเขา

ยาถูกดื่มไปแล้ว คืนนี้ เขาจะเปิดใช้งานวัตถุผนึก!

ทุกอย่างพร้อมแล้ว

เขาถือกระเป๋าเอกสารและเดินลงบันได

"ตื่นแล้วเหรอครับ ดอกเตอร์"

"อรุณสวัสดิ์ครับ อาจารย์"

"วันนี้คุณดูมีความสุขมากเลยนะ ดอกเตอร์เชลัน"

เชลันพยักหน้าอย่างต่อเนื่อง ทักทายผู้คนรอบข้าง เขาสังเกตเห็นว่าวันนี้มีผู้คนมากมายบนท้องถนน และพวกเขากำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางเดียวกัน ในมือของพวกเขาดูเหมือนจะถือใบปลิวบางอย่างอยู่

เชลันซึ่งเดิมกำลังมุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาล หยุดชะงัก

"เฮ้ พวกคุณจะไปไหนกัน" เชลันสงสัยเล็กน้อย จึงหยุดคนเดินผ่านไปมาคนหนึ่งแล้วถาม

"นี่ ดูสิ" คนเดินผ่านไปมาค่อนข้างตรงไปตรงมา ยื่นใบปลิวให้เชลันโดยตรง

เชลันรับใบปลิวมา ม่านตาของเขาหดเล็กลงเล็กน้อย

"ด่วน! โรคขาดน้ำที่ไม่ทราบสาเหตุกำลังระบาดอย่างน่าสะพรึงกลัว! ช่วงนี้คุณรู้สึกกระหายน้ำบ่อยหรือไม่?!"

ด้วยหัวข้อที่สะดุดตา เชลันกวาดตาอ่านใบปลิวอย่างรวดเร็ว ตอนต้นพูดถึงอาการทั่วไปของโรคขาดน้ำ ซึ่งคนส่วนใหญ่มักจะมองข้าม

แต่ในช่วงท้าย น้ำเสียงของใบปลิวก็เปลี่ยนไป

มันอ้างว่าพระคาร์ดินัลจากโบสถ์อันซูได้มาถึงแล้ว และสามารถสวดคัมภีร์รักษาให้ทุกคนได้ฟรี ช่วยบรรเทาโรคขาดน้ำที่ไม่ทราบสาเหตุ นอกจากนี้ยังมีการแจกอาหารกลางวันฟรีหลังจากการเทศนาอีกด้วย

โกหก!

บัดซบ!

มือของเชลันขยำใบปลิวอย่างรุนแรง เส้นเลือดปูดโปนบนใบหน้าที่สวมหน้ากากของเขา

ใครจะไปค้นพบไวรัสของเขาได้กัน การสวดคัมภีร์เพื่อกำจัดไวรัสงั้นเหรอ ไวรัสอันเป็นเอกลักษณ์ของข้า ที่ข้าอุตส่าห์ทุ่มเทพัฒนามาหลายปี แกจะรักษามันด้วยการสวดมนต์เนี่ยนะ

ไปลงนรกซะ!

เชลันรู้สึกว่าหายใจเร็วขึ้น ในไม่ช้า ความคิดที่น่าสะพรึงกลัวก็ผุดขึ้นในใจของเขา

ชอบเทศนาเหรอ

ชอบรวมคนในจัตุรัสเหรอ

ดี ขอบใจมาก

งั้นข้าจะจุดชนวนวัตถุผนึกโดยตรงในขณะที่แกกำลังเทศนา แล้วให้ทุกคนตายต่อหน้าแกเลย

เชลันโยนใบปลิวลางร้ายทิ้งและรีบมุ่งหน้าไปยังโบสถ์หอนาฬิกา มันเกี่ยวกับพิธีกรรมเลื่อนขั้นของเขา ดังนั้นเขาจึงต้องไปดูว่าการเทศนานั่นมันเป็นเรื่องอะไรกันแน่

เขาได้วางแผนเรื่องนี้มานานแล้ว เขาได้ดื่มยาไปแล้วและไม่มีเวลาที่จะเตรียมการติดเชื้อไวรัสอีก เขาเปลี่ยนเส้นทางกลางคันและมีเวลาพัฒนาไวรัสได้เพียงตัวเดียว

ในไม่ช้า เขาก็มาถึงจัตุรัสที่แออัดยัดเยียด เขาต้องการที่จะเบียดเสียดผู้คนไปยังฝาท่อระบายน้ำ คอยแทรกตัวผ่านฝูงชนอย่างต่อเนื่อง

ในไม่ช้า เขาก็ชนเข้ากับวัตถุชิ้นหนึ่ง เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย มองไปที่รถเข็นที่คลุมด้วยผ้า ใต้ผ้านั้นเต็มไปด้วยถัง

มันคืออะไร เชลันขมวดคิ้วเล็กน้อย

ทันใดนั้น ทั้งจัตุรัสก็เงียบสงัด เด็กสาวผมแดงคนหนึ่งถือกระดาษในมือซ้ายและกรวยเสียงในมือขวา เธอค่อยๆ พูด และเสียงที่ขี้เล่นก็ดังออกมาจากกรวยเสียง

"เอ่อ... ขอโทษนะ แกแพ้ในพิธีกรรมสำแดงของแกแล้ว การติดเชื้อโรคขาดน้ำของแกมันห่วยแตกสิ้นดี"

"คนเป็นหมื่นเหรอ คนเป็นหมื่นเป็นของข้า..."

แต่เชลันที่อยู่ด้านล่างเวทีรู้สึกว่าม่านตาของเขาแทบจะสั่นสะเทือน เมื่อฟังคำพูดที่ออกมาจากกรวยเสียง ลางร้ายก็เกิดขึ้นในใจของเขา

อะไรนะ หมายความว่าพิธีกรรมสำแดงของข้าแพ้แล้วเหรอ

ใครกัน

หมายความว่ายังไงคนเป็นหมื่นเป็นของเธอ... "ฟู่..."

กลิ่นดินปืนจางๆ ลอยเข้ามาในจมูกของเชลัน เขามองไปที่รถเข็นข้างๆ อย่างสยดสยอง นอกผ้าคลุมนั้นมีชนวนที่กำลังลุกไหม้อยู่

"ใคร! ใครกัน!" เชลันเงยหน้าขึ้นทันที กวาดตามองไปรอบๆ ดูเหมือนจะพยายามหาตัวการที่อยู่เบื้องหลัง

"บึ้ม—!"

"บึ้ม บึ้ม บึ้ม—!!!"

"บึ้ม—!"

เสียงระเบิดรุนแรงดังขึ้นทีละระลอก ถังดินปืนนับไม่ถ้วนถูกจุดชนวนในขณะนี้ จัตุรัสทั้งแห่งถูกปกคลุมไปด้วยเปลวไฟ, เศษเหล็ก, ชิ้นส่วนร่างกาย และควัน มีเสียงร้องโหยหวนและเสียงตะโกนอยู่ทุกหนทุกแห่ง การระเบิดของถังดินปืนที่ผสมกับถังน้ำมันทำให้ไฟลุกลามอย่างรวดเร็วผ่านฝูงชน ราวกับนรกบนดิน!

ในขณะนี้ เชลันซึ่งถูกแรงระเบิดปลิวไปแล้ว หน้ากากของเขาปลิวหายไปครึ่งหนึ่ง เขามองไปที่ภาพอันน่าสะพรึงกลัวตรงหน้าราวกับนรกบนดิน อ้าปากค้าง ไม่สามารถเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้

ไอ้บ้า!!!

ไอ้บ้าเอ๊ย!!!

นี่มันพิธีกรรมสำแดง!!!

มันเป็นเส้นทาง 'ผู้ยุยง' หรือ 'นักฆ่า' กันแน่?!!! คนเป็นหมื่น!!! แกกล้าดียังไง!!!! คนเป็นหมื่น!!!! แกกล้าดียังไง!!!!