คู่มือสปีดรันฉบับแม่มดตอนที่3

ตอนที่

“นาฬิกาพก…”

ชาร์ลมงลงบนมือของตัวเองซึ่งว่างเปล่า มีเพียงบาดแผลที่นิ้วโป้งขวาเป็นเครื่องย้ำเตือนว่าครั้งหนึ่งนาฬิกาพกเคยอยู่ตรงนั้น

"อะไรนะ? คิดถึงฉันอยู่เหรอ?"

หน้าจอแสงสีเงินสว่างจ้าปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ มันเคลื่อนตามการขยับศีรษะและอยู่ตรงหน้าเสมอไม่ว่าจะหันไปทางไหน

ชาร์ลจำได้ว่าหลังจากที่นาฬิกาพกถูกปลุกด้วยเลือดของเธอ ก็ดูเหมือนจะมีข้อความผูกพันปรากฏขึ้นมา

หรือว่านาฬิกาพกเรือนนี้ถูกผูกติดเข้ากับร่างกายของเธอโดยตรง?

"ระบบ?"

ชาร์ลลองเรียกดู

หน้าจอตรงหน้าเธอสั่นไหวและเปลี่ยนไปอีกครั้ง เผยให้เห็นตัวเลือกหลายอย่าง

"จำลองสถานการณ์"

"ทักษะ"

"คลังเก็บของ"

"ร้านค้าแต้ม"

"ป.ล. ครั้งหน้าแค่คิดในใจก็พอแล้วนะ :D"

มันคือระบบจริงๆ ด้วย

และยังเป็นระบบที่ช่างพูดช่างจาเอามากๆ

ชาร์ลเปิดหน้าต่าง "จำลองสถานการณ์" ขึ้นมาโดยตรง และหน้าจอที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเธอ

"วันข้างหน้า: 2 วัน (ศักราชนักบุญที่ 741 วันที่ 19 มิถุนายน เวลา 18:58) (ใช้ 10 แต้มชะตากรรม)"

"วันที่ผ่านมา: 1 วัน (ศักราชนักบุญที่ 741 วันที่ 16 มิถุนายน เวลา 11:55) (ใช้ 10 แต้มชะตากรรม)"

"วันเก่าก่อน: ***, *** วัน (???) (ใช้ 10000 แต้มชะตากรรม)"

"ป.ล. การจำลอง 'วันข้างหน้า' ของคุณจะถูกจำกัดไว้แค่ช่วงเวลาก่อนวันที่ 19 มิถุนายน เวลา 18:31 เท่านั้น จงสร้างความเปลี่ยนแปลงในโลกแห่งความจริง ทำลายฉากจบแห่งความตายเสีย แล้วคุณจะสามารถขยายจำนวนวันที่จำลองใน 'วันข้างหน้า' ได้"

ชาร์ลเห็นว่า นอกจาก 'วันข้างหน้า' แล้ว วันที่สำหรับ 'วันที่ผ่านมา' และ 'วันเก่าก่อน' ได้ถูกเปลี่ยนเป็นวันที่แบบสุ่มไปแล้ว

"จนกว่า 'ฉากจบแห่งความตาย' ของโฮสต์จะถูกเปลี่ยนแปลง จำนวนวันที่สามารถจำลองใน 'วันข้างหน้า' จะถูกจำกัดอยู่แค่ช่วงเวลาก่อนที่จะเกิดความตายเท่านั้น"

ราวกับล่วงรู้ความคิดของชาร์ล หน้าจอแสงสีเงินสว่างจ้าก็ได้อธิบายข้อสงสัยในใจของเธอ

พูดอีกอย่างก็คือ ถ้าเธอไม่รอดจากเหตุการณ์ตายในอีกสองวันข้างหน้า จำนวนวันที่สามารถจำลองในอนาคตก็จะถูกจำกัดอยู่แค่ระหว่างตอนนี้จนถึงเวลา 18:30 น. ของวันที่ 19 ตลอดไปงั้นหรือ?

"ถูกต้อง"

"ระบบ ถ้าฉันย้อนกลับไปในอดีต จะเปลี่ยนแปลงอนาคตได้ไหม?" ชาร์ลถามออกไปโดยไม่รู้ตัว

คำถามนี้สำคัญเกินไป ไม่ว่าเธอจะทำอะไรในอดีต มันก็อาจสร้างผลกระทบลูกโซ่แบบผีเสื้อขยับปีกที่คาดเดาไม่ได้

"การจำลอง 'วันข้างหน้า' และ 'วันที่ผ่านมา' จะไม่ส่งผลต่อความเป็นจริง ส่วนการจำลอง 'วันเก่าก่อน' จะส่งผลต่อการมีอยู่ของ 'พวกเขา' ในวันเก่าก่อนเท่านั้น"

เปลี่ยนแปลงอดีตไม่ได้... เป็นเรื่องดีหรือไม่ดีก็ยากจะบอก อย่างน้อยการกระทำของเธอในการจำลองก็จะไม่สร้างความเสียหายใหญ่หลวงต่อความเป็นจริง

ส่วนการจำลองอนาคตนั้น ถ้าไม่นับเรื่องอื่น แค่พนันม้าเธอก็รวยได้สบายๆ แล้ว ตราบใดที่เธอไม่ทำตัวเด่นเกินไป ควบคุมความถี่ในการแพ้ชนะ และไปสนามแข่งคนละที่ทุกครั้ง พวกแก๊งอันธพาลก็คงไม่มายุ่งกับเธอ

ชาร์ลถอนหายใจช้าๆ ออกจากหน้าต่างจำลองสถานการณ์และประมวลผลข้อมูลในหัว

ตอนนี้เธอไม่อยากไปยังอนาคตอีก การรีบไปอีกสองวันข้างหน้าในตอนนี้ไม่เพียงแต่จะทำอะไรไม่ได้ แต่ยังบีบให้เธอต้องเห็นพี่สาวตายอีกครั้ง

ก่อนอื่น เธอต้องทำความเข้าใจหน้าที่ทั้งหมดของระบบก่อน

ชาร์ลเปิดแท็บที่สอง "คลังเก็บของ" ซึ่งมีช่องเล็กๆ ว่างเปล่าอยู่สี่ช่อง ไม่มีอะไรอยู่ข้างในเลย

นี่น่าจะเป็นที่สำหรับเก็บไอเท็ม

ชาร์ลออกจาก "คลังเก็บของ" และเปิด "ร้านค้าแต้ม" ที่อยู่ถัดลงมา

หน้าต่างขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นต่อหน้าชาร์ล เต็มไปด้วยหมวดหมู่และช่องต่างๆ หนาตา แต่ในปัจจุบันมีเพียงไม่กี่ช่องแรกเท่านั้นที่สว่างขึ้น

"【กระสุนดินดำ .450 (11.43 มม.) (ผิดรูปเล็กน้อย)】"

"แต้มชะตากรรม: 1"

"【ประกาศนียบัตรโรงเรียนมัธยมเอกชนเบรุน (ชาร์ล)】"

"แต้มชะตากรรม: 1"

"【ชุดครุยรับปริญญาโรงเรียนมัธยมเอกชนเบรุน】"

"แต้มชะตากรรม: 1"

"..."

หลังจากกวาดตาดูคร่าวๆ ชาร์ลก็ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

เธอจำได้ ของพวกนี้คือทั้งหมดที่เธอมีติดตัวตอนเข้าไปในการจำลอง

แต่สิ่งที่เธอคาดไม่ถึงก็คือ กระสุนที่ยิงเข้าท้ายทอยของเธอก็สามารถซื้อได้เช่นกัน

มันเป็นตลกร้ายอยู่หน่อยๆ

แต่ว่านะ

เธอสามารถซื้อของกลับมาจากการจำลองได้ด้วยเหรอ? แบบนั้นจะไม่ทำให้เกิดความผิดปกติของปริภูมิ-เวลาหรือ?

ระบบตอบกลับทันทีเพื่อไขข้อสงสัยของชาร์ล "ไอเท็มที่สามารถซื้อได้คือของที่ระบบจำลองขึ้นมา ยกเว้นไอเท็มที่มีคุณสมบัติ [หนึ่งเดียว] นอกนั้นสามารถซื้อได้ทั้งหมด"

คำถามสุดท้ายของชาร์ล แน่นอนว่าเป็นเรื่องทักษะที่เธอได้รับมาหลังจากการจำลองครั้งล่าสุดสิ้นสุดลง

ความคล่องแคล่ว Lv.1

ขณะที่เธอคิดเรื่องนี้ แผงหน้าต่างสีเงินก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเธอ

"ความคล่องแคล่ว Lv.1: เพิ่มความว่องไวของคุณเล็กน้อย ทำให้การเคลื่อนไหวของคุณ 'ปราดเปรียว' ยิ่งขึ้น"

ชาร์ลกำหมัด แต่ไม่รู้สึกว่ามีพละกำลังเพิ่มขึ้นแต่อย่างใด

เธอลองลุกขึ้นและอบอุ่นร่างกาย หลังจากพยายามอยู่หลายครั้ง เธอก็พบว่าร่างกายของเธอเปลี่ยนไปจริงๆ

เธอสามารถกระโดดได้ไกลขึ้นและสูงขึ้นกว่าเดิม ตอนนี้เธอสามารถใช้ปลายนิ้วแตะคานที่สูงสองเมตรครึ่งได้โดยไม่ต้องออกแรงกระโดดสุดตัว ซึ่งถือเป็นการพัฒนาครั้งใหญ่เมื่อเทียบกับสมรรถภาพร่างกายที่แสนธรรมดาของเธอในอดีต

เดิมทีด้วยความสูงของเธอ การจะเอื้อมให้ถึงความสูงขนาดนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

นอกจากนี้ ความสมดุลของร่างกายก็ดีขึ้นอย่างมาก แม้แต่ตอนลงสู่พื้น ร่างกายของเธอก็ใช้เทคนิคการลดแรงกระแทกบางอย่างโดยสัญชาตญาณ

ชาร์ลมั่นใจว่าเธอไม่เคยรู้จักการเคลื่อนไหวเหล่านี้มาก่อน จะบอกว่าเธอไม่รู้เรื่องกีฬาเลยก็คงไม่ได้ ต้องบอกว่าเธอไม่รู้อะไรเลยต่างหาก

ดูเหมือนว่าทักษะ 'ความคล่องแคล่ว Lv.1' นี้จะช่วยเพิ่มความไวของร่างกายโดยรวม ทำให้เธอคล่องตัวกว่าเดิม

ต้องไม่ลืมว่านี่เป็นเพียงรางวัลคล้ายกับรางวัลปลอบใจที่เธอได้มาจากการวิ่งหนีเพียงชั่วครู่ในการจำลองอนาคตเท่านั้น

ถ้าเธอทำภารกิจอื่นสำเร็จ หรือเพิ่มระดับการประเมินของระบบในนั้น เธอจะได้ทักษะที่ทรงพลังกว่านี้หรือไม่?

ความสามารถนี้... ทรงพลังมาก

ชาร์ลตัดสินระบบนี้แทบจะในทันที

ทันใดนั้นเธอก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ เธอรีบออกจากห้องนั่งเล่น วิ่งขึ้นไปที่ห้องเล็กๆ ของเธอบนชั้นสอง แล้วหยิบสมุดบันทึกเย็บกี่ปกแข็งกับดินสอแกรไฟต์ออกมาจากลิ้นชัก

เมื่อเปิดสมุดออก หน้ากระดาษสีเหลืองอ่อนก็ส่งกลิ่นสารส้มจางๆ ชาร์ลหยิบปากกาขึ้นมาและเขียนตัวอักษรจีนบรรทัดหนึ่งลงบนหน้าแรก

【ศักราชนักบุญที่ 741 วันที่ 19 มิถุนายน - เวลา 18:31 น. (วันตาย)】

นี่น่าจะเป็นเวลาที่เหตุการณ์ในอีกสองวันข้างหน้าจะเกิดขึ้น และเป็นเวลาที่เธอกับพี่สาวจะต้องตาย

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ชาร์ลก็เขียนต่อ:

"จากนี้ไป ฉันจะบันทึกเรื่องสำคัญทั้งหมดที่เกิดขึ้นในแต่ละวันลงในสมุดเล่มนี้ ห้ามพลาดรายละเอียดใดๆ ที่ขัดต่อสามัญสำนึกและสัญชาตญาณเด็ดขาด..."

ลายมือที่สวยงามไหลลื่นออกจากปลายปากกาของเธอ สิ่งที่เธอเขียนลงบนกระดาษนั้นไม่ใช่ไดอารี่เสียทีเดียว แต่เป็นเหมือนคำตักเตือนถึงตัวเองในอนาคตมากกว่า

ขณะที่เขียน ชาร์ลก็หยุดไปชั่วครู่ หน้าต่างระบบสีเงินขาวปรากฏขึ้นต่อหน้าเธออีกครั้ง และเธอได้เปิดหน้าต่างจำลองสถานการณ์ขึ้นมาใหม่

ตอนนี้เธอไม่จำเป็นต้องจำลองอดีต ถ้าเธอจำลองอนาคต เธอก็จะไปถึงจุดเวลาที่ทุกอย่างไม่สามารถย้อนกลับได้แล้ว

ช่องว่างในการลงมือมันน้อยเกินไป

เพราะเมื่อเธอจำลองอนาคต เธอจะขาดความทรงจำในช่วงเวลาที่คั่นกลางไป

ตัวอย่างเช่น ถ้าวันนี้วันที่ 17 ชาร์ลวางเค้กไว้ข้างเตียง แล้วเดินทางไปยังวันที่ 19 ผ่านระบบ แล้วเค้กก็หายไป เธอจะไม่รู้ว่าใครกินเค้กไป หรือทำไมมันถึงหายไป

แต่ถ้าเธอบันทึกลงในสมุด เมื่อตรวจสอบสมุด เธอก็จะรู้ว่าทำไมเค้กถึงหายไป

เธอสามารถทิ้งคำใบ้ไว้ในสมุดล่วงหน้าได้ด้วยซ้ำ เพื่อให้ตัวเองในอนาคตตัดสินใจว่าจะจัดการกับเค้กอย่างไรโดยอิงตามเนื้อหาในสมุด

ด้วยวิธีนี้ เมื่อเทียบกับการเข้าสู่การจำลองโดยตรง การทิ้งข้อมูลไว้ในสมุดจะช่วยให้ชาร์ลได้รับข่าวกรองและข้อมูลที่การจำลองไม่สามารถให้ได้มากขึ้น

เธอต้องการ "ตัวเอง" มาช่วยสืบสวน

ผ่านหน้าจอสีเงินขาว ชาร์ลเขียนภาษาจีนลงบนกระดาษบนโต๊ะ

【ไออันจะปะทะกับพี่สาวในวันที่ 19 มิถุนายน และจะทำให้เธอตาย】

【ห้ามไปงานจบการศึกษาในวันที่ 19 พยายามเกลี้ยกล่อมพี่สาวและตัวเองให้ย้ายไปเขตอื่นล่วงหน้า หนีไปจากเขตตรอกหอนาฬิกา เพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งนี้】

【ดูเหมือนว่า 'พรรคธารทมิฬ' จะเป็นผู้บงการเบื้องหลัง ถ้าเป็นไปได้ ให้สอบถามเกี่ยวกับพรรคธารทมิฬ】

'พรรคธารทมิฬ' เป็นแก๊งท้องถิ่นในเมืองเบรุน ควบคุมโรงเตี๊ยมและโรงกลั่นเหล้าเถื่อนใต้ดินทั้งหมดในเขตตรอกหอนาฬิกา ชาร์ลไม่รู้ว่าทำไมเธอกับพี่สาวถึงไปพัวพันกับอำนาจมืดนี้ได้

ทั้งๆ ที่ชาร์ลทำตัวระมัดระวังอย่างยิ่ง แม้กระทั่งรักษาระยะห่างจากเพื่อนร่วมชั้นที่เป็นชนชั้นสูงและคนรวยคนอื่นๆ ที่โรงเรียน เพื่อหลีกเลี่ยงการเลือกข้างผิดและถูกอีกฝ่ายเกลียดชัง

ภายใต้สถานการณ์ที่ระแวดระวังเช่นนี้ อะไรกันแน่ที่ทำให้เธอตกเป็นเป้าของพรรคธารทมิฬ?

เมื่อเขียนถึงตรงนี้ ชาร์ลก็วางดินสอลงและหันกลับมาจ้องหน้าจอสีเงินขาวตรงหน้าอีกครั้ง

การจำลองสองวันในอนาคตครั้งล่าสุดของเธอไม่ได้รวมความทรงจำของสองวันที่คั่นกลางระหว่างตอนนี้จนถึงตอนนั้น เธอทำได้เพียงใช้วิธีนี้เพื่อผลักดันตัวเองให้สำรวจเส้นทางต่างๆ ในแต่ละการจำลอง จากนั้นจึงบันทึกและวิเคราะห์พวกมัน

ชาร์ลไม่รู้ว่าวิธีของเธอจะได้ผลหรือไม่ แต่ทุกอย่างต้องมีการลอง

และยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ทำให้ชาร์ลสับสนอย่างมาก

ก่อนหน้านี้ไออันเคยคอยก่อกวนเธอมานับครั้งไม่ถ้วน แต่ทุกครั้งเขาจะไม่เคยปะทะกันโดยตรง ส่วนใหญ่จะอาศัยการตอแยไม่เลิก ทำไมครั้งนี้ถึงบานปลายจนกลายเป็นการนองเลือดได้?

เป็นไปได้ไหมว่าเขาพูดอะไรบางอย่างที่ทำให้พี่สาวของเธอโกรธจนขาดสติ?

"ไม่..."

ชาร์ลส่ายหัวโดยไม่รู้ตัว

พี่สาวของเธอจะจำคำเตือนของเธอขึ้นใจ ต้องเป็นอีกฝ่ายที่ลงมือก่อนแน่นอน

แม้ว่าเธอจะแทบถูกข้อมูลการตายของพี่สาวในการจำลองท่วมท้นจนรับไม่ไหว แต่เธอก็ยังรับรู้ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวได้อย่างชัดเจน

แก๊งของพรรคธารทมิฬมาเพื่อเคลียร์พื้นที่ และมีเสียงชายชราคนหนึ่งพูดอะไรบางอย่างจากข้างหลังเธอ

ชาร์ลพยายามนึกย้อนอย่างละเอียดและจดจำคำพูดของเสียงชรานั้นได้อย่างรวดเร็ว

'หกโมงสามสิบเอ็ด... ทำไมพิธีกรรมถึงคลาดเคลื่อน?'

คลาดเคลื่อน... พิธีกรรม... อะไรคลาดเคลื่อน? พิธีกรรมอะไร?

เป็นไปได้ไหมว่าการทะเลาะวิวาทครั้งนี้ การตายของพี่สาว หรือแม้แต่การตายของเธอเอง ทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของมนุษย์ที่วางแผนไว้?

ชาร์ลไม่แน่ใจ แต่เธอรู้ว่าเธอสามารถลองสืบสวนได้

เมื่อคิดเช่นนี้ เธอก็หยิบปากกาขึ้นมาอีกครั้งและเขียนอีกบรรทัดหนึ่งลงในสมุด

【หากมีเวลาว่าง ให้สืบสวนเรื่องพรรคธารทมิฬและสิ่งที่เรียกว่า 'พิธีกรรม' โดยละเอียด】

หลังจากเขียนประโยคนี้เสร็จ ชาร์ลก็วางดินสอลงและเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาอีกครั้ง

"คุณต้องการใช้ 10 แต้มชะตากรรมเพื่อไปยัง 'วันข้างหน้า' หรือไม่?"

หลังจากตรวจสอบบันทึกของเธอว่ามีอะไรตกหล่นหรือไม่ ชาร์ลก็ปิดสมุดและพยักหน้ายืนยัน

"ใช่"

เข็มชี้สีเงินหมุนวนและขยายใหญ่ขึ้นต่อหน้าชาร์ล จนกระทั่งการมองเห็นของเธอเต็มไปด้วยสีเงินอันไร้ที่สิ้นสุด และเธอก็สูญเสียความรู้สึกทั้งหมดของร่างกายไป

จนกระทั่งเธอสามารถรู้สึกถึงนิ้วมือของตัวเองได้อีกครั้ง สีเงินนั้นก็ลดลงอย่างรวดเร็ว และเสียงฝนโปรยปรายก็เริ่มดังขึ้นรอบตัวเธอ

หน้าจอแสงสีเงินตรงหน้าก็แสดงเวลาปัจจุบันขึ้นมา

"วันข้างหน้า"

"ศักราชนักบุญที่ 741 วันที่ 19 มิถุนายน เวลา 18:29"

"นับถอยหลัง - 23:59:59"