วอแฮมเมอร์ เจ้าพ่อแห่งไนท์ลอร์ดตอนที่21

บทที่ 21 ความคล้ายคลึงกันอย่างยิ่ง

ทั้งจักรพรรดิและเวย์นต่างก็มีความเชื่อมั่นและความรักต่อมนุษยชาติในแบบของตน และต่างก็ครุ่นคิดถึงการดำรงอยู่ของมนุษยชาติในอนาคต

เวย์นไม่ชอบวิธีการที่จักรพรรดิเก็บทุกอย่างไว้เป็นความลับ พริมาร์ค เกิดมาเพื่ออะไร?

เพื่อพิชิต กาแล็กซี แล้วหลังจากนั้นล่ะ?

พริมาร์ค คือแม่แบบที่จักรพรรดิสร้างขึ้นเพื่อซ่อมแซมพันธุกรรมมนุษย์ ซึ่งเป็นความจริงที่จักรพรรดิไม่ได้บอกใคร แต่เหล่า พริมาร์ค ก็ควรมีสิทธิ์ที่จะรู้

แน่นอนว่า เวย์นจะไม่มีความขัดแย้งกับจักรพรรดิในเรื่องนี้ ทั้งคู่เป็นคนประเภทที่ชอบเก็บความลับและไม่บอกใคร

เช่นเดียวกับที่ คอนราด ในปัจจุบันไม่รู้ว่า พ่อบุญธรรม ของเขาได้สร้าง ปัญญาประดิษฐ์ ขึ้น และ ฮอรัส ที่อยู่เคียงข้างจักรพรรดิ ก็ไม่รู้ว่าจักรพรรดิสร้าง พริมาร์ค เพื่อซ่อมแซมพันธุกรรมมนุษย์

ทั้งคู่ต่างมีความเชื่อมั่นและความหวังต่อมนุษยชาติ พวกเขารักเผ่าพันธุ์ของตนอย่างลึกซึ้ง

โอ้ พวกคุณทุกคนควรเข้าใจว่าพวกเขาเหมือนกัน พวกเขาสามารถกอบกู้อารยธรรมที่กำลังจะตายนี้—ไม่สิ อารยธรรมที่ควรจะถูกทำลายล้างนี้ได้

คำทำนายโบราณของเอลดาเร จินตนาการในอดีตของเนครอน หรือคลื่นที่ปั่นป่วนของ วาร์ป ไม่มีสิ่งใดล่วงรู้ถึงชะตากรรมที่สองของมนุษยชาติ

ไม่ นี่คือทางเลือกของมนุษยชาติเอง

แต่พวกเขาก็เป็นคำสาปของเผ่าพันธุ์มนุษย์เช่นกัน ผู้ที่ช่วยมนุษยชาติย่อมสามารถทำลายอารยธรรมมนุษย์ได้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ นี่คือราคาที่ต้องจ่าย

เวย์นและจักรพรรดิต่างก็รังเกียจเอเลี่ยนและเกลียดชัง เคออส แม้ว่าเส้นทางที่พวกเขาเลือกจะแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง แต่โดยแก่นแท้และจุดเริ่มต้นแล้ว ทั้งคู่ก็ทำเพื่ออนาคตของมนุษยชาติ

นอกจากนี้ ทั้งคู่ยังมีความลับไม่รู้จบและแผนการนับไม่ถ้วน แต่พวกเขาเลือกที่จะซ่อนมันไว้จนกว่าแผนการจะต้องถูกเปิดเผยหรือเผยออกมา

มีน้อยคนนักที่จะมีความคล้ายคลึงกันได้ถึงขนาดนี้

พวกเขาเปรียบเสมือนคู่บุญคู่กรรม

ทั้งสองคล้ายกันมากจนกระทั่งพวกเขาไม่ชอบกัน

ความลับคือคำสาปของพวกเขา ความลับคือราคาที่เราต้องจ่าย

ดูสิ! การเปลี่ยนแปลงของชะตากรรมได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

ราชาทมิฬ ได้พบกับผู้ที่หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ทั้งคู่สามารถตกต่ำลงได้ และเมื่อพวกเขาทอดทิ้งความรับผิดชอบต่อมนุษยชาติ ทั้งคู่ก็สามารถกลายเป็นเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ จุดจบของทุกสิ่งได้

แต่เพราะความรับผิดชอบนี่แหละ พวกเขาจึงไม่อาจชนะได้

จักรพรรดิมองบุรุษเบื้องหน้าแล้วกล่าวว่า "ปัญญาประดิษฐ์ ไม่น่าเชื่อถือ"

"อย่ามาพูดกับผมแบบนั้น การสร้างสรรค์ของท่าน พวก วอร์ริเออร์สายฟ้า พวกเขาไม่ได้ถูก เคออส ทำให้แปดเปื้อนและทำสงครามกับท่านหรอกหรือ? แล้ว อัสตาร์เตส ไม่ได้ทรยศท่านเพราะ เคออส หรอกหรือ?"

แววตาของจักรพรรดิมีความเศร้าสร้อยวูบหนึ่งอย่างไม่บ่อยนัก เขากำลังจะพูดอย่างอื่น แต่ถูกเวย์นขัดจังหวะ

"ท่านห่วงใย อัสตาร์เตส อย่างลึกซึ้ง ชื่อของคนบาป ท่านได้นำมาตั้งให้กับ อัสตาร์เตส โดยหวังว่ามนุษยชาติจะจดจำเธอ ท่านปกปิดบาปของ อัสตาร์เตส และ วอร์ริเออร์สายฟ้า จากนั้นก็สร้างจุดจบที่น่าเศร้าให้กับเธอและพวกเขา เพียงเพื่อชื่อเสียงของเธอและพวกเขา ท่านห่วงใยผู้คนมากมาย แต่ท่านไม่เคยคิดที่จะแสดงออกถึงมันเลยหรือ?"

เวย์นกล่าวอีกครั้งในเรื่องนี้

"ท่านเคยคิดที่จะแสดงออกถึงมัน ท่านเขียนคำขอโทษโดยหวังว่าจะได้รับการอภัย ท่านจัดการให้คนปกป้องคนที่ทรยศท่าน แม้กระทั่งยินยอมให้ วอร์ริเออร์สายฟ้า ที่รอดชีวิตปฏิบัติการบน เทอร์ร่า ได้ เพียงเพราะท่านห่วงใยพวกเขา แต่ท่านไม่เคยคิดที่จะพูดความจริงเลยหรือ?"

"ข้าไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้ได้อย่างไร?"

จักรพรรดิได้พบกับคนที่รู้จักเขาอย่างถ่องแท้เป็นครั้งแรก แม้แต่ มัลคาดอร์ ก็ไม่เคยเป็นเช่นนี้กับเขา

เขากล่าวว่า "ข้าบอกความจริงกับ มนุษย์อมตะ ข้าพูดถึงวันสิ้นโลกของมนุษยชาติ พวกเขาคิดว่าข้าเสียสติ ข้าได้ประสบกับสิ่งต่างๆ มากกว่าเจ้ามาก เวย์น เจ้าไม่เข้าใจว่าบางครั้งความจริงก็นำไปสู่การทรยศ"

"แล้วคำโกหกจะไม่นำไปสู่การทรยศหรือ?"

"เจ้าก็เหมือนข้า เจ้าไม่ได้เปิดเผยความลับ ปัญญาประดิษฐ์ ต่อสาธารณะ เพราะแนวคิดของมนุษยชาติได้รับความเสียหายจาก ปัญญาประดิษฐ์ พวกเขากลัว ปัญญาประดิษฐ์ อย่างแท้จริง แม้แต่เจ้าก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้ได้ นี่คือแนวคิดของเผ่าพันธุ์เราที่ได้รับความเสียหาย! คือจิตสำนึกร่วมกันของความกลัว!"

เวย์นและจักรพรรดิต่างก็เงียบไปอีกครั้ง พวกเขาเพียงแค่จ้องมองกัน เหมือน พ่อบุญธรรม และพ่อแท้ๆ ที่ต่างก็ไม่ยอมอ่อนข้อ

ทั้งสองต่างขุดคุ้ยข้อบกพร่องของกันและกัน แต่พวกเขาก็เข้าใจว่าแม้ทางเลือกของพวกเขาจะดูแตกต่าง แต่แท้จริงแล้วมันก็เหมือนกัน

มนุษยชาติกลัว วาร์ป และ ปัญญาประดิษฐ์ จักรพรรดิเลือกพลังของ วาร์ป เพื่อกอบกู้มนุษยชาติ ในขณะที่เวย์นเลือก ปัญญาประดิษฐ์ เพื่อชดเชยข้อบกพร่องของมนุษยชาติ ดูเหมือนจะเป็นสองเส้นทาง แต่แท้จริงแล้วเป็นหนึ่งเดียวกัน

"ปัญญาประดิษฐ์ จะไม่ถูกทำให้แปดเปื้อนหรือ?"

"อาจจะเป็นไปได้ ท้ายที่สุดแล้ว ก็มีกรณีที่ ปัญญาประดิษฐ์ ชำระล้างความแปดเปื้อนของ เคออส และก็มีกรณีที่ ปัญญาประดิษฐ์ ถูก เคออส ทำให้แปดเปื้อนโดยที่ไม่รู้ตัวเช่นกัน"

มีบางกรณีที่ ปัญญาประดิษฐ์ ถูกควบคุมโดย เคออส สายการผลิต ปัญญาประดิษฐ์ บางส่วนถูก เคออส ทำให้แปดเปื้อน โดยตรงไปสร้าง เคออส ปัญญาประดิษฐ์ แล้วถูกผู้คนทำลาย

นอกจากนี้ยังมีกรณีที่ ปัญญาประดิษฐ์ หันไปชำระล้าง เคออส สิ่งนี้ขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของ ปัญญาประดิษฐ์ วิธีรับมือของตัวเอง และวิธีการของ เคออส ทั้งสองไม่ได้ขัดแย้งกัน

ความตั้งใจเดิมของเวย์นในการออกแบบ ปัญญาประดิษฐ์ คืออะไร? ทำไมเขาถึงซ่อนชื่อจริงของตัวเอง? มันไม่มีอะไรมากไปกว่าการต่อต้าน เคออส

แต่เมื่อมี เคออส อยู่ ปัญญาประดิษฐ์ ก็ไม่ได้อยู่ยงคงกระพันต่อ เคออส

เวย์นก็เข้าใจว่าการเผชิญหน้ากันเช่นนี้ไม่มีความหมาย เพราะอีกฝ่ายก็รับใช้มนุษยชาติ และตัวเขาเองก็เช่นกัน

สู้ละทิ้งความขัดแย้งและพัฒนาร่วมกันจะดีกว่า

"เป็นการไร้ประโยชน์ที่เราจะโต้เถียงกันต่อไป จักรพรรดิ ร่วมมือกันไหม?"

"ร่วมมือกัน?"

"ผมสามารถชะลออัตราการผลิต ปัญญาประดิษฐ์ ได้ ท่านส่ง กองทัพอัสตาร์เตสที่แปด ไนท์ลอร์ด มาสนับสนุนผม"

"กองทัพอัสตาร์เตส ยังมีภารกิจของตัวเอง ข้าสามารถจัดการให้พวกเขาเปิดการสำรวจไปยังเจ้าได้เท่านั้น"

"นั่นจะต้องใช้เวลาหลายสิบปี ในเมื่อท่านไม่สามารถให้ความช่วยเหลือที่มีประสิทธิภาพแก่ผมได้ ผมก็จะไม่ละทิ้งการผลิต ปัญญาประดิษฐ์ ท่านเข้าใจไหม?"

จักรพรรดิไม่เคยพบสถานการณ์เช่นนี้มาก่อน โดยปกติแล้ว ไม่ว่าเขาจะไปที่ใด มนุษย์ ก็จะหมอบกราบต่อหน้าเขา แม้แต่ อเดปตัส เมคานิคัส ก็ไม่เคยท้าทายจักรพรรดิเช่นนี้

ตอนนี้ อีกฝ่ายเข้าใจความยากลำบากของเขา แต่กลับถ่วงเวลาเขาไว้ที่นี่

สิ่งนี้ทำให้ จ้าวแห่งมนุษยชาติ ค่อนข้างอึดอัด เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายรู้เรื่อง วาร์ป และเข้าใจว่าอนาคตของมนุษยชาติไม่แน่นอน แต่ความคิดเห็นของพวกเขากลับไม่สอดคล้องกันอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น ทั้งคู่ต่างก็ชอบซ่อนความลับและไม่ชอบพูดความจริง แต่ทั้งคู่ก็มีแผนสำรองเป็นของตัวเอง

จักรพรรดิสัมผัสได้ว่าสักวันหนึ่ง ส่วนหนึ่งของมนุษยชาติจะเตรียมอาวุธเพื่อสังหารจักรพรรดิ ตามความประสงค์ของเขา เพื่อป้องกันไม่ให้ จ้าวแห่งมนุษยชาติ ทำร้ายมนุษยชาติ

และ ปัญญาประดิษฐ์ ที่ทรงพลังที่สุดบน นอสตราโม ไม่ได้มีไว้สำหรับรับใช้มนุษยชาติเท่านั้น แต่ยังเตรียมไว้เพื่อต่อต้านเวย์นด้วย เพื่อป้องกันไม่ให้เวย์นตกไปสู่ความชั่วร้ายและกลายเป็นอันตรายต่อมนุษยชาติในสักวันหนึ่ง

ทั้งคู่รู้ว่าความตกต่ำของตนเองจะเป็นวันสิ้นโลกของมนุษยชาติ แต่พวกเขาก็เป็นบุคคลที่ดื้อรั้น

"ถ้าเจ้ากับข้าได้พบกันเมื่อหมื่นปีก่อน บางทีเราอาจจะเป็นเพื่อนกัน"

"การเป็นเพื่อนกับคนอย่างท่านมันเหนื่อย ในเมื่อท่านไม่มีข้อโต้แย้ง งั้นก็เป็นไปตามนี้! ครั้งหน้าถ้าท่านมา นอสตราโม เราค่อยคุยกันอีกครั้ง"

"ตกลง" จักรพรรดิก็เข้าใจว่าบางสิ่งบางอย่างไม่สามารถแก้ไขได้ในการพบกันเพียงครั้งเดียว แทนที่จะเสียเวลาทั้งคู่ในการยืดเยื้อ สู้จบลงตอนนี้เลยดีกว่า

ขณะที่จักรพรรดิกำลังจะจากไป เวย์นก็พูดขึ้นมาทันทีว่า "ฮอรัส ไม่ชอบเป็น เซนทอรัส อย่าบังคับให้เขาเลือกชะตากรรมของตัวเอง บางครั้งก็ให้อิสระแก่ลูกชายของท่านบ้าง"

คำว่า เซนทอรัส ในที่นี้หมายถึงความปรารถนาของจักรพรรดิที่อยากให้ ฮอรัส เป็นเหมือนลูกหัวปี เป็น จอมทัพ แม้ว่า ฮอรัส จะไม่ชอบเป็น จอมทัพ แต่ พริมาร์ค ก็จะพยายามเป็นในสิ่งที่จักรพรรดิชอบ

สิ่งนี้ไม่ยุติธรรมกับ ฮอรัส เป็นอย่างมาก

เขาจำเป็นต้องได้รับอนุญาตให้ผ่อนคลายอย่างเหมาะสม

ดวงตาของจักรพรรดิเบิกกว้าง นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนชี้ให้เห็นว่าเขาเป็นพ่อที่ไม่เหมาะสม เขาทำได้เพียงตอบกลับว่า

"ข้าจะให้ความสนใจ อัตราการเติบโตของ พริมาร์ค จะเร็วขึ้นเรื่อยๆ ข้าหวังว่าเจ้าจะมอบหมายภารกิจบางอย่างที่เหมาะสมให้ คอนราด เพื่อบรรเทาความกดดันของเจ้า"

เวย์นเฝ้าดูจักรพรรดิจากไป จากนั้นก็ลืมตาขึ้นใน จักรวาลวัตถุ ตรวจสอบเวลา: ห้าโมงเย็น

เขายังไม่ได้ทำงานเลยตลอดช่วงบ่าย และการเชื่อมต่อทางจิตกับจักรพรรดิใน จักรวาลวัตถุ ก็เกินสามชั่วโมงแล้ว ซึ่งถือเป็นเวลาที่ไม่สิ้นสุดเมื่อมองจากมุมมองของ วาร์ป

สิ่งนี้ทำให้เวย์นรู้สึกเหนื่อยล้ามาก เวียนศีรษะและไม่เหมาะสำหรับการทำงาน

บุรุษผู้นี้ไม่อยู่ในสภาพที่จะทำงานให้เสร็จได้ และเวย์นก็จะไม่บังคับตัวเองให้จัดการสิ่งต่างๆ ในสภาพนี้

"อัลเฟรด ให้ คอนราด จัดการเรื่องทั้งหมดของ กลุ่มเวย์น ในวันนี้ รวมถึงระบบที่เกี่ยวข้องกับการตรวจสอบด้วย เรื่อง ปัญญาประดิษฐ์ ไว้รอจนถึงพรุ่งนี้"

อัลเฟรดซึ่งกำลังเฝ้าเวย์นอยู่ พยักหน้า "รับทราบครับ นายท่าน"