ตอนที่ 9 ในใจผมไม่มีความยุติธรรมอีกต่อไป มีเพียงท่านโอไรออนเท่านั้น!

เมื่อเหลือบมอง บอร์ซาลิโน่ ที่ทรุดตัวอยู่กับโต๊ะ ฮาวด์ ก็ถอยหลังไปหนึ่งก้าวทันที ทำความเคารพเขา แล้วหันไปออกคำสั่งอย่างเด็ดขาด

"พวกนายสองคนอยู่กับ พลเรือเอก บอร์ซาลิโน่ ถ้ารัฐประหารล้มเหลว พวกนายรู้ว่าต้องทำอะไร!"

"ภักดี!" ทหารสองนายที่เหลืออยู่ยกมือขึ้นพร้อมกัน สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความร้อนแรง

หลังจากมอง ฮาวด์ เดินออกจากห้องทำงานไปแล้ว ทหารทั้งสองก็หันความสนใจไปที่ บอร์ซาลิโน่ ทันที โดยยกปืนขึ้นจ่อที่ศีรษะของตนเอง

เมื่อเห็นเช่นนี้ ประกายแห่งความประหลาดใจก็ฉายผ่านดวงตาของ บอร์ซาลิโน่ เมื่อเขาได้ยิน ฮาวด์ พูดว่า

"ถ้ารัฐประหารล้มเหลว พวกนายรู้ว่าต้องทำอะไร" เขาคิดว่าทหารทั้งสองจะเลือกสู้จนตัวตาย โดยพาเขาไปด้วย แต่จากปฏิกิริยาของพวกเขา เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่กรณีนั้น

"พวกแกกำลังจะ—" บอร์ซาลิโน่ กระพริบตา ค่อนข้างงุนงง

"คิดจะฆ่าตัวตายถ้ารัฐประหารล้มเหลวงั้นรึ?"

"ครับ!" ทหารคนหนึ่งเงยหน้าขึ้น สีหน้าของเขาแน่วแน่

"ตั้งแต่วินาทีที่เราเลือกที่จะติดตามท่านพลเรือโท โอไรออน เราก็เตรียมพร้อมที่จะตายเพื่อท่าน! ถ้ารัฐประหารล้มเหลว เราจะไม่มีชีวิตอยู่อย่างน่าละอาย!"

บอร์ซาลิโน่ ส่ายหน้า "โอไรออน ทำอะไรให้พวกแกถึงได้มีความภักดีที่คลั่งไคล้เช่นนี้?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทหารอีกคนก็ก้าวไปข้างหน้า

"ท่าน พลเรือเอก บอร์ซาลิโน่ ผมเคยอยู่ใต้บังคับบัญชาของท่าน สองปีที่แล้ว ผมได้ติดตามเรือรบของท่านไปยัง นิวเวิลด์ เพื่อต่อสู้กับโจรสลัด! แต่ผมมั่นใจว่าท่านจำผมไม่ได้ หรือบางทีท่านอาจจะไม่เคยรู้ด้วยซ้ำว่าผมอยู่ที่นั่น เพราะตอนนั้นผมเป็นแค่พันจ่า"

"อย่างไรก็ตาม ท่าน พลเรือโท โอไรออน ไม่เพียงแต่รู้จักชื่อของผม แต่ยังช่วยผมให้พ้นจากความสิ้นหวังในตอนที่ผมตกต่ำที่สุดด้วย!"

"โอ้?" บอร์ซาลิโน่ เงยหน้าขึ้นมองทหารคนนั้น พยายามจะนึกถึงความทรงจำใดๆ เกี่ยวกับเขา แต่ในที่สุดก็ยอมแพ้ ไม่มีร่องรอยของทหารคนนี้ในความทรงจำของเขาเลย

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และอาศัยพละกำลังมหาศาลของตน พยุงตัวลุกขึ้นยืนได้แม้จะได้รับผลกระทบจากกุญแจมือ หินไคโร เขาเดินไปที่เก้าอี้ทำงานและนั่งลง พูดอย่างใจเย็น

"เล่ามาสิ โอไรออน ช่วยแกให้พ้นจากความสิ้นหวังได้อย่างไร?"

ทหารคนนั้นก้าวไปข้างหน้า สีหน้าของเขาจริงจัง

"ผมเกิดใน เซาธ์บลู ก่อนเข้าร่วมกับกองทัพเรือ ผมเคยเป็นทหารในกองทัพของราชอาณาจักรแห่งหนึ่งที่นั่น ในประเทศนั้น เกียรติยศสูงสุดสำหรับทหารคือการปกป้องกษัตริย์ในยามอันตราย"

"แต่ทหารจะคิดอย่างไรหากกษัตริย์ได้รับบาดเจ็บขณะพยายามช่วยพวกเขา?"

เมื่อมาถึงจุดนี้ อารมณ์ของทหารก็พลุ่งพล่านขึ้นทันที สายตาของเขาลุกโชนขณะจ้องมอง บอร์ซาลิโน่

"สองปีที่แล้ว ผมได้ติดตามเรือรบของท่านไปยัง นิวเวิลด์ เพื่อกวาดล้างโจรสลัด พร้อมกับเรือรบของท่าน โอไรออน! การต่อสู้นั้นโหดร้ายมาก พวกเราบุกขึ้นเรือโจรสลัดภายใต้การยิงปืนใหญ่ที่หนักหน่วงและเข้าต่อสู้ระยะประชิดกับโจรสลัด ผมเฝ้ามองสหายของผมล้มลงทีละคน บ้างก็ทรุดลง บ้างก็ถูกโยนลงทะเลโดยพวกโจรสลัดสารเลว เพื่อล้างแค้นให้พี่น้องที่ล่วงลับ ผมจึงบุกเข้าใส่กัปตันของศัตรูอย่างบ้าบิ่น"

"แต่ผมอ่อนแอเกินไป"

"ศัตรูไม่ได้แม้แต่จะชายตามองผม คลื่นกระแทกเพียงครั้งเดียวก็ส่งผมปลิวลงทะเลไป"

"ในตอนนั้นเองที่ท่านเข้ามาแทรกแซง ท่านใช้พลังผลปีศาจของท่านเอาชนะกัปตันโจรสลัด และเรือโจรสลัดซึ่งไม่สามารถทนต่อการทำลายล้างจากความสามารถของท่านได้ ก็แตกเป็นเสี่ยงๆ และจมลงสู่ทะเล"

"ผมลอยคออยู่บนผิวน้ำ มองดูซากเรือโจรสลัดที่กำลังจะตกลงมาทับผมอย่างสิ้นหวัง ผมไม่โทษท่าน เพราะความตายเป็นส่วนหนึ่งของสงครามเสมอ ในฐานะทหารแห่งความยุติธรรมในกองทัพเรือ ผมเตรียมพร้อมที่จะสละชีวิตเพื่ออุดมการณ์อยู่เสมอ"

"แต่ในขณะที่ผมยอมแพ้และเตรียมพร้อมที่จะยอมรับความตาย เรือรบของท่าน โอไรออน ก็เข้ามาใกล้ ขณะที่ซากเรือกำลังจะบดขยี้ผม พวกเขาก็ช่วยผมขึ้นไปบนเรือ และท่าน โอไรออน ก็ดูแลบาดแผลให้ผมด้วยตนเอง"

"ตั้งแต่วินาทีนั้นเป็นต้นมา ในใจของผมไม่มีความยุติธรรมอีกต่อไป—มีเพียงท่าน โอไรออน เท่านั้น!"

"ไม่ว่าท่าน โอไรออน จะไปจับโจรสลัดที่ไหน ผมจะตามไปโดยไม่ลังเล หากท่าน โอไรออน ต้องยืนหยัดต่อสู้กับคนทั้งโลก ผมก็จะขอถวายความภักดีและชีวิตของผมแด่ท่าน"

...

ภายในคุกของกองบัญชาการ

เสียงสัญญาณเตือนภัยที่แหลมคมยังคงดังไม่หยุดหย่อน พร้อมกับเสียงปืนที่ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง สีหน้าของ ซาคาสึกิ กลายเป็นเคร่งขรึมเป็นพิเศษ สายตาของเขาจับจ้องไปที่ โอไรออน อย่างแน่วแน่

แม้ไม่ต้องมอง เขาก็รู้ว่าทหารเรือและเจ้าหน้าที่ที่รวมตัวกันในจัตุรัสก่อนหน้านี้กำลังใช้มาตรการที่รวดเร็วและเด็ดขาดเพื่อเข้าควบคุมกองบัญชาการ

"โอไรออน แกต้องทำให้เรื่องบานปลายถึงขนาดนี้เลยรึ?" หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ซาคาสึกิ ก็ค่อยๆ ลุกขึ้นและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

"ตอนนี้ยังไม่สายเกินไปที่จะหยุด มิฉะนั้น ข้าจะไม่มีทางเลือกนอกจากกำจัดแก! เมื่อแกสิ้นชื่อไปแล้ว การกบฏครั้งนี้ก็จะจบลง!"

ทันทีที่ ซาคาสึกิ พูดจบ หอยทากสื่อสาร ในอ้อมแขนของ พลเรือจัตวา ที่ยืนอยู่ข้าง โอไรออน ก็ดังขึ้นทันที

"บุรุ บุรุ~" เสียงที่คุ้นเคยของ หอยทากสื่อสาร ดังขึ้นอย่างน่ารำคาญเป็นพิเศษในคุก พลเรือจัตวา ไม่กล้ารีรอและรีบรับสายทันที

"ว่ามา!"

"นี่ พลเรือโท ฮาวด์!" เสียงของ พลเรือโท ฮาวด์ ดังมาจาก หอยทากสื่อสาร ฟังดูตื่นเต้นเล็กน้อย "โปรดแจ้งท่าน โอไรออน ทันที—พลเรือเอก บอร์ซาลิโน่ ถูกควบคุมตัวแล้ว!"

ห๊ะ?

เมื่อได้ยินข่าวจาก หอยทากสื่อสาร ซาคาสึกิ ก็เงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

ในกองบัญชาการทหารเรือทั้งหมด บอร์ซาลิโน่ คือเพื่อนสนิทที่สุดของเขาโดยไม่มีใครเทียบได้ ด้วยเหตุนี้ จึงไม่มีใครเข้าใจความแข็งแกร่งของ บอร์ซาลิโน่ ได้ดีไปกว่าเขา

ไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะกล่าวว่า นอกจาก เซนโงคุ และ การ์ป จะเข้าข้าง โอไรออน ทั้งคู่แล้ว บอร์ซาลิโน่ เพียงคนเดียวก็สามารถยุติการกบฏครั้งนี้ได้

แต่ข่าวจาก หอยทากสื่อสาร คือ บอร์ซาลิโน่ ถูกควบคุมตัวแล้ว!!!

หลังจากตกตะลึงเงียบไปครู่หนึ่ง ซาคาสึกิ ก็ถอนหายใจในใจ

เขาไม่อยากจะเชื่อว่า บอร์ซาลิโน่ ถูกควบคุมตัวได้ คำอธิบายเดียวที่เป็นไปได้คือ บอร์ซาลิโน่ ผู้ยึดมั่นในหลักความยุติธรรมที่คลุมเครือ ได้เลือกที่จะยืนดูอยู่ข้างๆ—พี่น้องเพียงคนเดียวของเขาได้ตัดสินใจที่จะไม่เข้าแทรกแซง

ในขณะนั้น หอยทากสื่อสาร ที่เพิ่งวางสายไปก็ดังขึ้นอีกครั้ง ก่อนที่ พลเรือจัตวา ข้างๆ โอไรออน จะทันได้พูด หอยทากสื่อสาร ของเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ที่อยู่ ณ ที่นั้นก็เริ่มดังขึ้นทีละตัว

"รายงาน คลังอาวุธถูกยึดแล้ว!"

"รายงาน อาคารหอพักที่เจ็ดถูกยึดแล้ว!"

"รายงาน หน่วยวิทยาศาสตร์ถูกยึดแล้ว!"

"รายงาน ท่าน พลเรือโท โทคิคาเคะ ถูกท่าน พลเรือโท กิออน หยุดไว้แล้ว!"

"รายงาน: การสื่อสารภายนอกของ หอยทากสื่อสาร ทั้งหมดกำลังถูกตรวจสอบ"

"รายงาน: …"

รายงานที่เข้ามาทีละฉบับทำให้สีหน้าของ ซาคาสึกิ ยิ่งเคร่งขรึมมากขึ้น เขาไม่เคยคาดคิดว่าการกบฏจะบานปลายเร็วขนาดนี้ เขายิ่งประหลาดใจมากขึ้นที่ กิออน ผู้ท้าชิงตำแหน่ง พลเรือเอก ได้เลือกที่จะเข้าข้าง โอไรออน และยังได้ลงมือหยุดยั้ง โทคิคาเคะ ผู้ท้าชิงตำแหน่ง พลเรือเอก อีกคนหนึ่งด้วย

แม้จะยังไม่มีรายงานเกี่ยวกับจอมพลเรือ เซนโงคุ แต่เขาก็รู้ลึกๆ ในใจว่าหากการกบฏครั้งนี้ไม่ถูกหยุดยั้งให้ทันท่วงที การนองเลือดอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนจะเกิดขึ้นที่กองบัญชาการ

ไม่ใช่ทุกคนในกองบัญชาการที่ภักดีต่อ โอไรออน

อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของเจ้าหน้าที่และทหารจะก้าวออกมาเพื่อป้องกันไม่ให้การกบฏแพร่กระจายต่อไปในที่สุด ถึงตอนนั้น เสถียรภาพของกองบัญชาการทหารเรือจะถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง

ไม่ว่าใครจะเป็นผู้ชนะ กองทัพเรือก็จะได้รับความเสียหายอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ซึ่งอาจนำไปสู่การล่มสลายและทำลายความสมดุลและระเบียบของโลกทั้งใบ

ที่สำคัญที่สุด เจ้าหน้าที่จากฐานทัพเรือสาขาหลายแห่งทั่ว แกรนด์ไลน์ และ ทะเลทั้งสี่ อาจกำลังมุ่งหน้ามายังกองบัญชาการด้วยความเร็วสูงสุด

หากเรือรบของสาขาเหล่านี้ที่เกี่ยวข้องกับการกบฏมาถึงและประสานงานกับทหารกบฏที่กองบัญชาการ แม้ว่า โอไรออน จะไม่สามารถยึดตำแหน่ง จอมพลเรือ ได้ เขาก็ยังสามารถสร้างความเสียหายร้ายแรง ลดกองบัญชาการทหารเรือให้เหลือเพียงเปลือกนอกที่กลวงโบ๋ได้

จบตอน