ตอนที่ 5 การชิงตำแหน่งจอมพลเรือเป็นเพียงส่วนหนึ่งของแผนเท่านั้น!

ทันทีที่ โอไรออน พูดจบ เจ้าหน้าที่ของ กองบัญชาการทหารเรือ ที่ยืนอยู่รอบๆ ตัวเขาก็ดึงผ้าพันคอสีแดงออกจากกระเป๋าและผูกไว้ที่แขนซ้ายของตน จากนั้น ด้วยสีหน้าที่ร้อนแรง พวกเขาก็หันไปมอง ซาคาสึกิ พร้อมที่จะโจมตีเขาทันทีที่เห็นสัญญาณของการต่อต้านแม้เพียงเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม ซาคาสึกิ ไม่ได้สนใจพวกเขา แม้ว่าเจ้าหน้าที่ที่อยู่ ณ ที่นั้นจะเป็นอย่างน้อย เรือเอก รวมถึง พลเรือโท หนึ่งคน แต่หากเกิดการต่อสู้ขึ้น เขาก็สามารถกวาดล้างพวกเขาทั้งหมดได้ด้วยตัวคนเดียว

แน่นอนว่าเขาจะไม่เลือกทำเช่นนั้น

เขาสงสัยว่า โอไรออน ไปเอาความกล้ามาจากไหนถึงได้กล้าประกาศคำพูดที่เป็นกบฏเช่นนี้ต่อหน้าเขา หนึ่งใน พลเรือเอก ที่แข็งแกร่งที่สุดของทหารเรือ เกี่ยวกับการจะมาแทนที่จอมพลเรือ เซนโงคุ

โอไรออน ย่อมรู้ดีว่าคำพูดง่ายๆ เช่นนี้ไม่สามารถโน้มน้าวให้ ซาคาสึกิ มายืนหยัดเคียงข้างเขาได้ และอาจจะกระตุ้นความโกรธของเขาแทน

เมื่อเห็นว่า ซาคาสึกิ แทบไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ โอไรออน ก็หันหลังและเดินไปที่เก้าอี้ใกล้ๆ นั่งลงอย่างใจเย็น ผู้คุมเรือนจำสองคนที่ตอนนี้แต่งกายในเครื่องแบบเจ้าหน้าที่ รีบนำเก้าอี้มาวางไว้ข้างหลัง ซาคาสึกิ เมื่อเห็นสถานการณ์

โดยไม่ลังเล ซาคาสึกิ นั่งลงเผชิญหน้ากับ โอไรออน

โอไรออน ไม่เสียเวลาและเข้าประเด็นทันที

"ภายใต้สถานการณ์ปกติ คดีทุจริตและรับสินบนที่เกี่ยวข้องกับนายทหารระดับสูงของกองบัญชาการควรถูกสอบสวนโดยทีมที่นำโดยหัวหน้าผู้ตรวจการของ กองบัญชาการทหารเรือ อย่างไรก็ตาม การสอบสวนครั้งนี้ที่มุ่งเป้ามาที่ผมไม่ได้ริเริ่มโดยหัวหน้าผู้ตรวจการ แต่กลับดำเนินการโดย เอนิเอสล็อบบี้"

"ตั้งแต่วินาทีที่หัวหน้าผู้พิพากษาของ เอนิเอสล็อบบี้ ปรากฏตัวในห้องพิจารณาคดีของกองบัญชาการทหารเรือ ผมก็รู้แล้วว่าไม่ว่าผลการสอบสวนครั้งนี้จะเป็นอย่างไร ผมก็ต้องตายสถานเดียว!"

"ในตอนนั้น ผมคิดอย่างใสซื่อว่า พลเรือโท โอนิงุโมะ อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้อย่างลับๆ แต่ด้วยความสามารถที่จำกัดของเขา เขาคงไม่สามารถก่อเรื่องใหญ่โตอะไรได้ ผมจึงไม่ได้ใส่ใจมันมากนัก อย่างไรก็ตาม จากข้อมูลที่ผมรวบรวมได้ในตอนนี้ ไม่ใช่ โอนิงุโมะ ที่ต้องการให้ผมตาย—แต่เป็น สแปนดายน์ ผู้นำของ CP9!"

"ส่วนเรื่องของ สแปนดายน์ ท่าน พลเรือเอก ซาคาสึกิ น่าจะรู้จักเขาดีกว่าผม!"

"สแปนดายน์ เป็นคนขี้ขลาดที่กลัวความตาย เหตุผลที่เขากลายเป็นผู้มีอำนาจสูงสุดของ CP9 ก็มาจากวิธีการสกปรก โดยการเหยียบศพเพื่อนร่วมงานเพื่อไต่เต้าขึ้นไป! ในสายตาของเขา มีเพียงการเลื่อนตำแหน่งและอำนาจเท่านั้น ใครก็ตามที่ขวางทางการขึ้นสู่ตำแหน่งของเขาจะถูกกำจัดอย่างโหดเหี้ยม"

"ในเมื่อตอนนี้พวกมันตั้งเป้ามาที่ผมแล้ว ผมจะยอมให้พวกมันได้สมใจได้อย่างไร?"

"แน่นอนว่าในสายตาของผม สแปนดายน์ และพรรคพวกของเขาเป็นเพียงตัวตลกเท่านั้น หัวหน้าผู้พิพากษาของ เอนิเอสล็อบบี้ มาที่ กองบัญชาการทหารเรือ เพื่อพิพากษาผม ไม่ใช่เพียงเพราะ สแปนดายน์ สมรู้ร่วมคิดกับเขา เพราะพวกเขาสองคนเพียงลำพังไม่สามารถสั่นคลอนอิทธิพลของผมภายในกองบัญชาการได้เลย!"

"ผู้อยู่เบื้องหลังที่แท้จริงของเรื่องนี้คือห้องแห่งอำนาจ... ห้าผู้เฒ่า"

"ส่วนเหตุผล..." เมื่อมาถึงจุดนี้ โอไรออน ก็ส่ายศีรษะเล็กน้อยและยิ้ม

"โดยธรรมชาติแล้ว เป็นเพราะห้องแห่งอำนาจไม่ต้องการให้กองบัญชาการทหารเรือเป็นหนึ่งเดียวกันตั้งแต่บนลงล่าง ร่วมมือกันต่อสู้กับภัยคุกคามจากภายนอก เมื่อเครื่องจักรสงครามขนาดมหึมาของทหารเรือนี้เป็นหนึ่งเดียวกันอย่างสมบูรณ์ ภัยคุกคามที่มันมีต่อรัฐบาลโลกจะเกินกว่าพวกโจรสลัดนอกกฎหมายในแกรนด์ไลน์หรือคณะปฏิวัติที่สร้างปัญหาไปทั่วโลกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา!"

"ลองจินตนาการดูสิว่าจะเป็นอย่างไรหาก พลเรือเอก ทั้งสาม พลเรือโท ทุกนาย และเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ รวมถึงทหารยอดฝีมืออีก 100,000 นายของกองบัญชาการภักดีต่อคนเพียงคนเดียวตั้งแต่บนลงล่าง? หากไม่มีเครื่องจักรสงครามขนาดมหึมาของทหารเรือ รัฐบาลโลก จะรับมือกับจำนวนโจรสลัดที่อาละวาดเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ นับตั้งแต่ยุคทองของโจรสลัดได้อย่างไร? พวกเขาจะรับมือกับสมดุลอำนาจที่เพิ่งก่อตัวขึ้นใหม่ในหมู่ สี่จักรพรรดิ ใน นิวเวิลด์ ได้อย่างไร? พวกเขาจะเผชิญหน้ากับ คณะปฏิวัติ ที่ปลุกระดมการปฏิวัติทั่วโลกได้อย่างไร?"

"รัฐบาลโลกต้องได้รับการสับเปลี่ยนครั้งใหญ่!"

"เผ่ามังกรฟ้า ที่นั่งอยู่บนที่สูงเพลิดเพลินกับสิทธิพิเศษทั้งหมดโดยไม่ทำประโยชน์อะไร ไม่ควรมีอยู่ต่อไป โจรสลัดที่แข็งแกร่งขึ้นใน แกรนด์ไลน์ และทะเลทั้งสี่ก็ต้องถูกกำจัดให้สิ้นซากเช่นกัน!"

"และทั้งหมดนี้ไม่ใช่การตัดสินใจที่ผมทำขึ้นในตอนนี้เพราะกำลังเผชิญกับสถานการณ์ความเป็นความตาย มันเป็นแผนที่ผมวางไว้อย่างลับๆ มาตลอดนับตั้งแต่ผมได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็น เรือโท เมื่อหลายปีก่อน!"

"พูดตามตรง จำนวนเงินที่ผมยักยอกและได้มาด้วยวิธีการที่ผิดกฎหมายไม่ใช่แค่ 200,000 ล้าน ผมไม่ได้จดบันทึกอย่างละเอียด แต่มันมากกว่า 200,000 ล้าน เบรี แน่นอน! แน่นอนว่าเงินจำนวนมหาศาลเช่นนี้เกินกว่าที่ผมจะใช้เองได้หมด และผมก็ไม่มีเจตนาที่จะดื่มด่ำกับชีวิตที่หรูหราด้วยเงินทอง เพราะนั่นไม่ใช่สิ่งที่ผมใฝ่หา นี่จึงเป็นเหตุผลที่ทีมสืบสวนพบเงินเพียงแสนกว่า เบรี ในบ้านของผม!"

"เพราะผมนำ เบรี ทั้งหมดนั้นไปแจกจ่ายให้กับเพื่อนร่วมงานที่ต้องการมันจริงๆ เช่นพวกท่านที่อยู่ ณ ที่นี้" เมื่อมาถึงจุดนี้ โอไรออน ก็หันหน้าไปมอง พลเรือตรี คนหนึ่งที่ยืนอยู่ทางซ้ายของเขา

"นี่คือ พลเรือตรี มอร์โด เขาเป็นคนแห่งความยุติธรรม พร้อมที่จะสละชีวิตเพื่อมัน และเขาได้ต่อต้านสิ่งยั่วยวนทั้งหมด! แต่ในขณะที่เขาปกป้องผู้ที่ต้องการการปกป้องและยึดมั่นในความยุติธรรมที่ไม่สั่นคลอนในใจของเขา เขากลับล้มเหลวในการปกป้องภรรยาและลูกสาวของตนเอง ขณะที่เขาออกไปปฏิบัติภารกิจ บ้านเกิดของเขาก็ถูกโจรสลัดโจมตี และภรรยากับลูกสาวของเขาก็ถูกพวกมันสังหาร"

"เมื่อเขาทราบเรื่องนี้ เขาก็รีบกลับบ้านทันทีและเริ่มไล่ล่ากลุ่มโจรสลัดที่รับผิดชอบต่อการตายของพวกเธอ! แต่ด้วยเหตุนี้ เขาจึงถูกกล่าวหาว่าหนีทัพโดย พลเรือจัตวา ของสาขาของเขาและถูกจับเข้าคุก!"

"เป็นผมเองที่ช่วยเขา! ไม่เพียงแต่ผมจะช่วยให้เขาได้ล้างแค้นให้ครอบครัว แต่ผมยังย้ายเขามาที่กองบัญชาการ ซึ่งในที่สุดเขาก็ได้ขึ้นสู่ตำแหน่ง พลเรือตรี ด้วยความพยายามของตนเอง!"

"มีเจ้าหน้าที่อย่าง พลเรือตรี มอร์โด หลายคนที่กองบัญชาการ และแน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ที่กองบัญชาการ อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของ พลเรือจัตวา ในฐานทัพเรือสาขาต่างๆ ทั่วทะเลทั้งสี่คือคนของผม ด้วยคำสั่งเดียวจากผม พวกเขาจะรวมตัวกันจากทุกสารทิศเพื่อช่วยให้ผมขึ้นสู่ตำแหน่งจอมพลเรือ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของ ซาคาสึกิ ก็มืดลงทันที

"แกกำลังขู่ข้างั้นรึ?"

"ไม่ ไม่" โอไรออน โบกมือ น้ำเสียงของเขายังคงสงบนิ่งเช่นเคย "นี่ไม่ใช่การข่มขู่ แต่เป็นการเชิญชวนอย่างจริงใจต่อท่าน ผมมั่นใจว่าท่านได้เห็นการกระทำของผมตลอดหลายปีที่ผ่านมาในระหว่างปฏิบัติภารกิจ และคงจะเข้าใจสไตล์การทำงานของผมในระดับหนึ่งแล้ว!"

"ในมุมมองของผม ยุคสมัยที่วุ่นวายต้องใช้มาตรการที่เด็ดขาด อาชญากรทั้งหมดที่เกิดจากยุคทองของโจรสลัดต้องถูกกำจัดให้สิ้นซาก และเพื่อการนี้การเสียสละบางอย่างก็เป็นสิ่งที่จำเป็น!"

"นั่นคือเหตุผลที่แม้ว่าเจ้าหน้าที่จำนวนมากที่กองบัญชาการจะรักษาระยะห่างจากท่าน แต่ผมก็ให้ความเคารพท่านเสมอมาและหวังว่าจะได้ร่วมมือกับท่านเพื่อทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่สะเทือนปฐพี! เพื่อความยุติธรรม!"

เมื่อถึงตรงนี้ ซาคาสึกิ ก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น สายตาของเขารุนแรงขณะจ้องมอง โอไรออน และพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

"ความคิดเรื่องความยุติธรรมของแกคือการก่อรัฐประหารและยึดตำแหน่งจอมพลเรืองั้นรึ?"

โอไรออน ยิ้มและส่ายหน้า

"ผมเคยบอกไปแล้วว่าผมจะไม่เก็บเกียรติยศนี้ไว้กับตัวเอง การยึดตำแหน่งจอมพลเรือเป็นเพียงส่วนหนึ่งของแผนเท่านั้น"

จบตอน