ตอนที่ 11 โปรดเรียกข้าว่าราชาแห่งการล่า X ความตกตะลึงของคามาโดะ

เมื่อปราศจากหัวคอยชี้นำ ร่างของซาโต้ ทาเคอิจิโร่ก็หยุดดิ้นรนในทันที และลมหนาวกระโชกหนึ่งก็พัดพาร่างของมันให้กลายเป็นฝุ่นผงไปโดยตรง

โดยเนื้อแท้แล้วอสูรคือ "สิ่งที่ตายแล้ว" พวกมันจะตายอีกได้อย่างไร?

การสลายไปอย่างสมบูรณ์คือจุดจบสุดท้ายของพวกมัน

น่าเสียดาย... ที่ในที่สุดก็ได้เจอชุดค่าประสบการณ์ แต่กลับหายไปแบบนี้... อารมณ์ของรอยไม่ได้ดีอย่างที่เขาจินตนาการไว้

โชคดีที่การแจ้งเตือนของหน้าต่างสถานะ... 【ประสบการณ์การต่อสู้ +10】 ทำให้สีหน้าของเขาดีขึ้นบ้าง

"พี่ครับ เขาตายแล้วจริงๆ เหรอ?" ในที่สุดทันจิโร่ก็กล้าโผล่ออกมาจากหลังต้นไม้

แม้เด็กคนนี้จะดื้อรั้น แต่เขาก็ไม่ได้โง่ และอันที่จริง เขาก็รู้จักตัวเองดี เขารู้ดีว่าพละกำลังอันน้อยนิดของเขาไม่เพียงพอที่จะเข้าร่วมในการต่อสู้ครั้งนี้ ดังนั้นเขาจึงอยู่นิ่งๆ อย่างเชื่อฟัง ไม่ถ่วงรอย

รอยจัดการกับของที่ได้มา โดยจัดสรรคะแนนประสบการณ์ที่เพิ่งได้รับทั้งสิบสองคะแนนให้กับย่างก้าวอนธการ จากนั้นเขาจึงเหลือบมองทันจิโร่แวบหนึ่ง กล่าวอย่างฉุนเฉียวว่า "อะไร? เจ้าอยากจะสู้กับมันสักตั้งหรือไง?"

ทันจิโร่ตกใจจนตัวลอย โบกมือปฏิเสธซ้ำๆ... เขาได้เห็นความแข็งแกร่งของอสูรตนนั้นกับตาตัวเองแล้ว

ถ้าไม่ใช่เพราะรอย และถ้าเป็นเขา เขาคงจะน่าสมเพชเหมือนคนตัดไม้ที่ถูกกินไปเกือบทั้งตัว 100%

เพียงแต่... "อันที่จริง ข้าก็อยากจะสู้เคียงข้างพี่ครับเหมือนกัน"

ทันจิโร่ก้มหน้าลง แอบเหลือบมองรอยด้วยหางตา พูดอย่างระมัดระวัง

คำวิงวอนและความปรารถนานั้นทำให้รอยหยุดชะงักด้วยความประหลาดใจ

จริงด้วย... ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม เขาคือพี่ชายคนโต เสาหลักของครอบครัว ที่พึ่งพิงของน้องๆ

ดังนั้น เขาจึงต้องแข็งแกร่ง เขาต้องทำให้ตัวเองมีความสามารถเต็มที่เพื่อปกป้องครอบครัวจากลมฝน

ดังนั้น... การไม่ยอมทนที่จะไร้ประโยชน์ และพยายามที่จะแข็งแกร่งอยู่เสมอ คือธรรมชาติที่แท้จริงของเขา

รอยลูบหัวของทันจิโร่ ถอนหายใจ "เจ้าช่างแตกต่างจากบางคนจริงๆ สำหรับคนเป็นน้องชาย"

"พี่ครับกำลังพูดถึงน้องชายคนนั้นในฝันของท่านเหรอครับ?"

"อืม..."

"เขาชื่ออะไรเหรอครับ?"

"อิรุมิ..."

"อิรุมิ..." ทันจิโร่ทวนในใจ กล่าวอย่างมั่นใจ "เขาต้องชื่นชมพี่ครับมากแน่ๆ"

รอยหัวเราะเยาะ พลางคิดว่าถ้าเจ้านั่นไม่แทงข้างหลังเขาก็ถือว่าเมตตาแล้ว

เขายกมือขึ้นและดีดหน้าผากของทันจิโร่เบาๆ ทีหนึ่ง: "ท่านแม่ยอมให้เจ้ามาด้วยเพียงเพื่อมาถามคำถามหรือไง?"

"หุบปาก! ไปทำงานได้แล้ว!"

"โอ๊ะ~" ทันจิโร่กุมหัวตัวเอง ทำหน้าเหมือนถูกรังแก

เขาสะพายตะกร้า หยิบจอบขึ้นมา และเดินตามรอยไปยังเหมืองถ่านหินแบบเปิดที่อยู่ลึกเข้าไปในป่า

ผู้ที่อาศัยอยู่ใกล้ภูเขาก็กินของจากภูเขา ผู้ที่อาศัยอยู่ใกล้ทะเลก็กินของจากทะเล ป่าแห่งนี้ใหญ่พอ และมีอยู่มานานพอ ที่จะบรรจุสมบัติล้ำค่าไว้มากมาย

ไม่ถึงครึ่งวัน รอยก็พาทันจิโร่เดินเล่นอยู่ไม่นาน ตะกร้าทั้งสองใบก็เต็มไปด้วยถ่านหิน

ตอนนั้นเป็นเวลาบ่ายสามโมง ยังเหลือเวลาอีกหนึ่งชั่วโมงก่อนพระอาทิตย์ตกดิน ฉวยโอกาสที่ยังมีเวลาเหลือ รอยก็โยนเกี๊ยวให้ทันจิโร่สองลูก ส่วนตัวเขาเองก็กินง่ายๆ กับชาร้อน

เขาก้าวเท้าและกระโดดขึ้นไปบนต้นไม้ใหญ่อย่างรวดเร็ว

การเคลื่อนไหวของเขาลื่นไหลและราบรื่น และทันจิโร่ก็มองด้วยความอิจฉาอย่างยิ่ง

'ความเร็วของพี่ครับ... เร็วขึ้นอีกแล้วเหรอ?' เด็กชายกัดเกี๊ยวของเขา เงยหน้าขึ้นมองรอย

ต้องขอบคุณซาโต้ ทาเคอิจิโร่ หลังจากที่ความชำนาญของย่างก้าวอนธการเพิ่มขึ้น รอยก็รู้สึกได้จริงๆ ว่าร่างกายของเขาเบาขึ้นเล็กน้อย

เขาหักกิ่งไม้ออกมาถือไว้ในมือ เปิดใช้งาน【เงียว】เพื่อค้นหาสัตว์ป่าบางชนิด อาศัยสายตาที่เฉียบคมขึ้นของเขา เขาก็มองเห็น "ออร่า" สองกลุ่มได้อย่างแม่นยำ

จากนั้น "ฟิ้ว..." "ฟิ้ว..."... กิ่งไม้ถูกดึงและขว้างออกไปโดยรอยราวกับสายฟ้า!

"จิ๊บ--" เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดสองครั้ง... "ออร่า" ที่เคลื่อนไหวอยู่ก็หยุดนิ่งในทันที... ทันจิโร่เข้าใจในทันทีและรีบวิ่งไปดู เมื่อเขากลับมา เขาก็ถือไก่ป่าไว้ในมือแต่ละข้าง

"พี่ครับ มันคือไก่ป่า!" เด็กชายตะโกนอย่างตื่นเต้น "มันจะเหมาะมากสำหรับท่านพ่อและเนซึโกะไว้บำรุงร่างกาย"

รอยไม่แสดงความเห็น และด้วยการกระโดดอีกครั้ง เขาก็บินลึกเข้าไปในป่า ครั้งนี้เมื่อเขากลับมา เขาก็มีเก้งอยู่ในมือ

"ว้าว..." ทันจิโร่อ้าปากค้างขณะเดินวนรอบเก้ง

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นสัตว์ที่คล้ายกวางแต่ไม่ใช่กวางเช่นนี้ และเขาก็หลงใหลในความอยากรู้อยากเห็นอยู่ครู่หนึ่ง... แต่เขาไม่ได้สังเกตเห็นรอยยกมือขึ้นและโยนเก้งที่คอหักแล้วลงที่เท้าของเขา จากนั้นก็หันหลังและหายไปอีกครั้ง

จนกระทั่ง... สิบนาทีต่อมา เสียงหอนอันโหยหวนก็ดังขึ้นจากในป่า

ทันจิโร่ได้ยินเสียงเอะอะและหันศีรษะไป... รอยปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ลากหมูป่าตัวหนึ่งออกมาจากป่า

ดวงตาของน้องชายผู้โง่เขลาเบิกกว้าง เขาตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อดูว่าเขาตาฝาดไปหรือไม่... จนกระทั่งรอยตบเขา ทำให้เขากลับมารู้สึกตัว

"เย็นแล้ว เก็บของแล้วไปกันเถอะ" รอยยกหมูป่าขึ้นด้วยเท้า แบกมันขึ้นบ่า จากนั้นก็ก้มลงใส่ตะกร้า หยิบเก้งขึ้นมา และส่งจอบกับไก่ป่าสองตัวให้ทันจิโร่

รอยเดินนำหน้า ออกจากป่าไปในทิศทางที่พวกเขามา

ในยุคสมัยนี้ อสูรอาละวาดและหมาป่าครองเมือง ดังที่โคอิซึมิ ซันซาบุโร่ที่ตีนเขากล่าวไว้ ไม่มีใครกล้าออกไปข้างนอกตอนกลางคืน โดยธรรมชาติแล้ว ก็ไม่มีนายพรานเช่นกัน

สิ่งนี้ทำให้มีสัตว์ป่าชุกชุมในป่า มีสัตว์ที่กระตือรือร้น ซึ่งสะดวกสำหรับเขา

'น่าเสียดาย... ข้ารู้จักแค่【เงียว】 ไม่ใช่【เอ็น】...'

'มิฉะนั้น ด้วยการเสริมพลังของ【เอ็น】 การล่าสัตว์จะมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น'

แต่... ไม่ต้องรีบ... ต้องกินทีละคำ และเดินทีละก้าว... สำหรับตอนนี้ สิ่งสำคัญคือการเชี่ยวชาญปราณตะวันและเสริมสร้างร่างกายของเขาให้แข็งแกร่ง

ผมสีแดงเข้มของเด็กหนุ่มพลิ้วไหวในสายลม ข้างหลังเขาคือร่างที่เล็กกว่าของตัวเขาเอง กำลังเดินเล่นไปบนดินแดนที่ปกคลุมด้วยหิมะ ไล่ตามพระอาทิตย์ที่กำลังตกดิน ทิ้งรอยเท้าตื้นๆ สองแนวไว้ในป่า... ทันจิโร่เดินตามหลัง บางทีอาจเป็นเพราะเขาถือของมากเกินไป ทำให้เขาหนัก... หรือบางทีอาจเป็นเพราะเหตุการณ์อสูรกินคน ซึ่งทำให้โลกทัศน์ของเขาสั่นคลอน... ตลอดทาง รอยไม่ได้พูดอะไร และเขาก็ไม่ได้พูดเช่นกัน จนกระทั่งเขามองเห็นควันจากการทำอาหารอยู่ไกลๆ... ตอนนั้นเองที่เขารีบก้าวเท้าตามรอยให้ทัน กล่าวด้วยสีหน้าที่มุ่งมั่น: "พี่ครับ ข้าอยากจะเรียนรู้จากท่าน"

"เรียนรู้อะไร?"

"ก็แบบ เฮ้... ฮ่า..."

ทันจิโร่ใช้ไก่ป่าเป็นดาบ ทำท่าเหวี่ยงสองครั้ง... ขนไก่เกือบจะโดนหน้ารอย ทำให้รอยกลอกตาอย่างเหนื่อยหน่าย

"เอาล่ะ ข้าเข้าใจแล้ว... เจ้าช่างน่ารำคาญอยู่เสมอ..."

"ฮิฮิ..."

ทันจิโร่ลูบหลังศีรษะตัวเอง หัวเราะอย่างเขินอาย และไก่ป่าในมือของเขาก็ "ตุ้บ" ลงกับพื้น

จากนั้น เขาก็โดนรอยเตะทีหนึ่ง เขากะโผลกกะเผลกไปอยู่หน้าคิเอะ, ทันจิโร่ และน้องๆ ของเขา

"กลับมาแล้วครับ~"

"พี่ชายล่ะ?"

"เขาอยู่ข้างหลัง..."

ทันจิโร่ส่งไก่ป่าให้คิเอะและถอดรองเท้ากับถุงเท้าก่อนจะก้าวขึ้นไปบนระเบียง... เมื่อเขาไม่ได้ขวางทางอีกต่อไป รอยซึ่งกำลังถือเก้ง แบกตะกร้าถ่านหินบนหลัง และหมูป่าอ้วนพีบนบ่า ก็กระทืบหิมะออกจากเท้าและเหวี่ยงหมูป่าลงบนพื้น

เขายิ้มและพูดว่า "ข้ากลับมาแล้ว"

ครอบครัวคามาโดะ: "..."

ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้าง

เหมือนกับทันจิโร่เมื่อหนึ่งชั่วโมงก่อนไม่มีผิด

จบตอน