ตอนที่ 8 วิชาดาบ X ปีศาจ

ยูคิซึริ ได้ชื่อมาจากตัวดาบที่ขาวบริสุทธิ์

ในอดีต มันเป็นของที่ริบมาได้จากสงครามที่เซโน่ยึดมาจากนักดาบคนหนึ่ง

รอยถือดาบไว้ในมือ ชั่งน้ำหนักดู มันเบาไปหน่อย จากนั้นเขาก็ตวัดไปข้างหน้าในแนวทแยง วาดเป็นเส้นโค้ง

ผลปรากฏทันที หน้าต่างสถานะเด้งขึ้นมาแจ้งเขา—"ค่าสถานะร่างกาย +0.05"... อันที่จริง เขาทำพลาดไปในทิศทาง มองข้ามแก่นแท้ของปราณตะวันไป—

มันเป็นวิชาปราณที่สร้างขึ้นมาเพื่อนักดาบโดยเฉพาะ... ซึ่งเห็นได้จากช่องทักษะใหม่ที่ปลดล็อกบนหน้าต่างสถานะ

【ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้ปลดล็อก 'วิชาดาบ'】

【ระดับ 'วิชาดาบ' ปัจจุบัน: lv1 (1/100)】

'หืม... นี่เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่คาดไว้หรือไม่ได้คาดไวกันนะ?'

รอยเก็บดาบเข้าฝัก

ในขณะเดียวกัน ด้วยเสียง 'ฟุ่บ'... โต๊ะอาหารก็แยกออกเป็นสองซีก โดยมีเขาเป็นแกนกลาง

โชคดีที่โกโต้มีไหวพริบดีและประคองมันไว้ได้ทัน ทำให้อาหารไม่กระจัดกระจายเกลื่อนพื้น

"นายน้อยครับ ดาบเล่มนี้คมมาก ทางที่ดีอย่าแกว่งมันในห้องนอนเลยครับ" โกโต้เตือนเขา

รอยพยักหน้าเห็นด้วย จริงอย่างที่ว่า... มันเป็นดาบที่ดี แต่น่าเสียดายที่มันเบาไปหน่อย และเขาไม่รู้ว่าจะนำมันไปยังโลกดาบพิฆาตอสูรผ่าน 'การแปรสภาพย้อนกลับ' ได้หรือไม่

'เอาเป็นว่า... คืนนี้ลองดูแล้วกัน'

พูดปุ๊บก็ทำปั๊บ คืนนั้นตอนสี่ทุ่ม นาฬิกาคุณปู่ก็ตีบอกเวลา รอยอาบน้ำ เปลี่ยนเป็นชุดนอน และนอนลงบนเตียง ถือยูคิซึริไว้

หลังจาก 'ช็อตไฟฟ้า', 'ฝึกพิษ' และฝึกฝนปราณตะวันมาทั้งวัน ร่างกายของเขาก็เหนื่อยล้าอย่างยิ่ง... ดังนั้น การหลับในครั้งนี้จึงค่อนข้างราบรื่น

ไม่นาน เขาก็เห็นทางเดินที่คุ้นเคยนั้นอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้ ก่อนที่จะเดินผ่านทางเดิน รอยได้ตั้งใจสังเกตที่มือขวาของเขาเป็นพิเศษ

น่าเสียดายที่มือขวาของเขาว่างเปล่า ไม่มีวี่แววของยูคิซึริ... รอยอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะตัวเอง ที่รู้ว่าเขาคิดมากเกินไป

ตามการตั้งค่าของผู้เขียนดั้งเดิม ผู้ใช้พลังเน็น 'สายสร้าง' มักจะมีแนวโน้มที่จะคิดมากเกินไป ซึ่งนำไปสู่แนวโน้มทางประสาทมากมาย

ตัวอย่างเช่น ชิซึคุ, โคลท์ปี้, หรือไคท์ ที่ถูกเปลี่ยนเพศหลังจากถูกเนเฟอร์ปิโต้ฆ่า และพลังเน็นกาชาของเขา—'สล็อตแมชชีนสุดเพี้ยน'

ตอนนี้เมื่อเขาไม่มียูคิซึริติดตัวมาด้วย รอยก็รู้สึกสบายใจ เขาก้าวเข้าไปในทางเดินและล่องลอยไปยังทะเลแห่งจิตใต้สำนึก... ส่วนเรื่องดาบ

ดาบพิฆาตอสูรมีหมู่บ้านช่างตีดาบ เขาสามารถหาช่างตีดาบเพื่อตีเล่มหนึ่งขึ้นมาได้ หรืออย่างน้อยที่สุด... การใช้ดาบนิจิรินสีดำที่สึงิคุนิ โยริอิจิ ทิ้งไว้ในหุ่นกลไกเซโร่ชิกิก็ไม่ใช่ทางออกชั่วคราวที่เลวร้ายนัก

เมื่อมีแผนอยู่ในใจ ไม่นานรอยก็เห็นประตูไม้ที่แขวนเครื่องประดับหัวอสูรไว้ด้านบนอีกครั้ง เขาไม่ลังเล ผลักมันเปิดออกและเดินเข้าไป

ความรู้สึกของการร่วงหล่นที่คุ้นเคยกลับมาอีกครั้ง... เมื่อรอยลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็เป็นไปตามคาด เขากลับมาอยู่ที่กระท่อมหลังเล็กที่คุ้นเคย

ข้างๆ เขา ทาเคโอะและชิเงรุกำลังหลับสนิท

เด็กๆ นอนไม่นิ่ง ตอนกลางคืนพวกเขาอยู่อีกด้าน พอตอนเช้าก็ไปอยู่อีกด้าน คนหนึ่งเอาเท้าไปใส่ปากอีกคน อีกคนก็ยัดมือเข้าไปในอ้อมกอดของพี่น้อง ผ้าห่มกองกระจัดกระจายอยู่บนพื้น ไม่มีใครสังเกตเห็น

เมื่อเห็นเช่นนี้ รอยก็ลุกขึ้นและช่วยห่มผ้าให้พวกเขา การเคลื่อนไหวนั้นทำให้ทันจิโร่ตื่นขึ้น

"พี่ครับ..." ทันจิโร่จ้องมองเขาด้วยดวงตาที่เบิกกว้างและสดใส กล่าวว่า "วันนี้ข้าขอไปที่ภูเขากับท่านได้ไหม?"

'ข้าจะปฏิเสธได้หรือ?' แค่สัมผัสเบาๆ ก็ตื่นแล้ว รอยเดาว่าเด็กคนนี้คงนอนไม่สนิททั้งคืน

มันก็ลำบากสำหรับเขาเช่นกัน ทันใดนั้นได้เห็นบางสิ่งที่เกินความเข้าใจของเขา แม้แต่ตัวรอยเอง... ก็คงยากที่จะสงบสติอารมณ์ได้

เขาจึงจ้องมองไปที่ทันจิโร่: "ถ้าอย่างนั้นทำไมไม่ลุกขึ้นล่ะ รอให้ข้าใส่รองเท้าให้หรือไง?"

"ขอโทษ... ขอโทษครับ..." ทันจิโร่รีบลุกจากเตียง ตื่นเต้นเหมือนแม่ไก่ที่เพิ่งวางไข่ ส่งเสียงกุ๊กๆ อยู่รอบตัวรอย

รอยไม่สนใจเขา ผลักประตูเปิดออกและก้าวออกไป สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเขาคือดินแดนหิมะสีขาวกว้างใหญ่ และแม่ของเขา คิเอะ กำลังออกมาจากห้องครัว ดึงม่านครัวกลับ

คิเอะโพกศีรษะ สวมผ้าพันคอ และอุ้มห่อผ้าไว้ในอ้อมแขน ในนั้นมีดังโงะร้อนๆ อยู่หลายชิ้น ซึ่งนางยัดใส่อ้อมแขนของรอย

"กินระหว่างทางนะ อย่ารอจนมันเย็นแล้วค่อยนึกได้ล่ะ"

แล้วก็... "ทันจิโร่ เจ้าจะเอาตะกร้านั่นไปทำอะไร?!"

"ข้าอยากจะเข้าไปในภูเขากับพี่ครับ"

"เจ้าไปไม่ได้"

"ข้าจะไป"

"คุณคะ จะไม่ทำอะไรหน่อยเหรอ?"

"ถ้าเขาอยากไป ก็ให้เขาไปกับเออิจิโร่เถอะ" บนระเบียง ทันจูโร่ปรากฏตัวขึ้นที่นั่นตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

"คุณ..."

คิเอะ... มองไปที่ทันจูโร่ แล้วก็ที่ทันจิโร่ผู้ดื้อรั้น และหันไปหารอยอย่างจนปัญญา ยื่นมือออกไปกระชับผ้าพันคอให้เขา พลางกำชับว่า "ดูแลน้องชายเจ้าให้ดีล่ะ กลับมาก่อนมืดนะ"

ในขณะนั้น ท่านย่าก็อุ้มฮานาโกะออกมา... ทันจิโร่เปิดปากจะพูดว่า "ข้าปกป้องตัวเองได้ และข้าก็ปกป้องพี่ใหญ่ได้"

แต่แล้วเขาก็นึกถึงร่างที่เคลื่อนไหวราวกับภูตผีของรอยในป่า และต้นไม้ใหญ่ที่ถูกแทงทะลุได้อย่างง่ายดาย

เขาจึงหุบปากอย่างชาญฉลาด ทำได้เพียงเหลือบมองรอยเป็นครั้งคราว

รอยเมินสายตาของเขาโดยตรง สายตาของเขากวาดมองแม่คิเอะ พ่อทันจูโร่ ท่านย่า และฮานาโกะทีละคน และเขาก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน กล่าวว่า "แล้วข้าจะกลับมา"

พูดจบ เขาก็หยิบจอบขึ้นมา สะพายตะกร้าขึ้นหลัง และหันหลังเดินไปยังป่าทึบ

"พี่ครับ รอข้าด้วย" ทันจิโร่ผู้เงอะงะวิ่งไล่ตามเขาไป

คิเอะ, ทันจูโร่ และท่านย่ามองตามจากด้านหลัง... กระท่อมที่คุ้นเคยค่อยๆ ห่างออกไป แต่ความอบอุ่นยังคงอยู่ในใจ เป็นสิ่งที่รอยไม่เคยรู้สึกในตระกูลโซลดิ๊ก

เขาชอบมันมาก ทะนุถนอมมัน และกระทั่งโหยหามัน เป็นครั้งแรกที่ความคิดนี้ผุดขึ้น... บางทีการอยู่ในโลกนี้ก็อาจจะไม่เลวร้ายนัก

"หอบ~ แฮ่ก~" ทันจิโร่เร่งฝีเท้าและในที่สุดก็ตามทัน

ทันทีที่เขาเปิดปาก รอยก็รู้ว่าเขาต้องการจะถามอะไร เขาจึงชิงพูดขึ้นก่อน "ทันจิโร่ เจ้าเชื่อไหมว่ามีโลกอื่นนอกจากโลกที่เรายืนอยู่?"

"จริงเหรอครับ พี่ครับ?" ทันจิโร่ตกใจ

รอยนำเขาเดินผ่านหิมะสีขาวบริสุทธิ์ ทิ้งรอยเท้าสองแนวไว้ในป่า... เขาพูดอย่างไม่เร่งรีบ "ข้าเคยฝัน และในฝันนั้น ข้าได้ไปอีกโลกหนึ่ง..."

"ในโลกนั้น ข้ามีครอบครัวใหม่ พ่อแม่ใหม่ พี่น้องใหม่..."

"ครอบครัวของเราหาเลี้ยงชีพด้วยการฆ่า..."

"ข้าถูกเลี้ยงดูให้เป็นนักฆ่าตั้งแต่ยังเด็ก..."

"วันนั้น เมื่อข้าตื่นขึ้นมา ข้าก็พบว่าข้าเชี่ยวชาญเทคนิคการฆ่ามากมายโดยไม่มีอาจารย์..."

"ตอนนั้นข้าถึงได้ตระหนักว่าฝันที่ข้าฝันนั้นจริงแค่ไหน..."

"..." ทันจิโร่อ้าปากค้าง ลมหนาวพัดหิมะที่เกาะอยู่บนต้นเบิร์ชให้ร่วงลงมากระทบศีรษะของเขา

หลังจากนั้นครู่ใหญ่ เด็กน้อยก็มีปฏิกิริยาตอบสนอง อุทานว่า "นั่นมันน่าทึ่งจริงๆ... เหมือนที่คุณปู่ซาบุโร่บอกว่ามีอสูรอยู่ในโลกนี้เลย"

"ไม่ นั่นเป็นเรื่องจริง" รอยหยุดกะทันหัน

ทันจิโร่เบรกไม่ทันและสะดุด ชนเข้ากับหลังส่วนล่างของเขา

เด็กชายร้องโอ๊ย ลูบหัวตัวเอง จากนั้นจมูกของเขาก็ขยับ และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก!

"เลือด... พี่ครับ ข้างหน้ามีกลิ่นเลือดแรงมาก!"

"ข้าเห็นแล้ว"

รอยวางตะกร้าลง ยืนนิ่งอยู่หน้าทันจิโร่ พิงจอบของเขา หรี่ตาแคบลง

จบตอน