ตอนที่ 45 เด็นจิ: นี่มันกลิ่นเปรี้ยวๆ ของความรักจริงๆ เลย...
ตอนที่ 45 เด็นจิ: นี่มันกลิ่นเปรี้ยวๆ ของความรักจริงๆ เลย...
ยิ่งคิดก็ยิ่งสับสน ยิ่งสับสนก็ยิ่งคิด โบรเนียครุ่นคิดอยู่นานแต่ก็ยังคงหลงทาง ไม่สามารถมองทะลุเหตุการณ์ในอนาคตได้
ดังนั้นโบรเนียจึงเสนอให้สเตลไปเดินเล่นเป็นเพื่อนเธอ เหมือนกับการเดินเล่นธรรมดาๆ
“หา พวกเขาไม่ได้ต้องเฝ้ายามหรอกเหรอ? คืนนี้พวกเขาไม่เฝ้ายามกันแล้วเหรอ?” ชูวาร์ตักเกาหัวอย่างสับสน
“ไอ้หนู ช่วยดูบรรยากาศหน่อยได้ไหม?”
เซนพูดด้วยน้ำเสียงของผู้มีประสบการณ์ “เมื่อสาวสวยจริงใจชวนเจ้าไปเดินเล่น เจ้าควรจะทิ้งความคิดฟุ้งซ่านในหัวไปซะ—สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการหาทางพาเด็กสาวคนนี้ไปยังผับที่ดีที่สุดในบริเวณใกล้เคียงและเลี้ยงเครื่องดื่มเธอสักแก้ว”
เมื่อวางแขนซ้ายรอบคอของชูวาร์ตัก เซนก็เริ่มถ่ายทอดความรู้ที่ผู้ใหญ่เท่านั้นที่ควรรู้ให้กับชูวาร์ตัก: “ไวน์ผลไม้ของวิซัสเทอร์จะรสชาติหวานขึ้นและหอมขึ้นถ้าเจ้าเติมน้ำกล้วยไม้หินลงไปสองสามหยด ถ้าเจ้าเลี้ยงเครื่องดื่มเด็กสาวคนนั้น—”
ก่อนที่เขาจะทันพูดจบ เฟรุนก็ได้นำชูวาร์ตักข้างๆ เขาออกไปแล้ว
“ได้โปรดอย่าสอนความรู้ที่หยาบคายและไร้ประโยชน์เช่นนี้ให้กับท่านชูวาร์ตัก”
เซนเหงื่อตกในทันที สัมผัสได้ถึงภัยคุกคามที่เยือกเย็นในดวงตาของเฟรุน
“ท่านเซน ถ้าท่านยังทำตัวแบบนี้ต่อไป ครั้งหน้าที่ท่านเสียเงินพนันจนหมดตัว ข้าจะไม่ช่วยท่านไถ่เสื้อผ้าคืนอีกแล้ว—ท่านก็ไปหาหัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าด้วยตัวเองทั้งๆ ที่เปลือยเปล่าแล้วขอความเมตตาเถอะ”
ไม่นานหลังจากเดินออกมาข้างนอก พวกเขาก็เห็นเซเล่และนาตาชากำลังปรึกษาหารืออะไรกันอยู่
สเตลเกาหัว ทุกคนนอนไม่หลับกันตอนดึกๆ ดื่นๆ หรือไงนะ?
“ไม่ได้พักผ่อนอยู่เหรอ? ออกมาทำอะไรตอนนี้?” เซเล่แค่นเสียง “...ไม่ได้คิดจะทำอะไรไม่ดีอยู่ใช่ไหม?”
โบรเนียวางมือข้างหนึ่งบนสะโพกและโต้กลับอย่างแรง “แค่นอนไม่หลับแล้วออกมาเดินเล่นน่ะ โปรดถอนข้อกล่าวหาที่ไม่มีมูลความจริงของเธอด้วย”
“งั้นก็ไปเดินที่อื่นสิ—”
“เซเล่ อย่าเพิ่งใจร้อน พวกเขาอาจจะช่วยได้นะ” นาตาชาพูดขึ้นเพื่อหยุดการทะเลาะกันของทั้งสอง “เซเล่น่ะปกติแล้วปากแข็งแต่ใจดี เธอไม่ได้มีเจตนาร้ายหรอก”
นาตาชาอธิบายว่าการต่อสู้ล่าสุดระหว่างคนจรจัดและคนงานเหมืองทำให้มีผู้บาดเจ็บจำนวนมาก และทรัพยากรใต้ดินก็ไม่เพียงพออยู่แล้ว ทำให้ตอนนี้สถานการณ์ยิ่งยากลำบากขึ้นไปอีก พวกเขาวางแผนที่จะไปที่เมืองริเว็ตซึ่งก่อนหน้านี้ถูกรอยแยกบุกรุก เพื่อค้นหาเวชภัณฑ์ แต่นั่นก็ย่อมเป็นอันตรายอย่างมากแน่นอน
เมื่อได้ยินว่าจะมีเพียงเซเล่เท่านั้นที่จะไป โบรเนียก็บอกทันทีว่าเธอต้องการจะเข้าร่วมด้วยโดยไม่ต้องคิดเลย
เซเล่: “เดี๋ยว! ฉันยังไม่ได้ตกลงให้เธอเข้าร่วมเลยนะ!”
“มันเป็นเรื่องของชีวิตคนนะ มีผู้ช่วยเพิ่มอีกคนก็ไม่เสียหายอะไรนี่ ใช่ไหม? พอดีว่าฉันมีประสบการณ์มากมายในการรับมือกับรอยแยก ฉันช่วยได้แน่นอน”
“หึ ก็ได้...แต่อย่ามาถ่วงฉันก็แล้วกัน” เซเล่วางมือบนสะโพกเหมือนแมวตัวน้อย และเสียง ‘หึ’ ที่เธอปล่อยออกมาก็แฝงไปด้วยกลิ่นอายของซึนเดเระที่แทบจะลอยไปตามลมได้ตลอดทางจนถึงโรงแรมเกอเธ่
ความสัมพันธ์ของทั้งสองซึ่งเพิ่งจะตึงเครียดและเข้ากันไม่ได้ ก็ละลายลงอย่างรวดเร็ว...บรรยากาศพลันกลายเป็นละเอียดอ่อนและซับซ้อน ราวกับมีฟองสบู่สีชมพูลอยอยู่ในอากาศ
“เอ่อ...ฉันมาผิดเวลารึเปล่าเนี่ย?” สเตลลูบหัวอย่างกระอักกระอ่วน รู้สึกเหมือนเป็นส่วนเกินที่ไม่รู้กาลเทศะ ติดอยู่ระหว่างสองคนนี้!
นาตาชา: “ไม่เลย สเตล เธอมาได้ถูกเวลาพอดีเลย รบกวนเธอไปกับเซเล่และโบรเนียได้ไหม?”
“...กลิ่นเปรี้ยวๆ ของความรัก”
หลังจากส่งเสียง ‘ชิ’ ออกมา เด็นจิก็รู้สึกราวกับว่าเรี่ยวแรงทั้งหมดถูกดูดออกจากร่างกายของเขา นั่งอยู่บนเก้าอี้ในร้านกาแฟ ถึงแม้เขาจะพูดคำพูดที่แสดงความรังเกียจ แต่ใบหน้าของเขาก็ไม่สามารถซ่อนความอิจฉาไว้ได้
“เด็นจิ เจ้าไม่อยากจะตกหลุมรักโบรเนียหรือเซเล่เหรอ?” ปากของพาวเวอร์ทำเสียงกลมเป็นรูป ‘โอ้’ เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นเด็นจิไม่สนใจผู้หญิง
“ข้าไม่อยาก...ผู้หญิงทุกคนที่อยากจะเดทกับข้าล้วนต้องการหัวใจของข้าทั้งนั้น”
“อย่างนี้นี่เอง เจ้าอยากจะเดทกับข้างั้นสินะ?” พาวเวอร์เข้าใจขึ้นมาทันที “ก็ได้ ถ้าเจ้าเต็มใจที่จะให้เนื้อทั้งหมดของเจ้ากับข้าในปีหน้า ข้าก็สามารถสนองความต้องการของเจ้าได้นะ~”
“ไม่ พาวเวอร์ เจ้ายังอยากจะฆ่าข้าอยู่เป็นครั้งคราว แล้วเจ้าก็หลงตัวเองและเห็นแก่ตัว เป็นคนโกหก...แล้วก็ชอบเลือกปฏิบัติกับคนอื่นด้วย”
เด็นจิพิงศีรษะลงบนโต๊ะกาแฟ นับนิ้วของเขา “เจ้าไม่กดชักโครกหลังใช้ห้องน้ำ เจ้าเรื่องมากแล้วก็กินแต่เนื้อ เจ้าเทกาแฟที่เจ้าไม่ชอบลงในถ้วยของข้าโดยตรง...ทั้งๆ ที่ข้าก็เกลียดของที่ดูเหมือนน้ำล้างจานนี่เหมือนกัน!”
“ไอ้บ้า! ข้าไม่ได้เลวร้ายขนาดที่เจ้าพูดนะ!”
พาวเวอร์ร้อง ‘อ๊าว’ และพุ่งไปข้างหน้า ฉีกทึ้งผมของเด็นจิ
ร้านกาแฟกลายเป็นเละเทะในทันที
ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับมันแล้ว ฮายาคาวะ อากิ เพียงแค่ก้าวไปข้างหน้าอย่างเงียบๆ และหยิบถ้วยของเด็นจิ เทกาแฟส่วนที่เพิ่มเป็นสองเท่าลงในถ้วยของตัวเอง
เหลือเวลาอีกสิบนาทีก่อนจะถึงเวลารายงานตัวที่กรมตำรวจรักษาความสงบ ถ้าเขาไปไม่ทัน บางทีคุณมาคิมะอาจจะ...ฮายาคาวะ อากิ ก้มศีรษะลงและเหลือบมองนาฬิกาข้อมือของเขา แล้วมองไปที่ปีศาจสองตนที่กำลังปล้ำกันอย่างมีความสุขบนพื้น และจิบกาแฟเล็กน้อย
อืม...มันขมจริงๆ
ใจกลางเมืองริเว็ตมีตลาดอยู่แห่งหนึ่ง ตอนที่ชาวเมืองอพยพออกไป สินค้าจำนวนมากยังคงกองอยู่ และเวชภัณฑ์อย่างแอลกอฮอล์และผ้าพันแผลก็สามารถหาได้ในเมือง
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เซเล่ถูกขอให้ทำภารกิจแบบนี้ เธอชำนาญในการนำสเตลและโบรเนียเข้าไปในเมือง
ทันทีที่พวกเขามาถึงเมืองริเว็ต เซเล่ก็นำทุกคนไปยังสะพานเหล็ก ผ่านแสงไฟที่ริบหรี่ของโคมไฟถนนในเมือง สายตาของเธอก็ทอดไปยังอาคารบนยอดเขาที่ห่างไกล
ราวกับว่ามุมหนึ่งของกำแพงหัวใจของหญิงสาวได้เปิดออกในที่สุด และแววตาแห่งความโหยหาที่หาได้ยากก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ
“ตรงนั้น นั่นคือสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าที่นาตาชาเคยดูแล หลังจากที่ลุงโอเล็กพบฉัน เขาก็ส่งฉันไปที่นั่น ฉันใช้เวลามากกว่าครึ่งหนึ่งของวัยเด็กในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งนั้น”
“นาตาชาบอกว่าบ้านหลังนั้นได้รับการบริจาคจากนักธุรกิจผู้มั่งคั่งคนหนึ่งในอดีต ไม่ว่าเขาจะทำอะไร เขาก็ต้องเป็นคนที่ยอดเยี่ยมมากแน่ๆ”
“วันเวลาที่ไร้กังวลตอนที่ฉันยังเป็นเด็ก พอนึกถึงตอนนี้แล้ว ก็คิดถึงจริงๆ เลย...”
เมื่อฟังเรื่องราวของเซเล่และมองไปยังสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าที่ห่างไกล โบรเนียก็อดไม่ได้ที่จะตกอยู่ในภวังค์ความคิด...ราวกับว่ามุมหนึ่งของความทรงจำของเธอได้ถูกเปิดออก และบางสิ่งที่ถูกฝังไว้โดยเจตนาก็ถูกขุดขึ้นมา
...สถานที่แห่งนั้น มันช่างคุ้นเคยเหลือเกิน
จบตอน