ตอนที่ 32 ซิลโก้: อยากจะร่วมมือกับโคโคเลียเพื่อก่อการใหญ่จริงๆ

“ข้าคือโคโคเลีย แรนด์ ผู้พิทักษ์แห่งเบโลบ็อก มาที่นี่เพื่อรับฟังเจตนาของพวกเจ้า”

หญิงสาวบนแท่นสูงมีผมสีทองและดวงตาสีฟ้า มีท่าทีที่สง่างามและสูงส่ง ชุดชั้นในสีขาวรัดรูปของเธอขับเน้นรูปร่างที่เกือบจะสมบูรณ์แบบของเธอ กาลเวลาไม่ได้ลดทอนเสน่ห์ของเธอลงเลย แต่กลับเพิ่มสัมผัสแห่งความเป็นผู้ใหญ่ให้กับความงามของเธอ ใต้ผ้าสีขาวคือชุดถุงน่องสีดำที่เชื่อมต่อกัน การตัดกันอย่างรุนแรงระหว่างสีดำและสีขาวเกือบจะเป็นการเน้นย้ำส่วนโค้งที่อวบอิ่มของเธออย่างเปิดเผย

สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือบริเวณที่เว้าเป็นโพรงสองแห่งข้างถุงน่องสีดำของเธอ นอกจากจะเซ็กซี่แล้ว ยังทำให้ผู้คนเกิดแรงกระตุ้นที่จะยื่นมือเข้าไปข้างใน

คำกล่าวที่ว่า “กาลเวลาไม่สามารถเอาชนะความงามได้” อาจจะพบภาพประกอบที่ดีที่สุดในหญิงสาวตรงหน้าพวกเขาก็เป็นได้

“ท่านไม่สงสัยในตัวตนของพวกเราเหรอคะ?” สเตลกล่าวถึงจุดประสงค์ของเธอ

“เจ้าอยากให้ข้าสงสัยรึ? หรือเจ้าไม่มั่นใจในตัวตนที่พวกเจ้าอ้างนักรึ?” โคโคเลียยิ้มจางๆ แล้วส่ายศีรษะเบาๆ “ไม่ ข้าไม่สงสัย ข้ามองออกว่าพวกเจ้าไม่ใช่คนจากโลกนี้”

“ถึงแม้เหล่าผู้สร้างจะไม่ได้รับข่าวจากดวงดาวมาเจ็ดร้อยปีแล้ว แต่ข้าก็รู้ว่าพวกเจ้ามีอยู่จริง บอกเจตนาของพวกเจ้ามาเถิด ข้ากำลังฟังอยู่”

สเตลเข้าเรื่องทันที แม้กระทั่งมีแววภาคภูมิใจในน้ำเสียงของเธอ “พวกเรามาที่นี่เพื่อสำรวจดาวเคราะห์ดวงนี้ค่ะ!”

“เฮ้! ใครจะไปเข้าใจที่เธอพูดกันเล่า?!” มีนา พูดไม่ออก

ตันเหิงถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ เพื่อหลีกเลี่ยงความเข้าใจผิด เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องก้าวไปข้างหน้าและอธิบาย “พวกเรามาที่นี่เพื่อบางสิ่งที่เรียกว่าสเตลลารอน มันเป็นสสารที่จู่ๆ ก็ตกลงมาในโลกต่างๆ และการปรากฏตัวของมันหมายถึงหายนะ ดาวเคราะห์หลายดวงที่เราเคยผ่านมากำลังทุกข์ทรมานจากพิษของสเตลลารอน”

“เมื่อครู่นี้ท่านได้พูดถึงการบุกรุกของกองทัพ แอนติแมตเทอร์ ไม่นานหลังจากที่พวกเขามาถึง ดาวเคราะห์ก็ประสบกับ ‘คลื่นความเย็น’ และเมื่อคลื่นความเย็นนี้เกิดขึ้น ปรากฏการณ์การกัดเซาะเชิงพื้นที่ที่เรียกว่ารอยแยกก็ได้เกิดขึ้น ถูกต้องไหม?”

สีหน้าของโคโคเลียค่อยๆ กลายเป็นจริงจัง คิ้วของเธอขมวดเล็กน้อย “ถูกต้อง”

มีนา เสริมอย่างใจดีว่า “รอยแยกเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดจากสเตลลารอนค่ะ หายนะที่สร้างโดยสเตลลารอนจะแตกต่างกันไปในแต่ละดาวเคราะห์ แต่สเตลลารอนทุกอันที่ถูกปลูกฝังจะสร้างรอยแยกขึ้นมา”

“รอยแยกถูกสร้างขึ้นอย่างต่อเนื่อง และสัตว์ประหลาดภายในรอยแยกก็ไม่มีที่สิ้นสุด นั่นไม่เหมือนกับอสูรเหรอคะ? เป็นไปไม่ได้ที่จะสังหารหรือกำจัดให้สิ้นซากได้อย่างสมบูรณ์?” โคโจ ชิโนบุ เข้าใจถึงความยากลำบากที่ผู้คนในโลกนี้ต้องเผชิญในทันที

ก่อนหน้านี้ เมื่อเธอมองไปที่คุณเจพาร์ด เธอก็ได้แต่ทึ่งในออร่าแห่งอำนาจอันเงียบขรึมที่แผ่ออกมาจากชายในชุดทหารคนนี้ เขาต้องผ่านการต่อสู้และการสังหารหมู่ในสนามรบนับครั้งไม่ถ้วนถึงจะบ่มเพาะจิตวิญญาณการต่อสู้ที่น่าทึ่งเช่นนี้ได้ใช่ไหม?

โคโจ ชิโนบุ นึกถึงเสาหลักเพลิงที่เพิ่งจะล่วงลับไปอย่างอธิบายไม่ถูก

ความรู้สึกที่เสาหลักเพลิงมอบให้ตอนที่เขายังมีชีวิตอยู่นั้นค่อนข้างคล้ายกับคุณเจพาร์ด ยกเว้นว่าบุคลิกของเสาหลักเพลิงนั้นร่าเริงกว่าคนหลังมาก

“ถ้าเขายังมีชีวิตอยู่จนถึงวันนี้ เขาคงจะได้รับอะไรจากม่านแสงมากกว่านี้ใช่ไหมนะ?” ชิโนบุอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจเบาๆ

“แค่กๆ...ชิโนบุ อย่าจมอยู่กับความเศร้าที่มากเกินไปเลย” อุบุยาชิกิ คางายะ พยายามอย่างยากลำบากที่จะลุกขึ้นจากเตียง ภรรยาของเขารีบเข้าไปประคองแขนของเขา ช่วยให้เขานั่งตัวตรงอย่างช้าๆ

“ดูเหมือนว่าทุกโลกจะมีหายนะของตัวเอง ถึงแม้ว่าหายนะจะแตกต่างกัน แต่บางที...เราอาจจะเรียนรู้จากวิธีที่คนอื่นแก้ปัญหาได้”

“เมืองที่ชื่อว่าเบโลบ็อกนี้ค่อนข้างคล้ายกับสถานการณ์ของเรา...เราทั้งคู่ต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่หลั่งไหลเข้ามาไม่สิ้นสุด และผู้นำที่ซ่อนตัวอยู่”

อุบุยาชิกิ คางายะ สูดหายใจเข้าลึกๆ และยิ้มอย่างขมขื่น “เพียงแต่มุซันนั้นเจ้าเล่ห์กว่าสเตลลารอน ไม่เพียงแต่เขาจะซ่อนตัวอยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่ตัวเขาก็ยังแข็งแกร่งมากด้วย อย่างไรก็ตาม กระบวนการแก้ปัญหาของพวกเขาน่าจะให้แนวคิดบางอย่างกับพวกเราได้”

“คุณสามารถคิดว่าพวกเราเป็นคนใจดีที่เดินทางระหว่างดวงดาว คอยยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือโลกที่กำลังเดือดร้อนจากสเตลลารอนโดยเฉพาะเลยค่ะ!” มีนา ยิ้มอย่างสดใส

“...” โคโคเลียไม่ได้ตอบทันที หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นและพูดว่า “พวกเจ้าวิเคราะห์สถานการณ์ปัจจุบันได้อย่างชัดเจนมาก ถูกต้อง เราได้ประสบกับหายนะเหล่านี้จริงๆ และบางอย่างก็ยังคงสร้างปัญหาให้เราอยู่...แต่มันเกี่ยวอะไรกับพวกเจ้าด้วย?”

“แม้ว่าจะมีสเตลลารอนเช่นนั้นอยู่จริง...และมันได้นำหายนะมาให้ ข้าก็ยังไม่เห็นความเกี่ยวข้องกับพวกเจ้า”

สีหน้าของโคโคเลียค่อยๆ กลายเป็นเย็นชา “ขออภัยด้วย แต่ข้าไม่เชื่อว่าจะมีใครยอมลำบากขนาดนี้เพื่อช่วยโลกที่ไม่เกี่ยวข้องกับตนเอง และโดยไม่ได้อะไรตอบแทน”

“อืม คุณโคโคเลียท่านนี้มีความตระหนักรู้ในตนเองของคนในตำแหน่งสูงจริงๆ”

เมื่อมองไปที่สุภาพสตรีที่สวยงามและสง่างามบนม่านแสง ซิลโก้ก็อดไม่ได้ที่จะเอาตัวเองไปอยู่ในตำแหน่งของเธอ

“ความสงบนิ่งและการตัดสินใจนี้ดีกว่าคนโง่ในเมืองใต้ดินของเรามาก” เมื่อนึกถึงเพื่อนร่วมทีมหัวหมูที่พยายามจะแบ่งปันอำนาจของเขาในระหว่างการประชุม ความเหนื่อยล้าอย่างสุดซึ้งก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของซิลโก้

“ถ้าพวกเขาทุกคนมีการตัดสินใจเหมือนท่านผู้หญิงคนนี้ ข้าก็คงไม่ต้องไปเจรจาตามลำพังกับไอ้พวกสารเลวที่หยิ่งยโสจากเมืองชั้นบน”

“โอ้? คุณโคโคเลียคนนี้น่าทึ่งขนาดนั้นเลยเหรอ?” จิ๊งซ์กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “ในความเห็นของฉันนะ เธอก็ไม่ต่างอะไรกับแจกันในบ้านคนรวยในเมืองชั้นบน บางที...อาจจะสวยกว่านิดหน่อย?” เธอค่อนข้างชอบลอนผมเกลียวสีทองของโคโคเลีย

“เจ้าคิดผิดแล้ว จิ๊งซ์” ซิลโก้ส่ายหน้าช้าๆ

“ผู้หญิงคนไหนก็ตามที่สามารถขึ้นสู่ตำแหน่งสูงในอำนาจได้ ยิ่งสวยเท่าไหร่ก็ยิ่งรับมือยากเท่านั้น เพราะบนเส้นทางนี้ มีผู้ชายที่โลภในตัวพวกนางมากกว่าผู้ชายทั้งหมดที่เจ้ารู้จักเสียอีก”

“การที่ได้ผ่านหัวใจมนุษย์ที่คดเคี้ยวมามากมาย...และตอนนี้ยังคงกุมอำนาจเด็ดขาดเหนือรัฐเมืองหนึ่งไว้ได้อย่างมั่นคงแทนที่จะกลายเป็นของเล่นของใครสักคน นั่นก็เป็นข้อพิสูจน์ในตัวเองแล้ว!”

“...” จิ๊งซ์กางมือออกราวกับยอมแพ้ “ก็ได้ ฉันยอมรับว่าคุณก็มีเหตุผล”

“ท่านพูดถูก เหตุผลที่พวกเรามาแสวงหาความร่วมมือก็เพราะเป้าหมายของเราตรงกันในท้ายที่สุด—ถ้าเราไม่ผนึกสเตลลารอน พวกเราก็ไม่สามารถออกจากดาวเคราะห์ดวงนี้ได้เช่นกัน”

มีนา กล่าวอย่างมั่นใจ “ใช่ค่ะ ตราบใดที่พวกเรากำจัดสเตลลารอนได้ โลกของท่านก็จะปลอดภัยขึ้นด้วย!”

“พวกเจ้า...มีวิธีที่จะผนึกสิ่งที่เรียกว่าสเตลลารอนนั่นได้งั้นรึ?” สายตาของโคโคเลียคมกริบขึ้น

“ไม่ต้องห่วงค่ะ พวกเรามีวิธีการที่เหมาะสม”

“ดีมาก ข้าเชื่อพวกเจ้า หากสถานการณ์ปัจจุบันเกี่ยวข้องกับสเตลลารอนจริงๆ งั้นพวกเจ้าก็คือความหวังที่เบโลบ็อกรอคอยมาเจ็ดร้อยปี พวกเรายินดีที่จะให้ความช่วยเหลือทุกอย่างเพื่อช่วยพวกเจ้าตามหาสเตลลารอน”

“อย่างไรก็ตาม นี่ก็ดึกแล้ว ข้าจะจัดการให้พวกเจ้าไปพักที่โรงแรมที่สบายที่สุดในเมืองก่อน พรุ่งนี้ตอนเที่ยง ข้าจะเชิญพวกเจ้ามาหารือเรื่องนี้อย่างเป็นเรื่องเป็นราวอีกครั้ง”

ไม่คาดคิดว่ากระบวนการจะราบรื่นอย่างน่าประหลาด มีนา ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ได้แต่ถอนหายใจด้วยอารมณ์ว่าคุณโคโคเลียท่านนี้ช่างมีเหตุผลจริงๆ

“มันจะง่ายขนาดนั้นจริงๆ เหรอ?” ภายในตำหนักหยก เทียนเฉวียนหนิงกวง มองไปที่สีหน้าของโคโคเลียซึ่งดูเย็นชาราวกับน้ำแข็ง และค่อยๆ พ่นควันออกมา

“...ถ้าหากนางต้องการจะร่วมมือในเรื่องนี้ด้วยกันจริงๆ ทำไมนางถึงต้องทำสีหน้าแบบนั้นด้วย?”

จบตอน