ตอนที่ 12 แวบหนึ่งของนานุค ฟูริน่ารู้สึกตื่นตระหนก
ตอนที่ 12 แวบหนึ่งของนานุค ฟูริน่ารู้สึกตื่นตระหนก
“การระเบิดอย่างรุนแรงที่เกิดจากปืนเรลกัน คลื่นความร้อนแทบจะกลืนกินทั้งชานชาลา”
“เมื่อถูกกระแสพลังงานโหมกระหน่ำ ในที่สุดอสูรล้างโลกก็ไม่อาจต้านทานได้ หลังจากส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา มันก็กำลังจะล้มลง แต่ในวินาทีก่อนที่มันจะหมดสติ ลูกแก้วสีม่วงบนหัวของมันก็ระเบิดแสงจ้าออกมาอย่างกะทันหัน แสงนั้นดูเหมือนจะควบคุมไม่ได้ พุ่งตรงไปยัง มีนา ซึ่งอยู่ห่างจากมันมากที่สุด!”
“มีนา!”
“เผชิญหน้ากับเสียงอุทานจากตันเหิงและฮิเมโกะ มีนา ที่กำลังคุกเข่าอยู่ข้างหนึ่ง ก็เงยหน้าขึ้นอย่างว่างเปล่า แต่เมื่อต้องเผชิญกับเจตนาฆ่าฟันที่กะทันหัน มันก็สายเกินไปที่จะหลบแล้ว!”
“อ๊าาาา คุณ มีนา!”
เกือบจะในเวลาเดียวกัน ผู้ชมจากหน้าจอต่างๆ ก็รู้สึกว่าหัวใจของพวกเขากระโดดขึ้นมาอยู่ที่ลำคอ
ได้โปรด ได้โปรด ได้โปรด! มีนา น่ารักขนาดนี้ ต้องไม่มีเรื่องร้ายๆ เกิดขึ้นกับเธอเด็ดขาด!
“ตูม!”
“ในเสี้ยววินาที เกือบจะไม่มีความลังเลใดๆ สเตลก็ก้าวยาวๆ และพุ่งเข้าไปขวางหน้า มีนา”
“แสงจ้ากลืนกินเธอไปทั้งตัวในทันที และในม่านแสงก็เหลือเพียงหย่อมสีขาวราวกับหิมะ”
“แปลกจัง นี่คือฉากหลังจากความตายเหรอ?”
“ฮือออ คุณสเตลเพิ่งจะตายไปเหรอ? ให้ตายสิ! ฉันเพิ่งจะตกหลุมรักเธอไปเอง ความรักจบลงแล้วเหรอ?”
“ไม่ว่าเรื่องอื่นจะเป็นยังไง แค่ความกล้าหาญและความเต็มใจที่จะก้าวไปข้างหน้านี้ก็ควรค่าแก่การยกย่องแล้ว ไปสู่สุคตินะ คุณสเตล”
“เฮ้ พูดจาไร้สาระอะไรกัน? อย่าเพิ่งแช่งให้เธอตายสิ ดูบนฟ้าสิ!”
ท่ามกลางความโกลาหล ทุกคนหันสายตากลับไปยังม่านแสง ประหลาดใจที่พบว่ามีบางสิ่งปรากฏขึ้นอย่างเลือนรางภายในแสงสีขาวนั้น
“บาดแผลสีทองราวกับลาวาที่ไหลริน จุดแสงนับไม่ถ้วนร่วงหล่นจากบาดแผลนั้น ราวกับสายธารที่ไหลริน มาบรรจบกันอย่างต่อเนื่อง”
“ได้เวลาออกเดินทางแล้ว”
“เสียงผู้หญิงที่อ่อนโยนดังมาจากความว่างเปล่า สเตลกำลังล่องลอยอยู่ในความว่างเปล่าที่มืดมิด ร่วงหล่นไปพร้อมกับแสงอย่างต่อเนื่อง”
“--ร่วงหล่นไปหาเจ้าของบาดแผลนั้น”
“นี่มันอะไรกัน...” สเตลค่อยๆ ลืมตาขึ้น และตกใจกับฉากตรงหน้าเธอเช่นกัน ร่างสูงตระหง่านยืนอยู่ในความว่างเปล่าที่ห่างไกล รูปลักษณ์ของร่างนั้นไม่ชัดเจน มองเห็นได้เพียงเลือนรางว่าบาดแผลนั้นมาจากรอยแผลเป็นบนหน้าอกของเขา”
“ราวกับได้ยลโฉมทวยเทพ ผู้ชมที่อยู่นอกม่านแสงก็รู้สึกขนลุกไปทั่วทั้งตัวในทันที”
“ไปและไปให้ถึงจุดหมายปลายทางนั้น”
“...คุณเป็นใคร?” สเตลพบว่าตัวเองถูกล้อมรอบไปด้วยลำแสง พยายามดิ้นรนอย่างสุดกำลังแต่ก็ไร้ผล เธอยังคงลอยไปทางบาดแผลอย่างช้าๆ
“ไปให้ถึงจุดจบนั้นด้วยเจตจำนงของเธอเอง”
“เศษเสี้ยวความทรงจำนับไม่ถ้วนฉายวาบผ่านเข้ามาในใจของสเตล ความทรงจำราวกับกระแสน้ำที่ถาโถมเข้ามา ชั่วขณะหนึ่ง เธอดูเหมือนจะทนความเจ็บปวดไม่ไหวและรู้สึกเหมือนกำลังจะแตกเป็นเสี่ยงๆ แต่ในวินาทีต่อมา ดวงตาสีทองคู่หนึ่งก็เปิดขึ้นอย่างกะทันหัน ไม่เพียงแต่มองไปที่สเตลตรงหน้าเขาเท่านั้น แต่ยังดูเหมือนจะมองทะลุม่านแสงไปยังทุกคนจากโลกทั้งหมื่นด้วย”
“เขาสังเกตเห็นพวกเธอแล้ว”
“ทันทีที่สิ้นเสียงพูด ในที่สุดท่าทางของร่างนั้นก็ปรากฏขึ้น”
“เป็นชายผิวคล้ำที่มีใบหน้าไร้อารมณ์และเคร่งขรึม ดวงตาของเขาแสดงออกเพียงความเฉยเมยและการดูถูกเหยียดหยาม แสงราวกับลาวาค่อยๆ ไหลออกมาจากมือของเขา บาดแผลที่น่าเกลียดน่ากลัวนั้นราวกับแม่น้ำที่ทอดข้ามดาราจักรนับไม่ถ้วน และแสงนับไม่ถ้วนก็มาบรรจบกันตรงหน้าเขา”
“นี่คือเทพดารางั้นหรือ?” มิยาโมโตะ มุซาชิ ทุบโต๊ะอย่างแรงทันที ลุกขึ้นยืนเสียงดังโครม โดยไม่รู้ตัวเลยว่าโต๊ะหินตรงหน้าเขาได้แตกเป็นหลายชิ้นด้วยฝ่ามือของเขา
เขาสั่นไปทั้งตัวอย่างแทบจะควบคุมไม่ได้
ความรู้สึกคุกคามที่บ้าคลั่งนี่...มันช่างยอดเยี่ยมเกินไปแล้ว!
แม้ว่าผู้คนจะกล่าวว่ามิยาโมโตะ มุซาชิ ไร้เทียมทานในปฐพี แล้วสวรรค์เล่า? เขาไม่เคยเห็นมัน และไม่เคยคิดถึงมันด้วยซ้ำ
แต่วันนี้ เขาไม่เพียงแต่ได้เห็นเพลงหอกที่ไม่ธรรมดาของตันเหิงและเพลงดาบที่สดชื่นของคาฟก้า แต่ยังได้สัมผัสกับความรู้สึกคุกคามที่เยือกเย็นนี้อีกด้วย
ราวกับว่าผู้ที่ในสายตาของคนภายนอกได้ไปถึงจุดสูงสุดของศิลปะการต่อสู้แล้วนั้น เป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทรเท่านั้น
เหมือนฝุ่นผงที่ไร้ค่าใต้ฝ่าเท้า
ไม่ต้องพูดถึงการถูกมองว่าเป็นคู่ต่อสู้ พวกเขาคงไม่แม้แต่จะถูกชายตามองด้วยซ้ำ
“ยูจิโร่ เจ้ารู้สึกอย่างไรกับความรู้สึกคุกคามนี้?”
มิยาโมโตะ มุซาชิ ซึ่งฟื้นจากความตื่นเต้นแล้ว ตบไหล่ของยูจิโร่ เพียงเพื่อจะพบว่ากล้ามเนื้อของเขาตึงเครียดเหมือนหิน เหงื่อเย็นไหลซึมไปทั่วทั้งตัวจนเสื้อผ้าเปียกชุ่ม และกำลังค่อยๆ หยดลงมาตามกล้ามเนื้อบนแขนของเขา
และในฟอนเทนบนทวีปเทย์วัต ฟูริน่าซึ่งในที่สุดก็ปรับตัวเข้ากับความรู้สึกกดดันจากอสูรล้างโลกได้และกำลังจะชิมเค้กชิ้นเล็กของเธอ ก็ตกใจจนหัวใจแทบจะหยุดเต้นอีกครั้ง มือของเธอที่ถือถ้วยชาสั่นเหมือนเจ้าเข้า เกือบจะทำใบชาในถ้วยหกออกมา
จนกระทั่งพลเมืองโดยรอบละสายตาและกลับมาให้ความสนใจที่เธอ “ดาราใหญ่” คนนี้ เธอก็ฝืนตัวเองให้ระงับความกลัวในใจและจิบชาดำด้วยสีหน้าที่ไม่ใส่ใจ
“นั่น...นั่นมันตัวอะไรกันแน่?”
“ทำไมฉันถึงขนลุกไปทั้งตัวเลยล่ะ?”
“อย่าตื่นตระหนกไป ฟูริน่า นี่เป็นแค่ฉากเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น!”
ฟูฟู่สูดหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้ง ซึ่งในที่สุดก็ทำให้เสียงของเธอไม่สั่น
แม้ว่าเธอจะลงจากตำแหน่งเทพแห่งน้ำแล้ว แต่ในสายตาของชาวฟอนเทน เธอก็เคยเป็นเทพแห่งน้ำมาถึง 500 ปี พายุแบบไหนที่เธอยังไม่เคยเห็นกัน? เธอต้องมีความทนทานต่อความเครียดระดับนี้สิ
ผู้คนรอบข้างของฟอนเทนต่างก็ตื่นตระหนกอย่างยิ่ง ความรู้สึกกดดันจากอสูรล้างโลกตัวเดียวก็นับว่ารุนแรงพอแล้ว และตอนนี้เพิ่งจะผ่านไปนานแค่ไหนกันถึงได้มีตัวที่ทรงพลังยิ่งกว่าปรากฏตัวขึ้นมาอีก? หัวใจดวงน้อยๆ ของพวกเขารับไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว
“ท่านฟูริน่าครับ ชายผิวคล้ำคนนั้นคือใครกันแน่ครับ?” ชายที่แต่งตัวเหมือนนักข่าวถาม พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะระงับเสียงที่สั่นเครือของเขา
“อืม...บางทีเขาอาจจะเป็นเทพเจ้าจากต่างโลกก็ได้นะ? แม้ว่าจะเป็นเพียงแวบเดียว แต่ฉันก็ยังรู้สึกได้ถึงพลังในดวงตาของเขา” ฟูริน่าใช้ส้อมตักเค้กชิ้นเล็กๆ เข้าปาก แสร้งทำเป็นสบายๆ
“อย่างนี้นี่เอง! สมกับเป็นท่านฟูริน่าจริงๆ! แม้แต่ตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับเทพเจ้าจากต่างโลก ท่านก็ยังทำตัวสบายๆ ได้” ทุกคนเชื่อคำอธิบายนี้โดยปริยายและอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก เริ่มปรบมือ
ท่านฟูริน่าผู้ซึ่งลงจากตำแหน่งเทพแล้วยังคงสงบนิ่งขนาดนี้ บางทีเทพดาราองค์นั้นอาจจะไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้นก็ได้?
...บางที ดวงตาของเขาอาจจะน่ากลัวไปหน่อยเท่านั้นเอง?
“แน่นอนอยู่แล้ว ถึงแม้ว่าฉันจะสลายพลังเทพของฉันไปแล้ว แต่ฉันก็เคยเป็นเทพเจ้ามาก่อนนะ”
“แต่ท่านฟูริน่าครับ ทำไมไหล่ของท่านถึงสั่นเล็กน้อยล่ะครับ?” มีคนจับไต๋ฟูริน่าได้
แม้ว่าเธอจะพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะควบคุมมัน แต่เมื่อมีผู้คนมามุงดูใกล้ๆ มากขึ้นเรื่อยๆ ทุกครั้งที่เธอนึกถึงดวงตาสีทองคู่นั้น ฟูริน่าก็อดไม่ได้ที่จะประหม่าเกินไปจนเผลอแสดงพิรุธออกมา
“เอ่อ นี่...นี่เป็นแค่สัญญาณของความตื่นเต้นน่ะ”
เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของแฟนๆ ฟูริน่าก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว เธอวางส้อมลงบนจานอย่างสง่างาม ไขว่ขาที่ขาวราวกับหยกของเธอ และนิ้วมือที่ห่อหุ้มด้วยถุงมือผ้าไหมสีขาวก็หยิบถ้วยชาขึ้นมาอีกครั้ง สื่อสารความสงบนิ่งและความเยือกเย็นของเธอไปยังผู้ที่อยู่ ณ ที่นั้นอย่างเงียบๆ ด้วยท่าทีที่สมบูรณ์แบบของสุภาพสตรี
“จริงด้วย ถ้าท่านฟูริน่ายังมีพลังเทพอยู่ หากมีเทพเจ้าจากต่างโลกบุกรุกเข้ามา ท่านฟูริน่าจะต้องเป็นคนแรกที่ท้าประลองกับเขาอย่างแน่นอน”
ฟูริน่ากำลังทำสีหน้าเหงื่อแตกพลั่ก และเสียงดังสนั่นจากท้องฟ้าก็ช่วยชีวิตเธอไว้ได้อย่างทันท่วงที
“ฉากในม่านแสงกลับมาที่สถานีอวกาศ สเตลกำลังยืนอยู่หน้า มีนา ด้วยสีหน้าที่เจ็บปวด ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้เธอยืนได้ยาก แต่ก็มีบางสิ่งบางอย่างภายในร่างกายของเธอที่กำลังเปล่งพลังอันทรงพลังออกมา ช่วยให้เธอต้านทานการโจมตีของอสูรล้างโลกได้”
จบตอน