ตอนที่ 48 ความประหลาดใจของไลกัส

"ผมกังวลว่าการทำแบบนั้นจะทำให้พี่ ทริบบี้ คิดว่าผมบุ่มบ่ามและหุนหันพลันแล่นเกินไปน่ะสิครับ"

เมื่อได้ยินคำชมของทริบบี้ เดริค ก็รู้สึกเขินเล็กน้อย

"เดริคน้อยยับยั้งชั่งใจมากแล้วต่างหาก เจ้าคนนั้นมันน่ารังเกียจซะขนาดนั้น ฉันก็อยากจะอัดมันเหมือนกัน" ทริบบี้ตบแขนของเดริค แสดงการสนับสนุนการกระทำของเขาอย่างเต็มที่

ผู้อาวุโสที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ไม่รู้ว่าจะทำสีหน้าแบบไหนดี

ทริบบี้เห็นดังนั้นจึงรีบอธิบาย "ไม่ต้องกังวล ไม่ต้องกังวล ฉันรู้ว่าท่านไม่ได้อยู่กับพวกเขา เดริคน้อยเป็นเด็กดี เขาไม่ลงมือกับท่านหรอก"

"อือฮึ" ผู้อาวุโสพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจ

"ถ้างั้นก็ไปกันเถอะ"

ทริบบี้เดินไปข้างหน้า โดยมีเดริคและ แคสทอริส ตามหลังเธอไป ผู้อาวุโสที่อยู่ท้ายสุดเช็ดเหงื่อและเดินอยู่ท้ายกลุ่ม

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ผู้อาวุโสคนนี้ก็ขบฟันและพูดว่า "ท่านทริบบี้ การสอบสวนที่ สภาผู้อาวุโส ครั้งนี้จะไม่เป็นผลดีต่อท่านอย่างมาก แม้ว่าผู้อาวุโสส่วนใหญ่ในสภาผู้อาวุโสจะไม่เลือกที่จะเข้าข้าง ไคนิส อย่างสมบูรณ์ แต่พวกเขาก็คาดหวังอย่างมากกับความล้มเหลวของท่านอากลีอาในครั้งนี้และความสามารถของใต้เท้าเดริค"

"หากท่านไม่สามารถหาเหตุผลที่เพียงพอมาหักล้างไคนิสได้ แม้แต่ข้าพเจ้าก็ไม่สามารถเลือกที่จะยืนอยู่ข้างท่านได้"

"ขอบคุณสำหรับความซื่อตรงของท่านค่ะ ใต้เท้า" แคสทอริสพยักหน้าด้วยความกตัญญู

"ไม่เป็นไรครับ ไม่เป็นไร เราก็อยากให้ โอเคม่า ดีขึ้นเหมือนกัน การกระทำของไคนิสและกลุ่มของเธอมีจุดประสงค์เพื่อทำให้โอเคม่าตกอยู่ในความโกลาหล และข้าพเจ้าก็ไม่ปรารถนาที่จะเห็นโอเคม่าโกลาหลมากไปกว่านี้ ข้าพเจ้ายังหนุ่ม ตั้งแต่เกิดมา ข้าพเจ้าก็ได้เห็น ผู้สืบสายโลหิตทอง ปกป้องโอเคม่ามาโดยตลอด ถึงแม้จะไม่มีความคืบหน้ามากนัก แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ได้ปกป้องเราจากการกัดกร่อนของ แบล็กไทด์ ข้าพเจ้าหวังว่าความปลอดภัยนี้จะดำเนินต่อไป"

"วางใจเถอะ มันจะเป็นอย่างนั้นแน่นอน"

ทริบบี้รับรองเขา

"ข้าพเจ้าเชื่อในตัวท่านทริบบี้"

หลังจากการสนทนานี้ บรรยากาศก็ผ่อนคลายลงอย่างมาก ผู้อาวุโสคนนี้ขยับเข้ามาใกล้เดริคและทริบบี้มากขึ้น เขายังคงไม่กล้าเข้าใกล้แคสทอริสมากเกินไปและรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยไว้

ขณะที่เดิน ผู้อาวุโสจากสภาผู้อาวุโสคนนี้ก็ได้เล่าคำพูดของไคนิสให้เดริคและคนอื่นๆ ฟัง อย่างไรก็ตาม อากลีอา ก็ตระหนักดีถึงสถานการณ์ในโอเคม่าอยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่จำเป็นที่ผู้อาวุโสจะต้องปิดบังอะไรจากเดริคและสหายของเขา

ผ่านทางผู้อาวุโสคนนี้ เดริคก็สัมผัสได้ถึงสภาพจิตใจในปัจจุบันของสมาชิกสภาผู้อาวุโสเช่นกัน พวกเขามีความคาดหวังต่อสิ่งที่ไคนิสพูดและเสนอ แต่การจะบอกว่าความคาดหวังนี้หมายความว่าพวกเขาสามารถละทิ้งทุกสิ่งได้ก็เป็นเรื่องที่ไม่สมจริง ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่ไคนิสคิดและทำนั้นมันเพ้อฝันและไม่สามารถปฏิบัติได้จริงเกินไป

เมื่อไคนิสพูดด้วยความกระตือรือร้นอย่างแรงกล้า พวกเขาก็จะถูกครอบงำด้วยบรรยากาศและเห็นด้วยกับคำพูดของเธอ แต่เมื่อพวกเขาสงบลง หรือเมื่อมีคนอื่นชี้ให้เห็น ผู้คนก็จะเห็นถึงความไม่น่าเชื่อถือในการกระทำของไคนิสเช่นกัน

นี่ทำให้เดริครู้สึกสบายใจขึ้นเล็กน้อย

เป็นการดีที่ไม่ได้มีทุกคนที่เข้าข้างไคนิส ถ้าเป็นเช่นนั้น เขาคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหนีไปกับแคสทอริสจริงๆ

สภาผู้อาวุโสได้จัดเตรียม อสูรดาติง ไว้เป็นพาหนะ ทุกคนยกเว้นแคสทอริสขึ้นขี่อสูรดาติงและค่อยๆ เคลื่อนตัวไปยัง หน้าผาเมฆารุ่งอรุณ

ระหว่างทาง แคสทอริสกำลังคิดอยู่ตลอดเวลา ครุ่นคิดว่าจะพูดกับผู้อาวุโสของสภาผู้อาวุโสในนามของเดริคอย่างไรดี เธอมีความเข้าใจในใจของเธอคล้ายกับสิ่งที่เดริคกำลังคิดอยู่

แต่เธอก็กังวลเล็กน้อย

ไคนิสอยู่ในสภาผู้อาวุโสมาหลายปี วาทศิลป์, การพูด, และทักษะการโต้วาทีของเธอนั้นซับซ้อนมาก และไม่ว่าจะเป็นสภาผู้อาวุโสหรือ สมัชชาพลเมือง ความคิดของพวกเขาก็ถูกชักจูงได้ง่ายด้วยคำพูดของผู้อื่น

"ฉันต้องไม่ด้อยกว่าไคนิสในการโต้วาที"

แคสทอริสรู้สึกว่าเธอต้องสามารถยืนขึ้นและโต้วาทีกับไคนิสได้อย่างแน่นอน

อสูรดาติงค่อยๆ พาาทุกคนไปยังหน้าผาเมฆารุ่งอรุณ เมื่อเข้าสู่หน้าผาเมฆารุ่งอรุณ สถานที่แรกที่พวกเขามาถึงคือ เส้นทางศักดิ์สิทธิ์แห่งเมฆารุ่งอรุณ ที่นี่คือที่ที่สภาผู้อาวุโสใช้รับแขกและที่ที่เสมียนของสภาผู้อาวุโสปฏิบัติงานประจำวัน

เมื่อเดริคมาถึง อากลีอา, ทริแอนน์, และ ทรินนอน ก็กำลังรอพวกเขาอยู่ที่นั่นแล้ว

"เดริคน้อย, แคสตี้น้อย, พวกเธอเจอเรื่องลำบากอะไรบ้างไหม?" ทริแอนน์ถามเดริคและแคสทอริส

เดริคยิ้มและส่ายหน้า "ไม่ครับ เป็นแค่เรื่องเล็กน้อย"

ผู้อาวุโสที่ยืนอยู่ข้างๆ เมื่อเห็นดังนั้น ก็แอบเช็ดเหงื่อ เรื่องเล็กน้อย? ดาบใหญ่เล่มเดียวทำเอาผู้อาวุโสคนหนึ่งหมดสติและฟันร่วงหมดปาก

"เอ่อ ข้าพเจ้ายังต้องเตรียมตัวสำหรับการประชุมในภายหลัง งั้นขอตัวก่อนนะครับ"

"อืม ไว้เจอกันนะครับ ใต้เท้า" เดริคกล่าวลาเขา

อากลีอามองไปที่เดริคและพูดเบาๆ ว่า "เดริค ในเมื่อเธอได้เรียนรู้อะไรมากมายจากผู้อาวุโสคนนั้นแล้ว เธอก็น่าจะมีการเตรียมใจสำหรับการประชุมสภาผู้อาวุโสครั้งนี้อยู่บ้างแล้วใช่ไหม?"

"อืม"

เดริคพยักหน้า

"ไคนิสเป็นคนที่มีวาทศิลป์ ทักษะการพูดโน้มน้าวใจและการปลุกระดมของเธอนั้นแข็งแกร่งมาก ระวังตัวให้ดีในภายหลัง อย่าตกหลุมพรางของเธอล่ะ" อากลีอาเตือนเดริค

"แน่นอนว่า เธอไม่จำเป็นต้องกังวลมากเกินไป เป้าหมายหลักของไคนิสในภายหลังจะเป็นฉันเอง เธอจะจัดการกับฉันก่อนที่จะจัดการกับเธอ"

จากนั้นแคสทอริสก็พูดขึ้น "ท่านอากลีอา เดี๋ยวเดริคกับดิฉันพูดด้วยกันได้ไหมคะ?"

"แน่นอน ได้สิ" อากลีอายืนยันด้วยการพยักหน้า

จากนั้นเธอก็มองไปข้างหลัง หัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า "ข้าพูดถูกใช่ไหมล่ะ ใต้เท้า ไลกัส"

"แน่นอน ท่านอากลีอา ข้าพเจ้ามาที่นี่เพื่อช่วยท่านไคนิสยืนยันผู้เข้าร่วมประชุมสภาในภายหลัง"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เดริคก็มองไปข้างหลังและเห็นร่างมนุษย์ อินเทลลิทรอน ที่คล้ายกับรูปปั้นปูนปลาสเตอร์ ประดับด้วยอุปกรณ์ต่างๆ และมีรูขนาดใหญ่ที่หน้าอก

นี่คือไลกัสเหรอ?

คนอื่นอาจจะไม่รู้ แต่เดริครู้เกี่ยวกับเขาอยู่บ้าง เขามีแนวโน้มสูงมากที่จะเป็นหนึ่งใน ผู้ส่งสาร ของ แอมโฟเรียส อย่างน้อยก็สามารถคุกคามคนอย่าง เฮอร์ต้าผู้ยิ่งใหญ่ ได้

แม้ว่าเขาอาจจะอ่อนแอกว่าเฮอร์ต้าผู้ยิ่งใหญ่เล็กน้อย แต่พละกำลังของเขาก็ยังคงยิ่งใหญ่กว่าพลังในปัจจุบันของเดริคอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

สายตาของเขาลดต่ำลงเล็กน้อย ทำให้เดริครู้สึกเหมือนถูกสแกน อย่างไรก็ตาม เดริคเพียงแค่รู้สึกถึงการสแกนนี้บนพื้นผิวเท่านั้น มันไม่สามารถทะลุทะลวงลึกลงไปได้

แม้แต่ไลกัสก็มองทะลุตัวฉันไม่ได้เหรอ?

และในอีกด้านหนึ่ง

ไลกัสดูสงบนิ่งบนพื้นผิว แต่ภายในเขาก็ประหลาดใจเล็กน้อยเช่นกัน

เขาไม่สามารถมองทะลุการทำงานภายในของชายหนุ่มที่อยู่ตรงหน้าเขาได้จริงๆ

ชายหนุ่มที่ชื่อเดริคคนนี้มีที่มาอย่างไร?

เขาอยากรู้ แต่ออกจะดูไม่เหมาะสมที่จะสืบเสาะต่อไป

แม้ว่าพละกำลังของไลกัสจะสูงมาก แต่ข้อจำกัดที่เขาเผชิญในแอมโฟเรียสก็มีนัยสำคัญเช่นกัน อย่างน้อยที่สุด เขาไม่สามารถกระทำการอย่างเช่นการโจมตีได้อย่างแน่นอน

เหมือนกับตำแหน่งของเขาที่นี่ ในแอมโฟเรียส เขาเป็นเพียงผู้ชมเท่านั้น ผู้ชมที่อยู่ด้านล่างเวทีสามารถมีอิทธิพลต่อนักแสดงบนเวทีผ่านการปรบมือและอื่นๆ ได้ แต่พวกเขาไม่สามารถขึ้นไปแสดงบนเวทีด้วยตัวเองได้อย่างแน่นอน

จบตอน