ตอนที่ 19 ช่วยเหลือทริบบี้

ขณะที่ เดริค และคนอื่นๆ กำลังรวมกลุ่มกับ ทริแอนน์ ร่างแยกของ นิคาดอร์ ก็กำลังหลบหนีอย่างตื่นตระหนก

แม้ว่าในปัจจุบันจะวิปลาสไปแล้ว สัญชาตญาณในการเอาตัวรอดของมันยังคงอยู่ หลังจากจ่ายราคาด้วยแขนที่ถูกฉีกขาดไปข้างหนึ่ง มันก็หนีรอดจากการโจมตีแบบคีมหนีบของศัตรูทั้งสองได้สำเร็จ

หลังจากหนีรอดมาได้ มันก็วางแผนที่จะหาสถานที่พักฟื้นโดยสัญชาตญาณ

อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ ร่างสีดำสนิทที่มีดวงตาสีแดงเรืองแสงและถือเคียว ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้ามัน

เดริคควบคุม อวตาร ของเขาเหวี่ยงเคียวเข้าโจมตีมัน

...

ระหว่างทางกลับ แคสทอริส สังเกตเห็นสีหน้าเคร่งขรึมของเดริคและถามด้วยความเป็นห่วง:

"เดริค เป็นอะไรไป? ทำไมเธอถึงดูไม่มีชีวิตชีวาเลย?"

ข้างๆ กันนั้น ไมเดย์ พูดขึ้นอย่างเข้าใจ "เป็นเรื่องปกติสำหรับคนที่อยู่ในสนามรบเป็นครั้งแรกที่จะมีปฏิกิริยาแบบนี้หลังจากเห็นซากศพมากมาย สภาพปัจจุบันของเดริค แม้จะอยู่ใน เผ่าเครมนอส ก็ถือว่าค่อนข้างดีแล้ว"

"อย่างนี้นี่เอง" แคสทอริสพยักหน้าอย่างเข้าใจ แล้วยื่นมือออกไปจับมือของเดริค อยากจะปลอบโยนเขา

"ขอบคุณครับ อีกสักพักผมก็คงจะดีขึ้น" เดริคพูดกับแคสทอริสและไมเดย์

เขาไม่ได้รู้สึกไม่สบายใจเพราะสนามรบ เขาเคยควบคุมอวตารของเขาเพื่อโจมตี คอนเดมเนชั่นแกลดิเอเตอร์ และ คอนเดมเนชั่นฮันเตอร์ มาหลายครั้งแล้ว และคุ้นเคยกับสถานการณ์ในสนามรบแล้ว

เหตุผลที่เขามีสีหน้าเช่นนี้ในตอนนี้ก็เพราะเขายังคงควบคุมอวตารของเขาเพื่อต่อสู้กับร่างแยกของนิคาดอร์อยู่

ในระหว่างการต่อสู้กับไมเดย์และแคสทอริส ร่างแยกของนิคาดอร์ได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างยิ่งและแขนของมันก็พิการ ในขณะเดียวกัน อวตารของเขาเองก็เพิ่งดูดซับซากศพของศัตรูมาจำนวนหนึ่ง ทำให้พลังงานและทักษะของมันเพิ่มขึ้นอย่างมาก

แม้จะมีความเหลื่อมล้ำนี้ การต่อสู้ระหว่างอวตารของเดริคและร่างแยกของนิคาดอร์ก็ยังคงยากลำบากอย่างยิ่ง พละกำลังและความเร็วของร่างแยกนิคาดอร์ยังคงเหนือกว่าอวตารของเดริค ทำให้เดริครับมือได้ยากมาก

โชคดีที่เดริคยังมีความได้เปรียบอยู่ ด้วยร่างกายหลักที่ปลอดภัย ความเป็นอมตะของอวตารจึงยังคงทำงานอยู่ และร่างแยกนิคาดอร์ที่บาดเจ็บสาหัสก็ขาดพลังโจมตีที่สูงเหมือนของผู้เกี่ยวอัคคี ด้วยการค่อยๆ บั่นทอนมันด้วยความเป็นอมตะ ในที่สุดอวตารของเดริคก็จะสามารถบดขยี้ร่างแยกของนิคาดอร์ได้

เพียงแต่ว่าในช่วงไม่กี่ชั่วโมงของการต่อสู้นี้ สภาพจิตใจของเดริคคงจะไม่ดีนัก

เดริค, แคสทอริส, ไมเดย์, และนักรบ ชนเผ่าซอลธอส กลับมารวมกลุ่มกับทริแอนน์และพลเรือนที่เธอนำมา บรรยากาศในกลุ่มค่อนข้างหดหู่ ในระหว่างการต่อสู้ก่อนหน้านี้ ชนเผ่าได้รับความสูญเสียมากมาย และผู้บาดเจ็บจำนวนมากตอนนี้นอนอยู่บนพื้น ร้องครวญครางไม่หยุด

ทริแอนน์เดินมาหาเดริคและพูดว่า "เดริคน้อย ต้องขอบคุณที่เธอนำยามามากมายในครั้งนี้ ไม่อย่างนั้นผู้บาดเจ็บในชนเผ่าซอลธอสคงไม่ได้รับการรักษาที่เพียงพอ"

"นั่นยอดเยี่ยมจริงๆ ครับ"

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเดริค

เขามีความสุขมากที่ได้เห็นสถานการณ์เช่นนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ทางฝั่งอวตารของเขาก็มีความคืบหน้าอย่างมากเช่นกัน เมื่อฉวยโอกาสได้ อวตารของเขาก็ลากร่างแยกนิคาดอร์เข้าสู่ระยะมวยปล้ำบนพื้นได้สำเร็จ

นี่เป็นข้อเสียเปรียบอย่างยิ่งสำหรับร่างแยกนิคาดอร์ที่มีแขนเดียว ประกอบกับ 'ความเป็นอมตะ' ของอวตาร เดริคมั่นใจว่าชัยชนะครั้งสุดท้ายในการต่อสู้ของพวกเขาจะเป็นของเขา

"แต่..." สีหน้าของทริแอนน์หมองลงเล็กน้อย "ในระหว่างการต่อสู้เมื่อครู่นี้ อาหารส่วนใหญ่ของชนเผ่าซอลธอสถูกทำลายไป อาหารที่เหลืออยู่ รวมกับที่เรานำมา ก็พอจะประทังไปได้จนกว่าพวกเขาจะถึง โอเคม่า เท่านั้น"

"การจะให้ เซเนส จัดสรรอาหารของพวกเขาให้ยังคงต้องใช้เวลาอีกสักพัก ฉันไม่รู้ว่าชนเผ่านี้จะจัดการอย่างไรในช่วงเวลานี้"

"นี่..."

เดริคสามารถจินตนาการได้ว่าในช่วงเวลาที่ต้องรอให้เซเนสจัดหาธัญพืช จะต้องมีคนจำนวนมากอดตายอย่างแน่นอน เดริคถึงกับสงสัยว่านี่เป็นความตั้งใจของเซเนสหรือไม่

ปล่อยให้คนแก่, คนอ่อนแอ, คนป่วย, และคนพิการที่ไม่เหมาะกับการอยู่รอดอดตายไป เหลือไว้แต่คนหนุ่มสาวที่แข็งแรงเพื่อใช้แรงงานหรือรับราชการทหาร ซึ่งจะเป็นการเพิ่มประสิทธิภาพสูงสุด

เดริคกำหมัดแน่น

เขาไม่อยากเห็นสิ่งนี้เกิดขึ้น

ในสายตาของสมาชิกเซเนส ชาวซอลธอสเป็นเพียงตัวเลข แต่ในสายตาของเดริค พวกเขาคือมนุษย์ที่มีชีวิตและลมหายใจ

ชายชราคนหนึ่งที่นั่นกำลังเล่านิทานให้เด็กๆ ฟัง ภรรยาคนหนึ่งที่นี่กำลังซ่อมแซมเสื้อผ้าที่ขาดวิ่นจากการต่อสู้ของสามี

เขาต้องเฝ้ามองพวกเขาทั้งหมดอดตายเช่นนี้จริงๆ หรือ?

เดริครู้สึกว่าโลกไม่ควรเป็นเช่นนี้

เมื่อคิดหาทางแก้ไข เขาก็พูดกับทริแอนน์ว่า "พวกเขาเป็นชนเผ่าที่บูชา จีโอริออส ไม่ใช่หรือครับ? ทักษะการทำฟาร์มของพวกเขาไม่ดีมากเหรอครับ? บางทีพวกเขาอาจจะใช้ทักษะการทำฟาร์มเหล่านี้เพื่อแลกเปลี่ยนเป็นธัญพืชได้"

"เดริคน้อย นั่นไม่ได้ผลหรอก โอเคม่ามีที่ดินทำกินจำกัด และพื้นที่ที่ได้รับแสงสว่างจากกลางวันก็มีจำกัด ปัจจุบัน ที่ดินทำกินทั้งหมดของโอเคม่าถูกใช้ประโยชน์อย่างเต็มศักยภาพแล้ว แม้จะมีเทคนิคการทำฟาร์มที่ดีที่สุด ก็ไม่สามารถเพิ่มผลผลิตอาหารได้"

ทริบบี้ ส่ายหน้า อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นเดริคยังคงคิดอยู่ เธอก็รีบพูดว่า "อย่าเพิ่งคิดมากเลยตอนนี้ หลังจากเรากลับไปแล้ว ฉันจะเสนอเรื่องนี้กับอายา ฉันจะไม่ปล่อยให้ชนเผ่านี้ต้องเผชิญกับการอดอยากครั้งใหญ่"

"อืม" เดริคพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจ

แต่เขาก็ยังคงครุ่นคิดเกี่ยวกับปัญหานี้อยู่

และในอีกด้านหนึ่ง เขาก็กำลังควบคุมอวตารของเขาในการต่อสู้ด้วย

...

เมื่อถึงตอนเย็น การต่อสู้ทางฝั่งอวตารของเดริคก็สิ้นสุดลงในที่สุด

หลังจากสงครามที่ยืดเยื้อยาวนาน ร่างแยกนิคาดอร์ที่บาดเจ็บสาหัสก็พ่ายแพ้ให้กับอวตารของเดริคในที่สุด

เมื่อหยิบเคียวขึ้นมา อวตารของเดริคก็เริ่มชำแหละร่างแยกของไททัน หลังจากชำแหละแล้ว อวตารก็เริ่มกลืนกินมัน

ครั้งนี้ อาจเรียกได้ว่าเป็นงูกลืนช้าง หลังจากที่อวตารของเดริคกลืนกินร่างแยกแล้ว มันไม่ได้เปลี่ยนเทคนิคและพลังงานในทันที แต่มันต้องการระยะเวลาในการย่อยเพื่อที่จะเชี่ยวชาญพวกมันอย่างสมบูรณ์

บังเอิญว่า การใช้พลังงานอย่างต่อเนื่องก็ทำให้เดริครู้สึกเหนื่อยล้าทางจิตใจเช่นกัน และเขาต้องการการพักผ่อนที่ดี

ดังนั้นเขาจึงควบคุมอวตารของเขาให้ย้ายไปยังที่ที่ปลอดภัยและเริ่มพักผ่อน

ในขณะนี้ แคสทอริสก็เดินเข้ามา

"เดริค ทานซุปก่อนสิ" เมื่อเห็นท่าทางที่เหนื่อยล้าของเขา แคสทอริสก็ยกซุปถ้วยหนึ่งมาให้เขา

เธอปลอบเดริคว่า "เรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว เราทำได้แค่สิ่งที่ควรทำเท่านั้น ตอนนี้ เราทำได้แค่เชื่อว่าท่าน อากลีอา จะไม่เฝ้ามองผู้คนมากมายล้มตาย"

"อืม"

เดริครับซุปร้อนๆ มา ตั้งใจจะดื่มเพื่อผ่อนคลายอารมณ์

ทันทีที่เขากำลังจะยอมจำนนต่อโชคชะตา สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นบริเวณใต้ก้อนหินที่ชื้นแฉะ เมื่อมองไปใต้ก้อนหิน ดวงตาของเขาก็เป็นประกายในทันที

พืชผลที่ปลูกภายใต้แสงแดดของโอเคม่ามีจำกัด แต่ถ้ามีอาหารที่ไม่ต้องการแสงแดดล่ะ?

จบตอน