บทที่ 36 การประลองแนวคิด

บทที่ 36 การประลองแนวคิด

"หึ! หาที่ตาย!"

ชายร่างผอมเห็นว่าหลินเหยียนเซิงไม่เพียงไม่ชะลอความเร็ว กลับยิ่งเร่งฝีเท้า พลังวิญญาณในกายเขาจึงระเบิดออก คว้าอาวุธเวททะยานเข้าปะทะทันที

เขามั่นใจเต็มที่ว่าเดี๋ยวอีกฝ่ายจะต้องคุกเข่าขอร้อง

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นกลับตรงกันข้าม เมื่อทั้งสองปะทะกัน ร่างเขากลับปลิวไปเหมือนโดนภูเขาชน กระอักเลือดล้มกระแทกพื้น อวัยวะภายในได้รับความเสียหายอย่างหนัก

ในขณะที่หลินเหยียนเซิงยังคงพุ่งทะยานต่อไป ก้าวเท้าพุ่งตัวออกจากเขาชิงธงโดยไม่มีใครหยุดได้

"ไม่มีปัญญาอย่ารับงานใหญ่ แถมยังไม่ส่องกระจกดูตัวเองเลยว่ามีค่าแค่ไหน"

หลินเหยียนเซิงหันไปพูดจาเย้ยหยันคนที่นอนกองอยู่กับพื้น มุมปากยกขึ้นเลียนแบบเทพสงครามมุมปากเบี้ยวในตำนาน ก่อนจะคว้าธงเดินจากไปอย่างองอาจ

ผู้อาวุโสผู้ตัดสินมองเด็กหนุ่มที่คว้าธงกลับมาเป็นคนแรกด้วยรอยยิ้ม กล่าวว่า "เจ้าคือคนแรกที่คว้าธงสำเร็จ ยินดีด้วยที่ผ่านบททดสอบที่สองของการประลองเจ็ดยอด"

เด็กหนุ่มคนนี้ไม่เลวเลย อาจเป็นหลัวฝูคนถัดไป อายุเพียงเท่านี้แต่ฝีมือเหนือกว่าศิษย์พี่ใหญ่แห่งยอดหลักหลายคนแล้ว

หลินเหยียนเซิงมองผู้อาวุโสบนฟ้าด้วยความแปลกใจ พึมพำว่า "เราเป็นคนแรกงั้นหรือ"

เมื่อหันกลับไปมอง เขาก็เข้าใจทันทีว่าทำไมถึงเป็นคนแรก

ผู้ที่แข็งแกร่งล้วนติดอยู่ในสนามรบ หลัวฝูกับซ่างกวนสุ่ยเยวี่ยเปิดฉากสู้กันทันทีโดยไม่สนใจคว้าธง

ส่วนฮู่เจียเป็นฝ่ายเข้าหายื่นเรื่องกับหยางอี๋ถันก่อน ซึ่งฝ่ายหลังเองก็ไม่หวั่น เปิดศึกกันทันที

ทั้งสี่คนนี้ไม่มีใครคิดจะคว้าธง เป้าหมายมีเพียงหนึ่งเดียวคือการต่อสู้

ผ่านไปหลายนาที มีศิษย์คนอื่น ๆ ทยอยคว้าธงลงมา จนสี่คนนั้นจึงยอมเลิกสู้ เพราะหากยังดื้อดึงต่อไป ธงร้อยผืนอาจถูกคว้าไปหมดจนตกรอบเสียเอง

"ส่งมานี่"

ฮู่เจียซัดหลู่เทียนกระเด็นแล้วคว้าธงไป จากนั้นพุ่งตัวลงเขาอย่างรวดเร็ว คนที่รออยู่เชิงเขายังไม่ทันได้ขยับก็ถูกเขาตบกระเด็นหมด

เมื่อเดินออกจากเขาชิงธง เขาก็เห็นหลินเหยียนเซิงยืนอยู่ในกลุ่มผู้ชนะ จึงเดินเข้าไปใกล้ ยกธงในมือแล้วถามว่า "เจ้าคือคนแรกที่คว้าธงงั้นเหรอ?"

"ใช่ พวกเจ้ากำลังสู้กัน ข้าก็เลยถือโอกาสคว้าธงก่อนน่ะ" หลินเหยียนเซิงยักไหล่ตอบ

ในบรรดาศิษย์หมื่นกว่าคนของสำนักเทียนเวิ่น มีเพียงหลัวฝู ซ่างกวนสุ่ยเยวี่ย ฮู่เจีย และหยางอี๋ถัน เท่านั้นที่ทำให้เขารู้สึกถึงภัยคุกคามที่แท้จริง คนอื่นยังห่างไกลนัก

สีหน้ายิ้ม ๆ ของฮู่เจียจางหายไป กล่าวอย่างจริงจังว่า "ข้ารู้ว่าเจ้ากับหยางอี๋ถันมีแค้นกัน ข้าได้ลองประมือกับเขาแล้ว บอกเลยว่าเจ้าจะชนะเขาได้นั้นยากมาก"

บนใบหน้าหล่อเหลาเกินชายของเขาปรากฏแววเป็นห่วงอย่างชัดเจน หลังจากที่ได้สู้กับหยางอี๋ถัน เขาเข้าใจในพลังของอีกฝ่ายได้ดี

แข็งแกร่งมาก สมเป็นอันดับสามแห่งบัญชีเทพแห่งเทียนเวิ่น

หลินเหยียนเซิงก้มมองใบหน้าของฮู่เจียแล้วพึมพำเบา ๆ "เฮ้อ... แค่หน้าตานี้ ถ้าถูกพวกโอตาคุจับตัวไปละก็ คงไม่ได้นอนสบายอีกนาน"

เขาไม่ได้พูดเล่นเลย หากในชาติก่อนมีใครเห็นฮู่เจียเข้า คงไม่มีใครรอดพ้นความคิดไม่บริสุทธิ์

เพราะฮู่เจียนั้น หล่อเวอร์จนแทบจะเกินมนุษย์

แม้แต่ตัวเขาเอง ยังรู้สึกหวั่นไหวเล็กน้อยเลยด้วยซ้ำ

แน่นอนว่าเขาน่ะ "แมนสุด ๆ" ไม่มีทางเบี่ยงเบนแน่นอน

ฮู่เจียไม่เข้าใจสิ่งที่หลินเหยียนเซิงพูดเลย คำว่า "โอตาคุ" คืออะไรเขาก็ไม่รู้ ได้แต่กล่าวเสียงจริงจังว่า "เจ้าพูดอะไรเพี้ยน ๆ อีกแล้ว ระวังไว้ให้ดี หากถูกหยางอี๋ถันฆ่าข้าจะเสียแรงช่วยเจ้าเปล่า"

แม้เขาจะไม่ชอบหยางอี๋ถัน แต่ก็ต้องยอมรับว่าอีกฝ่ายแข็งแกร่งยิ่งนัก แม้แต่อาจารย์ของหยางอี๋ถันก็อาจสู้เขาไม่ได้

"อะแฮ่ม ข้าจริงจังแล้วล่ะ" หลินเหยียนเซิงรีบสลัดความคิดประหลาด แล้วถามต่อด้วยความอยากรู้ว่า "แล้วเจ้าคิดว่าเจ้าสู้กับหยางอี๋ถันได้ไหม?"

ฮู่เจียอายุใกล้เคียงกับเขา และมีฝีมือสูง เป็นตัวเปรียบเทียบที่ดี

ฮู่เจียครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนตอบว่า "ถ้าสู้เอาตาย ข้ามั่นใจว่าสู้ไหว แต่หากเป็นการประลองธรรมดา ข้าไม่มีความมั่นใจเต็มร้อยว่าจะชนะเขาได้"

อายุของเขากับหยางอี๋ถันต่างกันมาก สำหรับอัจฉริยะแล้ว อายุที่แตกต่างถือเป็นช่องว่างที่ใหญ่

หลินเหยียนเซิงเอาแขนพาดคอขาวของฮู่เจีย แล้วยิ้มพูดว่า "ไม่เป็นไร ถ้าจวนตัว เราร่วมมือกันฆ่ามันเลย!"

ถ้าเป็นเมื่อจบการแข่งล่าสัตว์ใหม่ ๆ เขายังไม่มั่นใจว่าจะสู้หยางอี๋ถันได้ แต่ตอนนี้ความมั่นใจของเขาเพิ่มขึ้นมากแล้ว

"ใครจะร่วมมือกับเจ้า เจ้าน่ะเป็นคนมีเรื่องกับหยางอี๋ถัน ไม่ใช่ข้า" ฮู่เจียสะบัดแขนหลินเหยียนเซิงออกอย่างไม่สบอารมณ์

เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมหลินเหยียนเซิงถึงยังทำตัวไม่จริงจัง ทั้งที่หยางอี๋ถันคือศัตรูร้ายแรงอย่างแท้จริง

ระหว่างที่ทั้งสองคุยกันอยู่ ศิษย์คนที่ร้อยซึ่งถือธงอยู่ก็มาถึงเชิงเขา การทดสอบชิงธงซึ่งเป็นขั้นที่สองของการประลองเจ็ดยอดจึงจบลงอย่างเป็นทางการ

ขั้นตอนต่อไปคือ "การประลองแนวคิด" ซึ่งเป็นการต่อสู้จริง ถือเป็นไฮไลต์ของงานนี้

การประลองรอบนี้จะเริ่มอีกเจ็ดวันข้างหน้า หนึ่งร้อยคนที่ผ่านการชิงธงจะมีเวลาหนึ่งสัปดาห์ในการเตรียมตัวให้พร้อม

เมื่อกลับถึงกระท่อม หลินเสี่ยวหลงก็กระโดดวนรอบหลินเหยียนเซิงด้วยความดีใจ

หลินเสี่ยวหลงคือลูกมังกรน้อยที่ฟักจากไข่มังกรแท้ ชื่อนี้เป็นชื่อที่หลินเหยียนเซิงตั้งให้

เขาลูบหัวเจ้ามังกรน้อยด้วยรอยยิ้มเอ็นดู

ตอนนี้ เขาถือว่าเจ้ามังกรน้อยคือไพ่ลับของตน และนั่นคือเหตุผลที่ทำให้เขาไม่กังวลนักกับการประลองกับหยางอี๋ถัน

เจ็ดวันต่อมา ณ ลานประลองแนวคิดแห่งยอดเทียนเวิ่น

อัฒจันทร์ทั้งสี่ด้านแน่นขนัดไปด้วยผู้ชม ศิษย์นับหมื่นจากทั่วสำนักเทียนเวิ่นหลั่งไหลมาชม ส่วนผู้อาวุโสนั้น หากไม่อยู่ในช่วงปิดด่านก็มากันหมด

การประลองเจ็ดยอด เป็นศึกใหญ่ระหว่างศิษย์ตัดสินอันดับในบัญชีเทพแห่งเทียนเวิ่น

หลังประกาศกฎกติกาอย่างเป็นทางการ ผู้อาวุโสผู้ตัดสินก็ประกาศว่า "การประลองแนวคิด รอบแรก คู่แรก ยอดอวี้หนี่ หลิวหงเยียน พบกับ ยอดหลิงเจี้ยน เสวี่ยหยาง!"

เสวี่ยหยางเดินออกจากพื้นที่ของยอดหลิงเจี้ยน ตรงเข้าสู่ลานประลอง ขณะที่หลิวหงเยียนจากยอดอวี้หนี่ก็ค่อย ๆ เดินออกมาด้วยท่าทีสงบนิ่ง

ผู้อาวุโสผู้ตัดสินยืนอยู่บนแท่นสูงนอกลานประลอง มองทั้งสองด้วยสายตานิ่งเรียบ แล้วประกาศว่า "เริ่มประลอง!"

สิ้นคำ ทั้งสองก็ปลดปล่อยพลังวิญญาณ พร้อมหยิบอาวุธเวทออกมา

การต่อสู้เริ่มต้นขึ้นทันที!

ทั้งหลิวหงเยียนและเสวี่ยหยางใช้ดาบเป็นอาวุธ การโจมตีรุนแรงและรวดเร็ว เกิดการปะทะนับร้อยนับพันครั้งในพริบตา สูสีกันอย่างยิ่ง

หลังจากหลิวหงเยียนทะลวงสู่ระดับทงโยวขั้นกลาง พลังของเธอก็ทัดเทียมกับเสวี่ยหยาง ไม่เป็นรองเลยแม้แต่น้อย

บนอัฒจันทร์ฝั่งยอดหลิงเจี้ยน สีหน้าของหลี่ซวินฮวนดูไม่ค่อยดีนัก

เสวี่ยหยางในฐานะศิษย์แท้ของเขาและศิษย์พี่ใหญ่แห่งยอดหลิงเจี้ยน กลับไม่สามารถเอาชนะศิษย์แกนนำของยอดอวี้หนี่ได้ ทำให้ชื่อเสียงของยอดหลิงเจี้ยนตกต่ำลง

และในฐานะอาจารย์ เขาเองก็เสียหน้าไม่น้อย ราวกับว่าตัวเองมีสายตาไม่ดี เลือกศิษย์ได้ไม่เทียบเท่ากับยอดอื่น