บทที่ 23 - กายาเทวะไม่มีค่าแล้วรึ

บทที่ 23 - กายาเทวะไม่มีค่าแล้วรึ

เขตเมืองโบราณ นอกแดนต้องห้าม

ตอนนี้มีคนยืนอยู่สี่คน ชายสองหญิงสอง ทุกคนสวมชุดนักพรตสีดำทอง

เสื้อคลุมพลิ้วไหว ขณะพูดคุยกันรอบๆ มีพลังปราณมหาศาลระเหยออกมา

ชายคนหนึ่งในนั้นถือกระจกบุปผาในน้ำจันทราในกระจก บนนั้นมีลวดลายโบราณสลักอยู่ แผ่กลิ่นอายแห่งความอลวนออกมา

ชายคนนั้นกล่าวเสียงเข้มว่า “ที่นี่กลับมีกายาเทวะอยู่ ดูเหมือนว่าครั้งนี้พวกเราจะไม่ได้มาเสียเที่ยว”

คนทั้งสี่นี้ล้วนมาจากสำนักไท่เหยี่ยน สำนักระดับหนึ่งของจงโจว

สำนักในทวีปเทพอสูร แบ่งออกเป็นเก้าระดับ ตั้งแต่ระดับหนึ่งถึงระดับเก้า ระดับเก้าเป็นสำนักเล็กๆ ที่ไม่เข้ากระแสหลัก ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็แค่ระดับกายนักรบ

ส่วนสำนักระดับหนึ่งที่แข็งแกร่งที่สุดนี้ ข้างในมีทั้งมังกรซ่อนและเสือหมอบ แม้แต่ผู้แข็งแกร่งระดับจอมทัพนักรบในตำนานก็ยังมีอยู่

คนทั้งสี่นี้เป็นศิษย์ของสำนักไท่เหยี่ยนระดับหนึ่ง รับผิดชอบในการค้นหาอัจฉริยะที่มีกายาที่งดงามที่สุดในทวีปเทพอสูรโดยเฉพาะ

ผู้ที่ถูกพวกเขาเลือกย่อมไม่ใช่คนธรรมดา แม้แต่หวังเหยียนที่มีรากปราณชั้นเลิศมาแต่กำเนิด ก็อาจจะไม่ได้เข้าตาพวกเขา ถึงอย่างไรสำนักไท่เหยี่ยนก็แข็งแกร่งเกินไปจริงๆ

ส่วนชายในชุดคลุมที่ถือสมบัติลับของสำนัก กลับอ้างว่าพบกายาเทวะ นี่ก็ทำให้คนอีกสามคนสนใจขึ้นมา

หญิงสาวคนหนึ่งในนั้นผมยาวสลวย หน้าตางดงาม มีเสน่ห์เย้ายวนโดยธรรมชาติ กล่าวอย่างสงสัยว่า

“สถานที่ห่างไกลเช่นนี้ จะมีกายาเทวะปรากฏขึ้นมาได้อย่างไร จะผิดพลาดไปหรือเปล่า”

“กระจกบุปผาในน้ำจันทราในกระจกเป็นสมบัติล้ำค่าสูงสุดของสำนักเรา จะผิดพลาดได้อย่างไร เย่ฮวาเจ้าช่างขี้ระแวงเกินไปแล้ว” ชายที่ถือสมบัติลับโต้กลับ

ไม่เพียงแต่เขา ศิษย์ไท่เหยี่ยนอีกสองคน ก็รู้สึกว่าสมบัติลับของสำนักจะไม่ผิดพลาด

เพื่อป้องกันความผิดพลาด หญิงสาวที่ชื่อเย่ฮวาก็คว้ากระจกบุปผาในน้ำจันทราในกระจกมาไว้ในมือ มองดูอย่างละเอียด

เห็นเพียงบนกระจกของสมบัติลับในตอนนี้ มีลำแสงสายรุ้งส่องประกายอยู่

แม้จะสว่างวาบๆ แต่ก็ไม่อาจปกปิดความผันผวนของพลังงานมหาศาลได้

ไม่เพียงเท่านั้น บริเวณรอบๆ จุดแสงสายรุ้งนี้ ยังมีพลังแห่งกฎเกณฑ์แฝงอยู่ ราวกับว่ามหามรรคกำลังร้องเพลงให้ฟัง ดูแล้วไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นปรากฏการณ์ฟ้าดินเช่นนี้ เย่ฮวาก็ตะลึงงันอย่างยิ่ง

ชายคนนั้นคว้ากระจกบุปผาในน้ำจันทราในกระจกกลับมาจากมือของเย่ฮวา ดูเหมือนจะไม่พอใจกับการกระทำของเย่ฮวาเมื่อครู่เล็กน้อย

เขากล่าวอย่างไม่พอใจว่า “เป็นอย่างไร ข้าไม่ได้หลอกเจ้าใช่ไหม มีเพียงกายาเทวะเช่นนี้เท่านั้น ถึงจะทำให้สมบัติลับเกิดความผันผวนเช่นนี้ได้”

หญิงสาวข้างๆ เย่ฮวาพยักหน้า แล้วกล่าวต่อว่า “ได้ยินมาว่าสำนักสาขาต่อไปของสำนักเรา เมื่อไม่นานมานี้ได้ส่งมอบอัจฉริยะที่มีกายาไม่เลวคนหนึ่งมา กลายเป็นสำนักสาขาที่แข็งแกร่งที่สุดในคราวเดียว”

“โม่หลานพูดถูก หากครั้งนี้พวกเราสามารถส่งมอบอัจฉริยะคนนี้ไปได้ เกรงว่าจะได้รับผลประโยชน์มากกว่านี้อีก” ชายที่ถือสมบัติลับกล่าวต่อ

เมื่อได้ยินหลายคนพูดเช่นนี้ แม้แต่ชายหน้ากากผีที่เงียบมาตลอด ก็อดไม่ได้ที่จะเปิดปากกล่าวว่า “ไม่เพียงแต่จะสามารถกลายเป็นพันธมิตรที่แข็งแกร่งที่สุดในคราวเดียว เกรงว่ายังจะได้รับสมบัติล้ำค่าจากสวรรค์และโลกเป็นรางวัลอีกมากมาย”

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเรายังจะรออะไรกันอยู่อีกล่ะ รีบออกเดินทางกันเถอะ” เย่ฮวาจับมือโม่หลาน เตรียมจะเร่งให้หลายคนออกเดินทาง

“ช้าก่อน กระจกบุปผาในน้ำจันทราในกระจกเกิดการเปลี่ยนแปลงแล้ว พวกเจ้ามาดูเร็ว” ปู่เต้าเรียกอย่างร้อนรน กล่าวกับคนทั้งสาม

เมื่อได้ยินปู่เต้าพูดเช่นนั้น หลายคนก็รีบยื่นหัวเข้ามาดู

เห็นเพียงบนกระจกบุปผาในน้ำจันทราในกระจก นอกจากลำแสงสายรุ้งเมื่อครู่แล้ว กลับปรากฏแสงดาวขึ้นมาอีกจุดหนึ่ง

แสงดาวส่องสว่างไปทั่วฟ้าดิน แสงศักดิ์สิทธิ์รวมตัวกัน หากมองดูอย่างละเอียด ราวกับว่าข้างในมีแสงเซียนนับไม่ถ้วน

แต่ในพริบตาก็กลับคืนสู่ความว่างเปล่า ช่างเปลี่ยนแปลงไปนับพันหมื่น ยากที่จะคาดเดาได้

นี่ก็เป็นสาเหตุที่เมื่อครู่ ในกระจกบุปผาในน้ำจันทราในกระจก ถึงไม่ได้ปรากฏขึ้นมา

หากมองดูอย่างละเอียด ก็จะพบว่า พลังดาราเส้นนี้ กับคัมภีร์ดาราบนร่างของเซียวเสียนนั้นเหมือนกันทุกประการ

ส่วนลำแสงสายรุ้งเมื่อครู่ ก็เหมือนกับกายาหยกเหมันต์เทวะของเซียวไต้เอ๋อร์ไม่มีผิด

“เฮือก”

พบกายาเทวะสองคนติดต่อกัน คนทั้งสี่ก็อดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึกๆ

ราวกับค้อนหนักๆ ที่ทุบลงบนหัวใจของคนทั้งสี่

คนทั้งสี่มองหน้ากัน ชายที่ถือสมบัติลับเลียริมฝีปาก กล่าวว่า “งั้น พวกเราออกเดินทางกันเถอะ”

“ไป ลงมือทันที” ทั้งสามคนพูดพร้อมกัน

ล้อเล่นน่า อัจฉริยะเช่นนี้ไม่รีบฉวยโอกาสตอนที่ยังไม่เติบโตจับตัวมาส่งมอบ แล้วจะรออะไรอีก

เดิมทีคิดว่ามีกายาเทวะคนเดียวก็โชคดีมากแล้ว สี่คน ไม่นึกเลยว่าจะมีมาอีกคน

อัจฉริยะเทวะในยุคนี้ ช่างมีมากขึ้นเรื่อยๆ จริงๆ

นี่ก็สมควรแล้วที่พวกเราจะร่ำรวย

ในขณะที่คนทั้งสี่กำลังออกเดินทางด้วยความดีใจ เซียวเสียนที่อยู่ในสำนักชางล่างกลับรู้สึกหนักใจ

หลังจากที่เขาใช้ไม้ขี้เถ้าฆ่าเจ้าสำนักหูไท่แล้ว เดิมทีคิดจะฆ่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ ด้วย

ถึงอย่างไรหลักการตัดหญ้าต้องเอาให้ถึงรากถึงโคน เซียวเสียนยังคงเข้าใจดี

แต่ผู้อาวุโสที่เหลืออยู่ของสำนักชางล่าง เมื่อเห็นเซียวเสียนเผยเจตนาฆ่าต่อพวกเขา ก็ตกใจจนปัสสาวะและอุจจาระราด

จากนั้น ก็ก้มหัวคำนับราวกับโขลกกระเทียม

ผู้อาวุโสของสำนักชางล่างที่หนุ่มแน่นเมื่อครู่ ก็ถูกเซียวเสียนฆ่าตายหมดแล้ว

ตอนนี้ผู้อาวุโสของสำนักชางล่างที่เหลืออยู่บนสนาม ส่วนใหญ่เป็นผู้สูงวัย ระดับพลังสูงสุดก็อยู่ในระดับกายนักรบ

สำหรับผู้อาวุโสเหล่านี้ เซียวเสียนเชื่อว่า ต่อให้เขาไม่ลงมือฆ่าพวกเขา พวกเขาก็คงจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน

เมื่อเห็นผู้อาวุโสทุกคนคุกเข่าลงกับพื้น ร้องไห้น้ำตานองหน้า ตะโกนว่าจะไม่ทำผิดอีกต่อไป

เซียวเสียนก็เกิดความเวทนาขึ้นมา

ช่างเถอะ จึงทำสัญญากับพวกเขาทันที ให้สำนักชางล่างกลายเป็นกองกำลังของตระกูลเซียวในอนาคต รับใช้ตระกูลเซียวในอนาคต

หลังจากจัดการเรื่องราวต่างๆ ของสำนักชางล่างเสร็จสิ้น และยุบศิษย์ที่เหลืออยู่ของสำนักชางล่างแล้ว เซียวเสียนก็นำผู้อาวุโสทั้งหมดกลับไปยังตระกูลเซียว

หลังจากที่เซียวเสียนใช้วิชาเทวะจากไปแล้ว บิดาของเซียวเสียนเซียวเหมี่ยวก็เป็นกังวลอยู่ตลอดเวลา

กังวลว่าเซียวเสียนจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของสำนักชางล่าง

ถึงอย่างไรสำนักชางล่างก็ถือเป็นสำนักชั้นนำในเขตเมืองโบราณ มีอิทธิพลอย่างมากในพื้นที่นี้

เซียวเหมี่ยวกอดอกเดินไปมาอย่างกระวนกระวายที่หน้าประตูใหญ่ของตระกูลเซียว ขณะเดียวกันก็มองไปยังที่ไกลๆ หวังว่าจะได้เห็นเซียวเสียนกลับมา

เซียวเหมี่ยวกำลังกังวลอยู่ ทันใดนั้นก็ได้ยินคนรับใช้ตะโกนลั่น

“มาแล้วท่านประมุข นายน้อยกลับมาแล้ว”

เซียวเหมี่ยวเงยหน้าขึ้นมอง พบว่าเป็นเซียวเสียนกลับมาจริงๆ

เขายังไม่ทันได้ดีใจ ทันใดนั้นก็พบว่าข้างกายของเซียวเสียน ยังมีคนอีกหลายคนที่สวมชุดนักพรตของสำนักชางล่าง

แม้ว่าคนเหล่านี้จะดูแก่ชรา แต่ทุกคนก็มีพลังบำเพ็ญสูงกว่าระดับแก่นนักรบ

เรื่องใหญ่ไม่ดีแล้ว

ในใจของเซียวเหมี่ยวคิดว่าไม่ดีแล้ว เซียวเสียนพ่ายแพ้ในการต่อสู้ถูกผู้อาวุโสของสำนักชางล่างจับตัวมา แล้วมาที่นี่เพื่อเอาผิด

“เปิดค่ายกลใหญ่ของตระกูลเซียว” เซียวเหมี่ยวตะโกนลั่น เตรียมจะรับมือศัตรู

เซียวเสียนเห็นดังนั้น ก็รู้ว่าบิดาเข้าใจผิด

เขารีบบินไปอยู่เบื้องหน้าเซียวเหมี่ยว กล่าวว่า “ท่านพ่ออย่าตื่นตระหนก เรื่องของสำนักชางล่างจบลงแล้ว ผู้อาวุโสของสำนักชางล่างเหล่านี้ตอนนี้ได้ยอมสวามิภักดิ์แล้ว”

สิ้นเสียงของเซียวเสียน ก็ได้ยินเสียงโห่ร้องพร้อมกันของผู้อาวุโสของสำนักชางล่าง

“ขอเคารพตระกูลเซียวเป็นใหญ่”

เซียวเหมี่ยวเห็นดังนั้นก็ตะลึงไป ครู่ต่อมา ก็หันไปถามเซียวเสียนว่า “ได้พบท่านบรรพชนแล้วรึ”

“ใช่แล้ว หลังจากข้าออกจากตระกูลเซียวก็มุ่งหน้าไปยังแดนต้องห้ามโดยตรง” เซียวเสียนแนะนำสั้นๆ

เซียวเหมี่ยวเห็นว่าเป็นเช่นนั้นจริงๆ เซียวเสียนได้พบท่านบรรพชนจริงๆ ในใจก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง

จึงเรียกคนของตระกูลเซียวมารวมตัวกันทันที เตรียมจะไปกราบไหว้บรรพบุรุษ

บนศาลบรรพชนของตระกูลเซียว มีป้ายชื่ออายุวัฒนะของบรรพชนเย่ฟานตั้งตระหง่านอยู่ ด้านล่างยังมีธัญพืชห้าอย่างและสัตว์สามชนิดวางอยู่ ควันธูปลอยอบอวล

เซียวเหมี่ยวนำคนของตระกูลเซียวทุกคน คุกเข่ากราบไหว้ป้ายชื่อของเย่ฟานพร้อมกัน ในปากยังตะโกนชื่อจริงของบรรพชนเย่ฟาน เพื่อขอให้บรรพชนคุ้มครอง

เย่ฟานที่อยู่ห่างไกลออกไปนับหมื่นลี้ ตอนนี้กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ ทันใดนั้นก็รู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลัง

เย่ฟานส่ายหัว ระดับพลังของเขาย่อมไม่ใช่หวัดแน่ คงจะมีคนมาเซ่นไหว้อีกแล้ว

เย่ฟานรู้สึกหดหู่เล็กน้อย ตนเองยังไม่ตายก็ถูกคนตั้งป้ายชื่อให้แล้ว

“เฮ้อ น่าเสียดายที่กองกำลังหนึ่งจะมีทายาทได้เพียงคนเดียวที่การเลื่อนระดับพลังจะมีประโยชน์ต่อข้า แต่โชคดีที่ตอนนั้นข้าก็ได้สร้างกองกำลังไว้เป็นร้อยแห่ง”

เย่ฟานถอนหายใจ แล้วก็กลับไปนั่งขัดสมาธิอีกครั้ง

[จบแล้ว]