บทที่ 10 - ร่างเงาอาคมมายา

บทที่ 10 - ร่างเงาอาคมมายา

ในแดนต้องห้ามแห่งเทือกเขาแสนบรรพต

เย่ฟานกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ เบื้องหน้าเขามีกองไฟกองหนึ่ง

ในมือถือไม้เสียบเนื้อ และที่เสียบอยู่นั้นคือขากิเลนที่หาได้ยากยิ่ง

เมื่อเห็นว่าใกล้จะได้ที่แล้ว เย่ฟานก็หยิบเครื่องจิ้มที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้ออกมาจากอกเสื้อ

กำลังจะโรยลงไป ทันใดนั้นในใจก็เกิดความรู้สึกขึ้นมา

“อืม เหมือนว่าเซียวไต้เอ๋อร์จะเจอปัญหาเข้าแล้ว”

เย่ฟานพึมพำกับตัวเอง

จากนั้นเย่ฟานก็ร่ายอาคมอย่างรวดเร็ว พลังระดับจอมทัพนักรบขั้นสองก็พุ่งออกมาจากร่างกายของเขา

ตบฝ่ามือเข้าใส่ความว่างเปล่าอย่างแรง

และเหนือวังหลวงเทียนเฉินที่อยู่ห่างไกลจากเทือกเขาแสนบรรพต

ในชั่วพริบตาหนึ่ง เมฆดำและสายฟ้าก็รวมตัวกันอย่างรวดเร็ว

“ใคร”

ในขณะนั้น อสูรอัคคีที่เดิมกำลังจะปลุกมังกรเพลิงเพื่อสังหารเซียวไต้เอ๋อร์ในพริบตา ก็พลันเงยหน้าขึ้น

ปากของเขาตะโกนลั่นด้วยความตกใจ

ในขณะเดียวกัน บนท้องฟ้าก็ปรากฏมือขนาดใหญ่ขึ้นมา ฝ่ามือตกลงมาจากฟ้า ปกคลุมฟ้าดิน ราวกับค่ำคืนมาเยือน

พร้อมกับแรงกดดันที่น่าพิศวงไร้ขีดจำกัด พุ่งเข้าใส่อสูรอัคคีอย่างรวดเร็ว

พวกเซียวไต้เอ๋อร์มองไป เห็นเพียงเงาฝ่ามือที่น่ากลัวราวกับฝันร้าย และทำให้คนไม่สามารถต่อต้านได้แม้แต่น้อย ค่อยๆ ครอบลงมา ครอบอสูรอัคคีพร้อมกับกองทัพเพลิงอัคคีเบื้องล่างไปด้วยกัน

ในขณะที่เงาฝ่ามืออันน่าสะพรึงกลัวได้ครอบคลุมกองทัพเพลิงอัคคีไว้อย่างสมบูรณ์แล้ว พลังอำนาจที่แข็งแกร่งถึงขีดสุดสายหนึ่ง ก็พลันระเบิดออกมาดังคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ ในพริบตาเดียวก็แผ่ไปทั่วทั้งแผ่นดิน

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ราวกับผานกู่เบิกฟ้า อสูรอัคคีก็รู้สึกว่าขาสองข้างพลันอ่อนแรง เมื่อเผชิญหน้ากับพลังอำนาจที่เหนือกว่าทุกสิ่งนี้ เขาก็ไม่สามารถคิดต่อต้านได้แม้แต่น้อย

“บ้าจริง ถึงกับเป็นมิติธรรมลักษณ์ระดับจอมทัพนักรบ” ในใจของอสูรอัคคีตกตะลึงอย่างยิ่ง

ไม่รู้ว่าตนเองไปยั่วโมโหผู้ยิ่งใหญ่ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ได้อย่างไร

“ท่านอาวุโส ข้าไม่รู้ว่าไปล่วงเกินท่านอาวุโสได้อย่างไร หวังว่าท่านจะไว้ชีวิตข้า”

อสูรอัคคีกล่าวอย่างยากลำบาก พลางต้านทานแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัว

“หึ ทายาทของข้าเจ้าก็คู่ควรที่จะแตะต้องรึ”

ในชั่วพริบตาหนึ่ง กลางอากาศก็มีเสียงหึอย่างเย็นชาของเย่ฟานดังขึ้น

เมื่อได้ยินเสียงของท่านบรรพชนเย่ฟาน เซียวไต้เอ๋อร์ก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง

ต้องเป็นท่านบรรพชนที่สัมผัสได้ว่าอสูรอัคคีกำลังจะลงมือกับนาง จึงมาขัดขวางเขาโดยเฉพาะ

เมื่อเห็นอสูรอัคคีและกองทัพเพลิงอัคคีเบื้องล่าง ถูกฝ่ามือมายาอันน่าสะพรึงกลัวจับตัวไว้

ยอดฝีมือระดับราชันนักรบสองคนที่อยู่ข้างๆ ก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง

นี่คือมิติธรรมลักษณ์ที่สามารถใช้ได้เฉพาะระดับจอมทัพนักรบเท่านั้น สองคนนี้ย่อมรู้ดี

ในทวีปเทพอสูร ผู้ที่อยู่ระดับจอมทัพนักรบ สามารถเรียกได้ว่าเป็นจ้าวแห่งดินแดนได้อย่างแท้จริง

ต้องรู้ไว้ว่า ในประเทศของพวกเขาแม้แต่แม่ทัพใหญ่ ก็ยังอยู่เพียงระดับสุดยอดราชันนักรบ

ส่วนระดับจอมทัพนักรบมีเพียงคนเดียว นั่นก็คือประมุขของพวกเขา

ไม่ยอม ไม่พอใจ สิ้นหวัง อารมณ์ความรู้สึกราวกับคลื่นยักษ์ถาโถมเข้าใส่หัวใจของอสูรอัคคี

เขาเกือบจะสามารถกลืนกินพลังบำเพ็ญของทุกคนในที่นี้ แล้วเลื่อนขั้นสู่ระดับสุดยอดราชันนักรบได้แล้ว

แต่ตอนนี้กลับกำลังจะถูกเย่ฟานตบฝ่ามือเดียวจนตาย

“อ๊า อ๊า อ๊า อ๊า”

เขาคำรามอย่างโหยหวน ในดวงตาเต็มไปด้วยเลือดสีแดง กลุ่มแสงสีเพลิงรอบกายสลายไปทั้งหมด

รวมตัวกันเป็นมังกรเพลิงขนาดเล็กนับร้อยนับพันตัว

มังกรเพลิงถูกเขาปลุกพลังอย่างสุดกำลัง พุ่งเข้าใส่เงาในมือของเย่ฟาน

“ตูม”

เสียงระเบิดดังสนั่น แผ่นดินก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

เบื้องหน้าวังเทียนเฉินเกิดพายุทอร์นาโดขนาดเล็ก เปลวไฟและเลือดสาดกระจายไปทั่ว

เบื้องหน้าฉากที่ราวกับวันสิ้นโลกนี้ พวกเซียวไต้เอ๋อร์พยายามลืมตา มองไปยังใจกลางสนามรบ

เห็นเพียงในชั่วพริบตาที่มังกรเพลิงและร่างเงาอาคมมายาปะทะกัน มังกรเพลิงก็ระเบิดออกทันที

ในเปลวไฟนั้นยังปะปนไปด้วยเลือดของทหารในกองทัพเพลิงอัคคี

จากนั้น บนพื้นก็มีหลุมขนาดใหญ่รัศมีร้อยเมตร มืดสนิท มองไม่เห็นก้นบึ้ง

“เฮือก”

พวกเซียวไต้เอ๋อร์อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ยอดฝีมือระดับจอมทัพนักรบ ช่างน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้

“อสูรอัคคีที่มีพลังระดับปลายราชันนักรบ กลับถูกฝ่ามือเดียวถล่มจนกลายเป็นหมอกเลือด”

เจี้ยนชืออดไม่ได้ที่จะกล่าวด้วยความขนหัวลุก

ส่วนยอดฝีมือระดับราชันนักรบที่อยู่ข้างกายเจี้ยนชือ จะไม่รู้ได้อย่างไรว่าเกิดอะไรขึ้น

เมื่อครู่ท่านอาวุโสจอมทัพนักรบผู้นั้นเหมือนจะพูดว่า ประมุขแห่งราชวงศ์ในโลกนี้ เป็นทายาทของเขารึ

“กู่ซานทง ท่านอาวุโสจอมทัพนักรบไปแล้ว พวกเราไปขอบคุณแม่นางน้อยคนนั้นกันเถอะ”

เจี้ยนชือตั้งสติได้ เดินจากขอบหลุมใหญ่มาอยู่ข้างกายกู่ซานทง

กู่ซานทงพยักหน้า แล้วพาเจี้ยนชือเดินไปอยู่เบื้องหน้าเซียวไต้เอ๋อร์ที่ยังคงตะลึงงันอยู่

“เราสองคนมาจากสำนักกระบี่หยินหยาง ครั้งนี้มาเพื่อจับกุมเจ้าปีศาจตนนี้ ไม่นึกเลยว่าจะเกือบถูกมันฆ่าตาย”

“ต้องขอบคุณท่านบรรพชนของประมุขที่ยื่นมือเข้าช่วย ครั้งนี้จึงรอดพ้นจากภัยพิบัติ”

“ครั้งนี้พวกเรามาอย่างเร่งรีบ ไม่ได้นำของขวัญอะไรมา นี่คือเบาะแสเกี่ยวกับสถานที่ที่ยอดฝีมือระดับจอมทัพนักรบสิ้นชีพ หวังว่าประมุขจะรับไว้”

กู่ซานทงกล่าวจบ ก็หยิบม้วนคัมภีร์ออกมาจากแหวนมิติ

เบาะแสสุสานที่ยอดฝีมือระดับจอมทัพนักรบสิ้นชีพ เซียวไต้เอ๋อร์ได้ยินก็ชะงักไป

นี่เป็นของดีที่หาได้ยากยิ่ง หากหลุดรอดออกไป จะต้องทำให้คนมากมายแย่งชิงกันอย่างบ้าคลั่งแน่นอน

“ของขวัญเล็กน้อยไม่คู่ควรแก่การคารวะ ขอประมุขอย่าได้รังเกียจ”

เซียวไต้เอ๋อร์ยังคงตะลึงงันอยู่ กู่ซานทงก็ยัดม้วนคัมภีร์ใส่มือของนาง

เบาะแสสุสานระดับจอมทัพนักรบนี้ แม้จะมีค่ามหาศาล

แต่หากสามารถใช้สิ่งนี้ แลกกับความรู้สึกดีๆ ของยอดฝีมือระดับจอมทัพนักรบได้ ก็ถือว่าคุ้มค่าอย่างยิ่ง

กู่ซานทงมอบม้วนคัมภีร์ให้เซียวไต้เอ๋อร์ หนึ่งคือเพื่อขอบคุณบุญคุณช่วยชีวิตของเย่ฟาน

อีกอย่างก็คือต้องการผูกมิตรกับเย่ฟาน

เรื่องราวในครั้งนี้จบลง เซียวไต้เอ๋อร์เดิมทีต้องการเชิญราชันนักรบทั้งสองท่าน ไปยังวังเทียนเฉินเพื่อสนทนา

แต่ราชันนักรบทั้งสองท่าน เกรงว่าจะรบกวนเย่ฟาน จึงประสานมืออำลาจากไป

ตอนที่ไปทั้งสองก็ถือโอกาสนำศพของอสูรอัคคีไปด้วย

เซียวไต้เอ๋อร์มองดูก็ไม่ได้พูดอะไร

หลังจากส่งราชันนักรบทั้งสองท่านแล้ว เซียวไต้เอ๋อร์ก็พาพยัคฆ์ไล่ตะวันกลับวัง

เมื่อเห็นพยัคฆ์ไล่ตะวันที่หงอยเหงาตลอดทาง เซียวไต้เอ๋อร์ก็อดสงสัยไม่ได้ว่า

“เสี่ยวไป๋ เจ้าไม่เป็นไรนะ ต้องกินยาเม็ดรักษาบาดแผลหน่อยไหม”

“ข้าไม่เป็นไร บาดแผลเล็กน้อยแค่นี้อีกไม่กี่วันก็หายแล้ว” ตอนนี้พยัคฆ์ไล่ตะวันกลายเป็นขนาดเท่าลูกแมว

หูและหางตก เหมือนกับไม่มีเรี่ยวแรง

“เป็นเพราะตัวเองไร้ประโยชน์ ไม่สามารถปกป้องเซียวไต้เอ๋อร์ได้ ถึงกับต้องให้นายท่านลงมือ”

พยัคฆ์ไล่ตะวันรำพึงในใจ

ในขณะที่เซียวไต้เอ๋อร์พาพยัคฆ์ไล่ตะวันกลับวัง

พวกนางไม่ทันสังเกตว่า บนภูเขาสูงที่อยู่ห่างไกล มีชายชราในชุดคลุมสีดำคนหนึ่ง เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อครู่

ในใจของชายชราตกตะลึงอย่างหาที่เปรียบมิได้

ทวีปเทพอสูรแบ่งออกเป็นห้าแคว้น ตะวันออก ตะวันตก ใต้ เหนือ และกลาง

มีเพียงแคว้นตะวันออกที่ชายชราอยู่ตอนนี้ที่รกร้างที่สุด ดังนั้นจึงมีชื่อเรียกว่าดินแดนรกร้างตะวันออก

และนอกจากดินแดนรกร้างตะวันออกอีกสี่แคว้น ล้วนมีผู้แข็งแกร่งระดับราชันนักรบจำนวนมากคอยดูแล

ในแคว้นกลางยังมีผู้ที่อยู่ระดับจอมทัพนักรบด้วยซ้ำ

มีเพียงดินแดนรกร้างตะวันออกนี้ ที่ไม่เคยมีระดับราชันนักรบปรากฏตัวมาก่อน

ตอนนี้ชายชราเห็นการลงมือของเย่ฟานระดับจอมทัพนักรบ ก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง

พูดอย่างเคร่งครัดแล้ว จริงๆ แล้วชายชราก็เป็นผู้ฝึกตนที่มาจากดินแดนรกร้างตะวันออกเช่นกัน

แม้จะเดินทางไปทั่วหล้า แต่เมื่ออายุขัยใกล้จะหมดสิ้น ก็ยังเลือกที่จะกลับคืนสู่รากเหง้า

“ช่างเถอะ ก่อนจะดับขันธ์ยังได้เห็นดินแดนรกร้างตะวันออกมีผู้แข็งแกร่งระดับจอมทัพนักรบปรากฏตัว ก็ถือว่าเป็นการปลอบใจตัวเองแล้ว”

ขณะที่ชายชรากำลังถอนหายใจอย่างเศร้าสร้อย ทันใดนั้นก็มีเสียงหนึ่งดังเข้ามาในสมองของเขา

“ตาเฒ่า ข้ามีทางรอดให้เจ้าเส้นหนึ่ง เจ้าต้องการหรือไม่”

[จบแล้ว]