บทที่ 9 - วิชาต้องห้าม

บทที่ 9 - วิชาต้องห้าม

เสียงคำรามของพยัคฆ์ไล่ตะวันสามารถสร้างความเสียหายเป็นวงกว้างได้

กองทัพเพลิงอัคคี ภายใต้การโจมตีของอสูรยักษ์ระดับราชันนักรบ ไม่สามารถต่อต้านได้เลยแม้แต่น้อย

ราวกับโดมิโน่ที่ล้มระเนระนาดไปทั่ว

ในขณะที่กองทัพเพลิงอัคคีกำลังจะแตกพ่าย ประมุขแห่งแคว้นเพลิงอัคคี อสูรอัคคี ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

“เจ้าเดรัจฉาน ข้าอุตส่าห์พูดจากับเจ้าดีๆ ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะไม่เห็นข้าอยู่ในสายตา”

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะจัดการเจ้าซะ”

ประมุขแห่งแคว้นเพลิงอัคคี อสูรอัคคี ตะโกนลั่น ร่างกายกลายเป็นเงาเลือนราง

วินาทีต่อมา อสูรอัคคีก็กลายเป็นกลุ่มแสงสีเพลิง ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าพยัคฆ์ไล่ตะวันในทันที

พยัคฆ์ไล่ตะวันจ้องมองกลุ่มแสงสีเพลิงนี้ สัญชาตญาณบอกว่ามีอันตราย

จากนั้นมันก็กระโดดขึ้นกลางอากาศ ถอยห่างจากอสูรอัคคีอย่างรวดเร็ว

ถึงกระนั้น หนวดที่มุมปากของพยัคฆ์ไล่ตะวัน ก็ถูกเปลวไฟเผาไปกว่าครึ่ง

พยัคฆ์ไล่ตะวันถอยไปอยู่ข้างวัง

เพราะเมื่อครู่เซียวไต้เอ๋อร์เห็นเหตุการณ์ผิดปกติ ตอนนี้จึงรีบมาที่ประตูวัง

และตรงข้ามกับพวกนาง ก็คือกองทัพเพลิงอัคคีอันเกรียงไกร

เมื่อครู่อสูรอัคคีผลักพยัคฆ์ไล่ตะวันถอยไป พลังคำรามของมันก็ลดลงไปกว่าครึ่ง

และความเสียหายเพียงเท่านี้ ย่อมไม่สามารถทำร้ายกองทัพทหารชั้นยอดของแคว้นเพลิงอัคคีได้

เมื่อแคว้นเพลิงอัคคีเห็นพยัคฆ์ไล่ตะวันถูกประมุขของตนตีถอยไป ก็ดีใจอย่างยิ่ง

ไม่นึกเลยว่าประมุขของตน จะสามารถกดดันสัตว์อสูรระดับราชันนักรบได้

กลุ่มแสงสีเพลิงที่อสูรอัคคีแปลงร่างมาผลักพยัคฆ์ไล่ตะวันถอยไปแล้ว ก็ลอยขึ้นไปอยู่เหนือท้องฟ้าของกองทัพแคว้นเพลิงอัคคีอีกครั้ง

เมื่อครู่อสูรอัคคีที่อยู่ระดับวิญญาณนักรบ ตอนนี้กลับแผ่ความเคลื่อนไหวของพลังปราณระดับราชันนักรบออกมา

“แย่แล้ว ประมุขแคว้นเพลิงอัคคีผู้นี้ทะลวงสู่ระดับราชันนักรบแล้ว คราวนี้ลำบากแล้ว”

เซียวเสวียนที่อยู่ข้างกายเซียวไต้เอ๋อร์กล่าว

“เสี่ยวไป๋ เจ้าไม่เป็นไรนะ”

“ประมุขแคว้นเพลิงอัคคีตรงข้ามทะลวงสู่ระดับราชันนักรบแล้ว เจ้ายังรับมือไหวหรือไม่”

เซียวไต้เอ๋อร์ขมวดคิ้วเล็กน้อย ส่งกระแสจิตถามพยัคฆ์ไล่ตะวันในใจ

แต่พยัคฆ์ไล่ตะวันตอบเซียวไต้เอ๋อร์เพียงว่า “ข้าไม่เป็นไร” แล้วก็ไม่พูดอะไรอีก

เมื่อเห็นพยัคฆ์ไล่ตะวันจ้องมองกลุ่มแสงที่อยู่บนหัวของกองทัพเพลิงอัคคีไม่วางตา เซียวไต้เอ๋อร์ก็อดเป็นห่วงไม่ได้

กองทัพแคว้นเพลิงอัคคีมองดูกลุ่มแสงที่ลอยอยู่บนหัว ในใจก็ดีใจอย่างยิ่ง

“ไม่นึกเลยว่าประมุขจะทะลวงสู่ระดับราชันนักรบแล้ว คราวนี้พวกเรารอดแล้ว”

“ข้าว่ายังไม่แน่ ตรงข้ามยังมีอสูรยักษ์ระดับราชันนักรบอยู่ ไม่รู้ว่าประมุขจะต้านทานได้หรือไม่”

“ข้าว่าไม่มีปัญหา สัตว์เดรัจฉานก็คือสัตว์เดรัจฉาน ต่อให้ฝึกตนถึงระดับราชันนักรบ ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของประมุขเรา”

ขณะที่ทหารเพลิงอัคคีกำลังวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อน กลุ่มแสงสีแดงที่ลอยอยู่กลางอากาศก็ยังคงขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

พร้อมกับการขยายตัวของกลุ่มแสง แรงกดดันที่แผ่ออกมาก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อครู่ยังเป็นเพียงพลังระดับราชันนักรบขั้นต้น ตอนนี้กลับบรรลุถึงระดับราชันนักรบขั้นกลางแล้ว และยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

กองทัพเพลิงอัคคีสัมผัสได้ถึงแรงกดดันของกลุ่มแสงที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เสียงวิพากษ์วิจารณ์ก็ยิ่งดังขึ้น

ประโยคที่ทหารเพลิงอัคคีพูดกันมากที่สุดก็คือ “ประมุขจะทะลวงสู่ระดับราชันนักรบแล้ว ประมุขไร้เทียมทาน”

“ประมุขไร้เทียมทาน”

ทหารเพลิงอัคคีกว่าหมื่นนายใต้กลุ่มแสงสีแดง ตะโกนพร้อมกันเป็นเสียงเดียว

แต่ทหารเหล่านี้ไม่ทันสังเกตว่า พลังปราณของตนเองกำลังลดลงเรื่อยๆ

ตอนแรกยังช้าๆ แต่เมื่อกลุ่มแสงสีแดงขยายใหญ่ขึ้น พลังปราณก็ลดลงมากขึ้นเรื่อยๆ

“เกิดอะไรขึ้น ทำไมระดับพลังของข้าถึงลดลงไปสองขั้นเฉยเลย”

ในขณะนั้น ไม่รู้ว่าทหารเพลิงอัคคีนายไหนตะโกนประโยคนี้ออกมา

หินก้อนเดียวก่อคลื่นพันลูก

ทหารเพลิงอัคคีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ พบว่าระดับพลังในร่างกายของตนเองลดลงโดยไม่มีสาเหตุ

นอกจากระดับพลังจะลดลงแล้ว พลังชีวิตในร่างกายก็ยังค่อยๆ สลายไปอีกด้วย

“แย่แล้ว เจ้าปีศาจตนนั้นใช้วิชาต้องห้าม เผาผลาญพลังชีวิตของผู้ฝึกตนเพื่อทะลวงระดับพลังอย่างแข็งขัน”

“แล้วเจ้าปีศาจตนนั้นคงจะพบพวกเราแล้ว ถ้าปล่อยให้มันทะลวงสู่ระดับจอมทัพนักรบได้สำเร็จ พวกเราก็ต้องสิ้นชีพที่นี่”

“รีบลงมือ หยุดมันไว้”

ไม่ไกลออกไป นักรบราชันทั้งสองที่มาจับอสูรอัคคีตกใจอย่างมาก

จากนั้นทั้งสองก็โคจรคัมภีร์ พุ่งไปยังอสูรอัคคีอย่างรวดเร็ว

“เป็นประมุข เป็นประมุขที่กำลังดูดซับพลังชีวิตของพวกเรา”

ในกองทัพเพลิงอัคคี ทหารที่รู้สึกผิดปกติเป็นคนแรกเมื่อครู่ ตอนนี้ก็ร้องโหยหวนอีกครั้ง

ตอนนี้เขาได้กลายเป็นคนธรรมดาจากระดับศิษย์นักรบขั้นหกแล้ว

เนื่องจากพลังชีวิตในร่างกายถูกใช้ไปจนหมดสิ้น ตอนนี้เขาแก่ชราจนดูไม่ได้ ผมดำกลายเป็นผมขาว

ไม่เพียงแต่เขา ทหารในกองทัพเพลิงอัคคีทุกคนก็เป็นเช่นนี้

ผู้ที่มีระดับพลังสูงยังพอทนได้สักพัก แต่ทหารธรรมดาอย่างระดับศิษย์นักรบ ส่วนใหญ่เสียชีวิตเพราะพลังชีวิตหมดสิ้น

กองทัพเพลิงอัคคีร้องโหยหวนขึ้นมาทันที

พลังของอสูรอัคคียังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง เมื่อครู่เพิ่งจะเข้าสู่ระดับราชันนักรบขั้นกลาง ตอนนี้ได้เสริมสร้างความแข็งแกร่งของระดับราชันนักรบขั้นกลางอย่างสมบูรณ์แล้ว

หลังจากเลื่อนขั้นสู่ระดับราชันนักรบขั้นกลาง พวกเซียวไต้เอ๋อร์ที่อยู่ห่างออกไปเล็กน้อย ตอนนี้ก็รู้สึกได้ถึงความสั่นสะเทือนของพลังปราณในร่างกายเช่นกัน

ค่ายกลวิชาชั่วร้ายของอสูรอัคคี เริ่มส่งผลกระทบต่อพวกเซียวไต้เอ๋อร์แล้ว

“โฮก”

เมื่อเห็นท่าไม่ดี พยัคฆ์ไล่ตะวันก็คำรามเสียงต่ำ จากนั้นก็ถอยหลังแล้วพุ่งเข้าใส่อสูรอัคคี

พยัคฆ์ไล่ตะวันใช้ท่าพยัคฆ์ตะครุบเหยื่อ ตั้งใจจะใช้กรงเล็บบีบกลุ่มแสงสีแดงที่ลอยอยู่กลางอากาศให้แตกสลาย

เมื่อเห็นพยัคฆ์ไล่ตะวันพุ่งเข้ามา อสูรอัคคีในกลุ่มแสงสีแดงก็ยิ้มเยาะว่า

“ไม่เจียมตัว ดูข้าหลอมเจ้าซะ”

จากนั้นอสูรอัคคีก็ใช้พลังระดับราชันนักรบขั้นกลาง ยิงเสาเพลิงเข้าใส่พยัคฆ์ไล่ตะวัน

เปลวไฟออกจากร่างกายของอสูรอัคคีแล้ว ในพริบตา ก็ก่อตัวเป็นมังกรเพลิงกลางอากาศ

มังกรเพลิงหมุนตัวกลางอากาศสองรอบ วินาทีต่อมาก็พุ่งเข้าใส่พยัคฆ์ไล่ตะวันที่พุ่งเข้ามา

“ปัง”

พยัคฆ์ไล่ตะวันชนเข้ากับมังกรเพลิงอย่างจัง เกิดเสียงปะทะกันอย่างรุนแรง

แม้ว่ามังกรเพลิงจะถูกพยัคฆ์ไล่ตะวันชนจนสลายไป แต่พยัคฆ์ไล่ตะวันก็อาการไม่ดีนัก

ตอนนี้ร่างกายของมันถูกเปลวไฟเผาไหม้ ขนสีขาวบริสุทธิ์ กลายเป็นสีดำสนิท

“เสี่ยวไป๋ เจ้ายังสบายดีไหม”

เมื่อเห็นพยัคฆ์ไล่ตะวันถูกมังกรเพลิงชนจนล้มลง เซียวไต้เอ๋อร์ก็รีบวิ่งเข้ามา

ในขณะเดียวกัน ชายฉกรรจ์ระดับราชันนักรบสองคนก็มาถึงแล้ว

หลังจากทั้งสองหยุดยืน ก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง ต่างคนต่างใช้อาวุธวิเศษของตน โจมตีอสูรอัคคีกลางอากาศ

“เหอะๆ น่าสนใจ น่าสนใจ ไม่นึกเลยว่าคนของสำนักกระบี่หยินหยางก็มาด้วย”

“วัตถุดิบระดับราชันนักรบอีกสองคน ถ้าข้าหลอมพวกเจ้าด้วย ไม่แน่ว่าอาจจะทะลวงสู่ระดับจอมทัพนักรบได้”

อสูรอัคคีหัวเราะลั่นกลางอากาศ

“เจ้าปีศาจ อย่าได้กำเริบ รับกระบี่ข้าซะ”

ศิษย์คนหนึ่งของสำนักกระบี่หยินหยาง ชักกระบี่กว้างที่สะพายอยู่บนหลังออกมา โคจรพลังสุดกำลังฟันไปยังอสูรอัคคี

“เจี้ยนชือ ข้ามาช่วยเจ้าเอง”

ราชันนักรบที่เมื่อครู่ถือเข็มทิศดาราอยู่ ตอนนี้ก็ใช้อาวุธวิเศษของตนออกมา ตราพลิกฟ้า

ตราพลิกฟ้าหมุนคว้างกลางอากาศ อสนีบาตขนาดเท่าปากชามหลายสาย ราวกับงูพุ่งไปยังอสูรอัคคี

ในขณะที่ราชันนักรบทั้งสองที่มาถึงอย่างกะทันหันกำลังร่ายอาคม มังกรเพลิงสองตัวก็วนเวียนอยู่ข้างกายอสูรอัคคีอีกครั้ง

“อ๊า”

หลังจากมังกรเพลิงพุ่งเข้าใส่ราชันนักรบทั้งสองคน ทั้งสองก็ร้องลั่น

ในทันที พลังยุทธ์และอาคมของทั้งสอง ก็ถูกอสูรอัคคีทำลายจนหมดสิ้น

เจี้ยนชือร่วงหล่นจากกลางอากาศ ใบหน้าขาวซีด เนื่องจากถูกพลังกระบี่อันเกรี้ยวกราดย้อนกลับ เขาได้รับบาดเจ็บที่อวัยวะภายในทั้งห้า ไม่สามารถโคจรพลังปราณได้ในระยะเวลาสั้นๆ

ส่วนราชันนักรบอีกคนหนึ่งก็อาการไม่ดีไปกว่ากัน อาวุธวิเศษของเขาตราพลิกฟ้า ภายใต้การโจมตีของเปลวไฟก็มีรอยร้าวเล็กน้อยแล้ว

“อสูรอัคคี เจ้าใช้วิชาต้องห้ามหลอมอายุขัยของผู้ฝึกตน ไม่กลัวว่าจะเป็นการทำร้ายฟ้าดินและมนุษย์หรือ”

เจี้ยนชือกล่าว

“ฮ่าๆ ทำร้ายฟ้าดินและมนุษย์แล้วอย่างไรเล่า รอให้ข้าเลื่อนขั้นสู่ระดับจอมทัพนักรบแล้ว ใต้หล้าสวรรค์นี้ใครจะหยุดข้าได้”

“พูดถึงเรื่องนี้ ต้องขอบคุณแม่ทัพใหญ่ทั้งสองของราชวงศ์เจ้า

หากมิใช่เมื่อปีก่อนถูกแม่ทัพใหญ่ของพวกเจ้าไล่ล่า ทำให้ทะเลปราณของข้าเสียหาย เส้นชีพจรขาดสะบั้น

ข้าก็ไม่สามารถฝึกฝนวิชามารกลืนสวรรค์เช่นนี้ได้”

อสูรอัคคีหัวเราะลั่นกลางอากาศ

วินาทีต่อมา เขาเหลือบตาไปเห็นเซียวไต้เอ๋อร์ที่ปรากฏตัวขึ้นนอกวัง

“ฮ่าๆ ไม่นึกเลยว่าประมุขแคว้นเทียนเฉินเซียวไต้เอ๋อร์จะกลับมาแล้ว ช่างเป็นสวรรค์มีทางเจ้าไม่เดิน นรกไม่มีประตูเจ้ากลับมาเอง รอให้ข้ากำจัดเจ้าแล้ว ราชวงศ์เทียนเฉินก็จะตกเป็นของข้าทั้งหมด”

ในขณะที่อสูรอัคคีกำลังจะลงมือกับเซียวไต้เอ๋อร์

พยัคฆ์ไล่ตะวันที่ขนถูกอสูรอัคคีเผาจนดำเป็นตอตะโกอยู่ข้างๆ ก็ชะงักไป จากนั้นก็ยิ้มเยาะว่า

“เจ้าจะหลอมข้าก็ช่างเถอะ ยังคิดจะฆ่าทายาทของนายท่านอีกรึ”

ในขณะเดียวกัน บนภูเขาสูงที่อยู่ห่างไกลก็ปรากฏชายชราในชุดคลุมเต๋าสีดำขึ้นมา

ชายชรามีพลังอำนาจที่น่าทึ่ง แต่แฝงไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตายจางๆ เห็นได้ชัดว่าอายุขัยใกล้จะหมดแล้ว

ชายชรามาที่นี่ครั้งนี้ เพื่อเตรียมหาสถานที่ดับขันธ์

แต่ในชั่วพริบตาหนึ่ง ชายชราก็หันหน้าไปยังวังหลวงเทียนเฉิน ใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจอย่างยิ่ง

[จบแล้ว]