บทที่ 8 - จัมป์ชู้ตหยุดกะทันหัน

◉◉◉◉◉

โคกุเระส่งบอลให้คุณลุงหนวดเจ้าของร้าน ซึ่งเขาก็เริ่มเคลื่อนไหวทันที พยายามที่จะเลี้ยงลูกทะลวงเข้าไป

มัตสึชิตะ โคโกโร่พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะสกัดกั้น ถึงแม้ว่าคุณลุงหนวดเจ้าของร้านจะไม่ได้หนุ่มแล้ว สมรรถภาพทางกายก็ตกจากจุดสูงสุดไปแล้ว แต่เทคนิคและประสบการณ์ของเขายังคงอยู่

คุณลุงหนวดเจ้าของร้านเปลี่ยนจังหวะการเลี้ยงบอลอย่างคล่องแคล่ว ท่วงท่าของเขาชำนาญและลื่นไหล มองหาโอกาสที่ผ่านไปอย่างรวดเร็ว

พอถึงจังหวะที่จุดศูนย์ถ่วงของมัตสึชิตะ โคโกโร่เปลี่ยนไป คุณลุงหนวดเจ้าของร้านก็ถีบเท้าขวาอย่างแรง ร่างกายพุ่งไปข้างหน้าราวกับลูกธนูที่หลุดจากแหล่ง แค่สองสามทีก็เบียดมัตสึชิตะ โคโกโร่ออกไปได้ และทิ้งเขาไว้ข้างหลัง

มัตสึชิตะ โคโกโร่หันหลังกลับไปไล่ตาม ความเร็วของเขาเร็วมาก ในพริบตาก็ตามทัน และเข้าปะทะกับคุณลุงหนวดเจ้าของร้านโดยตรง เพื่อที่จะรบกวนจังหวะของอีกฝ่าย

เอี๊ยด~ ทันใดนั้น เสียงเสียดสีที่แหลมหูก็ดังขึ้น

คุณลุงหนวดเจ้าของร้านหยุดกะทันหันอย่างแรง พอถึงตอนที่มัตสึชิตะ โคโกโร่รู้สึกว่าไม่ดีแล้ว ทั้งสองคนก็ห่างกันไปสองช่วงตัวแล้ว

โดยไม่ลังเล คุณลุงหนวดเจ้าของร้านก็กระโดดขึ้น ข้อมือสะบัดเบาๆ เส้นโค้งที่สวยงามก็พาดผ่านท้องฟ้า ตรงไปยังห่วงบาส

ฟุ่บ~ ลูกบาสลงห่วงอย่างสวยงาม สะบัดตาข่ายเบาๆ

คุณลุงหนวดเจ้าของร้านยิ้มอย่างพอใจ แล้วตะโกนใส่โคกุเระว่า: “เป็นไงล่ะ จัมป์ชู้ตหยุดกะทันหันของฉันไม่เลวใช่ไหมล่ะ สมัยก่อนฉันก็ใช้ท่านี้นี่แหละ คว้าตำแหน่งดาวซัลโวของการแข่งขันระดับจังหวัดมาได้!”

แน่นอนว่าเขายังมีอีกประโยคที่ไม่ได้พูด

สมัยก่อนในการแข่งขันกับโรงเรียนมัธยมปลายไคนัน เขาชู้ตลูกสุดท้ายพลาด ก็ใช้จัมป์ชู้ตหยุดกะทันหันนี่แหละ

หลังจากแพ้ให้กับโรงเรียนมัธยมปลายไคนัน เขาก็เรียนรู้จากความอัปยศแล้วลุกขึ้นสู้ ฝึกฝนเทคนิคนี้อย่างหนัก จนในที่สุดก็ได้รับการตอบรับจากมหาวิทยาลัยชื่อดัง

โคกุเระไม่ได้สนใจคุณลุงหนวดเจ้าของร้านในตอนนี้ เพราะจิตใจของเขากำลังจดจ่ออยู่กับแจ้งเตือนหนึ่งบรรทัด

[ตรวจพบสกิลที่สามารถเรียนรู้ได้ – จัมป์ชู้ตหยุดกะทันหัน, ความคืบหน้าในการเรียนรู้ 3%!]

โคกุเระดีใจในใจ เขาหาคนไม่ผิดจริงๆ

ไม่รู้ว่าคุณลุงหนวดเจ้าของร้านยังมีสกิลอื่นอีกหรือเปล่า? นอกจากคุณลุงหนวดเจ้าของร้านแล้ว เขายังมีเป้าหมายสำรองอีกสองสามคน เช่น โค้ชอย่างทาคางาชิ ริกิ, ทาโอกะ โมอิจิ เป็นต้น

ในนั้น โค้ชทาโอกะเคยบอกว่าตอนที่เขากับทาคางาชิยังหนุ่มๆ ก็เหมือนกับเซ็นโดและรุคาว่า

ถึงแม้จะไม่มีใครเชื่อว่าพวกเขามีหน้าตาหล่อเหลาเหมือนเซ็นโดและรุคาว่า แต่ฝีมือบาสเกตบอลต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ เพราะชื่อเสียงด้านนิสัยของโค้ชทาโอกะก็เป็นที่ยอมรับกันดี

ในตอนนี้ โคกุเระถึงได้สติกลับมา รีบถามว่า: “ไม่คิดเลยว่าคุณลุงจะเก่งขนาดนี้ในสมัยก่อน จริงสิ ไม่ทราบว่าคุณลุงจะสอนท่านี้ให้ผมได้ไหมครับ?”

“อยากเรียนเหรอ ฉันสอนให้สิ รอให้เล่นเสร็จก่อนแล้วจะสอนให้!”

คุณลุงหนวดเจ้าของร้านไม่ได้มีความคิดที่จะหวงวิชา ยิ่งไปกว่านั้นสายตาที่ดูเหมือนจะชื่นชมของโคกุเระก็ทำให้ความทะนงตนของเขาได้รับการตอบสนอง

“ไม่คิดเลยว่ารุ่นพี่จะเป็นถึงดาวซัลโวของการแข่งขันระดับจังหวัด!”

น้ำเสียงของมัตสึชิตะ โคโกโร่เต็มไปด้วยความเคารพ เขาไม่คิดว่าชายวัยกลางคนที่ดูธรรมดาๆ คนนี้ จะมีอดีตที่รุ่งโรจน์

ไม่เพียงแต่มัตสึชิตะ โคโกโร่เท่านั้น ผู้เล่นคนอื่นๆ ของสึคุบุก็ต่างมองคุณลุงหนวดเจ้าของร้านด้วยสายตาที่ชื่นชม

ในฐานะผู้เล่นของสึคุบุ พวกเขารู้ซึ้งถึงระดับการแข่งขันที่ดุเดือดของการแข่งขันระดับจังหวัดคานางาวะเป็นอย่างดี รู้ดีว่าตำแหน่งดาวซัลโวของการแข่งขันระดับจังหวัดนั้นมีค่าแค่ไหน

คุณลุงหนวดเจ้าของร้านยิ้มบางๆ บนใบหน้า พอใจกับปฏิกิริยาของพวกเขามาก

แต่ว่า ภายนอกเขาก็ยังคงทำเป็นเฉยเมยแล้วพูดว่า: “นั่นมันเรื่องเมื่อสิบห้าปีก่อนแล้ว แก่แล้วๆ!”

“รุ่นพี่ครับ ฝีมือของท่านยังไม่ตกเลยนะครับ ถ้าเป็นไปได้ มีโอกาสก็ขอคำแนะนำจากท่านบ้างนะครับ!”

มัตสึชิตะ โคโกโร่ก็หวังว่าคุณลุงหนวดเจ้าของร้านจะแบ่งปันประสบการณ์และเคล็ดลับของเขา

คุณลุงหนวดเจ้าของร้านยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า: “รอให้เล่นเสร็จก่อนแล้วค่อยว่ากัน!”

การแข่งขันยังคงดำเนินต่อไป คิมูระ ฮิโรชิปรับกลยุทธ์ของตัวเองอย่างต่อเนื่อง พยายามที่จะสลัดมัตสึอิ โคจิให้หลุด

ครั้งนี้มัตสึอิ โคจิฉลาดขึ้นแล้ว ใช้ประสบการณ์ที่โชกโชน ไม่ได้ถูกคิมูระ ฮิโรชิสลัดหลุด

ชั่วขณะหนึ่ง คิมูระ ฮิโรชิหาโอกาสไม่ได้เลย

เมื่อเห็นว่าคิมูระ ฮิโรชิไม่มีโอกาส มัตสึชิตะ โคโกโร่ก็ไม่รอช้า เริ่มเล่นตัวต่อตัวกับคุณลุงหนวดเจ้าของร้าน

ส่วนเพื่อนร่วมทีมอีกคนอย่างโกได โทโมคาสึ ตอนนี้อย่าไปหวังอะไรกับเขาเลย

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการท้าทายของมัตสึชิตะ โคโกโร่ คุณลุงหนวดเจ้าของร้านก็ดูสงบนิ่ง

ถึงแม้ว่าตอนนี้เขาจะไม่ได้อยู่ในช่วงพีคแล้ว แต่ก็อายุประมาณ 32 ปีเท่านั้น สมรรถภาพทางกายก็ไม่ได้ลดลงมากนัก

มัตสึชิตะ โคโกโร่พยายามที่จะเลี้ยงลูกทะลวงการป้องกันของเจ้าของร้าน แต่การป้องกันของคุณลุงหนวดเจ้าของร้านกลับมั่นคงอย่างน่าประหลาด

ถึงแม้ว่ามัตสึชิตะ โคโกโร่จะใช้ความสามารถทั้งหมด ก็ถูกเขาจัดการได้ทั้งหมด กลับกันภายใต้การกดดันของเขา เกือบจะถูกคุณลุงหนวดเจ้าของร้านสตีลได้ ต้องใช้สองมือประคองลูกบาสไว้

“ลืมบอกไป นอกจากดาวซัลโวแล้ว ฉันยังเคยได้ตำแหน่งราชาสตีลด้วยนะ!”

คุณลุงหนวดเจ้าของร้านรบกวนไปพลาง ใช้คำพูดกระตุ้นมัตสึชิตะ โคโกโร่ไปพลาง

“กัปตันครับ ทางนี้ครับ!”

โกได โทโมคาสึวิ่งเข้ามาช่วย

อย่างรีบร้อน มัตสึชิตะ โคโกโร่ก็ส่งบอลไป

ในตอนนั้นเอง ด้วยปฏิกิริยาตอบสนองที่เฉียบคม โคกุเระก็ตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว

การเคลื่อนไหวของเขาว่องไวและเด็ดขาด ราวกับเสือชีตาห์ แย่งบอลได้ก่อนหนึ่งก้าว

โคกุเระแย่งลูกบาสมาได้ เขาไม่ได้รีบร้อนบุก รอให้เพื่อนร่วมทีมเข้าตำแหน่ง

โกได โทโมคาสึพุ่งเข้ามาหาโคกุเระ อยากจะแย่งบอลกลับคืนมา

โคกุเระหมุนตัวอย่างคล่องแคล่ว หลบการกดดันของโกได โทโมคาสึได้อย่างง่ายดาย

ยังไม่ทันที่โกได โทโมคาสึจะปรับจุดศูนย์ถ่วงได้ โคกุเระก็ใช้ครอสโอเวอร์เลี้ยงลูกทะลวงเข้าไปได้อย่างง่ายดาย

คิมูระ ฮิโรชิจำเป็นต้องเข้ามาช่วยป้องกัน ในขณะที่เขาเข้ามาใกล้ ทันใดนั้น โคกุเระก็โยนบอลไปทางห่วงบาสอย่างสบายๆ

โครม~ มัตสึอิ โคจิกระโดดขึ้น สองมือคว้าลูกบาส ยัดลูกบอลลงห่วงอย่างแรง

“ส่งได้ดี!”

มัตสึอิ โคจิรู้สึกตื่นเต้นมาก เขาไม่ได้สัมผัสประสบการณ์อัลเลย์อูปมานานแล้ว

ไม่ไกลนัก คุณลุงหนวดเจ้าของร้านก็แสดงท่าทีครุ่นคิด

การเลี้ยงลูกทะลวงของโคกุเระเมื่อครู่ลื่นไหลเป็นธรรมชาติ จังหวะการควบคุมดีมาก ทำให้เขาประหลาดใจไม่น้อย

ตอนแรก เมื่อรู้ว่าโคกุเระเป็นผู้เล่นของโชโฮคุที่ไม่เป็นที่รู้จัก คุณลุงหนวดเจ้าของร้านก็ไม่ได้ให้ความสำคัญ

แต่ทว่าการแสดงที่ยอดเยี่ยมของโคกุเระเมื่อครู่ ทำให้คุณลุงหนวดเจ้าของร้านต้องมองผู้เล่นที่ดูธรรมดาคนนี้ใหม่

“เป็นไปได้ยังไง!”

อีกด้านหนึ่ง โกได โทโมคาสึตกใจมาก

เขาแสดงสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อ ไม่คิดเลยว่าโคกุเระจะเลี้ยงลูกทะลวงการป้องกันของเขาได้ ซึ่งในอดีตแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

สำหรับความสามารถของโคกุเระ โกได โทโมคาสึมั่นใจว่าเขารู้ดี เพราะเมื่อสองเดือนก่อน ทั้งสองคนยังเป็นเพื่อนร่วมทีมที่โรงเรียนมัธยมต้นคิตามุระอยู่เลย

“หรือว่าโคกุเระเก่งขึ้นมากในช่วงเวลานี้? เป็นไปไม่ได้ นี่คงเป็นแค่เรื่องบังเอิญ!”

โกได โทโมคาสึส่ายหัว ในเวลาสั้นๆ แค่นี้ โคกุเระไม่มีทางเก่งขึ้นขนาดนี้ได้

ไม่นานนัก โกได โทโมคาสึก็ส่งบอลอีกครั้ง

ครั้งนี้ มัตสึชิตะ โคโกโร่ไม่ได้พยายามเลี้ยงลูกทะลวงอีกครั้ง ใช้สายตาส่งสัญญาณให้คิมูระ ฮิโรชิสกรีน

คิมูระ ฮิโรชิใช้ร่างกายที่แข็งแรงของเขาสกรีนคุณลุงหนวดเจ้าของร้าน สร้างช่องว่างสั้นๆ ให้กับมัตสึชิตะ โคโกโร่

อาศัยโอกาสนี้ มัตสึชิตะ โคโกโร่ก็สลัดคุณลุงหนวดเจ้าของร้านได้สำเร็จ ไม่รอให้มัตสึอิ โคจิสลับตัวมาป้องกัน เขาก็โยนลูกอย่างเด็ดขาด ลูกบาสก็ลงห่วงอย่างแม่นยำ

ฮู่ว~ หลังจากทำคะแนนได้สำเร็จ มัตสึชิตะ โคโกโร่ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด

“โคกุเระ นายลองสักลูกสิ!”

คุณลุงหนวดเจ้าของร้านเดินเข้ามาส่งบอล ส่งบอลให้โคกุเระ

หลังจากรับบอลแล้ว โคกุเระก็ดูสงบนิ่งมาก จ้องมองโกได โทโมคาสึที่ตั้งรับอย่างจริงจังอยู่ตรงหน้า

โกได โทโมคาสึจ้องมองโคกุเระเขม็ง ในแววตาเต็มไปด้วยความตั้งใจ ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]