บทที่ 4 การจัดการแม่ลูกรูจ!

บทที่ 4 การจัดการแม่ลูกรูจ!

มารีนฟอร์ด

รูจที่ซ่อนร่างอยู่ภายใต้ผ้าคลุมสีดำ ก้มหน้าลงอย่างเฉยเมย ก้าวเดินไปทีละก้าวท่ามกลางหมู่ตึกหินที่เรียงรายซับซ้อน

พื้นซีเมนต์เรียบใต้เท้าช่างแข็งกระด้างและเย็นเยียบ

รอบกายเธอมีนายทหารเรือหญิงระดับนายพลและนายพันกว่า 10 คนห้อมล้อมอยู่

พวกเธอทุกคนต่างสวมเสื้อโค้ตแห่งความยุติธรรมสีขาวสะอาดตัวใหญ่

มีบางคนที่รูปร่างสูงใหญ่ คาดคะเนด้วยสายตาสูงถึง 2-3 เมตร

กลิ่นอายทรงพลังที่แผ่ออกมาจากทุกคน ทำให้เหล่าทหารเรือที่อยู่สองข้างทางต่างพากันยืดอกทำความเคารพ

ก่อนหน้านี้ ตอนที่รูจเพิ่งก้าวลงจากเรือรบ ก็ถูกพลเรือเอกเซ็นโงคุคนนั้น ส่งตัวต่อให้กับพลเรือโทหญิงที่กำลังนำทีมอยู่ตรงหน้า

ส่วนโรเจอร์ถูกคุมขังอยู่บนเรือรบอีกลำ

หลังจากประตูแห่งความยุติธรรมอันใหญ่โตโอ่อ่าบานนั้นเปิดออก ก็ถูกนำทีมโดยวีรบุรุษแห่งกองทัพเรือ การ์ป แล่นไปยังอีกทิศทางหนึ่ง

รูจรู้ว่าพวกเขาไปที่คุกใต้ทะเลที่น่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุดตามคำเล่าลือ... ‘อิมเพลดาวน์’

ในตอนนั้น สายตาของเธอจับจ้องอยู่นานแสนนาน...

รูจเหลือบตาขึ้นเล็กน้อย มองไปยังพลเรือโทหญิงที่ถูกเรียกว่าสึรุ

เธอดูเหมือนจะอายุราว 40-50 ปี แม้ว่ารอยตีนกาที่หางตาจะค่อนข้างชัดเจน

แต่เรือนผมสีน้ำเงินเข้มกลับไม่ปรากฏผมขาวแม้แต่เส้นเดียว และรูปร่างที่สูง 2 เมตรก็ยังดูค่อนข้างปกติ

จุดสำคัญคือ บนร่างของอีกฝ่ายไม่มีกลิ่นอายที่แข็งกร้าวเกินไป ให้ความรู้สึกที่อ่อนโยนมาก

ก่อนหน้านี้เคยได้ยินโรเจอร์พูดถึงอยู่บ้าง ดูเหมือนว่าเธอจะเป็นทหารเรือฝ่ายธรรมะที่ชื่อว่าสึรุ

สิ่งนี้ทำให้อารมณ์ของรูจผ่อนคลายลงเล็กน้อย

แต่ในใจเธอกลับกังวลมากกว่าว่าเหล่าทหารเรือ... ไม่สิ ควรจะพูดว่ารัฐบาลโลก จะปฏิบัติต่อลูกในท้องของเธออย่างไร

อย่างไรเสีย นี่ก็คือสายเลือดของราชาโจรสลัดนะ

ส่วนชีวิตของเธอเอง พูดตามตรงว่าไม่ได้ใส่ใจเท่าไหร่

เหล่านายทหารหญิงท่ามกลางสายตาของทหารเรือชายมากมาย ในที่สุดก็มาถึงหน้าประตูค่ายทางทิศตะวันตกแห่งหนึ่ง

จะเห็นได้ว่าประตูใหญ่ของที่นี่มีทหารหญิงยืนยามเฝ้าอยู่ทั้งซ้ายและขวา

เมื่อมองเข้าไปด้านใน จะเห็นอาคารเล็กๆ หลายหลังและลานฝึกกว้างขวางได้อย่างชัดเจน

รูจเดินตามสึรุเข้าไปในค่าย ก็พบว่าที่นี่มีแต่ทหารหญิงและนายทหารหญิง

วินาทีนี้เธอจึงเข้าใจว่าตัวเองถูกพามายังพื้นที่เฉพาะของทหารหญิง

“พวกเธอกลับไปพักผ่อนเถอะ ต่อจากนี้มอบให้ฉันจัดการเอง”

พลเรือโทสึรุหยุดฝีเท้า กล่าวกับเหล่านายทหารหญิงที่คุ้มกันมาโดยรอบ

“ค่ะ ท่านพลเรือโท!”

เหล่านายทหารหญิงขานรับอย่างไม่ลังเล จากนั้นก็จับกลุ่มกัน 2-3 คนทยอยแยกย้ายจากไปอย่างรวดเร็ว

ต่อมา สายตาของสึรุก็หันมาทางรูจพลางยิ้มแล้วพูดว่า: “ไปเถอะ ฉันจะพาเธอไปดูห้อง”

รูจเลือกที่จะเงียบ

สึรุก็ไม่ใส่ใจ หันหลังกลับและเดินต่อไป ส่วนรูจก็เดินตามไปเงียบๆ

ไม่นานนัก ทั้งสองคนก็มาถึงลานบ้านเล็กๆ ที่ดูเรียบง่ายแห่งหนึ่ง

รูจถูกพามายังห้องเล็กๆ ห้องหนึ่งในลานบ้าน

“ที่นี่คือบ้านของฉัน ต่อไปเธอก็อาศัยอยู่กับฉัน ปกติจะไม่มีใครบุกรุกเข้ามาตามอำเภอใจ และในค่ายก็มีแพทย์หญิงประจำอยู่ตลอดเวลา เธอวางใจพักอยู่ที่นี่ได้”

เมื่อได้ยินคำพูดของพลเรือโทสึรุ รูจก็กวาดตามองสภาพแวดล้อมภายในห้อง

แสงแดดสีทองสว่างสาดส่องผ่านหน้าต่างกระจกเข้ามา เฟอร์นิเจอร์มีไม่มาก แต่ก็มีเตียง โต๊ะ ตู้ครบครัน แม้แต่ห้องน้ำแบบแยกส่วนแห้งเปียกก็ยังมี

อีกทั้งยังดูเหมือนถูกจัดเก็บอย่างสะอาดสะอ้าน ในอากาศมีกลิ่นหอมของดอกไม้เจือจางอยู่

“แต่ก็มีบางเรื่องที่เธอต้องระวัง ทางที่ดีอย่าเดินออกจากลานบ้านเล็กๆ นี้ตามอำเภอใจ”

“รออีกสักพัก ก็สามารถเดินเล่นในค่ายได้โดยมีคนไปด้วย”

“แต่นี่ก็คือขีดจำกัดสูงสุดแล้ว ห้ามออกจากค่ายทหารหญิงเด็ดขาด”

รูจพยักหน้า ขณะเดียวกันก็เปิดผ้าคลุมศีรษะสีดำบนหัวออก ถามด้วยเสียงแผ่วเบาว่า: “รัฐบาลโลกเตรียมจะปฏิบัติต่อลูกของฉันยังไง?”

สึรุสังเกตเห็นความกังวลและความไม่สบายใจในแววตาของรูจ จึงเผยรอยยิ้มอันเมตตาออกมา

“คำสั่งที่จอมพลคองส่งลงมาคือกักบริเวณเธอไว้ในค่ายทหารหญิง ส่วนลูกของเธอก็จะอาศัยอยู่ที่นี่จนถึงอายุ 6 ขวบ”

“แต่หลังจาก 6 ขวบ ก็จะต้องไปเรียนที่โรงเรียนประถมของกองทัพเรือเหมือนกับเด็กคนอื่นๆ บนเกาะ ทุก 7 วันสามารถกลับบ้านได้ 1 ครั้ง และในทุกปีจะมีวันหยุดยาว 2 ครั้ง ครั้งละ 30 วัน”

“พอเขาอายุ 12 ปี ก็จะเลื่อนชั้นเข้าศึกษาที่โรงเรียนนายเรือของกองบัญชาการใหญ่ หลังจากนั้น 4 ปี ก็จะได้รับยศทหารที่แตกต่างกันไปตามผลการเรียน และกลายเป็นทหารเรือเต็มตัวอย่างเป็นทางการ”

พลเรือโทสึรุใช้คำพูดเพียงไม่กี่ประโยค อธิบายสถานการณ์ในอนาคตหลังจากที่ลูกในท้องของรูจเกิดมา

ขณะเดียวกัน นี่ก็เป็นการบอกอีกฝ่ายว่า: วางใจเถอะ ไม่มีปัญหาอะไรทั้งนั้น ลูกของเธอจะได้เติบโตขึ้นมาอย่างแข็งแรง

“เป็นทหารเรือ...” รูจมองพลเรือโทสึรุอย่างไม่อยากจะเชื่อ “ลูกของโรเจอร์ก็เป็นทหารเรือได้เหรอ?!”

“หึหึ นี่คือข่าวที่ฉันได้รับมา แต่มีจุดหนึ่งที่เธอพูดผิด”

สึรุเองก็รู้สึกตื้นตันใจอย่างมากเช่นกัน

ตอนที่เธอได้ยินการจัดการของรัฐบาลโลกที่มีต่อแม่ลูกรูจจากจอมพลคอง ความประหลาดใจในใจของเธอนั้นสุดจะบรรยาย

อีกทั้งเมื่อฟังจากน้ำเสียงและท่าทีจากปลายสายโทรโข่งหอยทาก ก็ชัดเจนว่าตัวจอมพลคองเองก็ตกใจมากเช่นกัน

“อะไรเหรอ?”

รูจพลันตึงเครียดขึ้นมาทันที ก็ได้ยินสึรุพูดต่อว่า:

“ลูกในท้องของเธอไม่อนุญาตให้ใช้นามสกุลของโรเจอร์และของเธอ และก็ไม่อนุญาตให้เธอบอกเขาเรื่องที่โรเจอร์เป็นพ่อ เรื่องนี้เธอต้องจำให้ขึ้นใจ!”

“ตามคำสั่งที่รัฐบาลโลกส่งลงมา หากถูกจับได้ว่าลูกของเธอรู้ที่มาที่ไปของตัวเองก่อนที่จะมีการยกเลิกคำสั่งห้าม และแสดงท่าทีเป็นปรปักษ์ต่อรัฐบาลโลกและกองทัพเรือ เมื่อนั้นเขาจะถูกจับกุม หรือกระทั่งถูกประหารชีวิต!”

รูจฟังจบก็นิ่งเงียบไปชั่วขณะ

สึรุก็ไม่รีบร้อน เพียงแค่มองเธอเงียบๆ รอคอยคำตอบของเธอ

“ฉันเข้าใจแล้ว ต่อไปนี้เด็กคนนี้ก็คือคนที่ไม่มีนามสกุล”

รูจลูบท้องที่ยังคงแบนราบของตนเอง พลางกล่าวเสียงเบา

เธอรู้ว่านี่คือผลลัพธ์ที่ดีที่สุดแล้ว

การที่รัฐบาลโลกปฏิบัติต่อตนเองอย่างดีเช่นนี้ นับว่าเกินความคาดหมายไปมากแล้ว

“อืม เธอคิดได้ก็ดีแล้ว จริงสิ ฉันมีน้องสาวคนหนึ่งชื่อกิออน เธอมักจะมาหาฉันเป็นบางครั้ง ถึงตอนนั้นฉันจะแนะนำให้เธอรู้จัก”

“ค่ะ”

หลายวันต่อมา หนังสือพิมพ์เศรษฐกิจโลกฉบับล่าสุดก็ออกมาวางแผง ถูกขนส่งทางอากาศโดยนกส่งข่าวหลายแสนตัวไปยังน่านน้ำต่างๆ ทั่วท้องทะเล อาณาจักร เกาะ หรือแม้กระทั่งบนเรือ

เมื่อผู้คนทั่วโลกได้เห็นพาดหัวข่าวหน้าหนึ่งบนหนังสือพิมพ์ ก็ต่างพากันนิ่งอึ้งไป ณ ตรงนั้นโดยพร้อมเพรียงกัน จากนั้นเสียงกรีดร้องก็ดังระงมขึ้นอย่างต่อเนื่อง

【ราชาโจรสลลัด โกล ดี. โรเจอร์ ถูกกองทัพเรือจับกุม!!!】

ในเนื้อหา ได้แนะนำสั้นๆ ว่า พลเรือเอกเซ็นโงคุ และ วีรบุรุษแห่งกองทัพเรือ การ์ป ได้นำทีมพลเรือโท 3 คน ได้แก่ ซากาสุกิ โบร์ซาลีโน และคุซัน ประสบความสำเร็จในการจับกุมโรเจอร์ที่เกาะบาเตริลลาในทะเลใต้

และจะทำการประหารชีวิตอย่างเปิดเผยทั่วโลกในวันที่ 1 มกราคมของปีหน้า เวลา 11:00 น.

ณ ลานแห่งความยุติธรรม กองบัญชาการใหญ่กองทัพเรือ มารีนฟอร์ด

หรือกระทั่งมีการพูดถึงด้วยว่า วันเกิดของโรเจอร์คือวันที่ 31 ธันวาคม

พร้อมทั้งยกย่องอย่างมากว่ารัฐบาลโลกที่ยอมให้โรเจอร์ฉลองวันเกิดเสร็จก่อนนั้น ช่างเปี่ยมไปด้วยความเมตตา

ทันใดนั้น ทั้งแกรนด์ไลน์ก็เกิดความโกลาหลอื้ออึงขึ้นด้วยหนังสือพิมพ์เพียงแผ่นบางๆ ใบนี้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในน่านน้ำ ‘โลกใหม่’ ที่ซึ่งเหล่าโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่รวมตัวกันอยู่

บนเรือโมบี้ดิก ‘หนวดขาว’ เอ็ดเวิร์ด นิวเกต ผมสีทอง ถือขวดเหล้าขนาดมหึมาไว้ในมือ ทอดสายตามองไปยังทิศทางของมารีนฟอร์ดอย่างเงียบงัน

ที่ใต้เท้าของเขาคือหนังสือพิมพ์ฉบับนั้นที่อ่านจบแล้ว

เหล่าลูกเรือโดยรอบต่างมองหน้ากันไปมา

บนดาดฟ้าเรือชั่วขณะหนึ่ง จึงมีเพียงเสียงคลื่นที่ซัดสาดดังต่อเนื่องไม่ขาดสาย

(จบตอน)