บทที่ 47 - รางวัลคะแนนสูงสุดใหม่

บทที่ 47 - รางวัลคะแนนสูงสุดใหม่

โฮก

สัตว์ภูตหลายตัวย่อตัวลงเล็กน้อย ส่งเสียงคำรามต่ำๆ ใส่ฉินหมิง

ทว่าสิ่งที่ตอบรับพวกมันคือใบไผ่หลายร้อยใบที่พุ่งเข้าใส่

ชั่วครู่ต่อมา พื้นที่แถบนี้ก็กลับสู่ความสงบอีกครั้ง เพียงแต่ซากศพสัตว์ภูตบนพื้นมีเพิ่มขึ้นอีกกองใหญ่

...

ในป่าที่อยู่ติดกับป่าไผ่ หลายวันนี้มีข่าวลือแพร่สะพัดในหมู่เผ่าพันธุ์สัตว์ภูต

ว่ากันว่ามีไผ่วายุวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวอยู่ต้นหนึ่ง สัตว์ภูตใดก็ตามที่ย่างกรายเข้าไปในพื้นที่แถบนั้นล้วนมีแต่ตายกับตาย

ซากศพกองพะเนินเป็นภูเขา เลือดเนื้อไหลนอง

สัตว์ภูตนับไม่ถ้วนต่างพากันขวัญหนีดีฝ่อ ถือว่าพื้นที่แถบนั้นเป็นเขตอันตราย แม้ว่าที่นั่นจะมีเลือดเนื้อสัตว์ภูตอยู่มากมาย พวกมันก็ไม่กล้าบุกเข้าไปอย่างผลีผลาม

ห้าวันผ่านไป ธาตุลมในร่างกายของฉินหมิงก็สะสมไว้มากมาย

ภายใต้การควบคุมของเขา ทั้งหมดรวมตัวกันอยู่ที่ตำแหน่งหนึ่งช่วงกลางลำต้นไผ่

ในข้อไผ่ปล้องนั้น ธาตุลมราวกับมีตัวตนจริงๆ ส่องประกายสีเขียวอ่อนออกมาเป็นจุดๆ บางครั้งก็รวมตัวกัน บางครั้งก็สลายตัวออกไป

บางครั้งก็หมุนวน บางครั้งก็หยุดนิ่งไม่ไหวติง

ณ ใจกลางของประกายสีเขียวอ่อนแถบนั้น หากมองดูดีๆ ก็จะพบกับลายเส้นสีเขียวอ่อนเรียวยาวหลายสาย คดเคี้ยวไปมาคล้ายกับคลื่น

ไม่ว่าธาตุลมรอบข้างจะเปลี่ยนแปลงการโคจรอย่างไร ลายเส้นสีเขียวอ่อนเรียวยาวหลายสายนี้ก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ยึดแน่นอยู่ตรงกลาง

ลายเส้นนี้ก็คือร่างต้นแบบของตราประทับวายุ แม้จะยังไม่เสร็จสมบูรณ์ แต่การปรากฏตัวของพวกมันก็เป็นเครื่องยืนยันว่าหลายวันที่ผ่านมานี้ฉินหมิงไม่ได้เสียแรงเปล่า

ผ่านไปอีกสองวัน ลายเส้นสีเขียวอ่อนหลายสายนี้ก็ได้ขยายตัวกลายเป็นลวดลายหลายเหลี่ยมที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง ลึกล้ำสุดจะหยั่ง

"ยังขาดอีกนิด" ในขณะที่ลวดลายปรากฏขึ้น ในใจของฉินหมิงก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้น แต่เขาก็รู้ว่าตราประทับวายุยังไม่ได้หลอมรวมเสร็จสมบูรณ์ จึงไม่หยุดพัก ทุ่มเทสมาธิทั้งหมดลงไปในการคำนวณต่อ

จนกระทั่งเส้นสายทั้งหมดภายในลวดลายเชื่อมต่อกันอย่างสมบูรณ์ และเปลี่ยนจากภาพลวงตามาเป็นของแข็งที่จับต้องได้

ฟึม

ในชั่วขณะนี้ ธาตุลมรอบกายฉินหมิงก็พลันเข้าสู่สภาวะคลุ้มคลั่ง ลมกรดทีละสาย ราวกับคมมีด กวาดไปทั่วทุกทิศทุกทาง พื้นดินถูกตัดจนเกิดเป็นรอยลึกนับไม่ถ้วน

ส่วนธาตุลมทั้งหมดที่ถูกฉินหมิงดูดซับเข้ามาในร่างกาย ก็เริ่มหลอมรวมเข้าไปในลวดลายหลายเหลี่ยมนี้

ลวดลายนั้นก็พลันเปล่งประกายสีเขียวเจิดจ้าจนแสบตา

"สำเร็จ" จนกระทั่งถึงตอนนี้ ฉินหมิงถึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ตราประทับวายุสำเร็จแล้ว

ภารกิจที่สามในตอนนี้แสดงสถานะว่าสำเร็จแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เขาทำภารกิจทั้งหมดที่โปรแกรมล็อกอินมอบให้สำเร็จ

นี่ทำให้เขารู้สึกสมบูรณ์แบบอย่างยิ่ง

ไกลออกไป ฝูงสัตว์ภูตกลุ่มหนึ่งที่กำลังเดินทางอย่างระมัดระวังจากในป่ามายังพื้นที่แถบนี้ เมื่อได้เห็นภาพลมกระโชกแรงบ้าคลั่งอยู่เบื้องหน้า ความคิดที่เคยครึ่งเชื่อครึ่งสงสัยในตอนแรกก็พลันเปลี่ยนแปลงไป

แม้ว่าซากศพสัตว์ภูตที่อยู่เต็มพื้นนั้นจะน่าดึงดูดใจเพียงใด พวกมันก็เลือกที่จะหันหลังกลับเดินจากไป ไม่กล้าก้าวไปข้างหน้าอีกแม้แต่ก้าวเดียว

ฉินหมิงมองพายุทอร์นาโดขนาดเล็กที่กำลังจะก่อตัวขึ้นรอบข้าง ในใจก็นึกคิด ควบคุมธาตุลมรอบข้าง สลายลมกรดที่บ้าคลั่งเหล่านั้นไปได้อย่างง่ายดาย

เมื่อหลอมรวมตราประทับวายุสำเร็จแล้ว นี่ก็ทำให้การควบคุมธาตุลมของเขาก้าวขึ้นไปสู่ขอบเขตใหม่ทั้งหมด

ต่อให้ตอนนี้จะให้เขาสร้างพายุทอร์นาโดขนาดเล็กขึ้นมา ก็ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรอีกต่อไป ขอเพียงพลังปราณฟ้าดินในร่างกายเขามีเพียงพอที่จะสนับสนุนให้เขาควบคุมธาตุลมได้ก็พอ

เวลาที่เหลืออยู่มีไม่มากแล้ว ฉินหมิงอดไม่ได้ที่จะคิดว่า "ไม่รู้ว่าพอกลับไปโลกความเป็นจริงแล้ว ด้วยร่างกายมนุษย์ของตัวเองจะยังสามารถหลอมรวมตราประทับวายุออกมาได้รึเปล่า"

หลังจากมีประสบการณ์หลอมรวมสำเร็จหนึ่งครั้ง เขาก็เข้าใจวิธีหลอมรวมตราประทับวายุแล้ว แต่ในโลกความเป็นจริงจะสามารถหลอมรวมออกมาได้เหมือนกันหรือไม่ เขาก็ยังไม่แน่ใจ

อย่างแรกเลยก็คือสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ไม่ว่าจะเป็นพลังปราณฟ้าดิน หรือธาตุธรรมชาติต่างๆ ที่ล่องลอยอยู่ระหว่างฟ้าดิน ความเจือจางของมันก็เทียบกันไม่ได้เลย

อีกทั้งความแตกต่างระหว่างร่างสัตว์ภูตกับร่างมนุษย์ ปัจจัยเหล่านี้ล้วนจะทำให้การหลอมรวมตราประทับวายุยากลำบากยิ่งขึ้น

แต่ไม่ว่าจะพูดอย่างไร การสะสมประสบการณ์หลอมรวมตราประทับวายุในครั้งนี้ สำหรับฉินหมิงแล้วก็ยังคงล้ำค่าอย่างยิ่ง เทียบได้กับรางวัลที่เปิดได้จากหีบสมบัติสุดท้ายเลยทีเดียว

เขารอจนกระทั่งเวลาล็อกอินหมดลง เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ฉินหมิงก็กลับมาอยู่บนเตียงเล็กๆ ของตัวเองแล้ว

ชีวิตการเป็นไผ่สามเดือน ฟังดูเหมือนจะไม่สั้นเลย แต่สำหรับฉินหมิงที่ได้สัมผัสมาแล้วกลับรู้สึกว่าเวลาผ่านไปเร็วมาก

เผลอทีไรก็ดูดซับพลังปราณฟ้าดินไปสิบวันครึ่งเดือน โดยที่ตัวเองไม่รู้สึกถึงการไหลผ่านของเวลาเลย

ในช่วงเวลาที่กลายเป็นไผ่วายุวิญญาณ เขาก็ได้ซึมซับความสามารถในการรับรู้และแนวคิดเรื่องเวลาของไผ่วายุวิญญาณมาไม่มากก็น้อย

เวลาพื้นฐานล้วนนับกันเป็นวัน ไม่จำเป็นต้องนับทุกนาทีทุกวินาทีเลย

นอกหน้าต่างยังคงเป็นเวลากลางคืน มืดสนิท เขาลองดูเวลาบนโทรศัพท์มือถือ ในโลกความเป็นจริงเพิ่งผ่านไปแค่สองชั่วโมงกว่าเท่านั้น

ตรวจสอบการสรุปผลรางวัลบนหน้าจอ

【สรุปผลรางวัล: คะแนนพื้นฐานคือระดับ E】

【ภารกิจที่หนึ่ง: เอาชีวิตรอดให้ครบสามเดือน ภารกิจสำเร็จแล้ว】

【ยกระดับคะแนนรางวัลเป็นระดับ E+】

【ภารกิจที่สอง: เติบโตอย่างแข็งแกร่ง ภารกิจสำเร็จแล้ว】

【ยกระดับคะแนนรางวัลเป็นระดับ D-】

【ภารกิจที่สาม: หลอมรวมตราประทับวายุ ภารกิจสำเร็จแล้ว】

【ยกระดับคะแนนรางวัลเป็นระดับ D】

【คะแนนรางวัลสุดท้ายคือระดับ D】

【ได้รับรางวัลหนึ่ง: แก่นแท้แห่งชีวิตของสัตว์ภูตที่สิงร่าง แปดเปอร์เซ็นต์】

【ได้รับรางวัลสอง: หีบสมบัติรางวัลระดับทองแดงหนึ่งใบ หีบสมบัติรางวัลระดับเหล็กดำสองใบ】

【ต้องการรับหรือไม่】

เมื่อมองดูการสรุปผลสุดท้าย ฉินหมิงก็พึงพอใจอย่างยิ่ง

แม้ว่าครั้งนี้จะไม่มีเหตุการณ์อื่นใดที่ช่วยเพิ่มคะแนน แต่การทำภารกิจทั้งสามที่โปรแกรมล็อกอินมอบให้สำเร็จอย่างสมบูรณ์ ก็ทำให้คะแนนรางวัลสุดท้ายของเขาเพิ่มขึ้นไปถึงระดับ D

และยังเป็นคะแนนรางวัลระดับสูงสุดที่เขาเคยทำได้ในตอนนี้ด้วย

แก่นแท้แห่งชีวิตของสัตว์ภูตที่สิงร่าง ครั้งนี้สัดส่วนที่ได้รับเพิ่มขึ้นเป็นแปดเปอร์เซ็นต์ พร้อมกับที่คะแนนรางวัลสูงขึ้น สัดส่วนนี้ก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เมื่อสะสมไปนานวันเข้า ประโยชน์ที่แก่นแท้แห่งชีวิตของสัตว์ภูตเหล่านี้มีต่อฉินหมิงก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น และชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

นอกจากนี้ จำนวนหีบสมบัติที่ได้รับจากรางวัลสองในครั้งนี้ก็เพิ่มขึ้นด้วย หีบสมบัติระดับเหล็กดำสองใบ แถมยังมีหีบสมบัติระดับทองแดงอีกหนึ่งใบ

"จำนวนหีบสมบัตินี่เกี่ยวข้องกับจำนวนภารกิจที่ทำสำเร็จรึเปล่านะ" ฉินหมิงครุ่นคิด

"ครั้งที่แล้วทำสำเร็จสองภารกิจ ก็ให้รางวัลแค่สองหีบ ครั้งนี้ทำสำเร็จทั้งสามภารกิจ ก็ให้รางวัลสามหีบ"

"หีบสมบัติระดับทองแดงน่าจะมีระดับสูงกว่าเหล็กดำอยู่หนึ่งขั้นสินะ ต้องได้คะแนนระดับ D ถึงจะมีโอกาสออกหีบสมบัติรางวัลระดับทองแดงรึเปล่า..."

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฉินหมิงก็เปิดประตูห้อง มองไปยังห้องของพ่อแม่

ตอนนี้ดึกมากแล้ว เขายืนยันว่าพ่อฉินกับแม่ฉินกำลังหลับสนิททั้งคู่ ถึงได้หดหัวกลับมาปิดประตูให้เรียบร้อย

ฉินหมิงรับแก่นแท้แห่งชีวิตของไผ่วายุวิญญาณส่วนนั้นมาก่อน

【ต้องการรับรางวัลหนึ่งหรือไม่】

"รับ"

วินาทีถัดมา แสงสีเขียวสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากหน้าจอโปรแกรมล็อกอิน แทรกซึมเข้ามาในร่างของฉินหมิง

ความรู้สึกร้อนระอุที่คุ้นเคยพลุ่งพล่านขึ้นในร่างกายอย่างรวดเร็ว ไหลบ่าเข้าไปในแขนขาทั่วร่าง กระตุ้นกล้ามเนื้อเส้นเอ็นกระดูกของฉินหมิง

ไม่ถึงหนึ่งนาที เขาก็ราวกับเพิ่งถูกจับขึ้นมาจากถังน้ำ เหงื่อท่วมไปทั้งตัว

มีความรู้สึกเจ็บปวดเมื่อยล้า บวมตึง แต่ก็มีความรู้สึกสบายอย่างประหลาด นี่ทำให้เขากังวลเล็กน้อยว่าตัวเองจะไปปลุกคุณสมบัติแปลกๆ อะไรเข้าให้รึเปล่า

ความร้อนระอุในครั้งนี้รุนแรงกว่าทุกครั้งที่เคยรับแก่นแท้แห่งชีวิตมามาก ไม่ว่าจะเป็นในแง่ของความรู้สึก หรือการเปลี่ยนแปลงทางร่างกาย

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้เขาอุตส่าห์ทะลวงขั้นไผ่วายุวิญญาณที่สิงร่างจนถึงอันดับสามได้

แก่นแท้แห่งชีวิตของสัตว์ภูตอันดับสามย่อมมีมากกว่าและล้ำค่ากว่าแก่นแท้แห่งชีวิตของสัตว์ภูตอันดับหนึ่งหรือสองเหล่านั้นมาก

บวกกับสัดส่วนแก่นแท้แห่งชีวิตที่ได้เป็นรางวัลก็เพิ่มขึ้นด้วย โดยธรรมชาติแล้วมันจึงย้อนกลับมาส่งผลต่อร่างจริงของฉินหมิงมากขึ้น

[จบแล้ว]