บทที่ 8 - พัฒนาการของร่างกาย

บทที่ 8 - พัฒนาการของร่างกาย

เมื่อตื่นนอนในวันต่อมา ฉินหมิงพบว่าอาการเจ็บปวดเมื่อยล้าเมื่อคืนนี้ดีขึ้นมากแล้ว เหลือเพียงกล้ามเนื้อบริเวณแขนขาทั้งสี่ข้างที่ยังคงเจ็บปวดเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ถึงกับทนไม่ไหว

เขาลองสัมผัสการเปลี่ยนแปลงของร่างกายอย่างละเอียด

สิ่งแรกที่พบคือพละกำลังของตัวเองเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เขาลองยกตู้เย็นใหญ่ในครัวก็แทบไม่รู้สึกเปลืองแรงเลย

ต้องรู้ก่อนว่าตู้เย็นนี้อย่างน้อยก็หนักเกือบสองร้อยชั่ง คนธรรมดาไม่สามารถยกขึ้นได้อย่างสบายๆ แน่นอน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าก่อนหน้านี้เขาเป็นเพียงนักเรียนมัธยมปลายธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น

เฉพาะแค่เรื่องพละกำลังอย่างเดียว เขาก็แข็งแกร่งขึ้นกว่าเท่าตัวแล้ว

การเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนที่สุดคือพละกำลังของแขนขาทั้งสี่ข้าง ส่งผลให้แรงกระโดดและแรงระเบิดของเขาเพิ่มขึ้นในระดับที่แตกต่างกันไปด้วย

นี่เป็นข้อพิสูจน์ว่าพลังมดแห่งกายที่เขาได้รับเมื่อวานนี้ ได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับร่างกายของเขาจริงๆ

แม้ว่าจะไม่เหมือนมดทรายเพลิงจริงๆ ที่สามารถยกของหนักกว่าน้ำหนักตัวได้เป็นร้อยเท่า แต่ฉินหมิงก็รู้สึกพึงพอใจอย่างมากแล้ว

เพราะอย่างไรเสียโครงสร้างร่างกายของมนุษย์กับมดก็แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ผลลัพธ์ของพลังกายนี้ย่อมไม่เหมือนกัน

"ช่างเป็นของที่น่าทึ่งจริงๆ"

หลังจากทดสอบเสร็จ ฉินหมิงก็พึมพำกับตัวเอง เขาทึ่งในความมหัศจรรย์ต่างๆ นานาของโปรแกรมล็อกอินสัตว์ภูต

"นี่ขนาดเป็นแค่รางวัลระดับ F เท่านั้นนะ ถ้าในอนาคตได้รับรางวัลที่มีคะแนนสูงกว่านี้ล่ะก็ มันจะไม่..."

เขามองตัวเองในกระจก ผมสีดำสั้น แม้ว่าหน้าตาจะไม่ได้โดดเด่นอะไรเป็นพิเศษ แต่เมื่อรวมกันแล้วก็ไม่ได้น่ารังเกียจ กลับกันยังมีกลิ่นอายบัณฑิตจางๆ ติดตัว

ร่างกายที่เดิมทีไม่ได้กำยำอะไรนัก ตอนนี้กลับดูหนาขึ้นเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่านี่ก็เป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงที่มาจากพลังมดแห่งกายเช่นกัน

ดวงตาในตอนนี้ฉายประกายความสุขออกมาอย่างชัดเจน

ความหวังที่เคยสิ้นหวังไปแล้วในใจ ค่อยๆ ฟื้นคืนกลับมาอีกครั้งหลังจากการทำงานอันน่ามหัศจรรย์ของโปรแกรมล็อกอินสัตว์ภูต

"ไม่แน่ฉันอาจจะยังมีความหวังที่จะสอบเข้าสถาบันยุทธ์ก็ได้..."

การที่จะสอบเข้าสายการฝึกตนของสถาบันยุทธ์ได้นั้น นอกจากผลการเรียนสายอักษรแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือตัวชี้วัดสำคัญบางอย่างของร่างกาย

ขนาดทะเลลมปราณเริ่มต้น ระดับจิตวิญญาณเริ่มต้น และระดับการหล่อหลอมเส้นเอ็นกระดูก เป็นต้น

ในระบบการฝึกตนของจอมยุทธ์ใหญ่ ขอบเขตแรกก็คือขอบเขตทะเลลมปราณ หรือที่เรียกว่าขอบเขตฝึกปราณ

อันที่จริงแล้ว ในร่างกายของทุกคนล้วนมีทะเลลมปราณที่ปิดอยู่ ขอเพียงแค่เปิดทะเลลมปราณแห่งนี้ได้ ก็จะสามารถก้าวเข้าสู่เส้นทางการฝึกตนได้

นี่จึงเป็นประตูด่านสำคัญด่านแรกของการฝึกตนเป็นจอมยุทธ์ใหญ่

ในสายตาของผู้ฝึกตนจอมยุทธ์ ขนาดของทะเลลมปราณเริ่มต้นที่ปิดอยู่ มักจะเป็นตัวตัดสินศักยภาพในการฝึกตนในอนาคตของคนคนนั้น

ทะเลลมปราณเริ่มต้นของคนส่วนใหญ่ไม่ได้ใหญ่โตอะไร หากเปรียบเทียบทะเลลมปราณของคนธรรมดาว่ามีขนาดเท่าเมล็ดถั่วเหลือง

เช่นนั้นแล้ว คนที่มีพรสวรรค์อย่างแท้จริง ทะเลลมปราณเริ่มต้นที่ปิดอยู่ของพวกเขาโดยพื้นฐานแล้วจะมีขนาดเท่าผลพุทรา หรืออาจจะใหญ่กว่านั้น หลายเท่าหรือกระทั่งหลายสิบเท่าของคนธรรมดา

และนักเรียนที่สถาบันยุทธ์เหล่านั้นต้องการรับเข้า ทะเลลมปราณจะต้องใหญกว่าคนธรรมดาเป็นอย่างน้อย นี่แทบจะกลายเป็นเงื่อนไขบังคับไปแล้ว

ส่วนปรมาจารย์หลอมรวมวิญญาณและจอมวิญญาณยุทธ์ จะพิจารณาจากระดับจิตวิญญาณเริ่มต้น ซึ่งก็ต้องเหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปเช่นกัน

ถ้าหากดูตามสัดส่วนแล้ว มาตรฐานการรับเข้าของสถาบันต่างๆ วิชาสายอักษรจะคิดเป็นสามสิบเปอร์เซ็นต์ ระดับการหล่อหลอมเส้นเอ็นกระดูกคิดเป็นยี่สิบเปอร์เซ็นต์

ส่วนพรสวรรค์การฝึกตนเริ่มต้น หรือก็คือทะเลลมปราณหรือระดับจิตวิญญาณ จะคิดเป็นห้าสิบเปอร์เซ็นต์

หรือกระทั่งถ้าหากพรสวรรค์การฝึกตนของคุณโดดเด่นอย่างยิ่ง ขอเพียงแค่ผลการเรียนสายอักษรและการหล่อหลอมเส้นเอ็นกระดูกไม่เลวร้ายจนเกินไป ก็สามารถรับเข้าเป็นกรณีพิเศษได้เลย

จะเห็นได้ว่าสถาบันยุทธ์เหล่านั้นให้ความสำคัญกับนักเรียนที่มีพรสวรรค์ในการฝึกตนมากเพียงใด

ไม่ใช่ว่าจะไม่มีนักเรียนประเภทที่เก่งกาจในภายหลัง สมัยเด็กๆ ไม่เป็นที่น่าจับตามอง แต่ต่อมากลับทะยานขึ้นฟ้ามีชื่อเสียงสะท้านสี่ทิศ

แต่นั่นก็เป็นเพียงส่วนน้อยอย่างยิ่ง คนส่วนใหญ่ยังคงเชื่อว่ายิ่งศักยภาพเริ่มต้นยิ่งใหญ่ เส้นทางการฝึกตนในอนาคตถึงจะไปได้ไกลขึ้น

เมื่อนึกถึงทะเลลมปราณ ฉินหมิงก็ส่ายหัว หัวใจที่เคยร้อนรุ่มก็ค่อยๆ สงบลง

แม้ว่าพละกำลังและสมรรถภาพทางกายด้านอื่นๆ ของเขาจะแข็งแกร่งขึ้นมาก แต่เมื่อพูดถึงทะเลลมปราณหรือระดับจิตวิญญาณซึ่งเป็นส่วนที่สำคัญที่สุด เขาก็ยังคงเป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น

อยากจะสอบเข้าสถาบันยุทธ์ สมรรถภาพร่างกายคิดเป็นเพียงยี่สิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้น ส่วนใหญ่ยังคงต้องดูที่ทะเลลมปราณและจิตวิญญาณ

หากทั้งสองอย่างนี้ไม่ถึงเกณฑ์ เขาก็ยังไม่มีความเป็นไปได้ที่จะถูกรับเข้าอยู่ดี

"ไม่รู้ว่าเจ้าโปรแกรมล็อกอินนี่ มันจะมีวิธีขยายทะเลลมปราณหรือพลังจิตวิญญาณของตัวเองได้รึเปล่านะ" ฉินหมิงนึกในใจ

หลังจากกินอาหารเช้าง่ายๆ เขาก็เตรียมตัวออกจากบ้านไปโรงเรียน

ระหว่างที่เดินผ่านสะพานหินแห่งนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงสองพี่น้องเมื่อคืนนี้

จำได้ว่าแซ่กู้ น่าจะลองไปค้นหาดูว่าในวิทยาลัยกู่หลานมีอาจารย์ที่แซ่กู้บ้างรึเปล่า

เพราะอย่างไรเสีย เด็กสาวคนนั้นอายุน้อยเพียงเท่านั้นก็สามารถเป็นจอมวิญญาณยุทธ์ได้แล้ว ก็น่าจะพอมีชื่อเสียงอยู่บ้างในเมืองกู่หลาน

ส่วนอาจารย์วิทยาลัยกู่หลานที่เขาได้คุยโทรศัพท์ด้วยคนนั้น ก็สร้างความประทับใจลึกซึ้งให้เขาเช่นกัน

...

ตอนเที่ยง ภายในห้องเรียนขนาดใหญ่ของโรงเรียน นักเรียนในห้องของฉินหมิงทุกคนต่างมารวมตัวกันที่นี่

ณ ใจกลางห้องเรียนขนาดใหญ่ มีเครื่องมือขนาดใหญ่สองเครื่องตั้งวางอยู่อย่างเป็นระเบียบ

อาจารย์ประจำชั้น จางอวี้ ถือแผ่นบันทึกยืนอยู่ข้างเครื่องมือ

"ต่อไปครูจะเรียกชื่อนักเรียนให้ออกมาทำการทดสอบ ทุกคนจำไว้ว่าตอนทดสอบให้ทำใจให้สงบ อย่าตื่นเต้นจนเกินไป มันจะส่งผลต่อผลการทดสอบจิตวิญญาณของพวกเธอ"

"คนแรก จ้าวเฉียง"

นักเรียนรูปร่างกำยำคนหนึ่งเดินฝ่ากลุ่มคนออกมาด้านหน้า บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ

"คนแรกก็จ้าวเฉียงเลยเหรอ ฉันจำได้ว่าครั้งที่แล้วที่เขาทดสอบทะเลลมปราณ ค่าศักยภาพออกมาตั้งแปดสิบห้าแน่ะ" นักเรียนคนหนึ่งวิจารณ์ขึ้น

"ไม่แน่ครั้งนี้อาจจะสูงกว่าเดิมก็ได้ เพราะยังไงก็ห่างจากการทดสอบครั้งที่แล้วมาเป็นเดือนแล้ว"

"..."

"จ้าวเฉียงจะเริ่มแล้ว ด้วยค่าทะเลลมปราณที่เจ้าหมอนี่วัดได้ครั้งที่แล้ว ถือว่ามีความหวังสูงมากที่จะสอบเข้าสถาบันยุทธ์ได้เลยนะ" หม่าจื้อเหวินพูดพลางยิ้มกริ่ม

ฉินหมิงเหลือบมองเจ้าหมอนี่ที่อยู่ข้างๆ

"ถ้างั้นนายก็สอบเข้าสถาบันยุทธ์ได้สบายๆ แล้วสิ"

"ที่ไหนกัน คนเราก็ต้องถ่อมตัวบ้างสิ ก็แค่บอกว่าพอมีความหวังอยู่บ้างนิดหน่อยน่ะ ฮ่าๆ" หม่าจื้อเหวินแสร้งทำเป็นถ่อมตัว

ในฐานะเพื่อนร่วมโต๊ะข้างหน้ากันมาสามปี ฉินหมิงย่อมรู้จักนิสัยของเจ้าหมอนี่ดี เขารู้ว่าในใจของอีกฝ่ายคงกำลังภูมิใจอยู่แน่ๆ

แต่เขาก็มีดีพอที่จะภูมิใจจริงๆ นั่นแหละ การทดสอบทะเลลมปราณครั้งที่แล้ว หม่าจื้อเหวินวัดค่าพลังได้ถึงเก้าสิบเจ็ด เป็นที่หนึ่งของห้อง

นี่ถือเป็นผลการเรียนที่ดีมากแล้ว แม้ว่าจะไปเทียบกับทั้งระดับชั้นปี ก็ยังสามารถติดอันดับต้นๆ ได้สบายๆ

หากอ้างอิงจากสถานการณ์การรับสมัครในปีก่อนๆ เจ้าหมอนี่ก็เหมือนอย่างที่ฉินหมิงพูดนั่นแหละว่าการเข้าสถาบันยุทธ์นั้นแทบจะแน่นอนร้อยเปอร์เซ็นต์แล้ว

ในฐานะนักเรียนที่กำลังจะสำเร็จการศึกษา โรงเรียนจะจัดให้มีการทดสอบร่างกายหนึ่งรอบทุกเดือน เพื่อหวังว่าจะขุดค้นนักเรียนที่มีศักยภาพในการสอบเข้าสถาบันยุทธ์ได้มากขึ้น

เครื่องมือทั้งสองเครื่องในห้องเรียนนี้ก็เตรียมไว้เพื่อทดสอบระดับทะเลลมปราณและจิตวิญญาณของนักเรียนนั่นเอง

ขนาดของทะเลลมปราณเริ่มต้นและพลังจิตวิญญาณของแต่ละคนนั้น ไม่ได้ถูกกำหนดไว้ตายตัว

มันสามารถเปลี่ยนแปลงได้ในระดับที่แตกต่างกันไปตามสถานการณ์ อาจจะเพิ่มขึ้นหรือลดลงก็ได้

เช่น คนที่เพิ่งป่วยหนักมา จิตวิญญาณของเขาย่อมต้องเหี่ยวเฉาลงไปมาก หากร่างกายอ่อนแอ ทะเลลมปราณก็อาจจะได้รับผลกระทบจนหดตัวเล็กลงได้เช่นกัน

ในทางกลับกัน หากคนคนหนึ่งรู้จักวิธีทำสมาธิ ยืนหยัดหล่อหลอมพลังจิตวิญญาณของตัวเองทุกวัน ก็ย่อมจะได้รับการพัฒนาเช่นกัน

ทะเลลมปราณก็จะขยายตัวตามความแข็งแกร่งของร่างกายได้ด้วย แน่นอนว่าเพราะมันยังอยู่ในสภาพเริ่มต้นที่ปิดอยู่ การขยายตัวนี้ย่อมมีขีดจำกัด

แต่สำหรับนักเรียนที่ตั้งใจจะเข้าสถาบันยุทธ์แล้ว ต่อให้สามารถขยายทะเลลมปราณของตัวเองได้เพียงนิดเดียวก็ยังดี

ยิ่งเป็นนักเรียนที่มีคุณสมบัติการฝึกตนมากเท่าไหร่ การขยายตัวของทะเลลมปราณในภายหลังก็จะยิ่งชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น

หรือกระทั่งอัจฉริยะสุดยอดบางคน ต่อให้วันๆ เอาแต่กินกับดื่ม ทะเลลมปราณก็ยังสามารถขยายตัวได้เอง

ส่วนคนธรรมดาอย่างฉินหมิง ต่อให้ยืนหยัดฝึกฝนอย่างหนักทุกวัน การขยายตัวของทะเลลมปราณก็มีจำกัดอย่างยิ่ง หรืออาจจะไม่มีการพัฒนาเลยด้วยซ้ำ

ช่วยไม่ได้ ความจริงมันก็โหดร้ายแบบนี้แหละ

บางครั้งความพยายามและการดิ้นรนก็มีประโยชน์ แต่บางครั้งมันก็ไร้ผล

สิ่งสำคัญคือการใช้ความพยายามและการดิ้นรนให้ถูกที่ ความพยายามแบบไม่ลืมหูลืมตาก็เป็นเพียงความสูญเปล่าเท่านั้นเอง

[จบแล้ว]