บทที่ 35 - คืนก่อนศึกใหญ่

บทที่ 35 - คืนก่อนศึกใหญ่

เวลาสามวันผ่านไปในพริบตา

วันนี้ เมืองหนิงไห่ถูกกำหนดให้คึกคักเป็นพิเศษ เพราะว่ายอดฝีมือที่ปกติจะหาตัวจับยากเหมือนมังกรซ่อนกายจะปรากฏตัวขึ้น แถมยังจะมาประลองกับอดีตคุณชายเสเพลคนหนึ่งอีกด้วย

ตระกูลหลี่แห่งหนิงไห่ ถึงแม้ว่าตอนนี้จะเพิ่งจะแปดโมงเช้า แต่ภายในและภายนอกลานบ้านตระกูลหลี่ก็เต็มไปด้วยผู้คนแล้ว นอกจากพื้นที่ที่จัดเตรียมไว้เป็นพิเศษสำหรับให้บุคคลสำคัญบางคนพักผ่อนชมการประลองแล้ว แทบจะทั้งตระกูลหลี่ก็หาพื้นที่ว่างๆ สักผืนไม่ได้แล้ว ถูกคนที่มาดูความครึกครื้นเบียดเสียดจนเต็มไปหมด มีคนบางคนเพื่อที่จะได้ครอบครองตำแหน่งที่ดี ถึงกับมาก่อนล่วงหน้าหนึ่งวันเลยทีเดียว จะเห็นได้ว่าทุกคนคลั่งไคล้กันมากแค่ไหน

การประลองระหว่างหลี่เซี่ยงคุนกับเฉินเจี๋ย ผ่านการโฆษณาชวนเชื่อของตระกูลหลี่ แทบจะแพร่กระจายไปทั่วทั้งเมืองหนิงไห่แล้ว ตระกูลหลี่ยิ่งเน้นย้ำขยายความว่ายอดฝีมือแข็งแกร่งเพียงใด คนมากมายที่รีบมา ก็เพื่อที่จะได้ยลโฉมบารมีของยอดฝีมือ

ในสายตาของทุกคน นี่ถูกกำหนดให้ไม่ใช่การต่อสู้ที่เท่าเทียมกัน อย่างไรเสียยอดฝีมือคนหนึ่งประลองกับคุณชายเสเพลคนหนึ่ง ไม่ว่าจะมองยังไงยอดฝีมือก็ไม่มีทางที่จะแพ้ได้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีใครสนใจผลลัพธ์ของการประลองในครั้งนี้เลย เพราะว่าในสายตาของทุกคน ผลลัพธ์ได้ถูกกำหนดไว้เรียบร้อยแล้ว รวมทั้งตระกูลหลี่ด้วย

ภายในลานชั้นในของตระกูลหลี่ หลี่เหวินปินเจ้าบ้านตระกูลหลี่กำลังนั่งอยู่ในตำแหน่งประธาน ทางซ้ายและขวาของเขามีชายหนุ่มหลายคนที่สวมชุดสีขาวจันทร์นั่งอยู่ ถ้าหากมองดูให้ดีก็จะสามารถสังเกตเห็นได้ว่า คนเหล่านี้ถึงแม้จะดูอ่อนเยาว์ แต่ทุกลมหายใจล้วนสงบนิ่ง ดูแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นยอดฝีมือทางสายยุทธ์

“ศิษย์พี่ ข้าว่านะ การจัดการกับขยะคนหนึ่ง ไม่จำเป็นต้องให้ท่านลงมือเองเลย ขอเพียงแค่ท่านพูดคำเดียว ข้าจะรีบไปจับตัวมันมา ให้มันคุกเข่าขอร้องอ้อนวอนต่อหน้าท่านเลย” ศิษย์น้องคนหนึ่งของหลี่เซี่ยงคุนพูดขึ้น

ในสายตาของเขา ก็แค่ขยะคนหนึ่งเท่านั้นเอง อยากจะจับตัวมามันจะไม่ใช่เรื่องง่ายดายหรือไง

“แค่เฉินเจี๋ยคนเดียวย่อมไม่คู่ควรให้ข้าลงมือเองอยู่แล้ว” หลี่เซี่ยงคุนยิ้มเยาะคำหนึ่ง

ตอนที่หลี่เซี่ยงคุนสร้างชื่อเสียงขึ้นมาในเมืองหนิงไห่ เข้าเป็นศิษย์ของสำนักกระบี่ เฉินเจี๋ยก็เป็นได้แค่เพียงเด็กนักเรียนประถมที่ขนยังไม่ขึ้นด้วยซ้ำ ตอนนี้สิบปีผ่านไปแล้ว ตัวเองก็ได้กลายเป็นยอดฝีมือรุ่นหนึ่งไปแล้ว ยิ่งไม่คิดที่จะเห็นเฉินเจี๋ยอยู่ในสายตา

“ตระกูลเจียงนั่งอยู่ในตำแหน่งตระกูลอันดับหนึ่งของเมืองหนิงไห่มานานเกินไปแล้ว ถึงเวลาที่ควรจะลงไปได้แล้ว”

ที่หลี่เซี่ยงคุนส่งเทียบท้าประลองออกมาอย่างเอิกเกริกขนาดนี้ ก็เป็นเพียงแค่ต้องการจะอาศัยเรื่องของเฉินเจี๋ยกลับมาอย่างยิ่งใหญ่เท่านั้นเอง เขาต้องการจะแสดงพลังของตัวเองต่อหน้าทุกคนในเมืองหนิงไห่ ให้ตระกูลเหล่านั้นที่ยังลังเลอยู่มาสวามิภักดิ์ต่อตระกูลหลี่ สร้างสถานะตระกูลอันดับหนึ่งของเมืองหนิงไห่ให้กับตระกูลหลี่

“แต่ว่า ท่านเจ้าบ้านหลี่บอกว่าตาเฒ่าตระกูลเจียงฟื้นคืนกลับมาแล้ว...” คนคนนั้นเมื่อครู่พูดขึ้นมาอีกครั้ง

“ฟื้นคืนกลับมาแล้วจะทำไมล่ะ ก็เป็นได้แค่เพียงเสือเฒ่าไร้เขี้ยวเล็บตัวหนึ่งเท่านั้นเอง เขาหลอกคนอื่นได้ แต่หลอกข้าไม่ได้หรอก” ในสายตาของหลี่เซี่ยงคุน ต่อให้เจียงเฟิงเหนียนจะฟื้นคืนกลับมาถึงระดับยอดฝีมือ แต่เขาก็แก่ชราลงมากแล้ว จะมาสู้กับตัวเองได้อย่างไรกัน ยิ่งไปกว่านั้นเขายังได้ฝึกฝนเพลงยุทธ์ขั้นสูงมากมายของสำนักกระบี่อีกด้วย สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่เจียงเฟิงเหนียนไม่สามารถเทียบเคียงได้

ส่วนเฉินเจี๋ย ในสายตาของหลี่เซี่ยงคุนก็ไม่ต่างอะไรกับมดปลวกตัวหนึ่ง ใช้มือบี้ให้ตายก็สิ้นเรื่องแล้ว

ก็แค่ขยะคนหนึ่ง จะไปมีความสามารถอะไรได้สักแค่ไหนกัน

ได้ยินมาว่าช่วงนี้เฉินเจี๋ยสนิทสนมกับตระกูลเจียงมาก ในสายตาของเขา เจียงเฟิงเหนียนวันนี้จะต้องมาช่วยหนุนหลังเฉินเจี๋ยอย่างแน่นอน เขาไม่เพียงแต่จะทรมานฆ่าเฉินเจี๋ยต่อหน้าเจียงเฟิงเหนียนเท่านั้น แต่ยังจะบีบบังคับให้เจียงเฟิงเหนียนลงมืออีกด้วย

ต้องการจะสร้างบารมีในหนิงไห่ แค่อาศัยเฉินเจี๋ยคนเดียวยังห่างไกลไม่พอ เจียงเฟิงเหนียนที่เป็นยอดฝีมือเหมือนกันถึงจะเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด

มีเพียงแค่ผ่านการประลองครั้งใหญ่ที่สะเทือนฟ้าดินเท่านั้น คนอื่นถึงจะรู้ว่าหลี่เซี่ยงคุนเขาตกลงแล้วแข็งแกร่งเพียงใด

รอจนเอาชนะเจียงเฟิงเหนียนได้แล้ว ถ้าหากตระกูลใหญ่อื่นๆ ใครกล้าไม่รู้จักกาลเทศะ ถึงตอนนั้นก็แค่กำจัดทิ้งไปก็สิ้นเรื่องแล้ว

“ศิษย์น้องหลี่ ก็แค่ตระกูลเล็กๆ ไม่กี่ตระกูลในหนิงไห่เท่านั้นเอง จำเป็นต้องจริงจังขนาดนี้เลยเหรอ ให้พ่อข้าส่งคนมาสักหน่อย อย่าว่าแต่หนิงไห่เลย ต่อให้เป็นอวิ๋นโจว ตระกูลหลี่พวกท่านก็สามารถเดินเหินได้อย่างสบายๆ” ชายหนุ่มคนหนึ่งที่นั่งอยู่ทางซ้ายเอ่ยปากขึ้น

คนที่คุ้นเคยกับชายหนุ่มคนนี้ต่างก็รู้ดีว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นเป็นเรื่องจริง เขาชื่อเสิ่นอวิ๋นเผิง

พูดชื่อเขาอาจจะมีคนมากมายที่ไม่รู้จัก แต่ถ้าหากเอ่ยถึงพ่อของเขาขึ้นมา ในวงการยุทธ์ของอวิ๋นโจวคาดว่าคงจะไม่มีใครที่ไม่เคยได้ยินชื่อนั้น เพราะว่าพ่อของเขาก็คือเสิ่นเชียนจวินเจ้าสำนักกระบี่ ขุมกำลังระดับเจ้าพ่อแห่งอวิ๋นโจว นั่นเอง

ในฐานะลูกชายคนเดียวของเสิ่นเชียนจวิน เขามีสิทธิ์ที่จะพูดแบบนี้ได้อย่างเต็มที่

“ศิษย์พี่เสิ่นพูดถูกแล้วครับ ถ้าหากอาศัยสำนักแล้วล่ะก็ การยึดครองเมืองหนิงไห่ย่อมไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรอยู่แล้ว แต่ถ้าหากใช้บารมีของสำนักมาบีบบังคับให้พวกเขายอมจำนนต่อตระกูลหลี่ของเรา เกรงว่าพวกเขาก็คงจะยอมแค่ปากแต่ใจไม่ยอม”

“สำนักยุทธ์ไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องทางโลก นี่เป็นกฎที่ไม่ได้เขียนไว้เป็นลายลักษณ์อักษรอยู่แล้ว ถ้าหากให้คนของสำนักลงมือ มันจะไม่ใช่เป็นการทำให้สำนักตกเป็นเป้าหมายหรือไงครับ ข้าคงจะรู้สึกไม่สบายใจ”

“แล้วก็ แค่เมืองหนิงไห่เล็กๆ เมืองหนึ่งเท่านั้นเอง ข้ามีความมั่นใจว่าจะสามารถผลักดันทุกสิ่งทุกอย่างไปข้างหน้าได้” พูดถึงตอนท้าย บนใบหน้าของหลี่เซี่ยงคุนเต็มไปด้วยความมั่นใจ

“ดี...”

คำพูดของหลี่เซี่ยงคุนได้รับเสียงปรบมือดังสนั่น

“งั้นก็ขอแสดงความยินดีล่วงหน้ากับศิษย์น้องหลี่ที่จะได้รับชัยชนะอย่างงดงามแล้วกันนะครับ”

...

ภายในวิลล่าตระกูลเจียง ภูเขามู่หม่า ในตอนนี้สมาชิกหลักของตระกูลเจียงทั้งหมดต่างก็มารวมตัวกันอยู่ที่นี่แล้ว

“พ่อครับ ครั้งนี้หลี่เซี่ยงคุนมาอย่างดุเดือด เกรงว่าคงจะไม่ได้มุ่งเป้าไปที่เฉินเจี๋ยอย่างเดียวแน่ครับ” เจียงเทียนเหวินพูดอย่างกังวลใจ

“เจ้ากำลังกังวลอะไรอยู่”

“ข้ากลัวว่าถึงตอนนั้นตระกูลหลี่จะลงมือกับตระกูลเจียงของเรา”

“ฮึ ก็แค่หลี่เซี่ยงคุนคนเดียวเท่านั้นเอง คิดว่าตัวเองจะสามารถสร้างคลื่นลมอะไรใหญ่โตได้จริงๆ หรือไงกัน”

“ข้าไปถามเฉินเจี๋ยมาแล้ว เขาไม่ได้เห็นหลี่เซี่ยงคุนอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย พวกเจ้าก็วางใจอยู่ในท้องได้เลย”

“ความสามารถของเฉินเจี๋ยพวกเจ้าก็ได้เห็นกันมาแล้ว เขาไม่น่าจะพูดจาเหลวไหล ในเมื่อเขาบอกว่าไม่มีปัญหา งั้นก็ย่อมต้องไม่มีปัญหาแน่นอน”

“แน่นอนว่าข้าเชื่อเฉินเจี๋ย แต่ว่าเบื้องหลังหลี่เซี่ยงคุนก็ยังมีสำนักกระบี่อยู่นะครับ นั่นคือเจ้าพ่อแห่งอวิ๋นโจวเลยนะ ตอนนี้หลี่เซี่ยงคุนทะลวงผ่านสู่ระดับยอดฝีมือแล้ว สำนักย่อมต้องให้ความสำคัญมากยิ่งขึ้นอย่างแน่นอน ถ้าหากสำนักกระบี่ลงมือ ต่อให้เฉินเจี๋ยจะเก่งกาจแค่ไหนก็ต้านทานไม่ไหวหรอกนะครับ”

“สำนักกระบี่เก่งกาจก็จริง แต่ก็ไม่ใช่ว่าอยากจะลงมือก็ลงมือได้ ถ้าหากพวกเขาคิดจะลงมือแทรกแซงอย่างแข็งขัน ย่อมต้องมีคนเข้ามาแทรกแซงอย่างแน่นอน”

ถึงแม้นักสู้จะเก่งกาจ แต่ก็ไม่สามารถอยู่เหนือกฎหมายบ้านเมืองได้ ถ้าหากหลังจากที่หลี่เซี่ยงคุนพ่ายแพ้แล้วสำนักกระบี่ต้องการจะออกหน้าอย่างแข็งขัน คาดว่าทางราชการก็คงจะไม่นิ่งดูดายอย่างแน่นอน

“ไปเถอะ เตรียมตัวออกเดินทางได้แล้ว” เจียงเฟิงเหนียนพูดเรียบๆ คำหนึ่ง จากนั้นก็ลุกขึ้นยืนก่อน เดินออกไปนอกวิลล่า

คนในตระกูลเจียงก็รีบเดินตามออกไป

เฉินเจี๋ยในช่วงสองสามวันนี้ก็ไม่ได้ออกไปไหนเช่นกัน นอกจากจะฝึกบำเพ็ญแล้วก็คือการอยู่เป็นเพื่อนพ่อกับแม่ที่บ้าน จนกระทั่งกลุ่มคนจากตระกูลเจียงมารับเขา เขาถึงได้เดินทางออกจากบ้านไปพร้อมกับคนตระกูลเจียง

เดิมทีเฉินเทียนเฉิงกับฝูชิงอินต้องการจะตามไปด้วย แต่ถูกเฉินเจี๋ยปฏิเสธไป อย่างไรเสียฉากในวันนี้อาจจะออกจะนองเลือดไปบ้าง ไม่ให้พวกเขาเห็นเสียยังจะดีกว่า

ตอนที่กลุ่มคนจากตระกูลเจียงขับรถมาถึงบ้านตระกูลหลี่ ที่นี่ก็เต็มไปด้วยผู้คนจนล้นหลามแล้ว ใช้เวลาไปสิบกว่านาที รถถึงได้ขับจากข้างนอกเข้าไปถึงข้างในบ้านตระกูลหลี่ได้

ตอนที่คนตระกูลเจียงกับเฉินเจี๋ยเดินลงมาจากรถ ฉากก็พลันระเบิดขึ้นมาในทันที

คนส่วนใหญ่ถึงแม้จะไม่รู้จักเฉินเจี๋ย แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าเฉินเจี๋ยสนิทสนมกับตระกูลเจียงมาก ตอนนี้คนตระกูลเจียงมาถึงแล้ว งั้นเฉินเจี๋ยก็ย่อมต้องอยู่ในกลุ่มคนเหล่านั้นอย่างแน่นอน

หนึ่งในตัวเอกมาถึงแล้ว ละครดีกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว

...

[จบแล้ว]