บทที่ 280 - อดีตของลูปิน
บทที่ 280 - อดีตของลูปิน
บทที่ 280 - อดีตของลูปิน
◉◉◉◉◉
หลังจากออกจากตลาดเวทมนตร์ฮาริรีแล้ว ซีเลนและลูปินก็เดินทางไปยังกลุ่มพีระมิดที่อยู่ห่างจากตลาดไปสามสิบไมล์ตามคำแนะนำของบิล
“เธอจะไม่ผิดหวังแน่นอน” ลูปินดูตื่นเต้นกว่าซีเลนเสียอีก ดวงตาที่ล้อมรอบด้วยรอยคล้ำใต้ตากำลังส่องประกาย
“ศาสตราจารย์ลูปิน ดูเหมือนท่านจะชอบพีระมิดมากเลยนะครับ” ซีเลนพูด
“จะว่าอย่างนั้นก็ได้” ลูปินมีสีหน้าเหม่อลอยไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะตกอยู่ในความทรงจำบางอย่าง
“ที่สำคัญกว่านั้นคือ ผมได้มิตรภาพครั้งที่สองที่นั่น...มิตรภาพจากคนประเภทเดียวกัน”
“คนประเภทเดียวกัน” ซีเลนถาม “เป็นมนุษย์หมาป่าด้วยเหรอครับ”
“ใช่” ลูปินพยักหน้า “เนื่องจากได้รับอิทธิพลจากตำนานเทพนิยาย อียิปต์จึงเป็นประเทศที่ยอมรับมนุษย์หมาป่ามากที่สุดมาโดยตลอด ถึงแม้ว่ามนุษย์หมาป่าที่นี่จะต้องมีการจัดระดับและถูกควบคุมดูแล แต่ก็อย่างน้อยเราก็สามารถหางานที่ค่อนข้างดีทำได้”
“นอกจากนี้ ในเวลาส่วนใหญ่เราก็จะไม่ถูกคนอื่นมองด้วยสายตาแปลกๆตลอดเวลา...หรือจะพูดให้ถูกก็คือ งานของเราก็จะไม่ต้องเจอกับคนที่มีชีวิตอยู่คนอื่นๆ”
“ในพีระมิดเหรอครับ” ซีเลนถาม
“ใช่แล้ว”
“เป็นนักถอดรหัสคำสาปเหรอครับ” ซีเลนถามต่อ
“ก็ถือว่าใช่นะ”
“ถือว่าใช่”
“เพราะว่าเวลาส่วนใหญ่ เราแค่ทำงานขุดค้นและสำรวจเท่านั้น มีเพียงคืนพระจันทร์เต็มดวงเท่านั้นที่รับผิดชอบการถอดรหัสคำสาป”
“คืนพระจันทร์เต็มดวง...” ซีเลนขมวดคิ้ว “แต่ตอนนั้นท่านก็ควรจะกลายเป็นมนุษย์หมาป่าแล้วไม่ใช่เหรอครับ”
“นี่แหละคือประเด็นสำคัญ” ลูปินพูดอย่างใจเย็น “อันที่จริงเวทมนตร์ที่เหลืออยู่ในพีระมิดไม่ได้มีพลังรุนแรงอะไรมากนัก ส่วนใหญ่เป็นคำสาปต่างๆ แต่กลับอันตรายกว่า เพราะคำสาปเหล่านี้มีเกือบหลายพันชนิด แล้วแต่ละชนิดก็ล้วนแต่ถึงตายได้”
“แต่ก็เพราะเหตุผลนี้แหละ...” ลูปินมองไปไกลๆ สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วถึงจะพูดต่อ “มนุษย์หมาป่าอาจจะเป็นคำสาปที่น่ากลัวที่สุดในโลกเวทมนตร์แล้วก็ได้ ดังนั้นเมื่อเรากลายร่างเสร็จในคืนพระจันทร์เต็มดวง คำสาปในพีระมิดพวกนั้นก็ไม่มีอะไรน่ากลัวอีกต่อไปแล้ว”
น้ำเสียงของลูปินสงบนิ่งมาก แต่ตอนนั้นซีเลนกลับรู้ตัวแล้ว...บอกว่าถอดรหัสคำสาป แต่กลับไม่มีความรู้ทางเทคนิคเลยแม้แต่น้อย อาศัยแค่ว่ามนุษย์หมาป่าหนังหนาเนื้อเหนียวแล้วก็บุกเข้าไปตรงๆเลยนี่นา
“เราค่อนข้างชอบงานนี้นะ...จริงๆ” ดูเหมือนจะเดาความคิดของซีเลนออก ลูปินก็ยิ้มแล้วพูด “เพราะงานนี้ทำให้เราได้น้ำยาฆ่าหมาป่าฟรีหนึ่งขวด...แค่เงื่อนไขนี้ข้อเดียว ก็สามารถทำให้มนุษย์หมาป่านับไม่ถ้วนแย่งกันหัวแตกแล้ว”
“แต่ก็คงจะไม่รวมมนุษย์หมาป่าที่ชอบกัดคนใช่ไหมครับ” ซีเลนถาม
“เธอคิดผิดแล้ว” ลูปินส่ายหัว “มนุษย์หมาป่าที่ชอบกัดคนพวกนั้นกลับยิ่งอยากจะได้น้ำยาฆ่าหมาป่ามากกว่า...เพราะมนุษย์หมาป่าที่ยังคงมีความคิดอยู่ ย่อมน่ากลัวกว่าสัตว์ร้ายที่ควบคุมไม่ได้มากนัก”
“แต่ถ้าพูดตามที่ท่านว่า มนุษย์หมาป่าพวกนั้นก็คงจะไม่พลาดโอกาสดีๆแบบนี้ใช่ไหมครับ”
“ใช่ พวกมันไม่พลาดหรอก” เสียงของลูปินเบาลงอีก พร้อมกับความเกลียดชังที่แทบจะมองไม่เห็น
“เฟนเรีย เกรย์แบ็ก...” ลูปินพูด “เขาไม่รู้ว่าใช้วิธีไหน ปลอมตัวเข้าไปในกลุ่มมนุษย์หมาป่าในพีระมิด แล้วในคืนพระจันทร์เต็มดวงหลังจากนั้นก็นำมนุษย์หมาป่าคนอื่นๆที่อยู่ใต้บังคับบัญชากัดก็อบลินและนักถอดรหัสคำสาปจนบาดเจ็บ แล้วก็ขโมยน้ำยาฆ่าหมาป่าไปทั้งหมด”
ซีเลนกระพริบตา ตอนนั้นเขาสามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าหน้าอกของลูปินกำลังกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง
“แล้วหลังจากนั้นล่ะครับ”
“เฟนเรีย เกรย์แบ็กหนีไปแล้ว หลังจากที่สูญเสียน้ำยาฆ่าหมาป่าไปทั้งหมด มนุษย์หมาป่าที่เหลือก็กลายเป็นสัตว์ร้ายที่ไม่มีสติปัญญาอยู่ใต้แสงจันทร์ทั้งหมด”
ลูปินไม่ได้พูดต่อ แต่จากคำพูดเหล่านี้ของเขาเมื่อกี้ ซีเลนก็พอจะเดาได้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น
ต่อให้เป็นมนุษย์หมาป่าตัวเดียวที่กลายร่างแล้วควบคุมไม่ได้ ก็สามารถเรียกได้ว่าเป็นเหตุการณ์ฉุกเฉินแล้ว...เหมือนกับที่ล็อกฮาร์ตเคยพูดไว้ในหนังสือ “ร่อนเร่พเนจรกับมนุษย์หมาป่า” ว่า มนุษย์หมาป่าที่ควบคุมไม่ได้ตัวหนึ่ง คืนเดียวก็ทำลายหมู่บ้านไปทั้งหมู่บ้าน
แล้วตอนนั้นมนุษย์หมาป่าในพีระมิด ก็คงจะไม่ได้มีแค่ตัวเดียวแน่
ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมลูปินถึงบอกว่าชอบทำงานในพีระมิด แต่หลังจากนั้นก็ต้องออกจากอียิปต์กลับไปที่อังกฤษ
หลังจากเหตุการณ์ครั้งนั้น ต่อให้พ่อมดและก็อบลินอียิปต์จะเคารพหมาในมากแค่ไหน ก็คงจะไม่มีทางที่จะอยู่ร่วมกับมนุษย์หมาป่าอย่างสันติเหมือนเมื่อก่อนได้อีกแล้ว
เรื่องราวหลังจากนั้นซีเลนก็ไม่ได้ถามอีก ลูปินก็ไม่ได้พูด ทั้งสองคนก็เลยมาถึงสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงอีกแห่งหนึ่งของอียิปต์...พีระมิด
ที่นี่คนเยอะกว่า แล้วเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในตลาดฮาริรีก็ไม่ได้ส่งผลกระทบมาถึงที่นี่ ทุกคนมองดูสถาปัตยกรรมขนาดมหึมาเหล่านั้น บนใบหน้าของแต่ละคนก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้น
ซีเลนกับลูปินสองคนก็ถือว่ามาค่อนข้างช้าแล้ว พอพวกเขาหาทางเข้าชมพีระมิดเจอก็มีคนต่อแถวยาวเหยียดแล้ว
ลูปินคำนวณคร่าวๆว่า ตามความยาวของแถวในตอนนี้ พวกเขาน่าจะต้องรอถึงตีสามของวันรุ่งขึ้น ถึงจะมีโอกาสได้เข้าไป...ถ้าตอนนั้นพวกเขายังไม่เลิกงานกันเสียก่อน
ซีเลนดูเวลา...ตอนนี้ยังไม่ถึงห้าโมงเลย เขาไม่อยากจะรอนานขนาดนั้น
ดังนั้น ซีเลนจึงเดินไปที่หน้าแถว
พ่อมดร่างเล็กคนหนึ่งยืนอยู่ที่ทางเข้าพีระมิด ตะโกนรักษาระเบียบเสียงดัง
“ต่อแถว อย่าแออัด”
“พวกคุณ” เขามองเห็นซีเลนกับลูปินที่เดินมาจากด้านข้างของแถวในทันที รีบเดินเข้ามา พร้อมกับพูดเป็นภาษาอังกฤษว่า “เข้าชมพีระมิดต้องต่อแถว พวกคุณกลับไป...”
เขายังพูดไม่ทันจบ ก็สังเกตเห็นของชิ้นหนึ่งในมือของซีเลนทันที
นั่นเป็นต่างหูแหลมๆอันหนึ่ง ดูมีเอกลักษณ์มาก
“ของชิ้นนี้มาจากไหน” คนนั้นเลิกคิ้วถาม
“บิลให้ผมมาครับ เขาแนะนำให้เรามาเที่ยวพีระมิด” ซีเลนพูด
“แปลกจัง” คนนั้นขมวดคิ้ว มองซีเลนขึ้นๆลงๆ
“แปลกตรงไหนเหรอครับ”
“ทำไมเธอถึงไม่ใช่ผมสีแดงล่ะ”
“หา” ซีเลนชะงักไป “ทำไมผมต้องเป็นผมสีแดงด้วยล่ะครับ”
“เธอไม่ใช่น้องชายของเขาเหรอ ฉันจำได้ว่าเขามีน้องชายคนหนึ่ง อายุพอๆกับเธอเลย ไม่ใช่เธอเหรอ...อ้อ ใช่แล้ว เธอไม่ใช่แน่นอน”
เขาถามเองตอบเอง แล้วก็เหลือบมองผมของซีเลนอย่างรวดเร็ว
“หรือว่าคุณไม่เคยเจอน้องชายของบิลเหรอครับ” ซีเลนถาม “ครอบครัวพวกเขาเพิ่งจะมาเมื่อปีที่แล้วนี่เอง”
“พวกคุณชาวต่างชาติหน้าตาเหมือนกันหมดเลย ฉันแยกไม่ออกหรอก” คนนั้นพูด
ซีเลนเม้มปากอย่างอยากจะพูดแต่ก็ไม่พูด
เขาคิดว่าตัวเองกับรอนในเรื่องรูปร่างหน้าตาก็ยังแยกแยะได้ง่ายอยู่ ถึงแม้จะจำหน้าคนไม่เก่งแค่ไหน ก็ควรจะจำได้สิ รวมถึงเฟร็ดกับจอร์จก็เหมือนกัน
เพียงแต่ยังไม่ทันที่เขาจะพูด คนนั้นก็ดึงพวกเขาเข้าไปในพีระมิดโดยไม่ให้โอกาสปฏิเสธ พร้อมกับพูดเสียงดังว่า
“เร็วเข้า พวกคุณสองคนเป็นอะไรไป วันแรกของการทำงานก็มาสาย คนอื่นรอสิบนาทีแล้วนะ”
แล้วซีเลนกับลูปินก็เลยเดินเข้าไปในทางเข้าแบบนี้ แล้วก็ไม่มีใครสงสัยเลยแม้แต่น้อย
...
[จบแล้ว]