บทที่ 50 - สเนปจะไปรู้อะไรเกี่ยวกับควิดดิช

บทที่ 50 - สเนปจะไปรู้อะไรเกี่ยวกับควิดดิช

◉◉◉◉◉

สิ่งที่ซีเลนไม่รู้ก็คือ หลังจากที่เขาจากไปได้ไม่นาน ก็มีคนคนหนึ่งเดินมาจากอีกฟากของทางเดิน

สเนปเดินมาถึงหน้ารูปปั้นการ์กอยล์ พูดรหัสผ่านแล้วก็เดินตามบันไดวนด้านหลังไปยังห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่

ตอนนั้นดัมเบิลดอร์กำลังหาของอยู่บนชั้นหนังสือ พอได้ยินเสียงเคลื่อนไหวก็หันกลับไปมอง

“เซเวอร์รัส ช่างน่าประหลาดใจจริง เธอมาหาฉันมีเรื่องอะไรเหรอ”

“เมื่อกี้ผมเห็นโอลิแวนเดอร์” สเนปพูด “งั้นท่านก็ตัดสินใจจะไล่เขาออกแล้วใช่ไหมครับ”

“ฉันไม่เข้าใจความหมายของเธอ” ดัมเบิลดอร์หันกลับมา “ในสายตาของฉันนี่เป็นเพียงอุบัติเหตุเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น ถึงแม้จะฝ่าฝืนกฎโรงเรียน แต่ก็ไม่ถึงกับจะต้องถูกไล่ออก อีกอย่างมิเนอร์ว่าก็ลงโทษไปแล้ว เธอถึงจะเป็นอาจารย์ใหญ่บ้านกริฟฟินดอร์”

“แต่กระดูกสันหลังของโทรลล์ล่ะครับ” สเนปพูดอย่างไม่รีบร้อน “นอกจากนี้ผมจำได้ว่าเคยบอกท่านไปแล้วว่า โอลิแวนเดอร์ยังเคยซื้อหัวใจของเร้ดแคปจากตรอกน็อกเทิร์นอีกด้วย”

“เธอก็เคยซื้อ” ดัมเบิลดอร์พูด “แต่ตอนนี้เธอก็ยังคงเป็นอาจารย์ใหญ่บ้านสลิธีรินนะ เซเวอร์รัส”

“พวกเราไม่เหมือนกัน”

“ในสายตาของฉันเหมือนกัน” ดัมเบิลดอร์พูด เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เสริมไปอีกประโยคหนึ่ง

“แต่ว่านักเรียนคนหนึ่งไปซื้อของที่ตรอกน็อกเทิร์นก็ดูไม่เข้าท่าจริงๆ งั้นก็หักคะแนนกริฟฟินดอร์ห้าคะแนนแล้วกัน หวังว่าการลงโทษนี้จะทำให้เขาจำขึ้นใจ อย่าไปเข้าใกล้สถานที่อันตรายเหล่านั้นอีก”

ใบหน้าของสเนปเย็นชาเหมือนกับเกาะด้วยน้ำแข็งชั้นหนึ่ง

หักคะแนนกริฟฟินดอร์ห้าคะแนน นี่มันการลงโทษแบบไหนกัน เขาคาบเรียนเดียวหักคะแนนแฮร์รี่ก็เกินห้าคะแนนแล้ว

เขาถึงกับสงสัยว่า นักเรียนกริฟฟินดอร์จะสังเกตเห็นด้วยซ้ำรึเปล่าว่าพวกเขาถูกหักไปห้าคะแนน

“ท่านจะจัดการยังไงก็แล้วแต่ท่านเถอะครับ” สเนปขี้เกียจจะพูดไร้สาระต่อไปอีกแล้ว “งั้น เรื่องที่ผมเสนอไปครั้งก่อน ท่านพิจารณาไปถึงไหนแล้วครับ”

“เธออยากจะเป็นกรรมการในการแข่งขันควิดดิชครั้งต่อไป เป็นเพราะแฮร์รี่เหรอ”

“ไอ้โง่พอตเตอร์นั่นคงจะไม่มีวันนึกถึงเลยว่า ควิเรลล์ถึงจะเป็นคนที่อยากจะฆ่าเขา” สเนปพูดอย่างเย็นชา ราวกับกำลังพูดถึงโทรลล์ที่ไม่มีสมองตัวหนึ่ง

“คาถาแก้คำสาปทั่วไปผลไม่ค่อยดี ผมจะต้องอยู่ใกล้ๆ พอตเตอร์ให้มากพอ ถึงจะรับประกันได้ว่าจะไม่เกิดเหตุการณ์ไม้กวาดควบคุมไม่ได้ขึ้นอีก”

“จริงๆ แล้วเธอไม่ต้องทำแบบนี้ก็ได้” ดัมเบิลดอร์เปิดหน้าต่าง มองไปที่สนามควิดดิชข้างนอกแวบหนึ่ง “การแข่งขันครั้งต่อไปฉันจะไปดูด้วย ควิเรลล์ไม่กล้าเล่นลูกไม้อะไรหรอก”

สเนปไม่ได้พูดอะไร ก็ยืนจ้องดัมเบิลดอร์อยู่แบบนั้น…

“ก็ได้ ถ้าเธอยืนยันแบบนั้น” ดัมเบิลดอร์ยอมอ่อนข้อให้ ถอนหายใจเบาๆ

“ฉันจะบอกมาดามฮูชให้ การแข่งขันครั้งต่อไปในที่สุดเธอก็จะได้นั่งดูจนจบการแข่งขันอย่างสบายใจบนอัฒจันทร์แล้ว”

“เป็นการตัดสินใจที่ฉลาด” สเนปพูด แล้วก็หันกลับไปทันที เสื้อคลุมสีดำพลิ้วไหวอย่างสง่างาม ราวกับค้างคาวตัวใหญ่ยักษ์บินออกจากห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่ไป

แม้กระทั่งประโยคที่ดัมเบิลดอร์พูดตามหลังว่า “ฉันหวังว่าเธอจะยุติธรรมและเป็นกลาง” เขาก็แกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน ปิดประตูดังปัง

…

“นายว่าอะไรนะ สเนปจะเป็นกรรมการเหรอ” เมื่อโอลิเวอร์ วู้ดพูดข่าวนี้ออกมา ห้องนั่งเล่นรวมของกริฟฟินดอร์ก็พลันระเบิดขึ้นมาทันที

ตอนนี้ไม่มีใครสนใจซีเลนอีกต่อไปแล้ว ทุกคนต่างก็กรูกันเข้าไป

เมื่อคืนพังหอพัก เช้าวันนี้โดดเรียน แถมยังเป็นคาบเรียนคาถาของศาสตราจารย์ฟลิตวิกอีกด้วย การกระทำที่ต่อเนื่องกันเป็นชุดนี้ทำให้ซีเลนกลายเป็นบุคคลสำคัญของกริฟฟินดอร์ไปโดยตรง

ถึงแม้เขาจะอธิบายซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าไม่ใช่การโดดเรียนก็ไม่มีประโยชน์

โชคดีที่ตอนนั้นสมาชิกในทีมกลับมาแล้ว อะไรพังหอพัก โดดเรียนอะไรนั่น เมื่ออยู่ต่อหน้าควิดดิชก็กลายเป็นเรื่องที่ไม่น่าจะกล่าวถึงขึ้นมาทันที

“ล้อเล่นน่า เขาเคยเป็นกรรมการการแข่งขันควิดดิชตั้งแต่เมื่อไหร่กัน”

“นี่มันเป็นแผนการร้าย เขาต้องไม่ตัดสินอย่างยุติธรรมแน่ๆ”

“พวกเราไปประท้วงกับศาสตราจารย์มักกอนนากัลกันเถอะ”

“ไม่มีประโยชน์หรอก เรื่องนี้เป็นอาจารย์ใหญ่ที่ตัดสินใจ”

“แล้วจะทำยังไงดี ก็ยอมแพ้การแข่งขันไปแบบนี้เหรอ”

“ต้องมีวิธีอื่นสิ อย่างน้อยพวกเราก็ทำตามกฎ เขาก็ไม่มีข้ออ้างมาหาเรื่องแล้ว”

ทุกคนต่างก็ถกเถียงกันว่าจะทำอย่างไรดี ซีเลนไม่ได้เข้าไปร่วมวงด้วย แต่กลับฉวยโอกาสนี้แอบกลับไปที่หอพักคนเดียว

จะได้ไม่ต้องให้คนพวกนี้พอนึกขึ้นได้แล้ว ก็มาพูดอะไรให้เขาเป็นผู้นำโค่นล้มมิเนอร์ว่า มักกอนนากัลอะไรทำนองนั้นอีก

ถึงแม้เขาจะอยากเรียนแอนิเมจัสแปลงร่าง แต่ก็ไม่อยากจะกลายเป็นสัตว์ชนิดใดชนิดหนึ่งด้วยวิธีอื่นหรอกนะ

เสียงถกเถียงกันในห้องนั่งเล่นรวมของกริฟฟินดอร์ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงเที่ยงคืน แต่พอถึงบ่ายวันเสาร์ที่สาม การแข่งขันก็ยังคงเริ่มขึ้นตามปกติ

ครั้งนี้ซีเลนไม่มีอะไรทำ จึงเตรียมจะไปดูการแข่งขันกับคนอื่นๆ

ตอนที่นั่งอยู่บนอัฒจันทร์ ซีเลนก็ได้ยินเสียงของเฮอร์ไมโอนี่ดังมาจากทางขวา

“จำไว้นะ คือคาถาสาปแช่งให้ขาติดกัน อย่าลืมเด็ดขาดล่ะ”

“ฉันรู้แล้วน่า” รอนพูดอย่างไม่สบอารมณ์ “อย่าบ่นน่า”

“หืม” ซีเลนหันไป

“เพื่อความยุติธรรมของการแข่งขัน” หลังจากที่สังเกตเห็นสีหน้าที่สงสัยของซีเลนแล้ว เฮอร์ไมโอนี่ก็อธิบายเสียงเบา “เมื่อคืนพวกเราปรึกษากันแล้ว ขอเพียงแค่สเนปแสดงท่าทีว่าจะทำร้ายแฮร์รี่ พวกเราก็จะใช้คาถาสาปให้ขาติดกับเขาทันที”

“โจมตีศาสตราจารย์ พวกเธอไม่อยากให้ฮอกวอตส์ไล่นักเรียนออกง่ายๆ งั้นเหรอ” ซีเลนส่ายหน้าพูด “ฉันเข้าใจความคิดของพวกเธอนะ แต่ไม่จำเป็นหรอก เธอดูสิว่าคนนั้นเป็นใคร”

พูดจบ เขาก็ชี้ไปที่อัฒจันทร์ที่อาจารย์นั่งอยู่

“ดัมเบิลดอร์” รอนเกือบจะร้องออกมา “ดัมเบิลดอร์ก็มาดูการแข่งขันด้วย ยอดเยี่ยมไปเลย มีเขาอยู่ที่นี่ ไม่มีใครทำร้ายแฮร์รี่ได้หรอก”

ทั้งสองคนก็พลันโล่งใจขึ้นมาทันที ขณะเดียวกันก็เอาไม้กายสิทธิ์ที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อออกมา

แล้วความจริงก็เป็นอย่างที่รอนคิด จนกระทั่งการแข่งขันจบลง ไม้กวาดของแฮร์รี่ก็ไม่เคยปรากฏปัญหาใดๆ ขึ้นอีกเลย

แต่ก็อาจจะเป็นเพราะไม่มีเวลาที่จะใช้แผนการร้ายก็ได้ เพราะตั้งแต่เริ่มจนจบ การแข่งขันครั้งนี้ใช้เวลาไม่ถึงห้านาที ซีเลนยังกินวอลนัทอบลูกที่สามไม่หมดเลยด้วยซ้ำ

หลังจากเสียงเชียร์ที่ดังกึกก้องไปทั่วสนามควิดดิชแล้ว ทุกคนก็เริ่มทยอยกันออกจากสนาม

ตอนที่เดินไปยังสถานที่ที่อยู่ระหว่างปราสาทกับสนามควิดดิช สายตาของซีเลนก็จ้องมองไปยังทิศทางหนึ่งมาโดยตลอด

“เธอกำลังดูอะไรอยู่เหรอ” เนวิลล์ถามอย่างอยากรู้อยากเห็น

“นั่นไง” ซีเลนชี้ไปที่ต้นวิลโลว์ขนาดใหญ่ต้นหนึ่งใกล้ๆ กับเรือนกระจก สูงใหญ่กว่าต้นวิลโลว์ทั่วไปมาก ลำต้นบิดเบี้ยวขรุขระ เต็มไปด้วยพลัง

ต้นวิลโลว์จอมหวด หนึ่งในพืชวิเศษที่ล้ำค่าที่สุดในโลกเวทมนตร์

ก่อนหน้านี้ไม่ค่อยจะกล้าเท่าไหร่ ตอนนี้หลังจากที่ผ่านไปครึ่งปีการศึกษาแล้ว ในที่สุดซีเลนก็เริ่มจะคิดร้ายกับต้นไม้เก่าแก่ต้นนี้แล้ว

ช่วยไม่ได้ น่าเบื่ออ่ะ

หลังจากที่ทำไม้กายสิทธิ์ยาวสองฟุตอันนั้นเสร็จแล้ว ซีเลนพอมาทำไม้กายสิทธิ์ธรรมดาๆ ก็มักจะไม่มีแรงบันดาลใจ เหมือนกับสูญเสียความกระตือรือร้นเดิมไปแล้ว

เมื่อบ่ายวานนี้ไม่มีเรียน ตอนแรกซีเลนยังคิดว่าจะเอาหัวใจของเร้ดแคปที่ซื้อมาก่อนหน้านี้มาใช้ให้หมด ผลก็คือทำได้แค่สองอัน หลังจากนั้นก็เพราะสมาธิไม่สามารถจดจ่อได้ ทำให้เปอร์เซ็นต์ความล้มเหลวเริ่มจะสูงขึ้นเรื่อยๆ

จนสุดท้ายซีเลนถึงกับมีความคิดว่าจะไปทำการบ้านดีไหม…เขาถึงกับนึกถึงการทำการบ้านตอนที่กำลังทำไม้กายสิทธิ์

นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว

ดังนั้นหลังจากที่เอาวัตถุดิบที่เหลือทั้งหมดให้เจ้าทอมกินแล้ว ซีเลนก็ตัดสินใจที่จะหาเป้าหมายใหม่ให้กับตัวเอง

[จบแล้ว]