บทที่ 22 - ดัมเบิลดอร์ผู้เฝ้ารอ
บทที่ 22 - ดัมเบิลดอร์ผู้เฝ้ารอ
บทที่ 22 - ดัมเบิลดอร์ผู้เฝ้ารอ
◉◉◉◉◉
ยากที่จะบอกได้ว่าตอนนี้ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกำลังคิดอะไรอยู่ แม้แต่ตัวเธอเองก็ยังบอกไม่ถูก
แต่ครึ่งชั่วโมงต่อมา ซีเลนที่ออกจากห้องทำงานก็ได้ผมของศาสตราจารย์มักกอนนากัลมาอย่างราบรื่น แถมยังได้มาถึงห้าเส้น
ไม่นานศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็ออกจากห้องไปเช่นกัน เดินผ่านทางเดินสองสาย มาถึงหน้าห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่ที่อยู่ชั้นแปดเหมือนกัน
เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้มันน่าเหลือเชื่อเกินไป เธอต้องหาใครสักคนมาช่วยเรียบเรียงความคิดให้ดีๆ และดัมเบิลดอร์ก็คือตัวเลือกที่ดีที่สุด
ห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่ถูกรูปปั้นการ์กอยล์น่าเกลียดตัวหนึ่งขวางทางอยู่
“ลูกอมรสคางคก” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพูด
รูปปั้นการ์กอยล์ลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปข้างๆ เผยให้เห็นบันไดวนที่ขึ้นไปข้างหลัง
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก้าวขึ้นไป ไม่นานก็ถูกพาไปถึงชั้นบนสุด หยุดอยู่หน้าประตูไม้โอ๊กบานหนึ่ง
เธอเงยหน้าขึ้นเคาะประตู ไม่นานก็ได้ยินเสียงของดัมเบิลดอร์ดังมาจากข้างใน
“เข้ามาสิ มิเนอร์ว่า”
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลผลักประตูเข้าไป ดัมเบิลดอร์กำลังยืนอยู่หน้าชั้นหนังสือชั้นหนึ่ง สวมชุดนอนสีชมพูลายสตรอว์เบอร์รี แถมยังสวมหมวกแหลมลายเดียวกัน—ก็เป็นสีชมพูเหมือนกัน
“เธอมาหาฉันมีธุระอะไรเหรอ” เขาถาม
คงจะเห็นจนชินตาแล้ว ศาสตราจารย์มักกอนนากัลไม่ได้ประหลาดใจกับการแต่งตัวเหมือนเค้กของอาจารย์ใหญ่ เธอเข้าเรื่องทันที เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อครึ่งชั่วโมงก่อนให้ฟังอีกครั้ง
“ถ้าแกนกลางไม้กายสิทธิ์ของพ่อมดแม่มดคือผมของตัวเอง พวกเขาก็ต้องเป็นคู่หูที่เข้ากันได้ดีที่สุด เหมือนแขนขา ไม่มีใครต้านทานได้…” ดัมเบิลดอร์ดันแว่นตาบนสันจมูกขึ้นอย่างสนใจ
“เขาพูดแบบนั้นจริงๆ เหรอ”
“ใช่ค่ะ” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพยักหน้า “แต่ดัมเบิลดอร์คะ มันจะเป็นไปได้เหรอคะ ใช้ผมของพ่อมดแม่มดเป็นแกนกลางไม้กายสิทธิ์”
“เธอก็เคยเห็นกับตาตัวเองมาแล้วไม่ใช่เหรอ ว่าเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อีกอย่างหนึ่งก็เกิดขึ้นได้” ดัมเบิลดอร์ถามกลับ “ร่ายคาถาที่แตกต่างกันสามอย่างพร้อมกัน มันน่าเหลือเชื่อจริงๆ”
“ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นกับตาตัวเอง ฉันคงไม่เชื่อเด็ดขาด” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลถอนหายใจ
อันที่จริงแม้จะเห็นกับตาตัวเองแล้ว เธอก็ยังคงสงสัยอยู่ ไม่อย่างนั้นก็คงไม่รีบมาที่ห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่
“ฝีมือของโอลิแวนเดอร์ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ แต่ทำไมฉันถึงไม่เคยเห็นไม้กายสิทธิ์ที่คล้ายกันมาก่อนเลยล่ะ”
“ไม่ มิเนอร์ว่า ฉันคิดว่านั่นน่าจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับโอลิแวนเดอร์ หรือจะพูดให้ถูกก็คือไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการ์ริก โอลิแวนเดอร์” ดัมเบิลดอร์พูด เขาเดินไปที่โต๊ะตัวหนึ่งที่เต็มไปด้วยเครื่องเงินต่างๆ นานา แล้วก็จมอยู่ในห้วงความคิดชั่วครู่
“ฉันนึกถึงเรื่องสนุกๆ ขึ้นมาเรื่องหนึ่งพอดี”
“เรื่องสนุกเหรอคะ”
“นั่นมันเมื่อหนึ่งปีก่อน ตอนที่ฉันกำลังมองหาศาสตราจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดที่เหมาะสมสำหรับโรงเรียน”
“ขอโทษค่ะ อาจารย์ใหญ่” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลขัดจังหวะเขา “ที่คุณบอกว่าเหมาะสม หมายถึงผู้ต้องหาของกระทรวงเวทมนตร์เหรอคะ”
“มิเนอร์ว่า เธอพูดจาทำร้ายจิตใจกันจริงๆ” สีหน้าของดัมเบิลดอร์ไม่เปลี่ยนแปลง “ตอนนี้จะหลอก จะหาพ่อมดแม่มดที่ยอมมาสอนที่โรงเรียนได้สักคนมันก็ยากมากแล้วนะ…ฉันต้องพูดหน่อยเถอะ โชคดีที่ปีนี้ควีรีนัสรับช่วงต่อวิชานี้ไปเอง ไม่อย่างนั้นฉันคงต้องวิ่งเต้นอีกสองเดือน”
“ฉันแค่หวังว่าคุณจะจริงจังกว่านี้อีกหน่อย…” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพูด “เอาล่ะค่ะ เรามาต่อกันเถอะ”
“เมื่อกี้ฉันพูดถึงไหนแล้วนะ”
“หนึ่งปีก่อนค่ะ”
“โอ้ ใช่” ดัมเบิลดอร์พูด “เมื่อหนึ่งปีก่อนตอนที่ไปเป็นแขกที่บ้านเพื่อนเก่าคนหนึ่ง พอดีเจอการ์ริก โอลิแวนเดอร์ที่นั่น
“เพื่อนเก่าของฉันบอกว่า การ์ริกกำลังตามหาวัตถุดิบทำแกนกลางไม้กายสิทธิ์ที่เหมาะสมให้กับหลานชายของเขา แถมยังบอกอีกว่านั่นเป็นช่างทำไม้กายสิทธิ์อัจฉริยะที่โดดเด่นไม่เหมือนใคร สามารถนำวัตถุดิบพิเศษต่างๆ นานามาทำเป็นแกนกลางไม้กายสิทธิ์ได้”
“วัตถุดิบพิเศษเหรอคะ” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลชะงักไปครู่หนึ่ง
“นี่แหละคือส่วนที่น่าสนใจ” ดัมเบิลดอร์ยิ้ม “ฉันเดาว่าเธอต้องมองข้ามจุดสำคัญที่สำคัญมากไปอย่างหนึ่งแน่นอน—แกนกลางของไม้กายสิทธิ์ทรงกลมอันนั้น คือสมองของควินทาเพด”
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเงยหน้าขึ้น สายตาเป็นประกาย แล้วก็เปลี่ยนเป็นความสงสัยอย่างรวดเร็ว
“ดูเหมือนว่าเธอจะนึกออกแล้วนะ” ดัมเบิลดอร์พูดพลางยิ้ม “ในความเข้าใจและประสบการณ์ที่มีอยู่ของเรา พอพูดถึงแกนกลางไม้กายสิทธิ์ ก็จะนึกถึงวัตถุดิบที่เรียวยาว อย่างเช่นขนนกที่สามารถหนีบไว้ตรงกลางของตัวไม้กายสิทธิ์ได้อย่างง่ายดายใช่ไหมล่ะ”
“ใช่ค่ะ” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว
“นี่แหละคือส่วนที่น่าสนใจที่สุด” ดัมเบิลดอร์เดินไปที่ริมหน้าต่าง “ฉันก็เคยศึกษาศาสตร์แห่งไม้กายสิทธิ์อยู่พักหนึ่งเหมือนกัน ไม่ถึงกับเชี่ยวชาญ แต่ก็พอจะถึงระดับลูกศิษย์ได้
“ในความคิดของฉัน ถ้าเป็นแค่เส้นประสาทสมองเส้นเดียว ก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้ไม้กายสิทธิ์เกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าอัศจรรย์เกินไปได้ ส่วนใหญ่น่าจะยังคงเหมือนกับไม้กายสิทธิ์ปกติ…แต่ถ้าเป็นสมองทั้งก้อน นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่งแล้ว นี่เกี่ยวข้องกับทฤษฎีการเปลี่ยนแปลงเกี่ยวกับความสมบูรณ์และความซับซ้อนของสื่อกลางพลังเวทในวิชาเล่นแร่แปรธาตุ
“เดี๋ยวก่อนนะ อาจจะไม่ใช่สมองทั้งก้อนก็ได้ อย่างน้อยควินทาเพด ก็น่าจะสามารถควบคุมเวทมนตร์ได้ห้าอย่างพร้อมกัน แต่ที่เธอเห็นกลับมีแค่สามอย่าง
“โอ้ ฉันเข้าใจแล้ว แกนกลางไม้กายสิทธิ์ของเขาน่าจะหาซื้อมาจากตรอกน็อกเทิร์น ของที่ขายอยู่ที่นั่นไม่ค่อยจะสมบูรณ์เท่าไหร่”
“เดี๋ยวก่อนค่ะ อัลบัส” เมื่อเห็นดัมเบิลดอร์ยิ่งพูดยิ่งมันส์ ตาก็ยิ่งเป็นประกาย ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็รีบห้ามเขาไว้ “แต่เขา…ซีเลนทำได้อย่างไรคะ”
“มิเนอร์ว่า ฉันก็ไม่ใช่ว่าจะรู้ทุกเรื่องนะ” ดัมเบิลดอร์ส่ายหน้า “ศาสตร์แห่งไม้กายสิทธิ์เป็นความรู้ที่ลึกซึ้ง เหมือนกับเวทมนตร์ที่เก่าแก่และลึกลับ คำถามนี้ของเธออาจจะมีเพียงซีเลนคนเดียวเท่านั้นที่ตอบได้”
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลไม่ได้พูดอะไร
เธอไม่มีทางจะไปถามคำถามแบบนี้กับนักเรียนด้วยตัวเองแน่นอน
ผ่านไปอีกสองสามนาที ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็เตรียมจะออกจากห้องไป
ถึงแม้ข้อสงสัยหลายอย่างจะยังไม่คลี่คลาย แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีอะไรคืบหน้าเลย
ดัมเบิลดอร์น่าจะรู้จักซีเลน แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว
“เดี๋ยวก่อน มิเนอร์ว่า” ดัมเบิลดอร์เรียกเธอไว้ทันที “ฉันขอร้องเธอเรื่องหนึ่งได้ไหม”
“แน่นอนค่ะ” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพูดโดยไม่ลังเล เธอหันกลับมาถามว่า “เรื่องอะไรเหรอคะ”
“ก็คือ…” ดัมเบิลดอร์กลับมีท่าทีอึดอัดขึ้นมาทันที “ถ้าซีเลนทำไม้กายสิทธิ์จากเส้นผมของเธอออกมาได้จริงๆ รบกวนเธอมาบอกฉันหน่อยได้ไหม”
“หืม” มักกอนนากัล
“ฉันอยากรู้อยากเห็นน่ะ” ดัมเบิลดอร์ลูบเคราของตัวเองอย่างครุ่นคิด “บางทีฉันอาจจะขอให้เขาช่วยทำให้อันหนึ่งก็ได้”
“ขอโทษที่ต้องพูดตรงๆ นะคะ อัลบัส…” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจ้องมองเขา “ฉันคิดว่าคุณไม่น่าจะต้องการไม้กายสิทธิ์ที่เหมือนแขนขา ไม่มีใครต้านทานได้หรอกนะคะ”
“ขอบคุณสำหรับคำชมนะ มิเนอร์ว่า” ใบหน้าของดัมเบิลดอร์แดงขึ้นเล็กน้อย “ฉันแค่อยากรู้อยากเห็นน่ะ อีกอย่างไม้กายสิทธิ์ของฉันตอนนี้…จะว่ายังไงดีล่ะ มันบางครั้งก็ดื้อไปหน่อย”
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจ้องมองดัมเบิลดอร์อีกพักหนึ่ง เหมือนจะตัดสินว่าเขากำลังล้อเล่นอยู่รึเปล่า
อีกอย่างในความทรงจำของเธอ เหมือนจะไม่ได้เห็นดัมเบิลดอร์ถือไม้กายสิทธิ์มานานแล้ว เธอถึงขนาดเคยสงสัยว่าดัมเบิลดอร์ต้องการของแบบนั้นจริงๆ เหรอ
แต่หลังจากลังเลอยู่พักหนึ่ง เธอก็ยังคงพยักหน้า รับปากไป
“ก็ได้ค่ะ ถ้ามีวันนั้นจริงๆ ฉันจะทำ”
ไม่ได้พูดอย่างมั่นใจนัก เธอยังคงสงสัยเรื่องที่ผมจะทำเป็นแกนกลางไม้กายสิทธิ์ได้อยู่
[จบแล้ว]