บทที่ 25

ทหารรับจ้างคนหนึ่งกรีดร้องขณะล้มลง ขาของเขาหักจากการโจมตีของกิลเลียน

ในขณะนั้น ทหารรับจ้างอีกห้าคนที่เฝ้าดูอยู่ก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน แผ่รังสีอำมหิตที่น่าเกรงขาม

"ไอ้พวกบัดซบนี่มันเสียสติไปแล้วเพียงเพราะเราเป็นขุนนาง"

"แกคิดว่าพวกข้าจะกลัวเพียงเพราะพวกแกเป็นขุนนางงั้นรึ?"

"ดูเหมือนว่าแกจะยังไม่ได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับตัวตนของพวกข้าสินะ"

ทหารรับจ้างแต่ละคนชักอาวุธของตนออกมาแล้วเริ่มเข้าใกล้ชายสองคนนั้น

เหตุผลที่พวกเขาถูกเรียกว่า "หมาบ้า"

พวกเขาไม่ลังเลที่จะต่อสู้หากมีอะไรไม่ถูกใจพวกเขา แม้ว่าคู่ต่อสู้จะเป็นขุนนางก็ตาม

พูดสั้นๆ ก็คือ หน่วยทหารรับจ้างเซอร์เบอรัสเป็นกลุ่มที่เต็มไปด้วยคนเสเพลที่ดื้อรั้น

ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงไม่สามารถควบคุมได้อย่างเหมาะสม และเนื่องจากพวกเขาปะทะกับนายจ้างอยู่ตลอดเวลา อัตราความสำเร็จในการทำภารกิจของพวกเขาจึงต่ำอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"พวกเขานี่บ้าบิ่นจริงๆ" กิสเลนกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มอันโหดเหี้ยมบนใบหน้า

พวกเขาเป็นประเภทที่เหมาะอย่างยิ่งที่จะถูกส่งเข้าไปในป่าอสูร

เพื่อเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์ที่ไร้สติ คนที่หยาบกระด้างเช่นพวกเขานั้นจำเป็นอย่างยิ่ง

กิสเลนเหลือบมองกิลเลียนแล้วพูด

"อย่าฆ่าพวกมัน"

"ขอรับ"

กิลเลียนปะทะกับ "หมาบ้า" ทั้งห้าคนที่ชักอาวุธออกมาแล้ว

แม้ว่าจะมีจำนวนมากและมีฝีมือใกล้เคียงกับระดับอัศวินฝึกหัด แต่ก็ไม่มีใครในพวกเขาที่เป็นคู่ต่อสู้ของกิลเลียนได้เลย

ในชั่วพริบตา แขนและขาของพวกเขาก็บิดเบี้ยว และพวกเขาก็ล้มลงกับพื้น

เมื่อเห็นเช่นนี้ ทหารรับจ้างที่เหลืออยู่—แม้แต่ผู้ที่นอนหลับอยู่ในเต็นท์ของพวกเขา—ก็ลุกขึ้นยืนแล้วคว้าอาวุธของตน คลานออกมาเพื่อล้อมชายสองคนนั้น

"อย่าคิดว่าจะได้ออกจากที่นี่ไปแบบครบ 32"

"แกมายุ่งกับพวกข้า ข้าหวังว่าแกจะเตรียมใจมาแล้วนะ"

"แกมันก็แค่ขุนนางเด็กเหลือขอที่มั่นใจในตัวเองเกินไป"

เมื่อตระหนักว่าฝีมือของกิลเลียนนั้นไม่ธรรมดา สายตาของทหารรับจ้างก็เปลี่ยนไป

พวกเขาไม่ได้มองเขาเหมือนเหยื่อที่สามารถหยอกล้อได้ง่ายๆ อีกต่อไป ตอนนี้พวกเขาเผชิญหน้ากับเขาอย่างระมัดระวัง ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับสัตว์ป่า

กิสเลนที่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลง ยิ้มอย่างพึงพอใจ

"น่าแปลกใจที่ได้เห็นด้านนี้ของพวกเขา"

แม้จะมีธรรมชาติที่ป่าเถื่อน แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาสามารถร่วมมือกันได้เมื่อเผชิญกับอันตราย

แม้ว่าพวกเขาจะสมกับชื่อเสียงในฐานะตัวป่วน แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีประโยชน์ในการต่อสู้พอสมควร

"อืม ข้าว่านั่นคงเป็นเหตุผลที่หน่วยทหารรับจ้างของพวกเจ้ายังไม่ถูกยุบไปแม้จะสร้างปัญหาไว้มากมาย หยุดโจมตีแล้วไปเรียกหัวหน้าของพวกเจ้ามา"

"อะไรนะ?"

"ข้าจะจ้างพวกเจ้า แต่ถ้าข้าทำให้พวกเจ้าทั้งหมดกลายเป็นง่อย พวกเจ้าก็จะไร้ประโยชน์สำหรับข้าไม่ใช่รึไง?"

"ไอ้บ้าเอ๊ย!"

ทหารรับจ้างเซอร์เบอรัสตกตะลึงอย่างยิ่ง

พวกเขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าขุนนางหนุ่มคนนี้ที่กล้าหาญขึ้นมาเพราะมีองครักษ์ฝีมือดีอยู่ข้างๆ กล้าที่จะทำตัวหยิ่งยโสขนาดนี้

"เรามาหั่นมันเป็นชิ้นๆ ที่นี่เลยดีกว่า"

"อย่าแม้แต่จะคิดที่จะออกจากที่นี่ไปทั้งเป็น"

"มีเหตุผลที่เราอาศัยอยู่ที่ชานเมือง ถ้าแกตายที่นี่ พวกเขาก็จะไม่พบศพของแกด้วยซ้ำ"

ทหารรับจ้างที่มีสายตาที่โหดเหี้ยม ค่อยๆ เข้ามาใกล้ชายสองคนนั้น กระชับวงล้อมของพวกเขา

กิลเลียนค่อยๆ ชักดาบที่ห้อยอยู่ที่เอวของเขาออกมา

'ครั้งนี้ นายน้อยทำพลาดแล้ว คงจะดีกว่าถ้าไปหากลุ่มทหารรับจ้างอื่น'

จากมุมมองของกิลเลียน ไม่มีวิธีที่เหมาะสมที่จะจ้างคนเหล่านี้ได้เลย เขาตั้งใจจะฆ่าทหารรับจ้างทั้งหมดของหน่วยเซอร์เบอรัส

อย่างที่หมาบ้าคนหนึ่งได้กล่าวไว้ ที่นี่ก็เป็นชานเมืองอยู่แล้ว ไม่มีคนเดินผ่านไปมา มันเป็นสถานการณ์ที่ไม่มีใครสนใจจริงๆ หากมีใครตาย

ในขณะที่สถานการณ์ตึงเครียดนี้ ชายหนุ่มคนหนึ่งก็เดินออกมาจากเต็นท์ที่อยู่ไกลออกไปจากกลุ่มทหารรับจ้าง

"พวกเจ้าตามหาข้าทำไม?"

ทันทีที่เขาปรากฏตัว แม้แต่ทหารรับจ้างที่กระหายเลือดก็ดูจะสงบลงเล็กน้อย แต่ละคนถอยหลังไปเล็กน้อย

สิ่งแรกที่สะดุดตาคือผมสีแดงเพลิงของเขาที่ดูราวกับกำลังลุกไหม้ สายตาที่ท้าทายของเขาเตือนว่าใครก็ตามที่ยั่วยุเขาอย่างบุ่มบ่ามอาจจะถูกกัดกลับได้

กิสเลนมองไปที่ชายคนนั้นแล้วถาม

"เจ้าคือหัวหน้างั้นรึ?"

"ใช่ ข้าคือ คาออร์ หัวหน้าหน่วยทหารรับจ้างเซอร์เบอรัส"

"ข้ามาเพื่อยื่นคำร้อง"

"เจ้ามายื่นคำร้อง แล้วยังกล้าปฏิบัติต่อลูกน้องของข้าเช่นนี้งั้นรึ?"

ขณะที่คาออร์คำราม กิสเลนก็จ้องกลับไปที่เขา

"เจ้าไม่พอใจเพราะการฝึกของเจ้าไม่ได้ผลรึ? เจ้าควรจะเล่นเล่ห์เหลี่ยมของเจ้าในระดับที่พอดีนะ พวกเจ้าอาจจะตายกันหมดถ้าไปเจอคู่ต่อสู้ผิดคน"

คาออร์ลังเลอยู่ครู่หนึ่งภายใต้สายตาที่เย็นชา แต่เขาก็รีบทำหน้าดุร้ายขึ้นมา

"เจ้าคิดว่าข้าจะกลัวเพียงเพราะเจ้าเป็นขุนนางงั้นรึ? ข้าสามารถฆ่าเจ้าที่นี่แล้วหนีไปประเทศอื่นได้ และนั่นก็จะเป็นจุดจบของเรื่อง"

"ข้าชอบความใจกล้าของเจ้านะ"

กิสเลนหัวเราะเบาๆ แล้วพูดต่อ

"ต้องขอบคุณใครบางคนที่ทำให้ข้าเสียเวลาไปไม่น้อย ข้าไม่อยากจะเสียเวลาโต้เถียงอีกแล้ว ดังนั้นข้าจะเข้าประเด็นเลย ข้าต้องการจะจ้างพวกเจ้าสำหรับงานพัฒนาป่าอสูร"

คาออร์ขมวดคิ้วอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามอย่างไม่เชื่อ

"ป่าอสูร? เจ้าหมายถึงที่ติดกับแคว้นเฟอร์เดียมงั้นรึ?"

"ใช่ ข้ามีแผนจะพัฒนาพื้นที่นั้น"

"ลอร์ดแห่งเฟอร์เดียมกำลังหาคนงั้นรึ?"

"ไม่ นี่เป็นโครงการของข้า"

"เจ้าเป็นใครกันแน่?"

"ข้าคือกิสเลน นายน้อยแห่งเฟอร์เดียม"

คำตอบที่ไม่คาดคิดทำให้คาออร์ตกตะลึงไปชั่วขณะ แล้วก็หัวเราะออกมา

"ฮ่าๆๆๆ! เจ้าชายอันธพาลคนนั้นน่ะเหรอ? เด็กเหลือขออย่างเจ้าจะไปพัฒนาป่าอสูร? ฮ่าๆๆๆ!"

หลังจากหัวเราะอยู่นาน คาออร์ก็จ้องกิสเลนด้วยสายตาที่น่าเกรงขามแล้วพูดว่า

"ไสหัวไป ข้าจะไม่เสี่ยงชีวิตเพื่อเด็กเหลือขอหรอก ข้าขอไปเข้าร่วมสงครามดินแดนยังจะดีกว่า"

หน่วยทหารรับจ้างเซอร์เบอรัสเป็นที่รู้จักในการรับงานที่อันตรายเมื่อเทียบกับกลุ่มทหารรับจ้างอื่นๆ แต่ก็ยังขึ้นอยู่กับความสามารถของนายจ้าง หากพวกเขาต้องเคลื่อนไหวตามอำเภอใจของมือใหม่ ความเสี่ยงก็จะสูงขึ้น ดังนั้นคาออร์จึงปฏิเสธ

เมื่อได้ยินคำตอบของคาออร์ กิสเลนก็ยิ้มจางๆ

"เจ้าขี้ขลาดกว่าที่ข้าคิดไว้"

"อะไรนะ?"

"เจ้าไม่กลัวขุนนาง แต่เจ้ากลับกลัวมอนสเตอร์ที่กำลังสุกี้หม้อรวมกันอยู่ในป่างั้นรึ?"

"ไอ้สารเลว ระวังปากของเจ้าด้วย...!"

ขณะที่ชายสองคนจ้องหน้ากัน บรรยากาศก็ตึงเครียดขึ้นมาอีกครั้ง

กิลเลียนเตรียมจะชักดาบในขณะที่ทหารรับจ้างคนอื่นๆ ก็กระชับอาวุธของตน เตรียมพร้อมที่จะโจมตีได้ทุกเมื่อ

คาออร์ที่เม้มปากอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็หันหลังกลับไปแล้วโยนคำพูดทิ้งท้าย

"เจ้าไม่คุ้มค่าที่จะฆ่าด้วยซ้ำ เด็กเหลือขอ ข้าจะปล่อยเจ้าไป แต่จ่ายค่ารักษาพยาบาลแล้วก็ไสหัวไปซะ"

คาออร์ตั้งใจจะเพิกเฉยต่อกิสเลนแล้วส่งเขากลับไป เขาไม่สนใจที่จะยุ่งกับขุนนางเด็กเหลือขอที่ไม่สามารถแม้แต่จะแยกแยะสวรรค์กับโลกได้

ในขณะนั้น กิสเลนก็พูดอย่างเงียบๆ มองไปที่แผ่นหลังของคาออร์

"ข้าขอ 'การยอมรับแห่งโมเรียน่า' จากหัวหน้าหน่วยทหารรับจ้างเซอร์เบอรัส"

ทหารรับจ้างรอบๆ ตัวพวกเขาแข็งทื่อด้วยสีหน้าที่ตะลึงงันเมื่อได้ยินเช่นนี้

"อะไรนะ อะไรนะ?!"

"ไอ้ขุนนางบัดซบนั่นมันรู้ด้วยซ้ำเหรอว่ามันกำลังขออะไรอยู่?"

คาออร์หยุดนิ่งแล้วหันกลับมาจ้องเขม็งไปที่กิสเลน

ไม่ใช่แค่ทหารรับจ้างที่ตะลึงงัน—กิลเลียนเองก็ตกใจและตะโกนด้วยความตื่นตระหนก

"ท่านลอร์ด! ท่านกำลังพูดอะไรอยู่ขอรับ!"

สิ่งที่กิสเลนขอนั้นเป็นวิธีการเดิมพันโบราณที่สืบทอดกันมาในหมู่ทหารรับจ้าง กฎนั้นง่ายมาก

แขนของนักสู้ทั้งสองจะถูกผูกเข้าด้วยกันในวงกลมเล็กๆ และพวกเขาจะสู้กันโดยมีเพียงกริชเล่มเดียวเท่านั้น ห้ามใช้มานา และการก้าวออกจากวงกลมหมายถึงความพ่ายแพ้ทันที

แม้ว่ามันจะเป็นการเดิมพันที่เรียบง่ายด้วยกฎเพียงสองข้อ แม้แต่ทหารรับจ้างที่มีประสบการณ์ก็ยังหลีกเลี่ยงมัน

พื้นที่ที่จำกัดและการเคลื่อนไหวที่ถูกจำกัดทำให้การหลบหลีกแทบจะเป็นไปไม่ได้ การแทงด้วยกริชสองสามครั้ง และความตายก็แทบจะรับประกันได้

อันที่จริง มันไม่ใช่เรื่องแปลกที่ใครบางคนจะชนะการเดิมพันเพียงเพื่อจะตายในไม่ช้าหลังจากนั้นเพราะกฎข้อนี้

คาออร์กระตุกตาขณะที่เขาจ้องเขม็งไปที่กิสเลน

"เจ้าขุนนางเด็กเหลือขอ เจ้าแน่ใจรึว่าเจ้ารู้ว่าเจ้ากำลังขออะไรอยู่?"

"ข้ารู้ดีพอ ถ้าข้าชนะ เจ้าต้องตามข้าไป"

วิธีนี้มักจะสงวนไว้สำหรับการเดิมพันที่เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายระหว่างทหารรับจ้าง มีเพียงคนบ้าจริงๆ เท่านั้นที่ใช้มัน แต่เมื่อคำขอถูกยื่นออกมาแล้ว มันก็ไม่สามารถปฏิเสธได้

หากใครปฏิเสธ มันก็เท่ากับยอมรับว่าพวกเขาอ่อนแอกว่าคู่ต่อสู้ของตน

สำหรับคนในระดับของคาออร์ การหลีกเลี่ยงการประลองจะหมายถึงการสูญเสียความไว้วางใจจากลูกน้องของเขา และองค์กรเองก็จะเริ่มพังทลายลง

ท้ายที่สุดแล้ว คาออร์ก็ได้ตำแหน่งของเขามาจากผู้นำคนก่อนด้วยวิธีนี้เช่นกัน

'นี่มันต้องสนุกแน่!'

หลังจากที่ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ทหารรับจ้างก็เริ่มมองคาออร์ด้วยความตื่นเต้น

เมื่อคิดดูแล้ว มันก็เป็นภาพที่น่าบันเทิงพอสมควร—การต่อสู้ระหว่างขุนนางเด็กเหลือขอกับหัวหน้าของพวกเขา

พวกเขาอาจจะพยายามหยุดหัวหน้าของพวกเขาหรือหัวเราะเยาะกิสเลนหากพวกเขาเป็นทหารรับจ้างธรรมดา

แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น พวกเขาก็คงจะไม่ถูกเรียกว่าหมาบ้า

คาออร์กัดฟันกับปฏิกิริยาของทหารรับจ้าง

"เจ้าไม่ใช่ทหารรับจ้าง แต่ถึงกระนั้น เจ้าก็ยังกล้ามาท้าทายข้าด้วยวิธีการของทหารรับจ้างงั้นรึ? เจ้าอยากจะขโมยตำแหน่งของข้างั้นรึ ขุนนางเด็กเหลือขอ?"

"ข้าไม่สนใจหน่วยทหารรับจ้างโทรมๆ อย่างของเจ้าหรอก ข้าแค่อยากจะพิสูจน์ว่าข้าไม่ใช่เด็กเหลือขอ และจะมีวิธีไหนที่ดีกว่าการแสดงมันด้วยวิธีการของทหารรับจ้างอีกเล่า เจ้าไม่คิดอย่างนั้นรึ?"

ดวงตาของคาออร์เริ่มเป็นประกายด้วยจิตสังหาร

'ถ้าข้าปฏิเสธคำขอของเจ้าเด็กนี่ต่อหน้าลูกน้องของข้า อำนาจของข้าก็จะตกต่ำลง'

มันก็ยากพออยู่แล้วที่จะจัดการกับเจ้าพวกบ้าคลั่งกลุ่มนี้ ถ้าเป็นอย่างนั้น ข้าก็จะถูกเขมือบในไม่ช้า

"ได้เลย นายน้อยขุนนางอยากจะได้รับการยอมรับในวิถีของทหารรับจ้าง ก็ไม่มีความจำเป็นต้องโต้เถียงกันอีกต่อไป เจ้าจะไม่เสียใจใช่ไหม แม้ว่ามันจะต้องแลกด้วยชีวิตของเจ้า?"

"แน่นอน แต่ถ้าข้าชนะ เจ้ากับคนของเจ้าจะต้องรับงานและติดตามข้า"

"ได้เลย ตกลงตามนั้น องครักษ์ของเจ้ากับคนของข้าจะเป็นพยานในการประลองครั้งนี้"

"ข้ายอมรับ"

ขณะที่คาออร์ยอมตกลงและทหารรับจ้างเริ่มเตรียมการสำหรับการประลอง กิลเลียนก็ก้าวเข้ามาอยู่หน้ากิสเลน ตะโกนเสียงดัง

"ไม่ได้ขอรับ! ท่านกำลังคิดอะไรอยู่!?"

ใบหน้าของกิลเลียนแดงก่ำ ในที่สุดเขาก็เข้าใจความรู้สึกของเบลินดาแล้ว นายน้อยของเขากำลังพาตัวเองเข้าไปในอันตรายอยู่ตลอดเวลา

'ทำไมถึงต้องเป็นแบบนี้ด้วย?!'

กิลเลียนไม่สามารถเข้าใจได้เลย

การอยากจะเข้าไปในป่าอสูรก็เรื่องหนึ่ง—ความกล้าหาญในวัยเยาว์สามารถอธิบายเรื่องนั้นได้

แต่การเสี่ยงชีวิตกับการเดิมพันที่อันตรายเช่นนี้? มันเกินกว่าที่กิลเลียนจะเข้าใจได้

ถึงกระนั้น กิสเลนก็เป็นชายที่เขาเป็นหนี้บุญคุณไปตลอดชีวิต เขาไม่สามารถปล่อยให้เขาเข้าไปติดอยู่ในเกมที่อันตรายนี้และตายที่นี่ได้

"ถ้างั้นให้ข้าทำเอง! นายน้อยขอรับ ได้โปรดถอยไป!"

การที่ได้ใช้ชีวิตเป็นทหารรับจ้างมาหลายปี ทำให้กิลเลียนรู้ดีว่าการประลองครั้งนี้อันตรายเพียงใด

แม้แต่สำหรับคนในระดับของเขา มันก็เป็นสิ่งที่เขาอยากจะหลีกเลี่ยงถ้าเป็นไปได้

การประลองครั้งนี้ห้ามการใช้มานา หมายความว่าการต่อสู้ต้องขึ้นอยู่กับพละกำลังและทักษะล้วนๆ หากมีความแตกต่างในความสามารถอย่างมาก มันก็อาจจะจัดการได้ แต่ถ้าคู่ต่อสู้มีฝีมือพอสมควร กิลเลียนก็จะเสี่ยงอย่างมาก

แม้ว่าเขาจะตอบกลับอย่างร้อนรน กิสเลนก็ตอบกลับอย่างใจเย็น

"ไม่เป็นไร ข้าจะทำเอง เชื่อใจข้า"

"ไม่ได้ขอรับ! ข้าไม่อนุญาต"

กิลเลียนหนักแน่น กิสเลนสบตากับเขาด้วยสีหน้าที่จริงจัง

"กิลเลียน นี่เป็นสิ่งที่ข้าต้องทำ ข้ารู้ว่าตอนนี้ข้าดูไม่น่าเชื่อถือ แต่ได้โปรด เชื่อใจข้า"

กิลเลียนถึงกับพูดไม่ออก

ไม่มีร่องรอยของความบ้าบิ่นหรือความเบื่อหน่ายในดวงตาของกิสเลน

มันเป็นสายตาของคนที่มีความเชื่อมั่นที่ไม่สั่นคลอน

เมื่อไม่สามารถต้านทานสายตานั้นได้ กิลเลียนก็พยักหน้าแล้วถอยกลับไป

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะปล่อยให้นายของเขาเผชิญกับอันตรายเช่นนี้คนเดียว

ดวงตาของเขาแหลมคมขึ้น เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่ถึงตาย

'หากมีแม้แต่คมดาบเดียวแตะต้องนายน้อย ข้าจะตัดหัวของพวกมันทันที'

กิลเลียนจับดาบของเขา รวบรวมมานาและเพ่งสมาธิทั้งหมดของเขา

หากดูเหมือนว่ากิสเลนจะโดนโจมตีแม้แต่ครั้งเดียว เขาพร้อมที่จะผ่าศีรษะของคาออร์และกำจัดทุกคนที่นี่

ไม่ว่ากิสเลนจะรู้ถึงความมุ่งมั่นของกิลเลียนหรือไม่ เขาก็ก้าวเข้าไปในวงกลมเล็กๆ มือของเขาถูกผูกติดกับของคาออร์

คาออร์จ้องมองกิสเลนด้วยความเข้มข้นที่เป็นประกาย

"เจ้าจบเรื่องดราม่าของเจ้าแล้วรึยัง? โอกาสที่จะหนีของเจ้าหมดลงแล้ว ข้าจะทำให้เจ้าเข้าใจว่ามันโง่เขลาเพียงใดสำหรับขุนนางที่จะมาท้าทายวิถีการต่อสู้ของทหารรับจ้าง"

คาออร์ตั้งใจจะฆ่ากิสเลนอย่างเต็มที่

สำหรับขุนนางที่เลือกการประลองของทหารรับจ้างนั้นเป็นความหยิ่งยโสอย่างแท้จริง มันเป็นการดูถูกซึ่งๆ หน้า และคาออร์ก็ไม่มีเจตนาที่จะปล่อยให้มันผ่านไป

เมื่อการเตรียมการเสร็จสิ้น คาออร์ก็จ้องเขม็งไปที่กิสเลนแล้วพูด

"เจ้าคงจะเคยได้ยินเรื่องนี้มาจากที่ไหนสักแห่งแล้วคิดว่าเจ้าจะสามารถบุกเข้ามาได้โดยไม่กลัว... แต่ข้าทำแบบนี้มาแล้วห้าครั้ง"

แม้แต่สำหรับทหารรับจ้าง การประลองเช่นนี้ก็หาได้ยาก มักจะเป็นเหตุการณ์ครั้งหนึ่งในชีวิต แต่คาออร์ก็รอดชีวิตมาได้ห้าครั้งในวัยหนุ่ม

ความจริงที่ว่าเขาได้รับชัยชนะทั้งห้าครั้งคือเหตุผลที่เขาสามารถยืนอยู่ที่นี่ได้ในตอนนี้ มันเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงทั้งความโหดเหี้ยมและทักษะที่ไม่ธรรมดาของเขา

อย่างไรก็ตาม กิสเลนแสยะยิ้มแล้วตอบกลับอย่างสบายๆ

"ข้าทำมาแล้วกว่าร้อยครั้ง"

"อะไรนะ?"

ขณะที่คาออร์ยืนตะลึงงัน ทหารรับจ้างที่ยืนอยู่ข้างๆ พวกเขาก็ตะโกนเสียงดัง

"เริ่มได้!"

ตามสัญญาณนั้น กริชของทั้งกิสเลนและคาออร์ก็พุ่งเข้าหากัน