บทที่ 28 ทะเลสาบใหญ่ที่แปลกประหลาด

ไม่ต้องพูดถึงว่าตระกูลหยุนกำลังเผชิญกับพายุรุนแรงเนื่องจากความโกรธที่ถูกระงับไว้ของผู้เฒ่าคนปัจจุบัน หลังจากที่หลิวชิงฮวนและหยุนเจิ้งแยกทางกัน พวกเขาก็ตรงไปที่ชานบึงคูซาง

สภาพแวดล้อมโดยรอบดีกว่าข้างในมาก อย่างน้อยหนองน้ำก็ไม่หนาแน่น แสงในป่าก็ดีขึ้นมาก มีสัตว์ประหลาดให้เห็นน้อยลงเรื่อยๆ และระดับการบ่มเพาะก็ไม่สูง อาจจะต่ำกว่าอันดับที่หนึ่งระดับสาม ดังนั้นความกดดันของหลิวชิงฮวนจึงลดลงอย่างมาก

เขาไม่หยุดจนกว่าจะใกล้ถึงขอบแม่น้ำ เพราะหยุนเจิ้งเคยบอกว่าปลาเกล็ดมังกรในแม่น้ำมีพลังมาก ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าเข้าใกล้แม่น้ำมากเกินไป และรักษาระยะห่างที่เหมาะสมเพื่อเดินทางต่อไปทางทิศตะวันออก

ในสองวันที่ผ่านมา เขาโชคดีพอที่จะเห็นว่าปลาเกล็ดมังกรนั้นทรงพลังเพียงใด! นอกจากเงาของปลาเกล็ดมังกรที่กระโดดสูงเป็นครั้งคราวในแม่น้ำ สิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ทั้งหมดก็หายไป แต่บางครั้งเมื่อนกที่ไม่รู้ว่ากินยาอะไรผิดบินไปบนท้องฟ้าด้วยความงุนงง พวกมันจะได้เห็นปรากฏการณ์ ปลาเกล็ดมังกรดูเหมือนจะได้กินผลไม้แห่งตื่นเต้น พวกมันกระโดดขึ้นเป็นฝูงใหญ่ แย่งกันกัดนก

ปลาเกล็ดมังกรมีปากขนาดใหญ่ที่ดุร้ายซึ่งไม่สอดคล้องกับลำตัวของมัน เมื่อเปิดและปิด มันแทบจะสามารถกลืนสิ่งที่ใหญ่กว่าตัวของมันได้หลายเท่า นอกจากนี้ ภายในปากยังเต็มไปด้วยฟันที่เกี่ยวพันกันราวกับลูกศรที่แหลมคมที่เสียบอยู่ ตามอำเภอใจ ชอบทำให้ผู้คนรู้สึกเหน็บหนาว

พวกมันกระโดดด้วยความเร็วมหาศาลพุ่งตรงขึ้นไปบนท้องฟ้าราวกับพลุแตกสิ่งที่น่ากลัวที่สุดไม่ใช่สิ่งนี้แต่ถึงแม้เจ้าจะบินสูงปลาเหล่านี้ก็ยังสามารถกระโดดขึ้นต่อไป โดยเอาด้านหลังถูกับปลาด้านหลังราวกับเหยียบหินและบินขึ้นไปบนฟ้าจนกัดเป้าหมาย!

อย่าคิดว่านี่เป็นวิธีการขั้นสุดยอดของปลาเกล็ดมังกร พวกมันคือ สัตว์ประหลาดระดับ 1 ขั้น3 นอกเหนือจากการรู้เทคนิคลูกศรน้ำขั้นพื้นฐานที่สุดของสัตว์ประหลาดน้ำแล้ว ฟันของพวกมัน สามารถใช้เป็นลูกศรที่แหลมคมเพื่อยิงออกไปได้! และด้วยจำนวนของพวกมัน เมื่อพวกมันถูกส่งออกไป มันจะเป็นลูกธนูหนึ่งพันดอก ซึ่งน่าทึ่งมาก

ปลาพวกนี้น่ากลัวมาก!

หลังจากที่ได้เห็นการล่าปลาเกล็ดมังกรแล้ว หลิวชิงฮวนก็อดไม่ได้ที่จะออกห่างจากแม่น้ำมากขึ้น โชคดีที่ตราบใดที่ไม่อยู่ใกล้ริมฝั่งมากเกินไป พวกมันจะไม่ตื่นตระหนก และดูเหมือนพวกมันจะไม่สนใจสิ่งที่อยู่ริมฝั่ง

ยกเว้นการโจมตีเป็นครั้งคราวโดยสัตว์ประหลาดตัวน้อย เส้นทางค่อนข้างสงบและการตามล่าของตระกูลหยุนดูเหมือนจะหยุดลง อย่างน้อยหลิวชิงฮวนก็ไม่พบพวกเขา และไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับหยุนเจิ้ง เขาเป็นกังวลเล็กน้อย แต่เมื่อคิดถึงทักษะของหยุนเจิ้งมันคงไม่เป็นปัญหาใหญ่

ใกล้เมืองห่าวหยวนมากขึ้นเรื่อยๆ

หลิวชิงฮวนผลักพุ่มไม้ที่ขวางทางออกไป และทันใดนั้นก็เห็นทะเลสาบสีฟ้าขนาดใหญ่ที่ล้อมรอบด้วยต้นไม้

พื้นผิวของทะเลสาบกว้างมากเหมือนกระจกใสสะท้อนท้องฟ้าสีฟ้ายาวและเมฆสีขาว ลมพัดเบา ๆ คลื่นระยิบระยับปรากฏขึ้นบนผิวทะเลสาบและแสงระยิบระยับของดวงอาทิตย์ตกกระทบน้ำในทะเลสาบราวกับแตกสลายเป็นสีทอง ทิวทัศน์สวยงามมาก

มีนกน้ำฝูงหนึ่งว่ายอยู่ในทะเลสาบ บางทีก็บินขึ้นบ้าง ตกลงมากินปลาในน้ำบ้าง เป็นครั้งคราว มีเสียงเป็ดป่าจากพงหญ้าริมทะเลสาบ และเสียงลมแผ่วเบา แสนสงบสบาย

หลังจากเฝ้าดูอยู่ครู่หนึ่ง หลิวชิงฮวนก็แน่ใจว่าไม่มีอันตรายในบริเวณโดยรอบ จากนั้นค่อย ๆ เดินไปที่ทะเลสาบ กลุ่มนกน้ำ ซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่ไกลเพียงแค่ว่ายห่างออกไปเล็กน้อยอย่างระแวดระวังจากนั้นก็รวมตัวกันส่งเสียง

หยิบน้ำขึ้นมากำมือเพื่อล้างหน้า น้ำเย็นของทะเลสาบได้ชะล้างฝุ่นและความเหน็ดเหนื่อยที่เขาได้รับมาตลอดทาง หลิวชิงฮวนถอนหายใจอย่างสบายใจและมองไปที่ทะเลสาบขนาดใหญ่ น้ำในทะเลสาบนั้นใสและลึก หลิวชิงฮวนไม่ได้ใช้ความรู้สึกทางจิตวิญญาณของเขาในการสำรวจจนถึงก้นบึ้ง ยกเว้นปลาธรรมดาตัวเล็ก ๆ ไม่มีปลาเกล็ดมังกรหรือสัตว์ประหลาดอื่น ๆ ในทะเลสาบแห่งนี้

คืนนี้พักที่นี่ ข้าเลือกพื้นที่เปิดโล่งริมทะเลสาบ ตั้งค่ายกลป้องกัน และเริ่มฟื้นฟูพลังทางจิตวิญญาณ ทำสมาธิไม่ทราบว่าเมื่อดวงอาทิตย์หายไปและกลางคืนมาถึงฝูงนกน้ำก็บินหนีไปไม่เหลือสักตัวเดียว ทะเลสาบทั้งมวลตกอยู่ในความเงียบอย่างลึกลับ และมักจะมีสัตว์ร้ายออกหากินเวลากลางคืนในป่ารอบๆ เกรตเลก แต่ไม่มีสัตว์ร้ายตัวใดเข้าใกล้ทะเลสาบเลย

ในกลางดึก จู่ๆ ก็มีเสียงอึกทึก ตามมาด้วยแผ่นดินสั่นสะเทือนและภูเขาสั่นสะเทือน!

หลิวชิงฮวนตื่นขึ้นจากภวังค์เพียงเพื่อได้ยินเสียงดัง "ก้อง" และพื้นดินรอบตัวเขาดูเหมือนจะสั่นสะเทือน ทำให้ไม่สามารถป้องกันได้อย่างสมบูรณ์ ด้วยการกวาดสติ กระแสน้ำวนขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นในใจกลางของทะเลสาบใหญ่ข้างๆ เสียงดังมาจากกระแสน้ำวน น้ำในทะเลสาบกำลังพล่านและดูดเข้าโดยกระแสน้ำวน ระดับน้ำเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วมาก , เผยให้เห็นก้นทะเลสาบที่ปกคลุมไปด้วยโคลน , ปลาบางตัวที่ไม่ได้ลดลงตามน้ำในทะเลสาบก็กระโดดและดิ้นรนในโคลน

หลิวชิงฮวนถอยกลับเข้าไปในป่าริมทะเลสาบมองดูด้วยความประหลาดใจว่าน้ำในทะเลสาบลดน้อยลงเรื่อย ๆ เพียงก้านธูปกระแสน้ำวนที่อยู่ตรงกลางก็จมลงสู่ก้นทะเลสาบพร้อมกับเสียง "โบะ" น้ำวนหายไป!

ทะเลสาบใหญ่ที่ไร้น้ำโดยสิ้นเชิงมีรูปร่างเป็นกรวยคว่ำซึ่งมีความลึกหลายสิบฟุต ก้นของกรวย เป็นรูขนาดใหญ่ซึ่งน้ำในทะเลสาบถูกดูดออกไป

หลิวชิงฮวนมาถึงทะเลสาบ คืนนี้เป็นวันจันทร์เต็มดวง แสงจันทร์ส่องสว่างส่องไปที่หลุมขนาดใหญ่ที่เดิมเป็นทะเลสาบ แต่มันไม่สามารถทะลุผ่านความมืดได้ หลุมขนาดใหญ่นั้นดูลึกและน่าขนลุก! ลมเย็นและชื้นพัดมาจากด้านล่างของถ้ำ เหมือนสัตว์ร้ายยักษ์อ้าปากกว้างและปล่อยลมหายใจที่มีกลิ่นเหม็นออกมา หลิวชิงฮวนตัวสั่นอย่างสั่นเทาและถอยหลังไปสองสามก้าว

หลังจากนั้นไม่นานหมอกสีฟ้าอ่อนก็ลอยขึ้นตรงบริเวณทะเลสาบเดิมซึ่งปกคลุมหลุมขนาดใหญ่ใต้หมอก หากมองจากฟ้า จะเห็นแต่ทะเลหมอกสีฟ้าที่ลอยอยู่ตรงนี้ คาดไม่ถึงจริงๆว่าใต้ทะเลหมอกจะมีหลุมใหญ่ๆ แปลกๆ

หลิวชิงฮวนได้ล่าถอยไปแล้วเมื่อหมอกสีฟ้าลอยขึ้น หมอกสีฟ้าเป็นพิษเมื่อมองแวบแรก และดูเหมือนว่าจะส่งผลต่อการแยกสติ

พื้นที่รอบ ๆ ทะเลสาบใหญ่ดูเงียบสงบมากในขณะนี้ ไม่ว่าจะเป็นสัตว์ร้ายหรือสัตว์ประหลาด พวกมันล้วนอยู่ห่างจากที่นี่ สัตว์ร้ายเหล่านี้อาศัยอยู่ที่นี่ตลอดทั้งปี และพวกมันน่าจะคุ้นเคยกับปรากฏการณ์เหล่านี้ของทะเลสาบใหญ่เป็นอย่างดี ดังนั้นเมื่อมีบางสิ่งที่แปลกประหลาดในทะเลสาบพวกมันทั้งหมดจะหนีไปจากที่นี่

หลิวชิงฮวนเฝ้ารอตลอดทั้งคืน จนกระทั่งใกล้จะรุ่งสาง และมีเสียงกึกก้องอีกครั้งจากอีกด้านหนึ่งของทะเลสาบใหญ่ และน้ำจากทะเลสาบก็กลับมา! ทันทีที่ดวงอาทิตย์ส่องแสง หมอกสีฟ้าก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย และนกน้ำก็บินเป็นกลุ่มและลงจอดในทะเลสาบ ซึ่งเป็นภาพที่เงียบสงบอีกภาพหนึ่ง!

ถ้าเขาไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเองเมื่อคืนนี้ เขาคงถูกหลอกโดยภาพตรงหน้า

"ทะเลสาบใหญ่แห่งนี้ช่างแปลกประหลาดนัก!" หลิวชิงฮวนมองไปที่ทะเลสาบและพูดกับตัวเอง

ในวันนี้ แทนที่จะเดินทางต่อไป เขาพักอยู่ริมทะเลสาบ เฝ้าดูการเคลื่อนไหวของนกน้ำเป็นครั้งคราว บางครั้ง สัตว์ป่าและสัตว์ประหลาดระดับต่ำบางตัวมาที่ทะเลสาบเพื่อดื่มน้ำ แต่พวกมันไม่สนใจเขา

ดวงอาทิตย์กำลังตกทางทิศตะวันตก ดวงจันทร์กำลังขึ้น และค่อยๆ ถึงเวลาของคืนเหมือนที่ผ่านมา เขากระโดดขึ้นไปบนต้นไม้ริมทะเลสาบและรออย่างเงียบๆ

ในช่วงกลางดึกมีเพียงเสียงอึกทึกเล็กน้อยดังมาจากทะเลสาบและฟองอากาศขนาดใหญ่และเล็กปรากฏขึ้นที่ใจกลางทะเลสาบ ด้วยฟองอากาศที่มากขึ้นเรื่อย ๆ น้ำในทะเลสาบที่เงียบสงบแต่เดิมก็เปลี่ยนทิศทางอย่างช้าๆและไหลไปทางศูนย์กลาง เสียงของน้ำก็ดังขึ้นและเร็วขึ้น และในไม่ช้า น้ำวนขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง!