บทที่ 10 ความรัก ความเกลียดชัง ชีวิตและความตาย

เส้นทางแห่งการฝึกฝนนั้นน่าเบื่ออย่างยิ่ง ทุกวันต้องทำการดูดซับพลังงานวิญญาณจากโลกภายนอกอย่างต่อเนื่องเพื่อเพิ่มพลังวิญญาณของตนเองทีละเล็กทีละน้อย โชคดีที่หลิวชิงฮวนคุ้นเคยกับความเหงาแบบนี้มานานแล้ว และมีความสนใจในการฝึกฝนอย่างมาก เขาจึงไม่รู้สึกเบื่อแต่กลับสนุกกับมัน

ฤดูใบไม้ผลิผ่านพ้นไปและฤดูใบไม้ร่วงก็มาถึง ฤดูกาลเปลี่ยนแปลงใบไม้ร่วงหล่น และก็ถึงฤดูใบไม้ผลิอีกครั้ง

ก่อนที่เขาจะทันรู้ตัว หลิวชิงฮวนก็อาศัยอยู่ที่นี่มาเป็นเวลาสองปีแล้ว ภายในถ้ำเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง พื้นเรียบและสะอาดขึ้น มีโต๊ะหินและม้านั่งหนึ่งชุดวางอยู่ตรงกลาง มีเตียงหินวางชิดผนังปูด้วยหญ้าแห้ง และแม้ว่าเครื่องนอนบนเตียงจะไม่ใหม่ แต่ก็สะอาดมาก

หลิวชิงฮวนวัย 11 ปีโตขึ้นมาก เขาไม่สามารถสวมชุดเดิมได้อีกต่อไป ดังนั้นตอนนี้เขาจึงสวมชุดสีดำที่อยู่ในถุงเก็บของ แต่มันใหญ่เกินไปเล็กน้อย หลิวชิงฮวนจึงตัดชายเสื้อและแขนเสื้อบางส่วนออก แต่แทบไม่ได้ทำอะไรกับมันเพิ่มเติม เพราะว่าเข้าฌาณอยู่ในถ้ำตลอดทั้งปี ผิวที่เดิมเคยคล้ำๆ ก็กลับมาขาวใส หล่อล่ำ ตัวสูงใหญ่ เด็กผอมๆเมื่อ 2 ปีก่อนได้กลายเป็นวัยรุ่นแล้ว

เตาขนาดเล็กถูกสร้างขึ้นที่ด้านขวา มันเต็มไปด้วยฟืนและให้ไฟสีส้ม มีขาตั้งเตาเผาแบบสองหูซ้อนอยู่ มีเห็ดภูเขาและซุปไก่ฟ้าที่ต้มจนขาวข้น และมีกลิ่นหอมที่น่าดึงดูดใจในขาตั้งนั้น

ถ้าซูหยวนรู้ว่าหลิวชิงฮวนใช้เตาปรุงยาที่เขาซื้อมาด้วยเงินจำนวนมากเพื่อทำซุป เขาคงโกรธมากจนลุกออกมาจากหลุมฝังศพและบีบคอเขาจนตาย เห็นได้ชัดว่ามีขวดยาอดอาหารอยู่ในถุงเก็บของ แต่เด็กคนนี้ยังทำซุปกินอยู่อีก!

ในเวลานี้ หลิวชิงฮวนกำลังนั่งอยู่บนเตียงหินและทำสมาธิ เขาหมกมุ่นอยู่กับการฝึกฝน ในช่วงสองปีที่ผ่านมา เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการบ่มเพาะพลัง และตอนนี้เขาผ่านขั้นการกลั่นลมปราณขั้นที่สามมาเกินครึ่งทางแล้ว

มีสามขั้นตอนหลักในช่วงของการฝึกลมปราณ ยกเว้นช่วงคอขวดในขั้นที่สาม หก และเก้า ขั้นที่เหลือคือกระบวนการสะสมพลังวิญญาณ

นอกจากการทำสมาธิแล้ว เขาพบใบหยกที่ซูหยวนทิ้งไว้ซึ่งบันทึกคาถาพื้นฐานของธาตุทั้งห้า เช่น คาถาลูกไฟและการยิงธนูน้ำ

หลิวชิงฮวนจินตนาการว่าเหมือนกับหลิวหวังจื่อ เขาจะเสกลูกไฟด้วยมือของเขา ดังนั้นเขาจึงฝึกฝนเทคนิคลูกไฟด้วยความสนใจเป็นอย่างมาก หลังจากฝึกฝนเป็นเวลาสิบวันครึ่งเดือน จึงพบว่าเขาสามารถสร้างได้มากที่สุดแค่เปลวไฟเล็กๆ เขาอดที่จะหน้าซีดด้วยความตกใจไม่ได้ เป็นไปได้ไหมว่าเขาไม่มีพรสวรรค์ในการเรียนรู้เวทมนตร์?

ต่อมาเขาจำได้ว่ามีการกล่าวถึงใน "กฎของนิกายชิงหยู" ว่าการเรียนรู้คาถาห้าองค์ประกอบถูกกำหนดโดยรากจิตวิญญาณ หากเขามีรากจิตวิญญาณแห่งไฟ ดังนั้นถ้าเขาต้องการฝึกลูกไฟ ซึ่งโดยธรรมชาติแล้วควรจะใช้ความพยายามเพียงครึ่งเดียว

ดังนั้นเขาจึงเปลี่ยนมาฝึกเทคนิคเถาวัลย์ และคราวนี้มันราบรื่นขึ้นมาก เทคนิคเถาวัลย์จำเป็นต้องใช้เมล็ดพืช โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมล็ดของต้นองุ่นที่มีความเหนียวเป็นเลิศ และใช้ออร่าเพื่อกระตุ้นพลังของเมล็ดพืชให้ระเบิดออกมาทันที เพื่อที่จะเข้าพันธนาการศัตรูและจำกัดการกระทำของผู้อื่น

ด้วยเหตุนี้ หลิวชิงฮวนจึงค้นหาไปทั่วภูเขาและท้องทุ่ง คอยเปรียบเทียบ และในที่สุดก็เลือกเมล็ดพันธุ์ที่ยืดหยุ่นที่สุดจากพวกมัน เถาวัลย์ชนิดนี้เติบโตบนกำแพงหน้าผา มันเหมือนกับเส้นไหม แต่มันเหนียวอย่างคาดไม่ถึง หลิวชิงฮวนเทพลังจิตวิญญาณลงในมีดต้องใช้เวลาสองหรือสามครั้งจึงจะตัดมันออก

ครั้งหนึ่งเขาใช้เทคนิคเถาวัลย์เข้าไปพัวพันกับเสือดำ จากนั้นก้าวไปข้างหน้าเพื่อฆ่ามันด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว คืนนั้นหลิวชิงฮวนได้กินเนื้อเสือตุ๋นเป็นมื้อแรกในชีวิตอย่างมีความสุข

แค่เพียงว่าคาถาประเภทไม้นั้นด้อยกว่าคาถาประเภทไฟและทองในแง่ของการสังหาร และคาถาเถาวัลย์มีหน้าที่แก้ไขเท่านั้น

ถ้าคุณใช้หนาม เทคนิคเถาวัลย์จะไม่สร้างความเสียหายหรือ?

หลิวชิงฮวนลูบคางของเขาและคิด แต่เขาไม่พบเมล็ดหนามที่เหมาะสมสำหรับเทคนิคเถาวัลย์ ดังนั้นเขาจึงต้องยอมแพ้และรอจนกว่าเขาจะพบพืชที่เหมาะสม

จากนั้นเขาก็ฝึกฝนคาถาอื่น ๆ อีกหลายคาถา สร้างโล่ออร่าเกราะป้องกันพลังวิญญาณเพื่อปกป้องร่างกายทั้งหมด ซึ่งสามารถป้องกันการโจมตีของผู้อื่นได้ในระดับหนึ่ง แต่ต้องใช้พลังวิญญาณบางส่วน ไม้หนาม ใช้หนามไม้โจมตี กำแพงดิน สร้างกำแพงดินด้านหน้าเพื่อป้องกันตัว ธนูน้ำ ใช้ธนูน้ำโจมตี

ใช่ หลิวชิงฮวนยังคงไม่ยอมแพ้ เขาลองใช้คาถาพื้นฐานทั้งหมดในใบหยก และพบว่าแม้ว่าเขาจะไม่ได้ฝึกฝนคาถาประเภทน้ำและดินอย่างราบรื่นเหมือนคาถาประเภทไม้ แต่ว่ามันยังคงพอให้ผ่านได้

แต่นี่หมายความว่าเขาเป็นรากจิตวิญญาณของสามธาตุ ไม้ น้ำ และดิน? หลิวชิงฮวนครุ่นคิด ความถนัดในการบ่มเพาะอมตะด้วยรากจิตวิญญาณสามสายสามารถพูดได้ว่าเป็นกลุ่มค่าเฉลี่ยเท่านั้น

เขามักจะเข้าไปในภูเขาลึกเพื่อฝึกฝนการประสานการต่อสู้ที่แท้จริงของคาถา มีสัตว์ดุร้ายจำนวนมากในเทือกเขาเหิงหวู่ เพื่อใช้สำหรับการฝึกฝน หลิวชิงฮวนริเริ่มที่จะยั่วยุสัตว์ร้ายบางตัวที่เขาสามารถรับมือได้ด้วยความระมัดระวัง ถึงกระนั้นเขาก็ยังพาตัวเองเข้าไปอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายอย่างยิ่งหลายต่อหลายครั้ง แต่ความแข็งแกร่งของเขาก็พุ่งสูงขึ้นเช่นกัน

ในช่วงสองปีบนภูเขา หลิวชิงฮวนใช้ชีวิตที่วุ่นวายและเติมเต็ม เขาไม่เคยรู้สึกโดดเดี่ยวหรืออ้างว้างเลย

หลิวชิงฮวนผู้ซึ่งหมกมุ่นอยู่กับการบ่มเพาะพลัง ทันใดนั้นก็ลืมตาขึ้น แววตาของเขาก็เต็มไปด้วยความสงสัย

ดูเหมือนว่าจะได้ยินเสียงของมนุษย์ในตอนนี้ แต่พอตั้งใจฟังอย่างระมัดระวัง เขากลับไม่ได้ยินอะไรเลย

หลังจากคิดเรื่องนี้แล้ว หลิวชิงฮวนก็ลุกขึ้นและเดินออกจากถ้ำ อุโมงค์นี้เขาขยายให้ใหญ่ขึ้นเมื่อสองปีที่ผ่านมาเพื่อให้สามารถยืนและเดินได้ แต่ทางเข้าก็ยังคงมีขนาดเท่าเดิม เขาย่อตัวลงและค่อยๆ ขยับหินที่ปิดกั้นรูที่ทางเข้า

ทันใดนั้นเอง มีเสียงหนึ่งดังขึ้น! เป็นเพียงเสียงที่ฟังดูแผ่วเบามาก เป็นเสียงของผู้หญิงที่คร่ำครวญด้วยความเจ็บปวดแต่มีความสุข และเสียงหอบหยาบของผู้ชาย

หลิวชิงฮวนขมวดคิ้ว แม้ว่าเขาจะยังเด็กและไม่มีประสบการณ์แต่ก็ได้เห็นหลายสิ่งในโลกตั้งแต่เขายังเด็ก ดังนั้น เขาจึงเข้าใจความหมายของเสียงนี้โดยธรรมชาติ ไม่มีเหตุผล ทำไมสิ่งนี้ถึงปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันในภูเขาที่แห้งแล้งเช่นนี้ มันทำให้เขารู้สึกกระวนกระวายใจอย่างมาก

หลังจากยืนยันว่าไม่มีอะไรผิดปกติในบริเวณทางเข้าถ้ำ เขาก็ออกมาจากถ้ำอย่างระมัดระวัง ซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ใหญ่นอกถ้ำแล้วมองลงไปที่เชิงเขา

ภูเขาที่ว่างเปล่าเงียบสงัด สายน้ำไหลเชี่ยวกราก บนพื้นหญ้าข้างลำธารที่เชิงเขา สองร่างที่เปลือยเปล่าโอบกอดกันอย่างดุเดือด มีความสุข ความรัก และเสียงดูเหมือนจะดังไปทั่วพื้นที่ทั้งหมดเนื่องจากเสียงสะท้อนของหุบเขา

สายตาของ หลิวชิงฮวนจับจ้อง! สองคนนี้เป็นผู้ฝึกตนอมตะ! และเมื่อพิจารณาจากเสื้อผ้าที่ถูกทิ้งไว้อย่างกระจัดกระจาย พวกเขาคงเป็นสมาชิกของนิกายชิงหยู และนิกายหวงซานที่เขาคุ้นเคย

หลิวชิงฮวนได้แต่อ่อนใจ เขาจะพบกับผู้คนจากสองนิกายนี้ในทุกที่ที่เขาไปได้อย่างไร แม้ว่าพวกเขาจะต่อสู้และฆ่ากัน แต่พวกเขาก็ยังรวมตัวกัน มันพูดไม่ออกจริงๆ

เขากำลังจะหันหลังกลับและกลับไปที่ถ้ำโดยไม่ได้มองต่อ แต่ฉากที่ด้านล่างของภูเขาถึงกับทำให้เขาหยุดอยู่กับที่

พวกเขาสองคนที่เชิงเขาไม่คิดว่าจะมีคนแอบมองอยู่ในสถานที่แบบนี้ ทั้งสองคนอยู่ในวินาทีสุดท้าย ชายคนนั้นหอบหนักและเคลื่อนไหวเร็วขึ้นและเร็วขึ้น ผู้หญิงที่นั่งอยู่ในอ้อมแขนของเขากอดร่างของเขาแน่น พลางส่งเสียงครางอย่างหนัก หลิวชิงฮวนหน้าแดงเมื่อได้ยิน

เมื่อได้ยินเสียงคำรามต่ำจากชายคนนั้นหลังจากนั้นเขาก็หยุดทันที ในเวลานี้เกิดการเปลี่ยนแปลงกะทันหัน!

ปรากฎว่าผู้หญิงที่เดิมมีดวงตาพร่ามัวกลับมีสายตาที่เย็นชา และกริชเล่มหนึ่งก็โผล่ออกมาจากอากาศมาอยู่ในมือของเธอที่กอดหลังของชายคนนั้นไว้ แล้วแทงเข้าที่หลังคอของชายคนนั้นโดยไม่ลังเล

“เฮอะ เฮอะ...” ชายผู้จมอยู่ในความสุขสุดขีด กุมคอที่ถูกเจาะ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ เขาอ้าปากเพื่อจะส่งเสียง แต่มีเพียงเลือดจำนวนมากที่ไหลออกมาจากปากของเขา

ใบหน้าของผู้หญิงเย็นชา เธอยกมือขึ้นดึงกริชออกมาแล้วแทงเข้าที่หัวใจของชายคนนั้นอย่างไร้ความปราณี