887 - ไปฉลองปีใหม่ที่หลิ่งหนาน!

887 - ไปฉลองปีใหม่ที่หลิ่งหนาน!

"ฝ่าบาททรงพระปรีชา!"

ทุกคนไม่คาดคิดว่าหลี่ซื่อหลงจะมีน้ำพระทัยกว้างขวางถึงเพียงนี้

การยกเว้นแรงงานและภาษีเป็นเวลาห้าปี หลังจากนั้นราชสำนักจะทำอย่างไร?

"ฝ่าบาท เมืองจิงและเมืองหยางถือเป็นยุ้งฉางข้าวของอาณาจักร การยกเว้นแรงงานพอเข้าใจได้ แต่การงดเว้นภาษีเป็นเวลาห้าปี ราชสำนักจะเอาข้าวมาจากไหน?" ตู้จิ้งหมิงกล่าวขึ้น

"เรื่องนี้ จิ้งอวิ๋นได้จัดการไว้แล้ว" หลี่ซื่อหลงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ครั้งนี้เฉิงเฉียนได้เดินทางไปทางทะเล และช่วยจิ้งอวิ๋นค้นพบพืชพันธุ์ที่ให้ผลผลิตสูงหลายชนิด ขณะนี้พืชเหล่านั้นกำลังเพาะปลูกอยู่ที่หลิ่งหนาน คาดว่าปีหน้าเราจะสามารถปลูกได้ในปริมาณมาก

กล่าวกันว่า เพียงสองถึงสามปี คนทั่วทั้งแผ่นดินจะมีกินอย่างอุดมสมบูรณ์

นอกจากนี้ ที่ดินทำกินของตระกูลขุนนางซึ่งราชสำนักยึดมาแล้วนั้น ผลผลิตจากที่ดินเหล่านั้นทั้งหมดจะเป็นของราชสำนักโดยสมบูรณ์!"

จูเก๋อสุ่ยฟังแล้วรู้สึกอิ่มเอมใจ เพราะผลผลิตและที่ดินเหล่านี้ล้วนจะถูกบรรจุไว้ในกรมพระคลัง

"ยังมีอีก" หลี่ซื่อหลงกล่าวต่อ "สถาบันการเกษตรที่ฉินจวงได้พัฒนาข้าวพันธุ์ใหม่ขึ้นมา ซึ่งให้ผลผลิตเฉลี่ยต่อมู่ถึงหกร้อยจิน เมื่อเดือนที่แล้วข้าได้ไปเยี่ยมแปลงทดลองของพวกเขา พบว่าที่แปลงทดลองบางแปลงให้ผลผลิตสูงถึงหกร้อยเจ็ดสิบจินต่อมู่!"

หลี่ซื่อหลงแทบไม่เคยยิ้มต่อหน้าขุนนาง เพื่อรักษาภาพลักษณ์ขอฮ่องเต้ผู้ทรงอำนาจ แต่เมื่อพูดถึงการเพิ่มผลผลิตข้าว พระองค์กลับไม่อาจซ่อนรอยยิ้มแห่งความยินดี

"อะไรนะ? หกร้อยเจ็ดสิบจิน สูงถึงเพียงนี้?"

ทุกคนตกตะลึง

ในอดีต ขุนนางมักลงมือปลูกข้าวร่วมกับฝ่าบาทในช่วงฤดูเพาะปลูก จึงพอเข้าใจว่าผลผลิตข้าวนั้นเป็นอย่างไร

แปลงข้าวที่ให้ผลผลิตสามร้อยกว่าจินถือว่าสูงมากแล้ว ทั้งยังต้องอาศัยฝนฟ้าตามฤดูกาลและดินที่อุดมสมบูรณ์

แต่หกร้อยเจ็ดสิบจิน มันเพิ่มขึ้นถึงสองเท่า!

"ขณะนี้เมล็ดพันธุ์ข้าวได้ถูกเก็บรักษาไว้เรียบร้อยแล้ว ปีหน้าจะปลูกในพื้นที่รอบๆ เมืองหลวงอย่างกว้างขวาง

แม้ว่าเราจะสูญเสียเมืองจิงและเมืองหยาง เรายังมีแหล่งข้าวใหญ่อย่างอันหนานและหลิ่งหนาน รวมถึงเส้นทางการค้าสำหรับนำเข้าข้าว"

หลังจากฟังคำกล่าวของหลี่ซื่อหลง ตู้จิ้งหมิงรู้สึกแปลกๆ เหมือนตามแนวคิดของฮ่องเต้ไม่ทัน แต่ในเมื่อพระองค์มีแผนการที่ชัดเจน เขาจึงไม่กล่าวอะไรเพิ่มเติม

"เอาล่ะ กลับเข้าสู่ประเด็นสำคัญ" หลี่ซื่อหลงปรับสีหน้าให้จริงจัง "ราชสำนักจะใช้เงินที่ยึดมาได้จากตระกูลขุนนางทั้งหมด เพื่อนำไปช่วยเหลือราษฎรและฟื้นฟูบ้านเมืองในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ!"

"ฝ่าบาททรงพระปรีชา!"

ทุกคนกล่าวคำนับด้วยความนอบน้อม

หลังจากถ้อยคำชื่นชม หลี่ซื่อหลงก็ให้ทุกคนนั่งลง และเกาซื่อเหลียนก็ออกมาอ่านราชโองการ

"หลี่ซุนกง ผู้บัญชาการทัพเจิ้นหนาน ได้จัดการกับนิกายบัวขาว และป้องกันไม่ให้เกิดความเสียหายต่อชีวิตราษฎร พระราชทานตำแหน่งเฉิงชินอ๋อง (เชื้อพระวงศ์ลำดับหนึ่ง) เงินหนึ่งล้านตำลึง และพระราชทานที่ดินร้อยมู่ในเจียงหนาน!"

"ขอบพระทัยในพระมหากรุณาธิคุณของฝ่าบาท!" หลี่ซุนกงรู้ดีว่านี่คือจุดสูงสุดของชีวิตเขา

"หลิวเฉิงหู่ พระราชทานตำแหน่งเสาหลักแห่งอาณาจักร!"

ตำแหน่งเสาหลักแห่งรัฐคือรัฐบุรุษอาวุโสอาณาจักรต้าเฉียน

ผู้ได้รับตำแหน่งนี้ไม่ว่าจะดำรงตำแหน่งใดก็ตาม จะได้รับสิทธิพิเศษเทียบเท่าขุนนางชั้นสอง

หลิวเฉิงหู่ถือว่าได้รับรางวัลสูงสุด เพราะหากในอนาคตหลี่เยว่ขึ้นครองราชย์ เขาก็จะกลายเป็นพ่อตาของฮ่องเต้ ซึ่งจะได้รับพระราชทานตำแหน่งอ๋องอย่างแน่นอน ไม่ว่าตอนนั้นเขาจะมีชีวิตอยู่แล้วหรือไม่

สำหรับฉินเซียงหรู ผู้ที่ดูเหมือนจะทำผลงานน้อยที่สุด หลี่ซื่อหลงกลับพระราชทานรางวัลแปลกประหลาด โดยให้หลานชายของเขาได้รับตำแหน่งฉินกว๋อกงถาวรสืบทอดไม่สิ้นสุด พร้อมพระราชทานพี่เลี้ยงอ้วนท้วนยี่สิบคน และที่ดินพันมู่

เว่ยฉือซินสง ผู้มีความชอบเด่นชัดที่สุด หลี่ซื่อหลงตัดสินใจพระราชทานตำแหน่งเสาหลักแห่งอาณาจักรให้เช่นกัน

เสียงหัวเราะเย้ยหยันของฉินเซียงหรูดังมาจากข้างๆ ทำให้เว่ยฉือซินสงกัดฟันแน่น

หากเขาสามารถจับหัวหน้ากบฏได้ เขาคงได้รับตำแหน่งอ๋องไปแล้ว

"สวรรค์ช่างเล่นตลก ทำไมต้องทำกับข้าแบบนี้!"

หลี่เยว่ไม่ได้รับรางวัลใดๆ แต่กลับถูกหลี่ซื่อหลงตำหนิอย่างรุนแรง "เจ้าทำงานอยู่ที่หลิ่งหนานมาปีกว่า แต่ไม่สร้างผลงานใดๆ แถมเกือบเอาชีวิตไม่รอดจากพวกกบฏ

ไม่เพียงแค่ไร้ผลงาน แต่ยังทำผิดอย่างมหันต์ ครั้งนี้ที่ปราบปรามความวุ่นวายในเจียงหนาน และจับตัวหัวหน้ากบฏได้ ถือเป็นการแก้ไขความผิดพลาดของตน!"

หลี่เยว่คุกเข่าลงกับพื้น ไม่แก้ตัวใดๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความละอายใจ "บุตรมีความผิด ขอฝ่าบาทลงโทษ!"

หลี่ซื่อหลงมองเห็นว่าหลี่เยว่ไม่พยายามอธิบายตัวเอง สีหน้าจึงอ่อนลงเล็กน้อย "กองทัพสายฟ้าเจ้าจะไม่ต้องดูแลอีกต่อไป แล้วนำของขวัญไปเยี่ยมครอบครัวของทหารที่เสียชีวิตเพราะเจ้า ไปทุกบ้าน อย่าให้ขาดแม้แต่บ้านเดียว ถ้าขาดไปหนึ่งบ้าน ข้าจะให้ลงโทษเจ้าด้วยร้อยกระบอง!"

"พ่ะย่ะค่ะ หม่อมฉันน้อมรับพระบัญชา!" หลี่เยว่รีบก้มกราบ เขารู้ดีว่าหลี่ซื่อหลงกำลังช่วยกู้คืนศรัทธาในตัวเขา

หลี่ซินถอนหายใจในใจ เขายอมรับว่าหลี่เยว่มีจุดเด่นตรงที่ยอมรับผิดได้ง่าย

หลี่ซื่อหลงดูเหมือนกำลังตำหนิ แต่แท้จริงแล้วกลับกำลังช่วยเหลือ

ทั้งแสดงให้เห็นถึงพระเมตตาของฮ่องเต้ และกู้คืนศรัทธาที่หลี่เยว่ทำสูญเสียไป

การถอดอำนาจควบคุมกองทัพสายฟ้าออกจากหลี่เยว่ก็เพื่อป้องกันไม่ให้เขาถูกโจมตีจากคำครหา

"มา ดื่มเหล้า เล่นดนตรี!" หลังจากจัดการเรื่องของหลี่เยว่เสร็จ เหล่านางรำที่ได้รับการฝึกจากโรงละครก็เข้ามา การแสดงนั้นช่างเร่าร้อนจนแทบไม่มีคำบรรยาย

เมื่อเลี้ยงเสร็จ ฉินเซียงหรูที่ดื่มจนมึนเมาก็รีบร้อนกลับจวน "บุตรีของข้า พ่อกลับมาแล้ว!"

ฉินเซียงหรูรีบวิ่งเข้าไปในบ้าน แต่เดินวนรอบจวนก็ไม่พบแม้แต่เงาของฉินเสวี่ยอิงและฉินซวงซวง

"พ่อบ้าน คนหายไปไหนหมด?"

ฉินเซียงหรูเริ่มรู้สึกผิดปกติ นี่มันไม่ถูกต้อง ทำไมคนในจวนถึงหายไปเยอะขนาดนี้?

"หลานรักของข้า ปู่กลับมาแล้ว!"

เขาตะโกนเสียงดังลั่น

ต้าซานได้ยินเสียงก็รีบวิ่งมาจากสวนหลังบ้าน "ท่านอ๋อง ไม่มีแล้ว ทุกคนไปหมดแล้ว!"

"ใครหายไป?"

"หลิวเกิน ซานจิน พวกเขาก็ไปหมดแล้ว!"

"พวกเขาจะไปไหนได้?" ฉินเซียงหรูถึงกับงง

ข้ารับใช้คนหนึ่งเดินเข้ามากล่าว "ท่านอ๋อง หลายวันก่อนคุณชายเขียนจดหมายกลับมา บอกให้ฮูหยินและทุกๆ คน ไปฉลองปีใหม่ที่หลิ่งหนาน เพราะที่นั่นอากาศอบอุ่น!"

"เจ้าว่าอะไร?" ฉินเซียงหรูถึงกับอึ้งเหมือนถูกฟ้าผ่า "แล้วข้าล่ะ? เรื่องใหญ่ขนาดนี้ทำไมไม่บอกข้า?"

"พวกเขาออกเดินทางไปเมื่อไหร่?"

"เช้าวันนี้ และยังมีพระชายาของฉีอ๋องกับองค์หญิงจิ้งอันไปด้วย!"

"ถ้าพวกเขาไปเช้านี้ ข้าก็ยังไม่น่าจะคลาดกับพวกเขา!" ฉินเซียงหรูกล่าวพลางรีบขึ้นม้า

เขารู้ว่าทุกคนต้องรู้ว่าเขาจะกลับมา แต่กลับจากไปโดยไม่ส่งเสียงใดๆ ราวกับตั้งใจทิ้งเขาไว้ในเมืองหลวงเพียงลำพัง

ขณะนั้น ฉินเสวี่ยอิงและคนอื่นๆ กำลังเดินทางพร้อมขบวนรถม้าหกล้อถึงห้าสิบคัน

ข้างในรถม้าบรรจุสิ่งของจนแน่น ทุกอย่างจัดเตรียมไว้เพื่อฉินโม่ ด้วยเกรงว่าเขาจะลำบากที่หลิ่งหนาน

"เฟิงเอ๋อใกล้จะได้พบพ่อแล้ว ดีใจไหม?"

เด็กชายตัวน้อยสวมหมวกเสือ น่ารักอ้วนกลมยิ้มแย้มเผยให้เห็นฟันสองซี่ คล้ายกับฉินโม่ราวกับถอดแบบมา

ส่วนฮั่วหลินเอ๋อที่เพิ่งอายุเจ็ดเดือน มีผิวขาวใส คล้ายกับหลี่อวี้ซู่ "พ่อของเจ้าใจแข็งเหลือเกิน ในที่สุดก็คิดถึงเราขึ้นมาบ้างแล้ว!"

หลี่อวี้ซู่เล่นกับลูกชาย แต่จิตใจกลับลอยไปถึงหลิ่งหนาน

ส่วนลูกชายของไฉ่ซือเทียนนั้นผิวเข้มจัด จนพ่อบ้านถึงกับเปรียบว่าเหมือนตอนคุณชายยังเด็ก ที่ดูเหมือนถูกดึงขึ้นมาจากบ่อซีอิ๊ว

แต่ด้วยดวงตาดำขาวชัดเจน และคิ้วหนาตาคมดูเฉลียวฉลาด ใบหน้าซื่อๆ ที่ดูอ่อนโยนตั้งแต่เด็ก

สำหรับลูกชายของชูรุ่ย ตอนนี้ยังอยู่ในอ้อมอกของแม่นม

ในการเดินทางครั้งนี้ ฉินเสวี่ยอิงจัดเตรียมแม่นมไว้ถึงยี่สิบคน เพื่อไม่ให้เด็กๆ หิวโหยระหว่างทาง!

"คนพร้อมหรือยัง? ถ้าพร้อมแล้วเราไปกันเถอะ!"

……………