807 - หากชาติหน้ามีจริงข้าจะคืนทุกอย่างให้เจ้า

807 - หากชาติหน้ามีจริงข้าจะคืนทุกอย่างให้เจ้า

ฉินโม่ออกจากวัง พร้อมกับการเตรียมพิธีแต่งงานกับหลี่จิ้งหยา ซึ่งถูกกำหนดวันไว้เรียบร้อยแล้ว

วันแต่งงานที่สำนักจื่อเว่ยกำหนดคือวันที่แปดเดือนแปด นั่นหมายความว่าอีกเพียงสี่เดือน ทั้งสองจะเข้าพิธีสมรส

สำหรับฉินโม่ วันไหนก็เหมือนกัน จะจัดเมื่อไหร่ก็ได้

หลังจากพักอยู่บ้านไม่กี่วัน เวลาก็ผ่านไปจนถึงเทศกาลเช็งเม้ง

เช้าตรู่ ฉินโม่เดินทางไปตระกูลฉิน เพื่อไหว้บรรพบุรุษ แล้วกลับมาทำขนมเช็งเม้ง

ขนมเช็งเม้งเป็นที่นิยมมาตั้งแต่ปีก่อน ถึงขนาดทำให้ใบอ้ายในเมืองหลวงเกือบหมดเกลี้ยง

ฉินโม่เข้าไปในห้องเล็กๆ ที่เขาใช้เป็นที่เก็บความลับส่วนตัว เวลาที่ต้องการอยู่ลำพัง เขามักมาที่นี่เพื่อเขียนหรือวาดภาพ

เขาหยิบอายวิญญาณสี่อันออกมาวาง จุดธูป แล้วคุกเข่าลง "คุณปู่ คุณย่า พ่อครับแม่ครับ ผมอยู่ที่นี่สบายดี

มีครอบครัว มีภรรยาหลายคน และมีลูกชายหลายคน ชาตินี้ ข้ายังไม่ได้ตอบแทนบุญคุณของพวกท่าน

หากชาติหน้ามีจริง ฉินโม่จะชดใช้บุญคุณนี้ให้ครบถ้วน"

เขาคุกเข่าเคารพอย่างตั้งใจ ก่อนจะนั่งลงและเริ่มพูดถึงเรื่องราวตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา

ไม่ว่าเขาจะสามารถสื่อสารถึงพวกท่านได้หรือไม่ แต่นี่คือสิ่งที่เขาอยากระบายมากที่สุด

ทุกปีในวันเช็งเม้งและวันไหว้บรรพบุรุษ ฉินโม่จะรู้สึกหดหู่ที่สุด

เพื่อไม่ให้ลืมใบหน้าของพ่อแม่ เขาแอบแกะสลักรูปปั้นของพวกท่านออกมา

องค์ชายสิบหกเป็นคนที่มีฝีมือในการแกะสลักได้ดีมาก

ฉินโม่หยิบรูปปั้นเหล่านั้นออกมาปัดฝุ่นอย่างระมัดระวัง

เกาเหยาแอบยืนอยู่ที่ลานบ้าน แต่ไม่กล้าเข้าไปใกล้ ทว่ากลับได้ยินเสียงสะอื้นแผ่วเบา

ทุกปีในช่วงเวลานี้ คุณชายจะขังตัวเองในห้องเล็กๆ นั้นนานหลายชั่วยาม

"คุณชาย คงคิดถึงท่านแม่สินะ"

เกาเหยากัดขนมเช็งเม้งไส้ถั่วแดงที่ถืออยู่ แต่ไม่รู้ทำไม รสชาติกับขมอยู่ในลำคอ

"เสี่ยวเกา ไปเรียกพวกพี่สามกับเด็กๆ มา ให้พวกเขาคุกเข่าขอพรอยู่ข้างนอก"

เสียงฉินโม่ดังออกมาจากในห้อง

"รับทราบครับ คุณชาย!"

ไม่นาน หลี่อวี้หลานและภรรยาอีกหลายคนก็พาลูกๆ มาด้วย

แม้แต่ชูรุ่ยกับสองสาวที่ใกล้คลอดก็ถูกพยุงให้มาคุกเข่าร่วมพิธี

เมื่อฉินโม่เปิดประตูออกมา ทุกคนก็เห็นของที่จัดวางอยู่ภายในห้อง

กลางห้องมีโต๊ะบูชาพร้อมกับภาพวาดที่แขวนอยู่ตรงกลาง

พวกนางเคยเห็นแล้ว รู้ว่านั่นคือภาพของท่านแม่ของฉินโม่ที่เขาวาดเอง

แต่ไม่มีใครทันสังเกตเห็นอายวิญญาณและรูปปั้นที่ตั้งอยู่ข้างๆ ภาพ

หลังจากทำพิธีไหว้บรรพบุรุษเสร็จ ฉินโม่ก็ปิดประตูห้องลง และช่วยพยุงบรรดาภรรยาขึ้นยืน

ในขณะเดียวกัน เหล่าฉินก็อยู่ในห้องหนังสือ มองภาพวาดของภรรยาเขาอย่างนิ่งเงียบ

เขาไม่พูดอะไร ไม่กิน ไม่ดื่ม

คนตระกูลฉิน ล้วนเป็นคนรักเดียวใจเดียว

...

อีกด้านหนึ่ง หลี่ซื่อหลงเดินทางไปยังสุสานหลวง

ใกล้กับสุสานของหลี่หยวน มีหลุมศพของอดีตไท่จื่อและครอบครัวของหลี่หยวนจี้

หลังจากการกบฏของหลี่ซิน หลี่ซื่อหลงก็ปล่อยวาง และสั่งซ่อมแซมหลุมศพของอดีตไท่จื่อและครอบครัวหลี่หยวนจี้ใหม่ทั้งหมด

เขาไม่ได้มาเยือนที่นี่สิบปีแล้ว ทุกปีที่ผ่านมา มีแต่ขันทีเฒ่าที่ทำหน้าที่ดูแลสุสานมาปัดกวาดแทน

แต่ครั้งนี้ หลี่ซื่อหลงถือไม้กวาดมาทำความสะอาดด้วยตัวเอง

"ฝ่าบาท ให้กระหม่อมทำแทนเถอะ" เกาซื่อเหลียนกล่าว

"ไม่ต้อง ข้าจะทำเอง!" หลี่ซื่อหลงปฏิเสธ

ทุกคนจึงได้แต่คุกเข่าอยู่ข้างๆ

หลี่หยวนก็มาที่นี่เช่นกัน เขายืนดูอยู่เงียบๆ

หลี่ซื่อหลงกวาดสุสานรอบหนึ่ง ก่อนจะวางของเซ่นไหว้ จุดธูปสามดอก และรินเหล้าสามจอก

จากนั้นหลี่หยวนก็ไล่ทุกคนออกไป

เขาเดินเข้าไปช้าๆ และลูบไล้แผ่นหินจารึก

"เจี้ยนหยวน น้องชายของเจ้ามาเยี่ยมแล้ว สิบปีเต็มๆ พ่อเองก็ไม่ได้มาเยี่ยมเจ้าสิบปีแล้ว"

"เจ้าจะไม่โกรธพ่อใช่ไหม?"

หลี่หยวนจุดไฟในกระถางเผากระดาษเหลือง และหยิบหนังสือสองสามเล่มใส่ลงไป "พ่อรู้ว่าลูกชอบอ่านหนังสือ เลยเอาเรื่องราวสนุกๆ มาให้ ถ้าเบื่อก็ลองอ่านดู

เจ้าคนน้องที่นิสัยหุนหันพลันแล่น พอไปอยู่ที่นั่นแล้ว เจ้าคอยดูแลเขาด้วยนะ"

หลี่หยวนเคยถูกกักตัวอยู่ในตำหนักต้านหานถึงเจ็ดแปดปี แม้จะพ้นโทษ แต่ก็ไม่เคยมีความกล้าพอที่จะมาพบหน้าลูกชายสองคนนี้

เขาทำได้เพียงเผากระดาษให้ลูกๆ จากตำหนักต้านหานอย่างเงียบๆ

จนกระทั่งเมื่อคืน หลี่ซื่อหลงมาหาเขาที่ตำหนักต้านหาน และบอกว่าจะมาที่นี่เพื่อเคารพหลุมศพ เขาจึงรวบรวมความกล้ามาด้วย

"หนังสือพวกนี้เขียนโดยหลานเขยของเจ้า พ่อเองก็ลองเขียนอยู่เล่มหนึ่ง หลานเขยบอกว่าใช้ได้ ถ้าพวกเจ้าชอบก็เข้าฝันบอกพ่อหน่อยนะ พ่อจะได้ดีใจ"

ขณะพูด น้ำเสียงของหลี่หยวนเริ่มสั่นเครือ "พ่อไม่ได้ฝันเห็นพวกเจ้ามาหลายปีแล้ว

พวกเจ้ายังโกรธพ่ออยู่ใช่ไหม?

มันก็สมควรแล้ว พ่อแบบพ่อ มีอะไรให้น่าคิดถึงกัน

พ่อไม่กล้ามาที่นี่ เพราะรู้สึกผิดในใจ

แต่เมื่อเหล่าเอ้อบอกว่าจะมาหาพวกเจ้า พ่อเลยมาด้วย"

"เรื่องในอดีต ถ้าจะโทษ ก็โทษพ่อเถอะ

โทษที่พ่อไม่ควรแย่งชิงบัลลังก์ ทำให้พี่น้องต้องฆ่าฟันกันจนเกิดเรื่องเช่นนี้"

หลี่ซื่อหลงที่ยืนอยู่ด้านข้างก็รู้สึกสะเทือนใจ

เมื่อปีก่อนเขาคิดจะมาเยี่ยมหลี่เจี้ยนหยวน แต่กลับไม่มีความกล้ามากพอที่จะก้าวข้ามความรู้สึกผิดในใจ

หลายปีก่อน เขาฝันร้ายแทบทุกคืน ตื่นกลางดึกอย่างหวาดผวา

เขาไม่กล้าหยุดพักแม้แต่วันเดียว เพราะกลัวจะถูกชาวบ้านเปรียบเทียบกับหลี่เจี้ยนหยวน

แต่สองปีมานี้ ราชวงศ์ต้าเฉียนแข็งแกร่งขึ้น และเขาก็สร้างผลงานได้มากขึ้น

ทำให้ความกลัวเหล่านั้นค่อยๆ ลดลง

บางที อาจเป็นเพราะเขาแก่ตัวลงด้วย ความเกลียดชังในอดีตก็เริ่มจางหาย

หลี่ซื่อหลงเคยอ่าน ต้าเฉียนหานซวี ที่หลี่หยวนเขียน

ตอนที่หลี่หยวนเริ่มเขียน ยังถามรายละเอียดจากเขาหลายครั้ง

สิ่งที่ฉินโม่ไม่รู้ก็คือ หนังสือเล่มนี้ หลี่ซื่อหลงเองก็มีส่วนร่วม

หนังสือเล่มนี้แม้จะเขียนถึงฉินโม่ แต่แท้จริงแล้วกำลังสะท้อนถึงชีวิต ความหลากหลายของอารมณ์ และการยึดมั่นในคุณธรรม

ตลอดสองปีที่ผ่านมา หลี่ซื่อหลงเห็นเรื่องราวทั้งหมดผ่านตัวหนังสือ

เดิมทีเขาคิดว่ามันเป็นของขวัญที่หลี่หยวนมอบให้ฉินโม่

แต่ภายหลัง เขาจึงตระหนักถึงความตั้งใจของหลี่หยวน

"พี่ใหญ่ ผ่านมาตั้งหลายปี ข้ายังไม่ได้มาหาเจ้า ข้ารู้สึกละอายใจเหลือเกิน"

เมื่อพูดประโยคนี้ ความกลัวในใจของหลี่ซื่อหลงก็พังทลายลง

"เรื่องเก่าๆ เราไม่พูดถึงแล้ว ข้าจะบอกข่าวดีให้เจ้าฟัง เจี้ยนอันกลับมาจากหนานฟานแล้ว

ตอนที่เจี้ยนอันไป เจ้าหัวเสียยิ่งกว่าใคร ถือดาบจะไปพาตัวนางกลับมาเอง

ตอนนี้เจี้ยนอันสบายดี มีลูกชายและลูกสาว"

หลี่ซื่อหลงเล่าถึงเรื่องราวตลอดหลายปีที่ผ่านมา รวมถึงความสำเร็จของเขา

"ที่ข้าบอก ไม่ใช่เพื่อโอ้อวด

แต่เพื่อให้เจ้ารู้ว่า ราชวงศ์ต้าเฉียน ไม่ได้เสื่อมถอยลงในมือของข้า"

หลี่ซื่อหลงคุกเข่าลงหน้าหลุมศพของหลี่เจี้ยนหยวน น้ำเสียงสั่นเครือ "พี่ใหญ่ ข้าผิดไปแล้ว!"

การคุกเข่าครั้งนี้ ทำให้ความหวังของหลี่หยวนเป็นจริง

และลบล้างความขัดแย้งระหว่างพ่อลูก

ขันทีและคนรับใช้ที่ยืนอยู่ห่างๆ ต่างร้องไห้ออกมา

หลี่ซื่อหลงหยิบมีดออกมาตัดเส้นผมตัวเองข้างหนึ่ง แล้วโยนลงในกระถางไฟ

"เมื่อตอนหนุ่ม ข้าแข่งแกร่ง ไม่ยอมแพ้ใคร

จึงได้ทำสิ่งที่ทำให้ตัวเองเสียใจ

เมื่อแก่ตัวลง ข้าก็ได้รับผลกรรม

สิ่งที่ข้าแย่งจากเจ้าในชาตินี้ ข้าไม่มีวันคืนให้ได้

ข้าขอชดใช้ด้วยการตัดผมนี้แทนหัว

หากมีชาติหน้า ข้าจะคืนทุกอย่างให้เจ้า!"

………………