764 - กองทัพเคลื่อนพลอย่างเร่งด่วน

764 - กองทัพเคลื่อนพลอย่างเร่งด่วน

ทาเคดะ ซึคังโยรู้สึกหมดหนทาง เขายังมีทางเลือกอื่นอีกหรือ?

แต่เขาก็ไม่ใช่คนโง่ หลังจากเห็นแสนยานุภาพทางทหารของต้าเฉียนที่ญี่ปุ่นไม่อาจต้านทานได้

ยิ่งไปกว่านั้น โซกะ ซาจิโกะเป็นองค์หญิงองค์โตที่ได้รับความเคารพสูงสุดในยุคไท่ฮวา ข้ามน้ำข้ามทะเลมาแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับต้าเฉียน

นางมีชื่อเสียงในหมู่ราษฎรอย่างมาก

ในขณะที่ฮ่องเต้เซียวเต๋อพยายามปฏิรูปแต่ถูกต่อต้านโดยฝ่ายอนุรักษ์นิยม ทำให้ราษฎรแตกออกเป็นสองขั้ว

ดูเหมือนว่าต้าเฉียนตั้งใจจะสนับสนุนโซกะ ซาจิโกะขึ้นครองบัลลังก์

หากโซกะ ซาจิโกะขึ้นครองบัลลังก์ เซียวเต๋อต้องตายแน่

จากที่เขารู้จักต้าเฉียน พวกเขาไม่มีทางยึดครองญี่ปุ่นแน่นอน สุดท้ายคงคืนอำนาจให้องค์หญิง

และเขาเองก็จะได้รับความไว้วางใจ รวมถึงสร้างสัมพันธ์กับแม่ทัพหนุ่มแห่งต้าเฉียนได้

ผลประโยชน์สามต่อ

"ขอรับ ข้าน้อยจะถวายตัวรับใช้องค์หญิงอย่างสุดความสามารถ!" ทาเคดะ ซึคังโยกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ดี ข้าไม่ดูคนผิด" ฉินโม่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม "พักผ่อนก่อน แล้วคืนนี้เราเดินทัพบุกโอมิ!"

...

ไม่นานก็มีข่าวด่วนจากซันโปวและไดฟ่านมาถึง

"รายงาน! ซันโปวสังหารศัตรูสี่พัน จับเชลยหนึ่งร้อย!"

"รายงาน! ไดฟ่านสังหารศัตรูสองพัน จับเชลยหนึ่งพันหกร้อย!"

ฉินโม่พยักหน้า

หากรวมจำนวนศัตรูที่พวกเขาสังหารจากการรบฝั่งนี้ กองกำลังหลักของว่อซาถูกกำจัดจนสิ้น

นอกเหนือจากกำลังพลที่เหลือของตระกูลทาเคดะ

เขาอ่านข้อความของกงซุนหมินที่เน้นย้ำให้ต้านศัตรูจากดันโกะและทันบะ

เพราะสองแคว้นนี้อาจส่งทัพเสริมเข้ามาได้ และมีโอกาสที่พวกเขาอาจลอบโจมตีตอนกลางคืน

ซันโปวติดกับเอ็ตเซน แต่แคว้นเดียวที่ติดกับโอมิคือโอมิเอง

โดยมีหลิวหรูเตาและสามพี่น้องตระกูลเฉิงดูแล

ดังนั้น การบุกโอมิในคืนนี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

หากสำเร็จ พรุ่งนี้เช้าพวกเขาจะสามารถตีฝ่าเข้าสู่แคว้นคิโนะได้

แคว้นคิโนะประกอบด้วยห้าแคว้นเล็ก ได้แก่ ยามาชิโระ, คาวาจิ, อิซูมิ, เซ็ตสึ

และเมืองหลวงนันบะเคียว ตั้งอยู่ในยามาชิโระ

ห้าแคว้นนี้อยู่รวมกันในพื้นที่เล็กๆ แต่ทำหน้าที่ปกป้องเมืองหลวงอย่างเข้มแข็ง

เนื่องจากโอมิติดกับยามาชิโระ จึงจำเป็นต้องใช้ความเร็ว

การบุกโจมตีอย่างรวดเร็วในเวลากลางคืน จะทำให้เซียวเต๋อไม่มีเวลาหนี!

ฉินโม่จึงเริ่มวางแผนจัดขบวนทัพ และส่งคำสั่งออกไปอย่างต่อเนื่อง

การเคลื่อนทัพกลางคืนมีความเสี่ยง แต่มีทาเคดะ ซึคังโยนำทาง

ทำให้ลดความเสี่ยงลงไปได้

ที่สำคัญ ญี่ปุ่นไม่มีทางคาดคิดว่าพวกเขาจะยกทัพบุกในเวลากลางคืน

"ทุกคนพักผ่อนเพียงพอหรือยัง?"

ทหารต้าเฉียนแต่ละคนเตรียมเสบียงและอาหารกระป๋องไว้เต็มที่

เพียงหนึ่งกระป๋องก็เพียงพอสำหรับมื้อใหญ่

"พร้อมแล้ว ท่านแม่ทัพ!"

"พี่น้องทั้งหลาย ข้ารู้ว่าพวกเจ้าต่างเหนื่อยล้า

แต่เราต้องไม่ปล่อยให้เซียวเต๋อมีเวลาตั้งตัว

เราเป็นกองทัพที่เดินทางไกล ต้องรีบยุติสงครามนี้ให้เร็วที่สุด

เมื่อสงครามจบลง พวกเจ้าจะได้ปลดปล่อยความกดดันทั้งหมดออกมา!"

ฉินโม่ยกน้ำขึ้นแทนเหล้า "สงครามครั้งนี้จะจารึกชื่อพวกเจ้าในหน้าประวัติศาสตร์!"

"บุกนันบะเคียว จับตัวเซียวเต๋อให้ได้!"

แม้ทุกคนจะเหนื่อยล้า แต่หลังจากกินอิ่มและพักผ่อน พวกเขาก็มีแรงขึ้นมาอีกครั้ง

การเคลื่อนพลอย่างเร่งด่วนเป็นเรื่องปกติ

ระยะทางจากตระกูลทาเคดะถึงยามาชิโระเพียง 160 ลี้

ม้าส่วนหนึ่งถูกยึดจากกองทัพของว่อซา อีกส่วนหนึ่งบรรทุกมากับเรือกว่า 3,000 ตัว

แม้ว่าจะเสียไปบางส่วนระหว่างทาง แต่ก็ยังเหลือมากพอ

ม้าเหล่านี้ถูกลำเลียงมาโดยเรือขนส่งม้าที่สร้างขึ้นตามคำสั่งของฉินโม่

ต้าเฉียนไม่มีเรือขนส่งม้าแบบนี้มาก่อน

ในประวัติศาสตร์จริง เรือแบบนี้ปรากฏในสมัยราชวงศ์หมิงช่วงต้น

แต่ฉินโม่สั่งสร้างไว้ล่วงหน้า

กองทัพของเขามีม้า 1,000 ตัวที่นำมาด้วย รวมกับม้าที่มีอยู่ในตอนนี้ ก็มีถึง 2,000 ตัว

ทหารม้าเบาสามารถเดินทางถึงนันบะเคียวได้ภายในคืนเดียว

ทะเลสาบบิวะของแคว้นโอมิ แทบจะแบ่งแคว้นออกเป็นสองส่วน จากเขตทาคาชิมะข้ามเขตชิกะ ก็เข้าสู่นันบะเคียวได้ทันที

ทั้งในทางทฤษฎีและการปฏิบัติ ล้วนเป็นไปได้

"พี่น้องทั้งหลาย! ทิ้งทหารเจ็ดพันนายไว้ประจำการที่นี่ รวมถึงพ่อค้าและคนในกองขนส่ง ส่วนที่เหลือเดินทัพไปกับข้า!"

ฉินโม่กระโดดขึ้นม้า ขณะที่เกาเหยาติดตามอยู่ไม่ห่าง

ทัพม้าเบาสองพันนาย เสริมด้วยทหารราบอีกสี่พันนาย

กองทัพอันเกรียงไกรมุ่งหน้าสู่แคว้นโอมิอย่างเร่งด่วน

...

ขณะเดียวกัน ที่แคว้นโอมิ ซาซากิ ดาอิกัง นายทหารผู้ปกครองแคว้น ได้รับข่าวการบุกโจมตีว่อซาโดยทัพต้าเฉียน เขาถึงกับตะลึงงัน

"พวกต้าเฉียนบ้าไปแล้วหรือ? ข้ามน้ำข้ามทะเลมาบุกญี่ปุ่น คิดว่าพวกเราทำจากดินเหนียวหรืออย่างไร?"

ซาซากิ ดาอิกังขมวดคิ้ว "รีบส่งคนไปแจ้งเกียวโต! เรียกขุนนางทั้งหมดมาพบข้าเดี๋ยวนี้!"

"ท่านไดเมียว ต่อให้ส่งสารไปตอนนี้ ก็เข้าประตูเมืองเกียวโตไม่ได้แล้ว!"

"ข้าสั่งให้ไปก็ไป! เอาตราประจำตัวข้าไปด้วย แล้วแจ้งแม่ทัพรักษาเมืองเกียวโตให้เตรียมรับมือ"

ซาซากิ ดาอิกังตวาดลั่น จากนั้นก็เรียกขุนนางมาประชุม

"จากข้อมูลที่ตระกูลทาเคดะส่งมา ทัพต้าเฉียนคราวนี้น่าจะมีไม่ต่ำกว่าแปดถึงเก้าหมื่นนาย

ยิ่งกว่านั้น พวกเขายังมีปืนใหญ่สายฟ้า

ตามคำบอกเล่าของสวีอินเกา ปืนใหญ่สายฟ้าเป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์ ยิงได้ไกลกว่าร้อยวา ระเบิดภูเขาได้ทั้งลูก"

"ท่านไดเมียว ข้าเห็นว่าทัพต้าเฉียนมาโจมตีแบบสายฟ้าแลบ เราไม่ควรเร่งส่งทัพไปในตอนนี้

เราไม่รู้สถานการณ์ที่ว่อซาแน่ชัด หากเคลื่อนพลอย่างบุ่มบ่าม อาจถูกโจมตีเสียหายหนัก

ทหารของเรามีเท่าไร? ต่อให้รวมทัพจากเอ็ตเซ็น, ดันโกะ และทันบะ ก็ยังไม่ถึงหนึ่งในสามของต้าเฉียน!"

"ถูกต้อง ท่านไดเมียว การบุกคราวนี้ต้องเกี่ยวข้องกับการที่ฝ่าบาทประกาศตั้งตนเป็นฮ่องเต้

นอกจากนี้ การเดินทางไปเจรจาของกิเอ๋อเจินเป่ย ต้องมีเบื้องหลังบางอย่าง

บางทีเขาอาจยุยงให้ฮ่องเต้ต้าเฉียนส่งทัพมา!"

"ข้าเห็นว่าเราควรรักษาการป้องกันและจับตาดูสถานการณ์

อีกทั้งกองทัพต้าเฉียนเพิ่งขึ้นฝั่ง ต้องอ่อนล้าแน่ หลังจากศึกหนัก คงต้องตั้งค่ายพักในว่อซา

หรือไม่ก็ตีถอยกลับ

หากเราส่งทัพไปตอนนี้ พอถึงว่อซา กองทัพของเราคงเหนื่อยล้าเกินไป ขณะที่ต้าเฉียนพักผ่อนพร้อมรบเต็มที่ เราจะต้านไหวหรือ?"

บรรดาขุนนางอภิปรายกันอย่างเผ็ดร้อน

สุดท้ายทำให้ซาซากิ ดาอิกังเปลี่ยนใจ ยกเลิกแผนการส่งทัพเสริมตอนกลางคืน

"เรียกทหารทุกนายมาเตรียมพร้อม สวมเกราะและจับอาวุธไว้ตลอดเวลา

แจ้งไปยังทุกเขต ห้ามประมาทเป็นอันขาด!"

ซาซากิ ดาอิกังมองไปยังความมืดด้วยความกังวล

เขาประจำอยู่ที่อินุกามิ ซึ่งเป็นจุดศูนย์กลางของโอมิ

การยั่วยุให้ต้าเฉียน ผู้ยิ่งใหญ่แห่งแผ่นดินเคลื่อนไหวเช่นนี้ ญี่ปุ่นจะรอดได้หรือ?

...

ขณะเดียวกัน ฉินโม่และกองทัพเคลื่อนพลอย่างเร่งด่วนในยามราตรี

ด้วยมัคคุเทศก์สองคนพาทาง จึงไม่หลงเส้นทาง

บวกกับแผนที่ ทำให้พวกเขาเข้าใจภูมิประเทศอย่างละเอียดราวกับอยู่ในต้าเฉียน

การเดินทัพอย่างเร่งรัดทำให้ฉินโม่ต้องรักษาสติและสมาธิตลอดเวลา

พอถึงปลายยามจอ พวกเขาก็มาถึงเขตทาคาชิมะของแคว้นโอมิ

เขตนี้เป็นเขตที่ใหญ่เป็นอันดับสองในโอมิ มีทหารประจำการหนึ่งพันห้าร้อยนาย

ฉินโม่สูดลมหายใจลึก

ตามอัตราเร่งนี้ ก่อนฟ้าสาง พวกเขาจะบุกถึงนันบะเคียวได้แน่นอน

พวกเขาไม่จำเป็นต้องโจมตีเมือง เพียงแค่ทำให้ชาวเมืองตกใจกลัวจนไม่กล้าเปิดประตู

เมื่อกองหนุนมาถึง เซียวเต๋อก็จะตกเป็นเหยื่อในกรง

ฉินโม่รู้สึกตื่นเต้น

การจับตัวเซียวเต๋อมีชีวิต จะทำให้การเดินทางครั้งนี้คุ้มค่าที่สุด!

………….