676 - เจ้าหน้าที่จูงม้า

676 - เจ้าหน้าที่จูงม้า

"เรื่องนี้ว่ากันตามตรงแล้วก็เพราะพวกเขากลัว" หลิวเฉิงหู่กล่าว "การพิมพ์อักษรแบบตัวถอด กระดาษราคาถูก ห้องสมุด และสถาบันการศึกษา ได้สั่นคลอนรากฐานของพวกเขา

ข้าคาดว่าพวกเขาคงวางแผนเชื่อมโยงกับตระกูลขุนนางทางใต้เพื่อสร้างสมดุลอำนาจระหว่างเหนือและใต้ หวังบีบให้ฝ่าบาทยอมอ่อนข้อ"

"ช่างทะเยอทะยานยิ่งนัก" หลี่เยว่กำหมัดแน่น "ถ้าเช่นนั้น พระบิดาให้ข้าไปหลิ่งหนานเพื่อตรวจสอบสำนักงานผู้บัญชาการใหญ่จิงโจวใช่หรือไม่?"

"จะว่าเช่นนั้นก็ได้" หลิวเฉิงหู่กล่าว "ที่จริงแล้ว ฝ่าบาทหวังให้เจ้าจับตาสำนักงานผู้บัญชาการใหญ่หยางโจวและจิงโจวไปพร้อมกัน

ความจริงเบื้องหลังยังมีอีกมาก

เมื่อหลายปีก่อน พี่น้องเฟิงอันในหลิ่งหนานแสดงท่าทีต่อต้านราชสำนัก

ในตอนนั้น ฝ่าบาททรงตั้งใจให้แม่ทัพฝ่ายขวา หลินมู่ ซึ่งเป็นพ่อตาของไท่จื่อนำทัพไปโจมตี แต่เหลียงเจิ้งออกมาคัดค้าน

เหลียงเจิ้งมาจากตระกูลขุนนาง ภรรยาของเขาเป็นคนในตระกูลเป่ยจากเหอตง ซึ่งผู้บัญชาการใหญ่หยางโจวในปัจจุบันก็คือเป่ยเหวินหยวน

ในเวลานั้นมีข่าวว่าเฟิงอันทำการค้ากับตระกูลชุยอยู่เบื้องหลัง ฝ่าบาทจึงต้องยอมรับคำแนะนำของเหลียงเจิ้ง และส่งของบรรณาการไปให้มารดาของเฟิงอันเพื่อประนีประนอม

ผลคือสถานการณ์ในพื้นที่สงบลงได้

แต่หากเฟิงอันตั้งใจจะกบฏจริงๆ การบรรณาการเพียงเล็กน้อยจะหยุดพวกเขาได้หรือ?"

"ท่านพ่อตาหมายความว่า ตระกูลชุยอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้หรือ?"

"บอกได้ยาก" หลิวเฉิงหู่ขมวดคิ้ว "แต่หากเจ้าต้องไปหลิ่งหนาน เจ้าต้องระวังให้มาก และต้องชัดเจนในเป้าหมายของตน

แผนการที่ดีที่สุดคือประนีประนอมกับเฟิงอัน พร้อมกับตัดขาดความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลขุนนางทางเหนือและใต้ และกระตุ้นให้ทั้งสองฝ่ายขัดแย้งกันเอง

แผนการระดับกลางคือการสร้างความมั่นคงในหลิ่งหนาน ตัดขาดการเชื่อมโยงระหว่างจิงโจวกับหลิ่งหนาน และกลายเป็นตะปูที่ปักแน่นอยู่บนลำคอของพวกเขา

แผนการที่แย่ที่สุดคือไม่สามารถตั้งหลักได้และไม่สามารถเริ่มต้นอะไรได้เลย ซึ่งจะทำให้เจ้าเดือดร้อนอย่างมาก"

ในขณะนี้ กฎหมายใหม่เริ่มได้รับการปรับปรุงและนำมาใช้ แม้จะไม่รุนแรงเหมือนกฎหมายเก่า แต่ขุนนางสามารถแสดงจุดยืนของตนได้โดยไม่ผิดกฎหมาย

อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงเพิ่งเริ่มต้น และทุกคนยังไม่แน่ใจในขอบเขตที่ฝ่าบาทจะยอมรับ

หลิวเฉิงหู่ช่วยชี้แนะหลี่เยว่อยู่เป็นระยะ

หลี่เยว่พยักหน้า จากเดิมที่คิดว่าการไปหลิ่งหนานเพียงเพื่อพัฒนาและประนีประนอมกับเฟิงอัน แต่กลับมีความซับซ้อนมากกว่าที่คาดไว้

"พระบิดาให้ฉินโม่ดูแลหลิ่งหนาน ข้าจะไปถามเขาว่ามีแผนอะไรหรือไม่!"

เช้าวันรุ่งขึ้นฉินโม่ยังหลับอยู่เมื่อเกาซื่อเหลียนปลุกเขา

"ลุงเกา ท่านมาทำอะไรที่นี่?" ฉินโม่ถามพลางยีหัวยุ่ง

"ฝ่าบาทตรัสว่าการพักร้อนของเจ้าสิ้นสุดแล้ว ให้เจ้าไปกลมคลังรายงานตัว"

"หา จริงหรือ? ให้ข้าไปจูงม้าจริงๆ?"

เกาซื่อเหลียนถอนหายใจ "หลานชายตัวแสบ เจ้าน่าจะยอมอ่อนข้อเสียบ้าง

เจ้าก็รู้ว่าฝ่าบาทมีคนให้ใช้งานไม่มากนัก ตอนนี้ทุกอย่างยุ่งเหยิง เจ้าควรช่วยแบ่งเบาภาระจากฝ่าบาทบ้าง"

ฉินโม่ขยี้หัวตัวเอง "แต่ก็ไม่ควรรีดนมข้าจนหมดตัวแบบนี้ ข้าจะกลายเป็นคนหัวล้านเพราะถูกใช้งานเกินไป!"

"เอาเถอะ ถ้าไม่ไหวจริงๆ เจ้าไปขออภัยต่อฝ่าบาทเสีย เรื่องนี้จะได้จบ"

"ก็แค่จูงม้า ข้าจะไปเอง!"

ฉินโม่ตัดสินใจแน่วแน่ เขาไม่คิดจะไปหลิ่งหนานเพราะรู้ว่ามันไม่เหมาะกับคนที่จะมีชีวิตสงบ

ระหว่างทางไปกลมคลัง เกาซื่อเหลียนกล่าว "เจ้าอย่าประมาทเป็นอันขาด อย่าดูแคลนพลังของตระกูลขุนนาง

แม้ตอนนี้ดูเหมือนเราจะมีอำนาจเหนือกว่า แต่ตระกูลขุนนางยังไม่ได้รับความเสียหายถึงแก่น"

"พวกเขาไม่ได้รวมกลุ่มกันมานานแล้วหรือ?"

"ก่อนหน้านี้พวกเขายังจำกัดอยู่ในพื้นที่ทางเหนือ แต่ตอนนี้พวกเขาเริ่มเชื่อมโยงกับทางใต้แล้ว"

"เรื่องนี้จริงหรือ?" ฉินโม่ขมวดคิ้ว "แล้วทำไมสวีเชวียไม่รายงานเรื่องนี้?"

"ใช่ เมื่อร้อยปีก่อน ตระกูลขุนนางทางเหนือเคยเยาะเย้ยทางใต้ว่าเป็นดินแดนอนารยะ แต่ตอนนี้พวกเขากลับร่วมมือกัน"

"เวรเอ๊ย!" ฉินโม่รู้สึกหนักใจ เมื่อได้ยินข้อมูลเช่นนี้ หากเป็นจริง เรื่องนี้คงยุ่งยากไม่น้อย

แม้จะมีปืนใหญ่อัสนีซึ่งเป็นอาวุธร้ายแรงอยู่ แต่หากตระกูลขุนนางทางเหนือและใต้ร่วมมือกัน ความกดดันต่อหลี่ซื่อหลงก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก

พวกเขาสามารถสนับสนุนการก่อกบฏ 18 เส้นทางใหม่ได้ทุกเมื่อ และยังเป็นการล้อมโจมตีจากทั้งสองทิศ

ในอีกโลกหนึ่ง ช่วงรัชสมัยเริ่มต้นของราชวงศ์ถัง อำนาจของตระกูลขุนนางถูกลดทอนด้วยระบบการสอบจอหงวน แต่ก็กลับนำไปสู่ยุคทองของตระกูลขุนนางที่ยาวนานหลายสิบปี

แม้แต่ฮ่องเต้ถังไท่จงยังต้องก้มหน้ายอมรับการแต่งงานเชื่อมโยงกับตระกูลขุนนาง จนเกิดการแต่งงานสี่ตระกูลใหญ่ (หลี่ ตู๋กู อวี้เหวิน สามตระกูลนี้เป็นพระญาติของฮ่องเต้ราชวงศ์สุยและมีการแต่งงานกันเองหลายรุ่น และตระกูลซ่งแห่งเจียงหนาน)

ต่อมา ระบบการสอบจอหงวนได้รับการปรับปรุงอีกครั้ง และจักรพรรดินีผู้ทรงอำนาจ(พระนางบูเช็คเทียน)ได้กำจัดเหล่าตระกูลขุนนางระดับสูงอย่างรุนแรง

เมื่อเกิดความวุ่นวายของหวงเฉา รากฐานของตระกูลขุนนางก็ถูกทำลายจนไม่หลงเหลืออีก

ฉินโม่จึงไม่อยากเปิดตัวระบบการสอบจอหงวน เพราะเขาเชื่อว่ามันเป็นหนึ่งในสาเหตุที่ทำให้อาณาจักรถังล่มสลาย

หากเขาเปิดตัวระบบนี้โดยไม่รอบคอบ อาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในทันที และเขาอาจรับมือไม่ไหว

"เฮ้อ ชะตากรรมของคนทำงานหนัก" ฉินโม่ถอนหายใจ ก่อนจะตัดสินใจไปยังกลมคลังเพื่อพักสมองและพิจารณาเรื่องนี้อย่างละเอียด

เมื่อเขาเดินเข้าสู่กลมคลัง ไม่มีใครสนใจเขาเลย

"โอ้ ดูเหมือนตะวันจะขึ้นทางตะวันตก" ตู้จิ้งหมิงยิ้ม "นี่ติงหยวนกว๋อกง ท่านถึงกับอุตส่าห์มาเยือนกลมคลังเชียวหรือ?"

"แค่แวะมาดื่มชา" ฉินโม่พูดพร้อมเดินเข้าไป

ตู้จิ้งหมิงยกมือห้าม "อยากดื่มชาหรือ? ไปที่คอกม้าเถอะ ด้านนั้นมีศาลา ข้าเตรียมอุปกรณ์ชงชาไว้ให้เรียบร้อยแล้ว"

"เจ้าหมายความว่าอย่างไร ตู้จิ้งหมิง?"

"ฝ่าบาทตรัสให้เจ้ามาเป็นเจ้าหน้าที่จูงม้า ข้าต้องจัดการให้เหมาะสม เพื่อไม่ให้เจ้ารู้สึกลำบาก"

พูดจบ เขาก็ดึงฉินโม่ไปยังคอกม้า

คอกม้ามีกลิ่นเฉพาะตัว แม้ไม่ถึงกับเหม็นมาก แต่ก็ไม่ใช่ที่ที่เหมาะกับการดื่มชา แม้แต่ชาชั้นเลิศก็ไม่ช่วยอะไร

"หน้าที่ของเจ้าก็ง่ายๆ มีคนมาขี่ม้า เจ้าก็จูงม้าให้เขา อย่าลืม ต้องจูงออกไปด้วย อย่าขี้เกียจ!" ตู้จิ้งหมิงตบไหล่ฉินโม่ "เจ้ามีผู้ช่วยสองคน ทำให้ดีที่สุด!"

ฉินโม่แหงนหน้ามองฟ้าด้วยความสิ้นหวัง เขายอมไปเรือนจำยังดีกว่ามาอยู่ที่นี่

หลังจากตู้จิ้งหมิงจากไป เด็กเลี้ยงม้าสองคนก็เข้ามาหาเขา "ข้าน้อยหนิวต้ากับหนิวเอ้อขอคารวะติงหยวนกว๋อกง!"

เด็กสองคนนี้หน้าตาคล้ายกัน ดูเหมือนพวกเขาจะยังเด็ก

"พวกเจ้าเป็นพี่น้องกันหรือ?"

"ใช่แล้ว พวกเราคือพี่น้องแท้ๆ!" หนิวต้าตอบพร้อมรอยยิ้ม

"อายุแค่นี้ ไม่ไปเรียนรู้ฝีมืออาชีพอื่น มาทำงานจูงม้าหรือ?" ฉินโม่ถาม เด็กทั้งสองดูเหมือนจะอายุราว 16-17 ปี

"การเลี้ยงม้าก็เป็นศิลปะอย่างหนึ่งนะติงหยวนกว๋อกง!" หนิวต้ากล่าวอย่างจริงจัง "อีกอย่าง ครอบครัวเราสืบทอดอาชีพเลี้ยงม้ามาหลายรุ่นแล้ว!"

"ใช่แล้ว หกชั่วอายุคนเชียวนะ!" หนิวเอ้อพูดด้วยความภาคภูมิใจ

ฉินโม่ได้แต่พูดไม่ออก นี่มันยิ่งกว่าการสืบทอดกิจการผู้คุมคุกของตระกูลจางเสียอีก

ขณะที่พวกเขาคุยกัน ชายคนหนึ่งเดินเข้ามา "พวกเจ้าอีกสามคน ยังไม่รีบไปจูงม้า จะมัวยืนทำอะไรกันอยู่?"

…………..