565 - แม่น้ำเหลืองสู่ทะเล

565 - แม่น้ำเหลืองสู่ทะเล

"เจ้า?"

ฉินโม่ครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่

หลี่ชื่อหลงมอบนางให้เขา โดยบอกให้เขาตัดสินใจเอง จะทำอย่างไรก็ได้

"เมืองเกียวโตร้อนหรือไม่?" ฉินโม่ถาม

โซกะ ซาจิโกะไม่เข้าใจว่าทำไมฉินโม่ถึงถามเช่นนั้น นางจึงตอบว่า "ช่วงนี้อากาศร้อนมาก!"

"อ้อ ร้อนก็ดี"

ฉินโม่พยักหน้า "ข้ายังขาดสาวใช้ชงชา เจ้าจะติดตามข้าไปคอยชงชาและทำงานเล็กๆ น้อยๆ ก็แล้วกัน"

โซกะ ซาจิโกะถึงกับงุนงง นางซึ่งเป็นองค์หญิงใหญ่แห่งญี่ปุ่น กลับต้องมาทำงานเป็นสาวใช้ชงชาให้ฉินโม่!

"องค์หญิง นี่มันเกินไปแล้ว!" สวีอินเกาโกรธจัดจนหลุดพูดภาษาญี่ปุ่น พลางตะโกนใส่ฉินโม่ "จวินกว๋อกง นี่ท่านกำลังเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของญี่ปุ่นและองค์หญิงแห่งญี่ปุ่น!"

"เพี้ยะ!"

ฉินโม่ตบกลับด้วยฝ่ามือจนสวีอินเกาแทบล้มทั้งยืน ฟันเกือบหลุด "ตอนที่พวกเจ้าตั้งตัวเป็นฮ่องเต้ เคยคิดถึงศักดิ์ศรีของต้าเฉียนบ้างไหม?

ที่ไม่โจมตีพวกเจ้าเพราะพวกเจ้าสำนึกผิดทันเวลา ถ้าได้ใจเกินไป ข้าจะจับจักรพรรดิของพวกเจ้ามาอยู่เมืองหลวงแห่งนี้เสียเลย!"

"ท่านสวี ไม่มีปัญหา การได้เป็นสาวใช้ของจวินกว๋อกงถือเป็นเกียรติของข้า!" โซกะ ซาจิโกะจับชายกางเกงของฉินโม่พลางยิ้ม "ขอได้โปรดอย่าใส่ใจคำพูดเขาเลย!"

ฉินโม่ส่ายหัวพร้อมพึมพำ "เรียกข้าว่าคุณชาย"

“คุณชาย” โซกะ ซาจิโกะเครียดอย่างอ่อนหวาน

"องค์หญิง!" สวีอินเกามองด้วยความโกรธแค้นจนเหมือนจะกินเลือดกินเนื้อ

ฉินโม่เอื้อมไปบีบแก้มนางเบาๆ "ดีมาก ตามข้าไปเถอะ ข้าจะให้รางวัลเป็นไอศกรีม!"

"ขอบคุณคุณชาย!"

เมื่อเห็นฉินโม่เดินจากไป สวีอินเกากลับหัวเราะแทนที่จะโกรธ "เสน่ห์ขององค์หญิงไม่มีใครเทียบได้ อีกไม่นานฉินโม่จะต้องตกอยู่ในอำนาจขององค์หญิงอย่างแน่นอน!"

เช้าวันถัดมา ฉินโม่เดินทางมาถึงแม่น้ำจิงจี้ สองหมื่นกองเรือเตรียมพร้อมออกเดินทาง

ฉินโม่ในฐานะแม่ทัพเรือใหญ่ มีหน้าที่รับผิดชอบสำคัญ

หลี่อวี้หลานและไฉ่ซือเถียนยืนส่งเขาอยู่ริมฝั่ง

"พี่สาม น้องสาว กลับไปเถอะ"

ฉินเสวี่ยอิงซึ่งกำลังตั้งครรภ์ร้องไห้พลางกล่าว "โม่เอ๋อ รีบกลับมานะ!"

ฉินเซียงหรูไม่แสดงความกังวล แต่ในใจกลับตึงเครียดมากกว่าใคร "ไอ้เด็กโง่ เจ้าอย่าประมาทล่ะ ทะเลมันไม่เหมือนแม่น้ำเหลือง มันอันตรายกว่ามาก!"

"ทราบแล้วท่านพ่อ ดูแลท่านแม่ให้ดี แล้วก็ช่วยตั้งชื่อน้องสาวข้าให้เพราะๆ ด้วย!" ฉินโม่ตะโกนตอบ

"ฉินโม่ จะไปได้หรือยัง ต้องรอถึงเมื่อไหร่?" จางซีถามด้วยความไม่พอใจ

"รีบอะไร ยังมีคนมาไม่ครบ!"

ฉินโม่คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตัดสินใจพาเสี่ยวโต้วไปด้วย "เสี่ยวไฉ่ เจ้าแจ้งเสี่ยวโต้วหรือยัง?"

"แจ้งแล้ว ข้าบอกให้เขามาตั้งแต่เช้า!" ไฉ่หรงกล่าวพลางเกาศีรษะ "หรือให้ข้าไปตามเขาดี?"

ขณะที่กำลังพูดอยู่นั้น ก็เห็นคนคนหนึ่งวิ่งมาจากที่ไกลๆ "เดี๋ยว รอก่อน ข้ายังไม่ได้ขึ้นเรือเลย!"

โต้วอี้อ้ายวิ่งมาในสภาพรองเท้าหลุด เสื้อผ้าก็รุ่มร่าม มีรอยขีดข่วนบนใบหน้าที่ยังมีเลือดซึมออกมา

เมื่อขึ้นเรือมาได้ ฉินโม่ถาม "โต้วน้อย นี่เจ้าถูกหมาไล่หรืออย่างไร?"

โต้วอี้อ้ายหอบหายใจพลางส่ายหัว "ไม่ใช่ รอให้ข้าหายเหนื่อยก่อน แล้วข้าจะเล่าให้ฟัง!"

"จิ้งอวิ๋น ถึงฤกษ์ออกเดินทางแล้ว" หลิวกุ้ยเตือน

"ตกลง ออกเดินทางได้!"

เสียงแตรดังขึ้น ใบเรือถูกกางออก

ขบวนเรือค่อยๆ แล่นออกไป จนหายลับจากสายตาของผู้คน

ที่ริมฝั่งในรถม้าคันหนึ่ง หลี่อวี้ซู่เปิดม่านรถ นางยังคงไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะไปส่งฉินโม่

นางถอนหายใจเบาๆ "ไปเถอะ กลับวัง!"

ในขณะเดียวกัน โต้วอี้อ้ายซึ่งหายเหนื่อยแล้วดึงฉินโม่ไปอีกมุมหนึ่ง พลางพูดด้วยความตื่นเต้น "สำเร็จแล้ว! สำเร็จแล้ว! ข้าทำได้แล้ว!"

ฉินโม่ถึงกับอุทาน "เฮ้ย! เมื่อคืนเจ้าพึ่งสำเร็จหรือ?"

"ข้ากลัวมาตลอด จนกระทั่งเมื่อคืนนางดื่มเหล้าไปหน่อย ข้าจึงกล้าลอง!" โต้วอี้อ้ายพูดด้วยดวงตาแดงก่ำ "เจ้ารู้ไหม ข้าพยายามมาตั้งเกือบสามปี กว่าจะสำเร็จ โคตรสุดยอด!"

"ข้าต้องพยายามจนถึงเกือบเช้า แล้วนี่เอง ตอนเช้าขึ้นมา นางจับข้าจะฟันเอา มีดแทบจะเสียบไส้ข้าด้วย!"

"ถึงขนาดนั้นเลย?"

ฉินโม่ลูบท้ายทอยโดยไม่รู้ตัว "แล้วตอนกลับเจ้าจะทำอย่างไร?"

"กลัวอะไรกัน ข้าไม่สนแล้ว!" โต้วอี้อ้ายกล่าว "จิ้งอวิ๋น ข้าบอกเลย รสชาติมันสุดยอดมาก!"

"พอเลย! ข้าไม่อยากฟังเรื่องพรรค์นี้!" ฉินโม่ฟาดหัวโต้วอี้อ้ายเข้าไปทีหนึ่ง "เจ้านี่โง่หรืออย่างไร? เรื่องเมียตัวเองยังเอามาเล่าให้คนอื่นฟังได้!"

โต้วอี้อ้ายทำหน้าตาเศร้าสร้อย "แต่เจ้าไม่ใช่คนอื่นนี่นา!"

ฉินโม่กระแอมไอเบาๆ "เอาล่ะ อย่างไรก็สำเร็จแล้ว แต่จำไว้ อย่าไปพูดให้ใครฟังอีก!"

"ข้าไม่ได้โง่! ข้าบอกแค่ท่านคนเดียวเท่านั้น!" โต้วอี้อ้ายพูด "ครั้งนี้ข้าถือว่าสมหวังสุดๆ เลย!"

"รีบไปเปลี่ยนเสื้อผ้าเสียเถอะ เจ้าโดนผู้หญิงข่วนจนสภาพแบบนี้ น่าอาย!" ฉินโม่พูดอย่างรำคาญก่อนจะเดินขึ้นไปบนดาดฟ้าเรือ

แม้จะเคยเห็นเรือลำใหญ่จากยุคหลังมาแล้ว แต่เรือหลงเฉวียนของต้าเฉียนก็ยังดูยิ่งใหญ่อลังการ

ขบวนเรือแล่นออกจากแม่น้ำจิงจี้เข้าสู่แม่น้ำเว่ย และจากแม่น้ำเว่ยเข้าสู่แม่น้ำเหลือง มุ่งหน้าสู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือจนเห็นปากแม่น้ำที่เชื่อมสู่ทะเล

"คุณชาย ถึงเวลาอาหารแล้ว!" เกาเหยาถือกล่องอาหารเดินเข้ามา

ในขณะนั้น โซกะ ซาจิโกะรีบเข้ามาพลางพูด "คุณชาย ข้าขอป้อนอาหารให้ท่านเอง!"

"เสี่ยวเกา ให้นางทำเถอะ!" ฉินโม่พูดพลางเอนตัวลงนอนบนเก้าอี้ พริ้วลมเหนือแม่น้ำทำให้เขารู้สึกสบายใจ

ฟางซุนเดินเข้ามา พลางแค่นเสียงเย็น "ตอนนี้เป็นการเดินทาง ไม่อนุญาตให้ป้อนอาหาร!"

"ศิษย์พี่ช่างเข้มงวดนัก!"

"หญิงจากญี่ปุ่นคนนี้ดูไม่น่าไว้ใจ ระวังนางจะวางยาเจ้า!" ฟางซุนจ้องโซกะ ซาจิโกะเขม็ง ก่อนจะเบียดนางออกไป

โซกะ ซาจิโกะรีบพูด "ท่านนักพรต ข้ารับใช้ท่านคุณชายด้วยใจจริง ไม่มีความคิดร้ายใดๆ!"

"ไสหัวไป!" ฟางซุนชักกระบี่ออกมา "หากพูดมากอีกคำ ข้าฆ่าเจ้าแน่!"

"เอาล่ะ เจ้าไปเถอะ ศิษย์พี่ข้าคงอิจฉาเจ้า!" ฉินโม่พูดอย่างไม่ใส่ใจ

"เจ้าค่ะ คุณชาย!"

โซกะ ซาจิโกะรีบถอยออกไป แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความแค้น "เจ้านักพรตบ้า คอยดูเถอะ ข้าจะหาทางกำจัดเจ้าแน่!"

"ข้าไม่ได้อิจฉาเสียหน่อย!" ฟางซุนโกรธจนหน้าแดง "ฉินเมี่ยวอวิ๋น เจ้าใช้สมองบ้างหรือเปล่า? นางเป็นถึงองค์หญิงจากประเทศบริวาร เจ้ายังกล้าพานางติดตัว ไม่กลัวคนอื่นโจมตีเจ้าหรือ?

ไม่กลัวนางทำร้ายเจ้าหรือ? หรือเจ้าถูกความงามครอบงำแล้ว?"

เกาเหยาที่อยู่ใกล้ๆ ไม่พูดอะไร แต่นางเองก็ไม่ชอบโซกะ ซาจิโกะเช่นกัน เพราะมองปราดเดียวก็รู้ว่าหญิงสาวคนนี้มีจิตใจไม่บริสุทธิ์

"คนอื่นจะว่าอะไรก็ช่าง!" ฉินโม่พูดอย่างไม่สนใจ "ข้ายังอยากให้พวกเขาพูดถึงข้ามากๆ เสียอีก!"

"เจ้าต้องการทำให้ข้าตายเพราะความโมโหหรืออย่างไร?" ฟางซุนคว้าหูฉินโม่บิดแรง "ข้าบอกเจ้าไว้เลย ห้ามเรียกนางมาปรนนิบัติเจ้าเด็ดขาด! นางต้องมีแผนการอะไรบางอย่าง!"

"โอ๊ย! ศิษย์พี่ เจ็บ! ข้ารู้แล้ว ข้าไม่ได้คิดจะให้นางทำอะไรแบบนั้นเลย! ปล่อยมือเถอะ!" ฉินโม่ร้องโอดครวญ

แม้ฉินโม่จะดูไม่สนใจ แต่เขาไม่ใช่คนโง่ โซกะ ซาจิโกะเป็นถึงองค์หญิง ตอนนี้กลับยอมรับหน้าที่สาวใช้อย่างเต็มใจ ย่อมมีจุดประสงค์แอบแฝง

เขาแค่ต้องการดูว่านางวางแผนอะไรอยู่

"ฮึ!"

ฟางซุนปล่อยมือ ก่อนหันไปสั่งเกาเหยา "เจ้าต้องคอยเฝ้าดูเขา ห้ามให้พวกเขามีโอกาสอยู่ด้วยกันตามลำพัง เข้าใจไหม?"

เกาเหยาพยักหน้า "ข้าจะเฝ้าดูอย่างดี!"

ฉินโม่ลูบหูตัวเองพลางบ่น "เสี่ยวเกา เจ้าก็เปลี่ยนไป เจ้ามาร่วมมือกับศิษย์พี่กลั่นแกล้งข้าเสียได้!"

………..