558 - การประชันความสามารถ

558 - การประชันความสามารถ

หยวนเทียนกังไม่ได้เปิดโปงความลับของศิษย์เพียงกล่าวว่า

"วันนี้เป็นเทศกาลฉีเช่า เจ้าไม่ออกไปข้างนอกบ้างหรือ?"

"ข้า... อาจารย์ หากไม่รังเกียจ เราออกไปเดินเล่นด้วยกันดีไหม?" ฟางซุนกล่าว

"อาจารย์แก่จนกระดูกจะผุแล้ว เจ้าจะหาอาจารย์แม่ให้ข้าหรืออย่างไร?"

"ก็ไม่เลวนะอาจารย์!" ฟางซุนหัวเราะ "วันนี้คงมีสตรีงามๆ ออกมาเดินเล่นมากมาย ให้ศิษย์ช่วยหาให้ดีไหม?"

หยวนเทียนกังยิ้มพร้อมส่ายหน้า "พอเถอะ วันนี้เป็นเทศกาลฉีเช่า ข้าคาดว่าจวินกว๋อกงจะออกมาเดินเล่น ฝ่าบาทเองก็ทรงมีพระบัญชาให้เจ้าคอยอารักขาเขา เจ้าเองก็รู้หน้าที่ของตัวเอง อย่าเอาแต่อยู่ในสำนักโหรหลวงทุกวัน"

"อาจารย์ก็รู้ว่าข้าทำไปเพื่อปกป้องเขาให้ดียิ่งขึ้น การต่อสู้กับทิเบตครั้งนี้ทำให้ต้าเฉียนสามารถเปลี่ยนแปลงชะตากรรม ขยายอายุขัยราชวงศ์ออกไปอีกแปดสิบปี

มีคนมากมายที่ต้องการทำร้ายเขา หากข้าไม่อยู่ แล้วเกิดเรื่องผิดพลาด ผลลัพธ์จากการเสียสละของผู้คนนับหมื่นจะสูญเปล่า"

"แต่คนขี้ขลาดเช่นเขา มีทั้งขันทีคอยอารักขา และองครักษ์อีกไม่ต่ำกว่ายี่สิบคนในรัศมีสิบวา ข้าไปหรือไม่ไปก็ไม่ต่างกัน!" ฟางซุนตอบ

"ข้าให้เจ้าไปก็ไปเถอะ!" หยวนเทียนกังขมวดคิ้ว "เจ้าเอาแต่หมกมุ่นกับถุงหอมรูปสุนัขอยู่ทุกวัน หากเจ้าคิดถึงเขาแล้วทำไมไม่ไปหาเขาเสียเลย!"

ฟางซุนหน้าแดงทันที "ใคร... ใครคิดถึงเขากัน! ข้าแค่ไม่ได้ตั้งใจจะเก็บไว้ด้วยซ้ำ เขายัดเยียดให้ข้าเองต่างหาก! เอาล่ะ ข้าจะไปคืนให้เขาเดี๋ยวนี้!"

พูดจบ นางก็รีบหนีออกจากสำนักโหรหลวงราวกับกลัวถูกจับได้

หยวนเทียนกังลูบเคราด้วยรอยยิ้ม "เด็กโง่ เจ้าคิดว่าอาจารย์จะไม่รู้ใจเจ้าเลยหรือ?"

ในขณะเดียวกัน

ฟางซุนมาถึงจวนองค์จวินกว๋อกง ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะคืนถุงหอมรูปสุนัขให้ฉินโม่

ฉินโม่เพิ่งกลับถึงจวน เพราะวันนี้เป็นวันฉีเช่า จึงตั้งใจจะใช้เวลากับภรรยาของเขา

เมื่อได้ยินว่าฟางซุนมา เขาก็รู้สึกประหลาดใจ "ศิษย์พี่มาที่นี่ได้อย่างไร?"

ฟางซุนกำถุงหอมในมือแน่น "ข้า... อาจารย์ให้ข้ามาอารักขาเจ้า เพราะกลัวว่าเจ้าจะออกไปเดินเล่นในเทศกาลฉีเช่าแล้วถูกโจรจ้องเล่นงาน!"

"แค่นั้นหรือ?" ฉินโม่กล่าว "ถ้าเช่นนั้นเจ้ากลับไปเถอะ คืนนี้ข้าต้องไปท่องเที่ยวกับภรรยา จะพาท่านไปด้วยคงไม่สะดวก!"

"เจ้าว่าอะไรนะ?" ฟางซุนโมโหจนแทบอยากฟาดเขา

"ศิษย์พี่ เจ้าพูดตรงๆ มาเถอะ เจ้าไม่คิดถึงข้าบ้างเลยหรือ?" ฉินโม่มองนางด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

ท่าทางโมโหของนางกลับยิ่งเพิ่มเสน่ห์ให้นางจนฉินโม่อดคิดไม่ได้ว่า การทำให้นางโกรธยิ่งทำให้นางดูน่ารัก

"เจ้าพูดอะไรเหลวไหล! ใครจะไปคิดถึงเจ้า!" ฟางซุนตอบอย่างร้อนรน ราวกับถูกแทงใจดำ "เจ้าอยากโดนฟาดหรือ?"

"ข้าเชื่อว่าเจ้าทำได้แน่!" ฉินโม่ตอบพร้อมหัวเราะ "แต่ข้าก็ไม่ได้คิดถึงเจ้าหรอก คิดถึงคนอารมณ์ร้อนอย่างเจ้าไปทำไม ทั้งไม่อ่อนโยน ทั้งโกรธง่าย คิดแล้วยิ่งน่ารำคาญ!"

คำพูดของฉินโม่ทำให้ฟางซุนถึงกับหน้าแดงด้วยความเจ็บปวด นางแทบน้ำตาซึม "ข้ารู้แล้ว เจ้าไม่ต้องบอกข้าก็ได้ ข้าเองก็ไม่ได้อยากมาอยู่กับเจ้าหรอก

เจ้ามันคนหยาบคาย ช่างไร้ยางอาย สิ่งที่ข้าเสียใจที่สุดในชีวิตคือการมีเจ้าคนเช่นนี้เป็นศิษย์น้อง!"

"ถึงข้าจะไม่ได้คิดถึงท่าน แต่มีคนหนึ่งที่คิดถึงท่าน!" ฉินโม่ยิ้มพร้อมขยับเข้าไปใกล้ "ศิษย์พี่ ท่านอยากรู้ไหมว่าใคร?"

"ไม่อยากรู้! เจ้าเลิกพูดไร้สาระได้แล้ว!" ฟางซุนตอบด้วยความโมโห

"ฉินเสียงหลินฝากให้ข้าบอกว่าคิดถึงเจ้ามาก หลายวันไม่ได้เจอ เจ้ายังอยู่ในใจเขาตลอด เขาบ่นคิดถึงเจ้าจนข้าแทบจะไม่ไหวแล้ว!"

"หยุดพูดเถอะ เจ้าไม่อายบ้างหรือ? คำพูดพวกนี้ เจ้ากล้าพูดออกมาได้อย่างไร!" ฟางซุนทั้งอายและโกรธ รีบยกมือขึ้นปิดปากฉินโม่ "หากเจ้าพูดอีก ข้าจะฟาดเจ้าจริงๆ!"

"ศิษย์พี่ เจ้าปิดปากข้าได้ แต่จะปิดใจฉินเสียงหลินได้หรือ? หรือปิดตาของข้าที่เห็นได้ทุกอย่าง?"

ในค่ำคืนเทศกาลฉีเช่า

ฟางซุนมองฉินโม่ด้วยสายตาโมโห ก่อนจะเหยียบเท้าเขาเข้าไป แต่ด้วยความกลัวว่าจะทำเขาเจ็บจริง นางจึงไม่ได้ใช้แรงเต็มที่ "เจ้ามันคนไร้ยางอาย!"

พูดจบ นางก็เดินกระแทกเท้าเข้าจวนองค์จวินกว๋อกง

"เอ๊ะ ศิษย์พี่ เจ้าไม่ได้จะไปแล้วหรือ? เดินผิดทางแล้ว!"

ฟางซุนหันมาตอบด้วยความโกรธ "อาจารย์ให้ข้ามา! ถ้าเจ้ามีปัญหา ก็ไปบอกอาจารย์เองสิ!"

นางโมโหจนกระทืบพื้นจนแผ่นกระเบื้องแตก

ฉินโม่ถึงกับกลืนน้ำลาย "ข้าไม่กล้าแหย่แล้ว หากเมื่อครู่โดนเหยียบเข้า ข้าคงขาหักไปครึ่งปีแน่ๆ"

"ศิษย์พี่ รอข้าด้วย! ฉินเสียงหลินยังมีอะไรอยากจะบอกเจ้าอีกเยอะเลย!"

"ไม่ฟัง ไม่ฟัง! เจ้าเต่าท่องบทสวด!" ฟางซุนเลียนแบบคำพูดประจำของฉินโม่ ก่อนจะเดินหนีไปอย่างรวดเร็ว

ค่ำคืนในเมืองหลวง

คืนนี้ไม่มีการประกาศห้ามออกจากบ้าน และฉินโม่กับพวกก็ได้รับเชิญเข้าไปในวังหลวง

กงซุนฮองเฮาเพิ่งออกจากการพักฟื้นหลังคลอด แม้ควรจัดงานฉลองครบเดือนให้พระโอรสอาซื่อ แต่หยวนเทียนกังได้ทำนายไว้ว่าดวงชะตาของเด็กอ่อนแอ ห้ามจัดงานเลี้ยงใดๆ จนกว่าเขาจะอายุสิบปี

"พระมารดา ขอข้ากอดอาซื่อได้ไหม?" ฉินโม่กล่าวขึ้น

"ได้สิ!" กงซุนฮองเฮาส่งเด็กให้ฉินโม่

เมื่ออุ้มเด็ก ฉินโม่ถึงกับเกร็งไปทั้งตัว ไม่กล้าขยับ "ศิษย์พี่! มือข้าเริ่มเป็นตะคริวแล้ว!"

"จะเกินไปหน่อยไหม?" หลี่ลี่เหยาหัวเราะ

หลี่ลี่เจินรีบเข้ามารับเด็ก "พี่เขย ข้ารับไว้เอง!"

ฉินโม่ถอนหายใจ "ข้าคงไม่เหมาะกับการอุ้มเด็กเล็ก เอาไว้ข้าอุ้มองค์หญิงสิบเก้าดีกว่า!"

พูดจบ เขาหันไปอุ้มองค์หญิงสิบเก้าที่กำลังมองเขาอย่างรอคอย

องค์หญิงสิบเก้าดีใจจนยิ้มแย้ม "พี่เขย ข้าคิดว่าหลังจากนี้ท่านคงรักแต่อาซื่อ ไม่สนใจข้าแล้วเสียอีก!"

พูดจบนางก็หอมแก้มฉินโม่หนึ่งที

"น้องสิบเก้า เจ้าไม่อายหรือ?" หลี่ชวนอวี้ตำหนิ

"ไม่อายหรอก! โตขึ้นข้าจะแต่งงานกับพี่เขย!" องค์หญิงสิบเก้ากล่าวอย่างภาคภูมิ "เจ้ากล้าหอมพี่เขยไหมล่ะ? ข้าขอดูหน่อยว่าเขาจะให้เจ้าหอมหรือเปล่า!"

คำพูดขององค์หญิงสิบเก้าทำให้ทุกคนหัวเราะออกมา เพราะไม่มีใครถือสาเด็กน้อย

หลี่ชวนอวี้หน้าแดงและตอบกลับด้วยความเขินอาย "ข้าไม่มีวันทำแบบนั้นหรอก!"

"เจ้าทำไม่ได้หรอก! แบร่ๆ!" องค์หญิงสิบเก้ายื่นลิ้นเยาะเย้ย ก่อนจะกระซิบข้างหูฉินโม่ "พี่เขย ข้าบอกอะไรให้ เมื่อคืนข้านอนกับพี่สาวหก นางละเมอเรียกชื่อท่าน!"

ฉินโม่ถึงกับไอแห้งๆ "รู้แล้ว!"

ด้วยองค์หญิงสิบเก้าเป็นสายสืบตัวน้อย คำพูดและการกระทำของเหล่าองค์หญิงต่างถูกส่งตรงถึงเขาอย่างครบถ้วน

หลังจากนั้น กงซุนฮองเฮาให้แม่นมนำเด็กไปพัก ก่อนจะกล่าว "วันนี้เป็นเทศกาลฉีเช่า เราควรเล่นร้อยเข็มขอพร ข้ารู้ว่าพวกเจ้าเตรียมแมงมุมไว้แล้ว ถ้าอย่างนั้นมาเริ่มประชันกันเถอะ!"

………….