557 - ชีวิตต้องเดินต่อไป

557 - ชีวิตต้องเดินต่อไป

ไฉ่หรงถึงกับสะดุ้งเมื่อได้ยินเสียงโต้วเม่ย ด้วยคนที่อยู่มากมายทำให้เขาไม่ได้ยินชัดเจน คิดว่านางพูดว่า "เจ้าคนไร้ค่า! มานี่ ข้าจะฟาดเจ้าตาย!"

เมื่อเห็นท่าทางหวาดกลัวของไฉ่หรง โต้วเม่ยจึงตะโกนเสียงดังขึ้น "รีบมาสิ!"

เสียงตะโกนของนางทำให้ทุกคนที่กำลังดื่มเหล้าอยู่หันมามอง โต้วเม่ยหน้าแดงขึ้นมาทันที

โต้วเสวียนหลิงขมวดคิ้ว "เม่ยเม่ย วันนี้เป็นวันมงคล เจ้าถือค้อนทองแดงมาทำอะไร?"

โต้วอี้อ้ายรีบเดินเข้าไปหา "น้องสาม ฟังพี่ใหญ่ เก็บค้อนทองแดงไปเถอะ!"

"ไม่ได้ พี่ใหญ่ ข้าต้องมอบค้อนทองแดงให้เขา!" โต้วเม่ยไม่สนใจ ยกค้อนทองแดงเดินตรงไปหาไฉ่หรง

ไฉ่หรงถึงกับนิ่งอึ้ง "เม่ยเม่ย มีอะไรก็พูดดีๆ!"

โต้วเสวียนหลิงเองก็ตกใจคิดว่านางจะลงมือ จึงรีบลุกขึ้น "เม่ยเม่ย วางค้อนทองแดงลงเดี๋ยวนี้!"

"ท่านพ่อ ข้าวางไม่ได้!" โต้วเม่ยพูดอย่างติดขัด นางไม่มีเจตนาร้ายอะไร เดินมาหาไฉ่หรงแล้วยื่นค้อนทองแดงให้ "ให้เจ้า ข้าได้ยินมาว่าการหมั้นต้องมีการแลกของแทนใจ เมื่อก่อนที่ข้าทำผิดไปที่ฟาดเจ้า ถ้าอย่างนั้นเจ้าเอาค้อนนี้ไปฟาดข้าคืน เราจะได้หายกัน!"

เมื่อสิ้นคำ ทุกคนก็เข้าใจว่าเป็นเพียงความเข้าใจผิด

ฉินโม่หัวเราะ "เม่ยเม่ย เจ้าช่างอ่อนหวานนัก!"

เขาใช้ศอกกระทุ้งไฉ่หรง "รีบรับไว้สิ แล้วเอาของแทนใจของเจ้าให้กลับไปด้วย!"

ไฉ่หรงมองค้อนทองแดงที่หนักเจ็ดถึงแปดสิบชั่ง กลืนน้ำลายแล้วพยายามยกมันขึ้น แม้จะหนักแต่ในใจก็รู้สึกตื่นเต้น "เม่ยเม่ย ขอบคุณมาก!"

"มาเถอะ ฟาดข้าสิ!" โต้วเม่ยพูด

"ไม่ๆ ข้าจะไม่ฟาดเจ้า!" ไฉ่หรงรีบวางค้อนลงแล้วจับมือนางไว้

เมื่อมือทั้งสองสัมผัสกัน ใบหน้าของทั้งคู่ก็แดงซ่าน ต่างหันหน้าหนีไปอีกทาง

มือที่หยาบกระด้างของไฉ่หรงกลับทำให้โต้วเม่ยรู้สึกปลอดภัย

ฉินเซียงหรูลูบเคราพลางหัวเราะ "ดีมาก พี่โต้วเกรงว่าปีหน้าเจ้าคงได้อุ้มหลานแล้ว!"

โต้วเสวียนหลิงหัวเราะเบาๆ ด้วยความโล่งใจ โต้วเม่ยยังยอมรับฟังการตักเตือน และไฉ่หรงก็เป็นคู่ครองที่เหมาะสม

หลี่เยว่กล่าวเสริม "ทางสำนักโหรหลวงเลือกวันไว้ให้แล้ว เป็นวันที่แปดเดือนสิบ หวังว่าตอนนั้นไฉ่กว๋อกงจะกลับมาได้!"

"วันนั้นดีมาก!" โต้วเสวียนหลิงพยักหน้าเห็นด้วย กำหนดวันแต่งงานและรอเพียงให้ถึงวันนั้น

ระหว่างงาน โต้วเจี้ยนหมิงนั่งเงียบๆ ไม่พูดอะไร เอาแต่ดื่มเหล้า เพราะเขาไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากจวนจนกว่าโต้วเม่ยจะแต่งงาน

ระหว่างทางกลับ ไฉ่หรงกอดค้อนทองแดงทั้งสองอันด้วยรอยยิ้มโง่ๆ

ฉินโม่ฟาดหัวเขาเบาๆ "เจ้ายกอาวุธของเจ้าสาวตัวเองยังลำบาก แล้วจะมีหน้ามายิ้มอีก!"

ไฉ่หรงเกาหัวอย่างเขินอาย "พี่ฉิน วันนี้เป็นวันเทศกาลฉีเช่า ข้าขอชวนเม่ยเม่ยไปเที่ยวกันสองคนได้หรือไม่?"

ฉินโม่ยกมือกุมหน้าผาก "ได้สิ ถ้าเม่ยเม่ยยอม แม้แต่จะไม่กลับบ้านก็ได้!"

ไฉ่หรงหน้าแดง "ไม่... ไม่ดีเท่าไรหรอก!"

เมื่อเห็นท่าทางเป็นโรครักของไฉ่หรง ฉินโม่รู้ได้ทันทีว่าเด็กคนนี้ตกหลุมรักจนถอนตัวไม่ขึ้นแล้ว

หลังจากนั้นพวกเขาก็ไปดื่มสังสรรค์กัน

นี่เป็นครั้งแรกในรอบครึ่งปีที่พวกเขามารวมตัวกัน บรรยากาศอบอุ่นและเต็มไปด้วยมิตรภาพ

ในหมู่ขุนนาง หลายคนมองว่ากลุ่มของฉินโม่เป็นพรรคพวกเดียวกับเยว่อ๋อง

ระหว่างดื่ม หลี่เยว่ลุกขึ้นยกจอก "ข้าขอกล่าวบางสิ่ง พรุ่งนี้ข้าจะต้องออกไปทำงานราชการชั่วระยะเวลาหนึ่ง!"

ฉินโม่เลิกคิ้ว "จะไปนานแค่ไหน?"

"ยังไม่แน่ใจ มีโอกาสข้าจะกลับมา!"

"ทำไมถึงกระทันหันนัก?" หลี่หยงเมิ่งถาม "ต้องการให้พวกเราติดตามไปด้วยหรือไม่?"

"ไม่จำเป็น ครั้งนี้ข้าพาแค่สวีลั่วไปด้วย!" หลี่เยว่ยิ้ม "เรื่องทางนี้ฝากพวกเจ้าดูแลด้วย!"

ทุกคนรู้สึกถึงบางอย่างที่ผิดปกติ แต่ก็ไม่มีใครถามตรงๆ

ฉินโม่ยกจอกขึ้น "ข้าขออวยพรให้เจ้าปลอดภัย!"

หลี่เยว่ยิ้ม "ขอบคุณ รอข้ากลับมา!"

ไม่มีใครเมาในคืนนี้ บรรยากาศเงียบสงบแต่เต็มไปด้วยความเข้าใจ

เมื่อเลิกงาน หลี่หยงเมิ่งพาดแขนบนไหล่ฉินโม่ "เฮ้ย ฉินโม่ เยว่อ๋องนี่เขาจะไปที่ไหนกันแน่?"

"ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร!" ฉินโม่ตอบพลางหัวเราะแห้งๆ

"ทำไมดูลึกลับ ไปไหนก็ไม่บอก!" หลี่หยงเมิ่งกล่าวด้วยความสงสัย

"คงเป็นเพราะฝ่าบาททรงมอบหมายงานสำคัญ จึงไม่สะดวกจะเปิดเผย" ฉินโม่ตอบ "เอาล่ะ พวกเจ้าเลิกเดาไปเถอะ ตั้งใจฝึกทหารกันให้ดี อีกไม่นานพวกเจ้าก็ต้องออกจากเมืองหลวงแล้ว!"

"พี่ใหญ่ เราจะไปไหน?" เฉิงต้าเป่าถามพลางขยับเข้ามาใกล้

"ไปจับเต่าทะเลกัน!" ฉินโม่กล่าวพร้อมหัวเราะ

"ทำไมจู่ๆ ถึงต้องไปจับเต่ากัน?"

"ตอนนี้ความแห้งแล้งรุนแรง ปีนี้การขาดแคลนอาหารเป็นเรื่องแน่นอน บางส่วนจะต้องไปจับสัตว์ทะเล อีกบางส่วนต้องไปเฝ้าทางการค้า หลังจากนี้พวกเจ้าทั้งหมดจะถูกส่งไปประจำการนอกเมือง"

"ถ้าอย่างนั้นแปลว่าต้องใช้เวลานานกว่าจะได้กลับบ้าน?" โต้วอี้อ้ายถาม

"อยู่บ้านอาจมีปัญหาใหญ่ตามมา!" ฉินโม่ตอบ น้ำเสียงแฝงด้วยความห่วงใย

โต้วอี้อ้ายพูดเบาๆ ขณะเดินเข้ามาใกล้ฉินโม่ "พี่ใหญ่ แต่ข้ายังไม่ได้เข้าห้องหอกับองค์หญิงเลยนะ ตอนนี้บิดาของข้าลาออกแล้ว ความน่าเกรงขามก็หมดไป นางจะไม่ทำให้ข้าโดนสวมเขาหรือ?"

"เอ่อ..." ฉินโม่ตบบ่าโต้วอี้อ้าย "อยากใช้ชีวิตต่อไป ต้องอดทนหน่อย หากโดนบ้างก็ต้องทำใจให้ได้!"

"ไม่ได้! ข้าไม่ไป ตอนนี้นางเริ่มอนุญาตให้ข้าเข้าใกล้ห้องส่วนตัวแล้ว บางทีหากข้าพยายามอีกนิดก็อาจจะสำเร็จ!" โต้วอี้อ้ายพูดด้วยความมุ่งมั่น

"เช่นนั้น ข้ามีของวิเศษให้เจ้า เอาไปชงชาให้นางดื่ม รับรองได้ผล" ฉินโม่กัดฟันควักของจากในตัว เป็นของที่เกาซื่อเหลียนมอบให้เขา ซึ่งเขายังไม่ได้ใช้

โต้วอี้อ้ายรับด้วยความตื่นเต้น "จริงหรือ? ถ้าสำเร็จ จะให้ข้าทำอะไรข้าก็ยอม!"

ฉินโม่ส่งของให้ เป็นผงเล็กๆ ห่อหนึ่ง "นี่เรียกว่าผงชูชู เป็นของวิเศษ ใช้เพียงเล็กน้อยพอ

จำไว้อย่าใส่มากเกินไป และเมื่อส่งชาไปให้นางต้องทำตัวปกติ อย่ามีพิรุธ!"

ฉินโม่กลัวโต้วอี้อ้ายจะทำผิดพลาด จึงอธิบายอยู่นาน "พวกเจ้าสมรสกันมาสามปีแล้ว ควรให้คำตอบกับตัวเอง หากนางยังไม่เปลี่ยนใจ ข้าขอแนะนำให้เจ้าล้มเลิก

และอีกเรื่อง จำไว้ว่าหากนางสั่งให้เจ้าทำสิ่งที่ไม่ดี เจ้าห้ามรับปากเด็ดขาด

ถ้าจำเป็น ให้แกล้งรับปากไปก่อน จากนั้นมาแจ้งข้า เข้าใจไหม?"

ฉินโม่ตั้งใจจะปกป้องโต้วอี้อ้ายอย่างเต็มที่

โต้วอี้อ้ายพยักหน้า "ข้าจะจำคำพี่ใหญ่ไว้ ไม่ต้องห่วง!"

ในขณะเดียวกัน

ภายในสำนักโหรหลวง ฟางซุนกำลังถือถุงหอมรูปสุนัขที่ฉินโม่ให้ไว้ นางนึกถึงเหตุการณ์ที่ผ่านมา

บางครั้งรู้สึกเขินอาย บางครั้งก็กัดฟันด้วยความหงุดหงิด แต่เมื่อนึกถึงท่าทางตลกของฉินโม่ นางก็อดหัวเราะไม่ได้

กระทั่งหยวนเทียนกังเข้ามา นางยังไม่รู้ตัว

"ซุนเอ๋อ เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่ถึงได้เหม่อลอยเช่นนี้?"

เมื่อได้ยินเสียงอาจารย์ นางสะดุ้ง รีบซ่อนถุงหอมไว้ในแขนเสื้อ แล้วพูดอย่างตกใจ "อาจารย์ ข้า... ข้ากำลังครุ่นคิดถึงฟ้าดินอยู่!"

………..