512 - ขอเป็นคนชั่วเอง

512 - ขอเป็นคนชั่วเอง

“ข้าน้อยกล่าวว่า ให้เชลยศึกทิเบตเดินนำทาง!” ฉินโม่จ้องตรงไปที่หลี่ซุนกง “พวกเขากินข้าวของต้าเฉียนเรา ก็สมควรทำงานให้ต้าเฉียนเรา!”

“ฉินโม่ เจ้าไม่รู้หรือว่านี่เป็นเรื่องต้องห้ามอย่างยิ่ง?” กงซุนอู๋จี้กล่าว “กองทัพของเราเป็นกองทัพแห่งความชอบธรรม หากเจ้าทำเช่นนี้ จะถูกคนหยิบยกเป็นข้อครหาทำให้เราจากฝ่ายถูกต้องกลายเป็นผิด!”

“ครหาอะไรกัน! พวกเขาบุกโจมตีพวกเรา เราจำเป็นต้องทำตามกฎเกณฑ์และเอาชีวิตคนของเราไปเสี่ยงอย่างนั้นหรือ?”

ฉินโม่ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ “ข้าฉินโม่ แม้ไม่เคยผ่านสมรภูมิใหญ่ และไม่เคยเผชิญศัตรูบนกำแพงเมืองด้วยดาบและโล่

แต่ข้าก็รู้ดีว่า สงครามคือศิลปะแห่งกลลวง!”

คำกล่าวนี้ทำให้ทุกคนตกตะลึง

ยอดวลีที่ว่า “สงครามคือศิลปะแห่งกลลวง!”

แต่ถึงอย่างไร หลายคนก็ยังยอมรับความคิดนี้ไม่ได้ จางซีขมวดคิ้วกล่าว “ฉินโม่ การใช้เชลยศึกเป็นเครื่องมือ เป็นสิ่งที่ชาวโลกดูแคลน!”

“พวกเขาคือทหาร ไม่ใช่ชาวบ้านทิเบต ต่อให้ถูกดูแคลน ก็เป็นเรื่องของทิเบต ไม่เกี่ยวอะไรกับข้า!” ฉินโม่กล่าว “ข้าแค่ส่งพวกเขากลับบ้านเท่านั้น มีอะไรไม่ถูกต้อง? พวกเขาควรจะขอบคุณข้าด้วยซ้ำ!”

“ข้าไม่เห็นด้วย!”

“ข้าก็ไม่เห็นด้วย เรื่องนี้จะยอมไม่ได้!” ฉีเซิ่งกล่าวเสียงเข้ม

“เจ้าจะยอมให้คนของเราตาย แต่ไม่ยอมให้เชลยศึกตาย เพียงเพราะเกรงกลัวชื่อเสียงเล็กน้อย เจ้าอ้างอะไรถึงไม่ยอม?” ฉินโม่มองพวกเขา “หรือว่าชีวิตคนในแผ่นดินเดียวกัน สำคัญน้อยกว่าเชลยศึกในสายตาของพวกเจ้า?”

หลี่เยว่สูดลมหายใจลึก เตรียมจะช่วยฉินโม่พูด แต่ฉินโม่รีบคว้ามือเขาไว้และกดลง

เรื่องถูกด่าว่า ฉินโม่ยินดีรับไว้เอง แต่หลี่เยว่ไม่ควรถูกตำหนิ!

“ข้าสนับสนุนข้อเสนอของพี่ฉิน!” โต้วอี้อ้ายกล่าวขึ้นคนแรก แม้ปกติพวกเขาจะเย้าหยอกกัน แต่หากมีใครกล้ากลั่นแกล้งฉินโม่ เขาจะไม่ยอมเด็ดขาด!

หลิวหรูเจี้ยนกล่าวเช่นกัน “ข้าน้อยสนับสนุนข้อเสนอของจิ้งอวิ๋น!”

สองพี่น้องเฉิงต้าเป่าก็กล่าวพร้อมกัน “ข้าน้อยสนับสนุนข้อเสนอของพี่ฉิน!”

พี่น้องสวีก็พยักหน้าเห็นด้วย

แม้พวกเขาจะสนับสนุน แต่ก็ยังไม่มีน้ำหนักพอในสายตาแม่ทัพอาวุโส

ผู้ที่สามารถตัดสินใจได้จริงคือหลี่ซุนกง

“จิ้งอวิ๋น เจ้าต้องเข้าใจว่าต้าเฉียนไม่เคยมีตัวอย่างการใช้เชลยศึกเดินนำทาง!” หลี่ซุนกงกล่าว

“หากเช่นนั้น ข้าน้อยก็จะเป็นผู้เริ่มต้นตัวอย่างนี้เอง เชลยศึกไม่ใช่ชาวบ้านผู้บริสุทธิ์ ขอเพียงไม่ทำร้ายชาวบ้านบริสุทธิ์ก็พอ!” ฉินโม่กล่าว “อีกทั้ง เชลยศึกเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นทหารขุนนางทิเบต พวกเขาไม่ใช่ผู้บริสุทธิ์! หากจะมีครหา ขอให้ข้าฉินโม่รับผิดชอบเอง!

ท่านทั้งหลายล้วนเป็นแม่ทัพผู้มีคุณธรรม กล้าหาญและทรงพลัง เช่นนั้นขอให้ข้าฉินโม่เป็นคนชั่วเอง!”

“ท่านผู้บัญชาการ อย่าตอบรับข้อเสนอนี้เด็ดขาด!”

“ฉินโม่ เจ้าอยากทำลายชื่อเสียงของกองทัพแห่งความชอบธรรมใช่หรือไม่!”

ทุกคนมองฉินโม่ด้วยสายตาโกรธเกรี้ยว

“ท่านทั้งหลาย ขอให้ข้าได้พูดบ้าง!” หลี่เยว่ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาไม่อาจยอมให้ชื่อเสียงของฉินโม่ต้องเสียหาย “ข้าคิดว่า พวกเขาไม่ใช่เชลยศึก!”

“ไม่ใช่เชลยศึก แล้วพวกเขาเป็นอะไร?”

“พวกเขาคือทหารที่ถูกกองทัพแห่งความชอบธรรมของต้าเฉียนเราเปลี่ยนใจ พวกเขารู้ดีถึงบาปของตนเอง จึงพร้อมเสียสละเพื่อต้าเฉียน เหตุใดเราจึงใช้พวกเขาไม่ได้?” หลี่เยว่ย้อนถาม

คำกล่าวนี้ทำให้ทุกคนตกตะลึง

แม้แต่ฉินโม่เองก็อึ้งไปชั่วขณะ

สวรรค์! เจ้าแปด ความคิดเจ้าช่างล้ำลึกขึ้นเรื่อยๆ!

“เยว่อ๋อง เจ้ากำลังเปลี่ยนประเด็น!” กงซุนอู๋จี้กล่าว

“เช่นนั้นข้าขอถามท่านแม่ทัพกงซุนว่า กองทัพเรามีเหตุผลชอบธรรมในการรบ เหตุใดเราจึงไม่อาจใช้ทหารทิเบตที่ยอมจำนนมาเป็นแนวหน้าได้?”

คำพูดของหลี่เยว่ทำให้กงซุนอู๋จี้นิ่งไป

จางซีเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว “เยว่อ๋องกล่าวถูก หากเป็นเช่นนั้นก็ไม่มีปัญหา อย่างไรเราก็ไม่อาจทำให้เหล่าทหารของเราผิดหวัง!”

ฉีเซิ่งกล่าวเสริม “แผนนี้ใช้ได้!”

หลี่ซุนกงหัวเราะออกมา “เช่นนั้นให้ทหารทิเบตที่ยอมจำนนนำทัพเป็นแนวหน้า!”

เมื่อทุกคนแยกย้าย ฉินโม่คล้องแขนหลี่เยว่พร้อมกล่าวว่า “เก่งนี่นะ เจ้าแปด! ชักจะเอาตัวรอดเก่งขึ้นทุกที!”

“แน่นอน ข้าศึกษามาจากเจ้านั่นแหละ!” หลี่เยว่ตอบพลางคล้องแขนฉินโม่ “ให้ตายสิ ข้ารำคาญพวกหมาทิเบตนี่มานานแล้ว ครั้งนี้มาดูกันว่า ฉินหลิงซานจั๋วจะรับมืออย่างไร!”

“อย่าประมาทคนพรรค์นั้น” ฉินโม่กล่าว พร้อมมองหลี่เยว่ด้วยความพอใจในความก้าวหน้า จากคนที่เคยไร้ค่า ตอนนี้กลับสามารถรับผิดชอบงานใหญ่ได้แล้ว อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งนั้นยังหนักหนาในสายตาของฉินโม่ และหลี่เยว่เพิ่งเริ่มมีคุณสมบัติพอจะแข่งขัน

“ผู้ที่จะสวมมงกุฎ ต้องรับภาระที่ตามมาให้ได้ หากรับไม่ไหว ก็อย่าให้ตำแหน่งนั้นตกอยู่ในมือคนที่อ่อนแอ”

“ข้าเพียงแต่ดูถูกศัตรูในเชิงยุทธวิธี แต่ยังให้ความสำคัญในเชิงกลยุทธ์!” หลี่เยว่กล่าวด้วยรอยยิ้ม ซึ่งเป็นคำที่ฉินโม่มักพูด ทำให้ช่วยลดความกดดันได้ไม่น้อย

ในเมืองซีหนิง เหล่าทหารเตรียมเสบียงและอาวุธอย่างเป็นระเบียบ

วันรุ่งขึ้น เมืองซีหนิงเหลือกำลังทหารรักษาการณ์หนึ่งหมื่นนาย ส่วนอีกเจ็ดหมื่นนายพร้อมแรงงานพลเรือนสองหมื่นคน และสัมภาระจำนวนมาก มุ่งหน้าไปยังช่องเขาเยว่ซาน

ปืนใหญ่วายุฟ้าจำนวนเจ็ดสิบกระบอก ถูกนำไปใช้หกสิบกระบอก อีกสิบกระบอกถูกทิ้งไว้ในเมืองซีหนิง

ระยะทางจากซีหนิงถึงช่องเขาเยว่ซานราวหนึ่งร้อยยี่สิบลี้ และห่างจากช่องเขาไปอีกสี่สิบลี้ก็คือเมืองเยว่ซาน ซึ่งถัดไปคือแคว้นชิงไห่ จุดผ่านสำคัญของพ่อค้าแถบซีอวี้ ทำให้ที่นี่รุ่งเรืองอย่างมาก

การที่ฉินหลิงซานจั๋วได้รับมอบหมายให้ดูแลสถานที่สำคัญเช่นนี้ แสดงถึงความไว้วางใจจากเบื้องบน

ในวันที่สาม กองทัพต้าเฉียนมาถึงใต้ช่องเขาเยว่ซาน ซึ่งต้องขอบคุณเกวียนของตระกูลฉินที่มีความทนทานและบรรทุกน้ำหนักได้มาก ทำให้เดินทางถึงที่นี่ภายในวันเดียว

โดยทั่วไป การเดินทัพในสงครามมักให้เสบียงนำหน้า แต่น้อยครั้งนักที่จะนำกองทัพเดินทางไกลขนาดนี้

“รายงาน! ท่านผู้บัญชาการ! กองทัพต้าเฉียนหนึ่งแสนห้าหมื่นนายมาถึงใต้ช่องเขาแล้ว!”

ฉินหลิงซานจั๋วรับรายงาน ซึ่งไม่คาดคิดว่ากองทัพต้าเฉียนจะเตรียมโจมตีเต็มกำลัง

ก่อนหน้านี้เขาได้รับข่าวสารจากลาซาว่าฝั่งอี้โจวก็กำลังเริ่มเคลื่อนไหวเช่นกัน

ความกดดันเพิ่มพูนขึ้นมาก และเขามั่นใจว่าสารฉบับที่ส่งถึงท่านข่านจะถูกตำหนิกลับมาแน่นอน

ดังนั้น ครั้งนี้เขาต้องป้องกันเมืองให้ได้ทุกวิถีทาง

“ให้ทุกคนขึ้นไปประจำการบนกำแพง เตรียมทุกอย่างให้พร้อม!”

สองวันก่อน เขาพยายามติดต่อบุคคลลึกลับที่ส่งจดหมายมา และไม่น่าเชื่อว่ามีการตอบกลับ

ตลอดสองวันนี้ ฉินหลิงซานจั๋วได้รับข้อมูลที่เป็นประโยชน์มากมาย

เช่น บุคคลลึกลับคนนั้นน่าจะเป็นศัตรูของหลี่เฉียน

และสิ่งที่เขาควรระวังที่สุดในกองทัพคือกองทัพสายฟ้า

อย่างไรก็ตาม บุคคลลึกลับกล่าวว่า แม้พวกเขาจะพกพากระสุนปืนจำนวนมาก แต่ไม่มีการเสริมกำลัง

การนำกระสุนมาจากเมืองหลวงใช้เวลาราวสิบกว่าวัน ดังนั้นเขาควรใช้ช่วงเวลานี้ยื้อไว้

เพียงสามเดือนเท่านั้น ต้าเฉียนจะถอยทัพไปเอง

แค่ป้องกันให้ได้สามเดือน กองทัพต้าเฉียนไม่มีทางตีช่องเขาเยว่ซานได้

“เปิดประตูเมือง ให้พวกมันได้เจอญาติมิตร!”

ในช่องเขาเยว่ซาน มีชาวบ้านสามถึงสี่พันคนถูกมัดมือเท้าด้วยสภาพซอมซ่อ

ในสายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ทั้งผู้เฒ่า เด็กเล็ก และแม้แต่หญิงมีครรภ์!

ฉินหลิงซานจั๋วอยากรู้ว่า กองทัพแห่งความชอบธรรมของต้าเฉียนจะรับมือกับแผนนี้อย่างไร!

…………