419 - บารมีของพระบิดาช่างยิ่งใหญ่!

419 - บารมีของพระบิดาช่างยิ่งใหญ่!

"พระบิดา โปรดให้ลูกได้รักษาหน้าบ้าง!" หลี่ซื่อหลงอดไม่ได้ที่จะกระซิบออกมาเบาๆ

หลี่หยวนเพียงแค่ส่งเสียงฮึดฮัดและไม่ได้พูดอะไรต่อ

ฉินโม่รู้สึกพึงพอใจไม่น้อย เขาชอบที่จะเห็นหลี่ซื่อหลงตกที่นั่งลำบากแบบนี้

"เอาล่ะ ท่านปู่ ถ้าอย่างนั้นข้าจะพูดต่อ" ฉินโม่พูด "พวกเราเป็นประเทศใหญ่ที่เป็นเสาหลักให้กับประเทศเมืองขึ้นก็จริง แต่ก็ไม่จำเป็นต้องเสแสร้งทำตัวเป็นผู้ยิ่งใหญ่เสมอไป

ให้พวกเขาใช้มาตรฐานเดียวกับเราทั้งด้านรถม้า ภาษา พฤติกรรม ดินแดน มาตรการ และสกุลเงิน ไม่ดีหรือ ที่จะให้พวกเขาอยู่ในความเมตตาแห่งต้าเฉียนของเรา?

หากพวกเขาไม่สามารถจัดการเรื่องนี้ได้ดี เราก็ส่งคนจากราชสำนักตั้งสถานทูตในเมืองหลวงของพวกเขา เพื่อให้สะดวกในการติดต่อประสานงานมากขึ้น

นอกจากนี้ เรายังสามารถส่งนักบวชไปเผยแพร่วัฒนธรรมของต้าเฉียน จะดีมากทีเดียว! เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาก็จะกลายเป็นเสมือนบุตรในอุปถัมภ์ของต้าเฉียนอย่างแท้จริง"

คำพูดนี้ทำให้ทั้งสามพ่อลูกถึงกับตาเป็นประกาย

หลี่หยวนถึงกับลุกขึ้นด้วยความตื่นเต้น "นี่สิถึงจะเป็นการใช้หลักการของอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์อย่างแท้จริง การให้เมืองขึ้นอยู่ในความคุ้มครองของต้าเฉียนตลอดเวลา!"

หลี่ซื่อหลงเองก็รู้สึกทึ่งกับแนวคิดนี้ แม้ว่าเมื่อพันปีก่อนจะมีฮ่องเต้ที่สามารถรวมแผ่นดินเป็นหนึ่งได้สำเร็จ แต่ไม่เคยมีราชวงศ์ใดใช้แนวคิดนี้กับประเทศเมืองขึ้นมาก่อน

มันเปิดแนวทางใหม่ให้เขาอย่างชัดเจน

"จิ้งอวิ๋น เจ้าพูดต่อเถิด!" หลี่หยวนพูดด้วยความตื่นเต้น

"เมื่อเราได้ตั้งสถานทูตในเมืองหลวงของพวกเขาแล้ว ก็ให้สนับสนุนพ่อค้าในประเทศไปลงทุน สินค้าของต้าเฉียนนั้นงดงามหรูหรา พวกเขาไม่มีทางผลิตได้เหมือนเราแน่นอน

เรานำสินค้าไปขายแล้วนำทองคำและเงินกลับมา แต่เพียงแค่มีสถานทูตคงไม่พอ ราชสำนักต้องเข้ามาช่วยเปิดเส้นทางการค้า ทำการค้ากับกษัตริย์ท้องถิ่น และส่งทหารมาประจำตามเส้นทางสำคัญเพื่อป้องกันโจรผู้ร้าย

สร้างสถานีพักให้คาราวานพ่อค้า สามารถเก็บค่าเช่าที่พักเพื่อนำมาใช้จ่ายในการบำรุงรักษาสถานี รวมถึงจ่ายค่าแรงให้กับทหาร วิธีการนี้ทหารของเราจึงจะไม่ปล้นชิงสินค้าของพ่อค้าเสียเอง และยิ่งมีพ่อค้าผ่านด่านมากขึ้นเท่าใดพวกเขาก็จะได้รับผลประโยชน์มากขึ้นเท่านั้น

นอกจากนี้ ควรตั้งด่านตรวจที่ชายแดน ทุกคาราวานที่เดินทางเข้าออกต้องผ่านการตรวจสอบ หากไม่ผ่านก็ถือว่าลักลอบนำเข้าออกสินค้า

คาราวานพ่อค้าที่ต้องการทำการค้ากับเราควรเสียภาษีห้าส่วน แม้ว่าจะมากแต่ในความเป็นจริงพวกเขาสามารถนำสินค้าของเราไปขายในราคาที่เพิ่มขึ้นหลายสิบเท่าอยู่แล้ว ซึ่งสิ่งเหล่านี้จะเป็นรายได้หลักของคลังหลวง หากบริหารจัดการได้ดี ต้าเฉียนจะมีรายได้เพิ่มหลายร้อยล้านตำลึงต่อปี

ที่สำคัญ เรายังสามารถใช้คาราวานพ่อค้าเป็นหน่วยสอดแนมได้ เมื่อเวลาผ่านไป หากเราตัดสินใจถอนตัวจากการค้าและปิดพรมแดน พวกเขาจะต้องมาอ้อนวอนขอความช่วยเหลือจากเราเอง"

หลี่ซื่อหลงนึกถึงความเป็นไปได้ในแผนนี้ แต่เมื่อได้ยินเรื่องการเก็บภาษี เขาก็ขมวดคิ้ว "การเก็บภาษีการค้า มันจะเป็นไปได้หรือ? ตั้งแต่โบราณมาก็ไม่เคยมีเรื่องเช่นนี้"

"ทำไมจะไม่ได้เล่า? พระบิดา จำได้ไหมที่ข้าเคยพูดบนรถม้า ทำไมราชวงศ์ในช่วงแรกมักจะรุ่งเรืองและสงบสุข แต่พอถึงช่วงหลังกลับเสื่อมโทรม?

นั่นก็เพราะที่ดินไม่พอใช้ ประชากรเพิ่มขึ้น มีการซุกซ่อนจำนวนประชากรและพวกขุนนางก็ไม่ต้องจ่ายภาษี หากลองเปิดดูบันทึกประวัติศาสตร์จะพบว่าช่วงปลายราชวงศ์ใดก็ตาม ที่ดินของพวกเขาจะไม่เพียงพอกับราษฎรอีกต่อไป

แล้วที่ดินเหล่านั้นหายไปไหน?

แน่นอนว่าถูกกลืนกินไปเป็นสมบัติส่วนตัวของคุณนางที่ไม่ต้องจ่ายภาษี

ชาวนาต้องทำงานหนักในนา หากโชคดีมีผลผลิตก็ยังพออยู่ได้ แต่หากปีนั้นเกิดภัยแล้งหรือผลผลิตไม่ดี ก็ต้องทนทุกข์ อีกทั้งยังต้องจ่ายค่าเช่าให้เจ้าที่ดินและจ่ายภาษี

หากเป็นเราเองจะไม่คิดก่อกบฏบ้างหรือ?

ดังนั้น ภาษีการค้าจึงจำเป็นต้องมี อีกอย่าง มันก็ไม่ใช่ภาษีที่แพร่หลายขนาดนั้น ไม่เห็นต้องกลัวอะไร!"

ฉินโม่เข้าใจดีว่าพ่อค้ารายใหญ่ที่อยู่เบื้องหลังคาราวานเหล่านี้ก็คือตระกูลใหญ่และขุนนาง

การเก็บภาษีจากการค้านั้นจึงเปรียบเหมือนการแย่งอาหารจากปากเสือ

"แต่…เฮ้อ เจ้าพูดถูก" หลี่ซื่อหลงรู้สึกเห็นด้วยอย่างมาก การเพิ่มรายได้ของราชสำนักหลายล้านตำลึงต่อปีจะเปิดโอกาสให้ทำสิ่งต่างๆ ได้มากมาย

เมื่อราชสำนักมีเงิน ไม่ว่าจะทำอะไรก็ทำได้ แต่หากไร้เงิน ก็ต้องอดทนและพัฒนาอย่างช้าๆ

“จะกลัวอะไร? เราสามารถควบคุมเส้นทางการค้า พวกเขาไม่มีทางเลือก หากพวกเขาไม่ใช้เส้นทางนี้ ก็ถือว่าลักลอบนำเข้าและเป็นความผิดร้ายแรง” ฉินโม่กล่าวพร้อมกับหัวเราะเย้ย “เส้นทางการค้าที่เปิดโดยราชสำนัก ทำไมเราต้องให้พวกเขาใช้เปล่าๆ ไม่ต้องลงทุนลงแรงอะไร?”

“อีกทั้ง เรายังดำเนินตามวิถีของราชาอันศักดิ์สิทธิ์ มีหรือที่พวกเขาจะกล้าพูดอะไรได้?”

“ข้าว่านี่เป็นวิธีการที่ยอดเยี่ยม” หลี่หยวนเสริม “จิ้งอวิ๋นพูดถูก พวกที่ส่งไปเป็นทูตก็คือเชื้อพระวงศ์ทั้งนั้น คนเหล่านี้ไม่มีปัญญาหาเงินแต่กลับรู้จักแต่ล้างผลาญ เหตุใดไม่ส่งพวกเขาไปหาเงินในดินแดนอื่น!”

“เมื่อมีเงินในคลัง ก็จะสามารถนำไปเสริมงบในการสร้างห้องสมุดทั่วประเทศได้ เรื่องนี้ให้องค์ชายแปดเป็นคนวางแผนเถิด!”

หลี่เยว่ได้แต่ยิ้มแห้งๆ “เสด็จปู่ หลานเกรงว่าข้าคงทำไม่ไหว ตอนนี้มีเรื่องในมือมากเกินไป ยากที่จะจัดการได้ทั้งหมด”

“ไม่เป็นไร จิ้งอวิ๋นเกรงการเหนื่อยยาก เจ้าสามารถปรึกษาเขาได้ เจ้าทำมากหน่อย จิ้งอวิ๋นก็เหนื่อยน้อยลง!” หลี่หยวนลูบเคราของตน “ดี เรื่องห้องสมุดก็แก้ได้แล้ว ต่อไปเรื่องโรงเรียน จะแก้ไขอย่างไรดี?”

หลี่เยว่หันไปมองฉินโม่อย่างลำบากใจ ส่วนหลี่ซื่อหลงก็ได้แต่อึ้ง “พระบิดา เรื่องใหญ่เช่นนี้ควรปรึกษาขุนนางในราชสำนักก่อนหรือไม่?”

“ปรึกษาแล้วจะได้ทำหรือ? ก็แค่สองทางเลือก ทำหรือไม่ทำเท่านั้น” หลี่หยวนพ่นลมหายใจ “เจ้าคิดว่าข้าอยากยุ่งเรื่องนี้หรืออย่างไร? ให้นกกระจอกก็สนุก นิยายก็เพลิดเพลิน หากไม่เป็นห่วงลูกหลานข้าจะเอาเวลาชีวิตมาเสียกับพวกเจ้าทำไม?”

“พระบิดา ลูกไม่ได้ตำหนิพระบิดาเลย!” หลี่ซื่อหลงรู้สึกดีใจในใจ หลี่หยวนยินดีที่จะช่วยเขาด้วยสุดความสามารถ เห็นได้ชัดว่าท่านได้วางอดีตไว้เบื้องหลังแล้ว

และนี่ก็คือสิ่งที่เขาปรารถนา

“จำไว้ว่า คำพูดของจิ้งอวิ๋นไม่ใช่คำพูดที่เกินจริง พวกเราสองคนก็เป็นฮ่องเต้ พวกเราอ่านประวัติศาสตร์จนจำได้หมดแล้ว เรื่องง่ายๆ แบบนี้ เจ้าจะไม่เข้าใจได้อย่างไร?

ข้ายอมรับว่า ข้าก็เคยให้สัญญากับตระกูลใหญ่ไว้เพื่อแย่งชิงบัลลังก์ จนเป็นสาเหตุของปัญหาในตอนนี้ นี่เป็นบาปของข้า ดังนั้นวันนี้ข้าจะมาชดเชย

เจ้าลังเลที่จะเป็นคนเลว ดังนั้นข้าจะทำหน้าที่นี้เอง ให้คนรุ่นหลังตำหนิข้าหลี่หยวน และให้เจ้าหลี่ซื่อหลงกลายเป็นฮ่องเต้ที่ยิ่งใหญ่ตลอดกาล!”

“พระบิดา!”

ในตอนนี้หลี่ซื่อหลงถึงเข้าใจถึงความตั้งใจของหลี่หยวน ความกดดันที่ได้รับไม่ใช่เพราะความไม่พอใจ แต่เป็นความปรารถนาที่แท้จริงของหลี่หยวน

เขาน้ำตาคลอเบ้ามองพ่อ นี่คือความรักจากบิดาที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน

“จงจำไว้ว่าปัญหาเหล่านี้เราไม่ควรปล่อยให้ตกเป็นภาระของลูกหลาน ความผิดพลาดที่ข้าก่อ ข้าจะเป็นผู้ชดใช้เอง

คนรุ่นหลังจะกล่าวหาข้าเช่นไร ข้าก็ไม่ใส่ใจ ตอนนี้ข้ามีความสุขในชีวิต ส่วนหลังจากข้าตายแล้ว ใครจะสนว่ามันจะมีอะไรเกิดขึ้นภายหลัง!

บรรพชนของเราทุกรุ่นของเราจะกล้าตำหนิข้าหรือ พวกเขาก็เป็นแค่อ๋องตัวเล็กๆ แต่ข้าเป็นฮ่องเต้ ข้าไม่กลัวอะไรทั้งนั้น เพราะข้าเหนือกว่าเขา ฮ่าๆๆ!”

ในขณะนี้ หลี่ซื่อหลงคุกเข่าลงด้วยความเคารพ กราบหลี่หยวนด้วยหัวใจสั่นไหว พูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า “บารมีของพระบิดา ช่างยิ่งใหญ่เกินผู้ใดจะเทียบ!”

………………