390 - โชคชะตาที่เปลี่ยนไป

390 - โชคชะตาที่เปลี่ยนไป

ฉินโม่เล่ารวดเดียวจนถึงตอนที่พระอาจารย์เฉินและศิษย์ทั้งสี่มาถึงวัดเล่ยอิน

หลี่หยวนฟังจนอดตื่นเต้นไม่ได้ “พอพระอาจารย์เฉินมาถึงวัด นี่ก็หมายความว่าใกล้จะถึงดินแดนตะวันตกแล้วใช่ไหม?”

“ใกล้แล้ว อีกประมาณสามสิบตอนก็จบแล้ว!”

“อ้าว เจ้าเล่าให้ยาวกว่านี้ไม่ได้หรือ? ข้าฟังแล้วยิ่งอยากได้ฟังเรื่องต่อไปเรื่อยๆ!”

“ท่านปู่ พระอาจารย์เฉินเดินทางจากแผ่นดินตะวันออกไปสู่ตะวันตก ต้องฝ่าฟันความยากลำบากแปดสิบเอ็ดประการจึงจะสำเร็จ ถ้าข้าสร้างเรื่องขึ้นอีก ก็จะไม่สมบูรณ์แล้วสิ!”

“เฮ้อ มันรู้สึกเหมือนใจขาดหายไปเลย!” หลี่หยวนกล่าวด้วยความเสียดาย

“ไม่ต้องกังวล มันยังมีภาคต่อ ข้าจะเล่าถึงตอนที่พระอาจารย์เฉินบรรลุเป็นเซียน!” ฉินโม่ปลอบใจ

หลี่หยวนตาโต “ห้ามโกหกข้าเชียวนะ!”

“ไม่โกหกแน่นอน ข้ารับรองว่าภาคต่อจะสนุกกว่าเดิมแน่นอน!” ฉินโม่ยืนยัน

“ถ้าอย่างนั้นข้าก็สบายใจแล้ว” หลี่หยวนยิ้มอย่างพอใจพลางโยกเก้าอี้อย่างสบายใจ “ชีวิตที่ได้ตั้งหน้าตั้งตารออะไรแบบนี้ ช่างสุขใจจริงๆ!”

ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน หลี่ซื่อหลงก็มาถึง เขาเห็นทั้งคู่เอนตัวนอนในคุกหลวงแล้วถอนใจอย่างอ่อนใจ “พระบิดา ท่านมาทำอะไรในคุกหลวง นี่พวกเรามาสอบสวนกันไม่ใช่หรือ จะสอบสวนกันอย่างไรล่ะ?”

หลี่หยวนเหลือบมองหลี่ซื่อหลงพลางกล่าว “ก็มีจิ้งอวิ๋นอยู่ที่นี่ไม่ใช่หรือ? โชคดีที่เขามาถึงเร็ว พวกนั้นถึงได้หยุดทำร้ายตัวเอง โวยวายและพุ่งชนกำแพงเล่นละครใหญ่ หากไม่เช่นนั้น หากพวกเขาตายไปจริงๆ ผู้คนคงหาว่าพวกเราบีบบังคับให้สารภาพ”

หลี่ซื่อหลงมองดู เห็นว่าพวกขุนนางถูกมัดเหมือนตัวหนอนไม่มีเหลือให้โผล่เลยนอกจากตากับจมูก

“จิ้งอวิ๋น เจ้าจับพวกเขามัดแบบนี้ พวกเขาจะกินข้าวกันได้อย่างไร?” หลี่ซื่อหลงถามอย่างไม่คุ้นชินเพราะเคยเรียกเขาว่า “เจ้าโง่” มาตลอด

“กินข้าวไปทำไม? กินให้อิ่มแล้วกลับไปทำร้ายตัวเองอีกหรืออย่างไร?” ฉินโม่ตอบ “พระบิดา ท่านเป็นคนอนุญาตให้ข้าสอบสวน ดังนั้นขออย่ามายุ่งดีกว่า ท่านปู่ก็อยู่ที่นี่ด้วย หรือท่านไม่เชื่อใจเขา?”

หลี่ซื่อหลงทำอะไรไม่ได้นอกจากถอนหายใจ เรื่องอดข้าวยังดีกว่าถูกทรมานอย่างหนัก

หลี่หยวนเริ่มบ่นใส่หลี่ซื่อหลง “งานในวังเจ้าเสร็จแล้วหรือ? ภัยแล้งทางตะวันตกเฉียงเหนือควบคุมได้แล้วใช่ไหม? หิมะทางตะวันตกเฉียงใต้เริ่มละลายแล้วหรือยัง? อีกสองวันก็ถึงเทศกาลจิงเจ๋อแล้ว ต้องเตรียมพืชพันธุ์ไว้หว่าน เจ้าเป็นฮ่องเต้ก็ต้องไปตรวจราชการที่ชานเมืองไม่ใช่หรือ คิดจะปล่อยปละละเลยเรื่องสำคัญ หรือคิดจะให้เฉิงเฉียนเป็นฮ่องเต้แทน?”

หลี่ซื่อหลงได้แต่ยิ้มขื่น “พระบิดา หม่อมฉันมาวันนี้เพราะมีเรื่องจะถามจิ้งอวิ๋นสักสองสามข้อ”

“เจ้าไม่มีตาหรือ? ไม่เห็นหรือว่าเขากำลังวางแผนสอบสวนคดีอยู่ หรือว่าเจ้าจะทำงานพลาดถึงขั้นต้องรบกวนเขา?”

“พระบิดา เรื่องนี้สำคัญมาก จะขอรบกวนจิ้งอวิ๋นสักครู่ได้หรือไม่?” หลี่ซื่อหลงรู้สึกอัดอั้นเต็มที่ ที่เป็นฮ่องเต้แต่จะพบกับลูกเขยตัวเองยังต้องขออนุญาต

“จิ้งอวิ๋น เจ้าคิดว่าอย่างไร?”

“ข้านอนคิดอยู่” ฉินโม่ตอบพร้อมเหลือบตามองหลี่ซื่อหลงอย่างไม่ใส่ใจ

“ฉินจิ้งอวิ๋น ลุกขึ้นแล้วตามข้าออกมา!” หลี่ซื่อหลงเผลอตะโกนใส่อย่างหงุดหงิด

“นี่เจ้ามาขึ้นเสียงใส่เขาต่อหน้าข้าหรือ? อยากคุยกับเขาอะไรนักหนาถึงต้องออกไปคุยกันข้างนอก? หรือคิดว่าข้าเป็นคนนอก? เช่นนั้นข้าก็ออกไปให้ที่นี่เป็นที่ส่วนตัวของพวกเจ้าดีหรือไม่?” หลี่หยวนโมโหจนหน้าแดง

สุดท้าย หลี่ซื่อหลงต้องยอมถอยนั่งลงบนเก้าอี้ “จิ้งอวิ๋น เป็นเช่นนี้นะ ปรมาจารย์เทียนกังคำนวณว่าภัยแล้งกำลังจะเกิดทางตะวันตกเฉียงเหนือ เจ้ามีคำแนะนำบ้างหรือไม่?”

“ข้ายังคิดอะไรไม่ออก สองวันก่อนโดนนางมารรังแกหนักมากจนคิดอะไรไม่ออกแล้ว ลองไปปรึกษาอาจารย์หยวนดูเถอะ”

“เรียกว่าอาจารย์หยวนได้อย่างไร เขาเป็นอาจารย์ของเจ้า!”

“อาจารย์อะไรกัน? เขาสอนอะไรให้ข้า? ปล่อยให้นางมารนั่นรังแกข้าเป็นการสอนหรือ?” ฉินโม่พูดอย่างน้อยใจ

หลี่หยวนพยักหน้า “ข้าได้ยินเรื่องนี้แล้ว อาจารย์เทียนกังกำลังเก็บตัวบำเพ็ญ เจ้าเลยถูกศิษย์ของเขาเข้าใจผิด ข้าจะเรียกอาจารย์กับศิษย์มาแก้ไขให้ชัดเจน”

ไม่นานนัก หยวนเทียนกังและศิษย์ของเขาก็เข้ามา

“ท่านโหว ครั้งก่อนเป็นเพราะข้าไม่ได้อธิบายให้ชัดเจน ศิษย์ข้าจึงเข้าใจผิดและไปรังแกท่าน ข้าขออภัยด้วย ซุนเอ๋อ ขอโทษท่านโหวเดี๋ยวนี้!”

ฝางซุนมองฉินโม่ด้วยแววตาโกรธเคือง นางไม่ได้โกรธเรื่องที่ถูกวางยาและโดนตบหน้า แต่เพราะเขากล้าแตะตัวนางต่างหาก ป่านนี้รอยมือสองข้างยังไม่หายไปจากร่างนางเลย

หยวนเทียนกังพูดด้วยท่าทีจริงจัง “ซุนเอ๋อ เมื่อทำผิดก็ควรกล้ารับผิดชอบ ขอโทษท่านโหวเดี๋ยวนี้!”

ฝางซุนกำหมัดแน่น แอบเดือดดาลอยู่ในใจ นี่ถ้าไม่ใช่เพราะมีทั้งอาจารย์และฝ่าบาทอยู่ด้วย นางคงอยากตบไอ้คนหยาบช้าคนนี้สักที นางเดินไปข้างหน้าฉินโม่ด้วยความไม่เต็มใจนัก “ขอโทษ”

ฉินโม่ยิ้มกวนพร้อมพูด “ศิษย์พี่ ไข่ลวกของข้าอร่อยไหม?”

“อร่อยบ้าอะไรของเจ้า!”

หลี่ซื่อหลงขมวดคิ้ว “จิ้งอวิ๋น ห้ามพูดกับศิษย์พี่ของเจ้าเช่นนั้น!”

“พระบิดา นี่เป็นการพูดคุยกันอย่างธรรมดาเท่านั้น!” ฉินโม่ยักไหล่ด้วยท่าทีไร้เดียงสา “ท่านก็เห็นอยู่ไม่ใช่หรือ?”

หลี่ซื่อหลงนิ่งไปพูดไม่ออก ส่วนหลี่หยวนกลับยิ้มพร้อมตัดบท “พอเถอะ เจ้าไปเถอะ จิ้งอวิ๋นไม่อยากเป็นศิษย์เจ้าหรอก ก็ถูกศิษย์ของเจ้าแกล้งจนต้องหนีมา แล้วยังมีหน้ามาขอโทษขอโพยปลอมๆ อีก!”

หยวนเทียนกังยิ้มแห้ง “เป็นความผิดของข้า หากข้าไม่ได้ปลีกตัวปฏิบัติธรรม เรื่องนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น”

หลี่ซื่อหลงเข้าใจดีว่าฉินโม่ไม่พอใจเขามาก เรื่องนี้จึงจำเป็นต้องหาวิธีสร้างความสัมพันธ์ให้กลับมาดีขึ้น เพราะหยวนเทียนกังย้ำเสมอว่าฉินโม่มีความสำคัญต่ออาณาจักรต้าเฉียนมาก

“เทียนกัง เจ้ากลับไปก่อน ข้าจะพยายามพูดคุยกับเขาเอง”

“พะย่ะค่ะ ฝ่าบาท” หยวนเทียนกังก้มหัวลาน้อมรับพร้อมพาศิษย์ออกไป

เมื่อออกมานอกคุกหลวง ฝางซุนอดบ่นไม่ได้ “อาจารย์ ไอ้โง่จิ้งอวิ๋นนั่นนะ ทั้งหยิ่งยโส ทั้งเจ้าเล่ห์ แถมเต็มไปด้วยแผนการ จะเป็นคนเปลี่ยนแปลงชะตาราชวงศ์ได้อย่างไรกัน?”

“เจ้าคงไม่เข้าใจหรอก ทุกยุคสมัยจะต้องมีคนมาสร้างความเปลี่ยนแปลง หากไม่มีคนแบบนี้ ราชวงศ์ก็ไร้ความหวัง”

หยวนเทียนกังกล่าว “แม้น้ำในบ่อจะใสแจ๋ว แต่มันไม่สามารถเลี้ยงปลาให้เติบโตได้ แรกเริ่มราชวงศ์คือมหาสมุทรที่รองรับสรรพสิ่ง พอมาถึงกลางยุคก็ดั่งทะเลสาบ และสุดท้ายกลายเป็นเพียงบ่อน้ำ จะต้องมีมังกรเหินขึ้นสู่ฟากฟ้าพร้อมรวบรวมสายน้ำทั้งเก้ามาเป็นมหาสมุทรอีกครั้ง”

ฝางซุนขมวดคิ้ว “มิใช่คุณสมบัติของฮ่องเต้หรอกหรือ?”

“มังกรที่ซ่อนอยู่ในหมู่เมฆถึงจะเป็นมังกรได้ และจิ้งอวิ๋นก็คือก้อนเมฆนั้น”

ฝางซุนไม่คิดว่าอาจารย์จะยกย่องฉินโม่สูงถึงเพียงนี้ “เขามีดีอะไร?”

“ครั้งนี้เจ้าทำไม่สำเร็จ เจ้าต้องรับผิดชอบความผิดพลาดด้วยการชดใช้!”

“ข้าไม่ได้ขอโทษแล้วหรือ?” ฝางซุนตอบอย่างหงุดหงิด

“นั่นยังไม่เพียงพอ” หยวนเทียนกังจ้องมองฝางซุนด้วยแววตาลึกล้ำ “คนที่มีพรสวรรค์ในการเปลี่ยนแปลงโลกได้ปรากฏขึ้นแล้ว ข้าต้องการให้เจ้าปกป้องเขาจนกว่าภัยอันตรายจะสิ้นสุดลง!”

ฝางซุนส่ายหน้าอย่างไม่เต็มใจพลางอ้อนวอน “อาจารย์ ข้าไม่อยากทำเช่นนั้น!”

“เจ้าลืมคติของสำนักจื่อเว่ยไปแล้วหรือ?”

“ศิษย์ไม่กล้าลืม!”

“ข้าได้พูดกับฝ่าบาทแล้ว หากท่านโหวไม่เต็มใจฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ เจ้าก็ต้องไปคอยปกป้องเขา”

หยวนเทียนกังถอนใจอย่างลึกซึ้งในใจ คิดว่าฝางซุนเองก็อายุมากแล้ว อยู่ใกล้เขาต่อไปคงไม่สมควร อีกทั้งเขาก็แปลกใจอย่างยิ่ง

หลังจากที่ฝางซุนอยู่กับฉินโม่เพียงไม่กี่วัน ก็เห็นชัดว่าโชคชะตาของนางเปลี่ยนไป

สำหรับผู้บำเพ็ญนั้น การทำตามชะตานั้นสำคัญนัก

บางที นี่อาจเป็นวิบากกรรมที่ต้องฝ่าฟัน แต่ก็อาจเป็นการฝึกฝนที่สำคัญเช่นกัน

ฝางซุนจึงได้แต่ยืนตัวแข็งด้วยจิตใจที่ว้าวุ่น

………….